Jos presidentti Barack Obama haluaa edetä nopeammin suhteiden normalisoimiseksi Kuubaan, näyttää siltä, ​​​​että hän on saanut poliittisen tilan tehdä niin, Atlantic Councilin tiistaina julkaiseman suuren kahden puolueen julkisen mielipidekyselyn analyysien mukaan.

Viime kuussa tehdyssä tutkimuksessa kävi ilmi, että 56 prosenttia yhdysvaltalaisista aikuisista valtakunnallisesti tukee nyt suhteiden normalisoimista tai suorempaa vuorovaikutusta Havannan kanssa, kun taas hieman yli kolmannes (35 prosenttia) vastustaa.

Ehkä poliittisesti tärkeämpää on se, että vielä suurempi enemmistö – 63 prosenttia – vastaajista Floridasta, jossa asuu eniten kuubalaisia ​​amerikkalaisia, mukaan lukien useat Castron hallituksen kiivaimpia vihollisia Yhdysvaltain kongressissa, tukee normalisointia ja suurempaa sitoutumista. Vain 30 prosenttia floridilaisista sanoi vastustavansa.

Vastaavasti 62 prosenttia latinovastaajista valtakunnallisesti kannatti normalisointia, kun taas 30 prosenttia vastusti sitä.

"Yhdysvaltojen ja Kuuban politiikkaan tehdyt syvälliset muutokset ottaisivat hyvin vastaan ​​amerikkalaiset, ja vielä enemmän floridalaiset ja latinolaiset", Peter Schechterin ja apulaisjohtajan Jason Marczakin kyselyn tulosten analyysin mukaan. Atlantic Councilin Adrienne Arsht Latinalaisen Amerikan keskuksesta.

"Floridan politiikka ohitti vuosikymmeniä kansallisen politiikan. Tämä ei ole enää totta. Vaikka muutosta vastustavilla on paljon tunteita ja päättäväisyyttä heidän puolellaan, on selvää, että demografia ja maahanmuutto ovat muuttaneet yhtälöä Floridan politiikassa.

Molempien puolueiden kokeneet mielipidemittaajat tekivät kyselyn, koska monet korkean profiilin floridalaiset ovat vaatineet julkisesti muutoksia Yhdysvaltojen Kuuba-politiikkaan, huomautti Washingtonin Latinalaisen Amerikan toimiston (WOLA) Kuuba-asiantuntija Marc Hanson. ), ajatushautomo, joka on pitkään tukenut normalisointia.

Kaksi demokraattien kuvernööriehdokasta, mukaan lukien yksi, Charlie Crist, joka toimi osavaltion republikaanikuvernöörinä vielä vuonna 2011, on äskettäin vastustanut lähes 54 vuotta kestänyt kauppasaarto.

Ja juuri viime viikolla Alfonso Fanjul, yksi kahdesta kuubalais-amerikkalaisesta miljardööriveljestä, jotka hallitsevat suurinta osaa osavaltion sokeriteollisuudesta, puhui julkisesti viimeaikaisista vierailustaan ​​Kuubaan ja kiinnostuksestaan ​​harjoittaa liiketoimintaa saarella.

Lisäksi toinen merkittävä kuubalais-amerikkalainen yritysjohtaja Jorge Perez vaati tehostettua kahdenvälistä vaihtoa maiden välillä ja ilmaisi toiveensa saada pian esille kuubalaisia ​​taiteilijoita – jopa sellaisia, joilla on siteitä hallitukseen – uudessa taidemuseossaan Miamissa.

"Ei liian kauan sitten kauppasaarron vastustaminen olisi ollut poliittinen itsemurha Floridassa", Hanson sanoi. "Mutta [äskettäiset] julkiset ilmoitukset osoittavat, että poliittinen laskelma on muuttunut ja että suhteiden normalisoinnin tukeminen ei ole enää poliittinen vastuu."

Itse asiassa Obama, joka otti hieman vapaamielisemmän kannan Kuubaan kuin hänen republikaanien vihollisensa senaattori John McCain, voitti kuitenkin Floridan – kenties surullisen kuuluisimman ”swingin” osavaltion vuoden 2000 vaalien tuloksena – vuonna 2008.

Kumottuaan useita presidentti George W. Bushin määräämiä toimenpiteitä, jotka rajoittivat kuubalaisten amerikkalaisten mahdollisuuksia matkustaa saarelle ja lähettää sinne rahaa perheilleen siellä ensimmäisen kautensa alussa, Obama voitti osavaltion uudelleen vuonna 2012, suurelta osin korottamalla prosenttiosuuttaan. Kuubalais-Amerikan äänestyksestä 10 pisteellä.

Noiden varhaisten askelten jälkeen Obama on kuitenkin ollut paljon varovaisempi, mikä johtuu pääasiassa Yhdysvaltain kansainvälisen kehitysviraston (USAID) urakoitsijan Alan Grossin jatkuvasta pidätyksestä. Hän pidätettiin vuoden 2009 lopulla ja tuomittiin myöhemmin 15 vuodeksi vankeuteen. viestintä- ja tietokonelaitteiden jakaminen Kuuban juutalaisyhteisön jäsenille ilman lupaa.

Useimmat analyytikot uskovat, että Havanna toivoo vaihtavansa Grossin niin sanottuun "kuubalaisen viiteen" - kuubalaisten tiedusteluagenttien, jotka tuomittiin vakoilusta ja muista rikoksista 1990-luvun lopulla - kanssa, joista yksi vapautettiin vuonna 2011 ja toisen odotetaan vapautuvan tässä kuussa.

Siitä huolimatta Obama on ottanut joitakin pieniä askelia viime vuosien aikana, mukaan lukien helpottanut Yhdysvaltain kansalaisten matkustamista Kuubaan koulutus-, kulttuuri- ja vastaavien ohjelmien vuoksi ja valtuuttanut matalan tason kahdenväliset neuvottelut useista kysymyksistä, kuten muuttoliikkeestä. Bushin alaisuudessa.

"He tekevät asioita politiikan marginaalilla, mutta ei mitään perustavanlaatuista", totesi Michael Shifter, Inter-American Dialogue -järjestön puheenjohtaja. Inter-American Dialogue, täällä toimiva puolipallon ajatushautomo, joka on kehottanut hallintoa ottamaan Kuubaan osittain tulevaisuuden kannan. koska normalisointi parantaisi suhteita Latinalaiseen Amerikkaan kokonaisuudessaan.

Itse kyselyssä haastateltiin noin 2,000 1,000 vastaajaa. Yli 617 525 satunnaisesti valitun aikuisen otoksen lisäksi se sisälsi ylimääräisiä otoksia XNUMX Floridan asukkaalta ja XNUMX latinolta.

Tutkimus osoitti muiden päätelmien ohella, että miehet suosivat huomattavasti todennäköisemmin (61-51 prosenttia) sitoutumista Kuuban kanssa kuin naiset; että paremmin koulutetut vastaajat tukivat merkittävästi todennäköisemmin normalisointia; ja että 52 prosentin enemmistö itseään tunnistavista republikaaneista – puolue, joka on historiallisesti vastustanut eniten kauppasaarron poistamista – kannattaa nyt muutosta.

Valtakunnallisesti 62 prosenttia kannattaa yhdysvaltalaisten yritysten liiketoimintaa Kuubassa ja 61 prosenttia kaikkien saarella vierailevien Yhdysvaltain kansalaisten matkustusrajoitusten poistamista. Floridilaisten osalta vertailukelpoiset prosenttiosuudet olivat 63 prosenttia ja 67 prosenttia.

Kun otetaan huomioon Yhdysvaltain kongressin puolueellinen polarisaatio, harvat analyytikot uskovat, että kauppasaartoa helpottava lainsäädäntö on todennäköistä tämän vaalivuoden aikana. Jotkut kuitenkin vaativat, että tutkimuksen tulosten pitäisi rohkaista Obamaa – jonka kädenpuristus Kuuban presidentin Raul Castron kanssa Nelson Mandelan muistotilaisuudessa joulukuussa herätti täällä vain vähän kritiikkiä – ryhtymään lisätoimiin toimeenpanovallan kautta.

Näitä ovat muun muassa Kuuban poistaminen ulkoministeriön terrorismin valtionsponsoreiden luettelosta ja kuubalaisamerikkalaisten ja muiden oikeutettujen kansalaisten matkustamisen Kuubaan helpottaminen byrokraattisesti.

"Miellytyksen tärkeys on, että se toivottavasti vaikuttaa poliittiseen keskusteluun ensi vuoden aikana", Jake Colvin, National Foreign Trade Councilin (NFTC), raskaan sarjan liike-elämän eturyhmä, joka vastustaa kauppasaartoa, varapuheenjohtaja sanoi IPS:lle. "Minulle oli todella yllättävää, että floridalaiset kannattivat politiikan muuttamista enemmän kuin muu maa."

Erityisen yllätyksenä joillekin olivat tulokset Miami-DadeCountyssa, jota pidettiin pitkään kauppasaartomielisten tunteiden linnoituksena ja jota kongressissa edustivat Castrosin hallinnon ehkä kaksi räikeintä vihollista – republikaanien edustajat Ileana Ros-Lehtinen ja Mario Diaz- Balart. Kuusikymmentäneljä prosenttia maan vastaajista ilmoitti kannattavansa suhteiden normalisointia tai Kuuban suorempaa osallistumista.

Vastauksena Ros-Lehtinen tuomitsi kyselyn ja syytti, että se oli "suoritettu poliittisella asialistalla, joka auttoi oikeuttamaan presidentti Obaman tuhoisaa politiikkaa Kuubaa kohtaan", ja tuomitsi osallistumisen Arizonan republikaanien senaattorin Jeff Flaken julkaisuun. "Castron cheerleader senaatissa, joka pakkomielteisesti lobbaa diktatuuria koskevien pakotteiden poistamiseksi."

Flake, joka esiintyi demokraattisen senaattorin Patrick Leahyn rinnalla tutkimuksen julkistamisessa, totesi osallistuneensa maanantaina vastaanotolle Yhdysvaltojen Vietnamin vastaisen kauppasaarron poistamisen 20. vuosipäivänä ja totesi, että se on nyt yksi niistä maista, joiden kanssa hän Washington toivoi saavansa aikaan Trans-Pacific Partnership (TPP) -kauppasopimuksen. "Miksi emme voi edetä Kuuban kanssa?" hän kysyi.

Leahy, vanhempi demokraatti, joka on vieraillut Grossissa kahdesti Havannassa, kutsui kyselyä "suureksi, suureksi askeleeksi eteenpäin" ja kehotti Obamaa poistamaan Kuuban terrorismiluettelosta. Hän sanoi, että Grossin jatkuva pidätys oli "kompastuskivi, mutta menkäämme eteenpäin".

Jim Loben Yhdysvaltain ulkopolitiikkaa käsittelevä blogi on luettavissa osoitteessa Lobelog.com.