Israel tuhoaa kaiken käsityksen Palestiinan valtiosta ja sen sallitaan vangita koko kansakunta. Tämä käy selvästi ilmi viimeisimmistä Gazaan kohdistuneista hyökkäyksistä, joiden kärsimyksestä on tullut vertauskuva Lähi-idän ja sen ulkopuolella kärsiville kansoille kohdistetusta tragediosta. Nämä hyökkäykset, joista kerrottiin Britannian Channel 4 Newsissa, olivat "kohteena Hamasin keskeisiä militantteja" ja "Hamasin infrastruktuuria". BBC kuvaili samojen militanttien ja israelilaisten F-16-lentokoneiden välistä "törmäystä".
Harkitse yhtä tällaista yhteentörmäystä. Militanttien auto räjähti palasiksi hävittäjäpommittajan ohjuksesta. Keitä nämä militantit olivat? Kokemukseni mukaan kaikki Gazan ihmiset ovat sotilaita vastustaessaan vanginvartijaansa ja kiduttajaansa. Mitä tulee "Hamasin infrastruktuuriin", tämä oli viime vuoden demokraattiset vaalit Palestiinassa voittaneen puolueen päämaja. Sen ilmoittaminen antaisi väärän vaikutelman. Se viittaisi siihen, että autossa olleet ihmiset ja kaikki muut vuosien varrella, vauvat ja vanhukset, jotka ovat myös olleet "törmäyksessä" hävittäjäpommittajien kanssa, joutuivat hirviömäisen epäoikeudenmukaisuuden uhreiksi. Se vihjaisi totuuden.
"Jotkut sanovat", sanoi Channel 4:n toimittaja, että "Hamas on kohtelias tätä [hyökkäystä]". . .’ Ehkä hän viittasi raketteihin, jotka ammuttiin Israeliin Gazan vankilasta ja jotka eivät tappaneet ketään. Kansainvälisen oikeuden mukaan miehitetyllä kansalla on oikeus käyttää aseita miehittäjän joukkoja vastaan. Tätä oikeutta ei koskaan kerrota. Channel 4 -toimittaja viittasi "loputtomaan sotaan" ehdottaen vastaavia. Ei ole sotaa. Maan köyhimpien ja haavoittuvimpien ihmisten keskuudessa on vastustusta kestävää, laitonta miehitystä vastaan, jonka on kohdistanut maailman neljänneksi suurin sotilasvalta, jonka joukkotuhoaseet vaihtelevat rypälepommeista supervallan varassa oleviin lämpöydinlaitteisiin. Historioitsija Ilan Pappé kirjoitti pelkästään kuuden viime vuoden aikana, että "Israelin joukot ovat tappaneet yli 4,000 palestiinalaista, joista puolet lapsia".
Mieti, kuinka tämä voima toimii. United Press Internationalin saamien asiakirjojen mukaan israelilaiset rahoittivat kerran salaa Hamasia "suoralla yrityksellä jakaa ja laimentaa tukea vahvalle, maalliselle PLO:lle [Palestine Liberation Organization] käyttämällä kilpailevaa uskonnollista vaihtoehtoa", entisen sanoin. CIA:n virkamies. Tänään Israel ja Yhdysvallat ovat kääntäneet tämän tempun ja tukeneet avoimesti Hamasin kilpailijaa Fatahia miljoonien dollarien lahjuksilla. Israel salli äskettäin salaa 500 Fatah-taistelijan ylittää Egyptistä Gazaan, jossa toinen amerikkalainen asiakas, Kairon diktatuuri, oli kouluttanut heidät. Israelin tavoitteena on horjuttaa valittua Palestiinan hallitusta ja sytyttää sisällissota. He eivät ole oikein onnistuneet. Vastauksena palestiinalaiset muodostivat kansallisen yhtenäisyyden hallituksen, sekä Hamasin että Fatahin. Uusimpien hyökkäysten tarkoituksena on tuhota tämä.
Kun Gaza on turvattu kaaokseen ja Länsiranta muureilla, Israelin suunnitelma, kirjoitti palestiinalainen akateemikko Karma Nabulsi, on "hobbesilainen näkemys anarkkisesta yhteiskunnasta: katkaistu, väkivaltainen, voimaton, tuhottu, ahdistettu, erilaisten miliisien, jengien hallitsema, uskonnolliset ideologit ja ääriliikkeet, jotka jakautuivat etnisiin ja uskonnollisiin heimoihin ja osallistuivat kollaboraatioihin. Katso tämän päivän Irakista. . .' Guardian sai 19. toukokuuta tämän kirjeen Omar Jabary al-Sarafehilta, Ramallahissa asuvalta: "Maa, vesi ja ilma ovat jatkuvasti kehittyneen sotilaallisen valvontajärjestelmän näkyvissä, mikä tekee Gazasta kuin Truman Show'n", hän kirjoitti. "Tässä elokuvassa jokaisella gazanalaisella näyttelijällä on ennalta määrätty rooli ja [Israelin] armeija käyttäytyy ohjaajana. . . Gazan kaistale on näytettävä sellaisena kuin se on. . . kansainvälisen yhteisön tukema israelilainen laboratorio, jossa ihmisiä käytetään kaneina testaamaan dramaattisimmat ja kieroutuneimmat taloudellisen tukehtumisen ja nälänhädän käytännöt.
Merkittävä israelilainen toimittaja Gideon Levy on kuvaillut Gazan yli miljoonan ja neljäsosan asukasta pyyhkäisevää nälänhätää ja "tuhansia haavoittuneita, vammaisia ja kuorisokkissa olevia ihmisiä, jotka eivät voi saada mitään hoitoa". . . Ihmisten varjot vaeltavat raunioilla. . . He tietävät vain, että [Israelin armeija] palaa ja he tietävät, mitä tämä merkitsee heille: lisää vankeutta heidän kodeissaan viikoiksi, lisää kuolemaa ja tuhoa hirviömäisissä mittasuhteissa.
Aina kun olen ollut Gazassa, tämä melankolia on syönyt minut, ikään kuin olisin tunkeilija salaisessa surupaikassa. Puupalojen savuvyyhtyyt roikkuvat saman Välimeren yllä, jonka vapaat kansat tuntevat, mutta ei täällä. Pitkin rantoja, joita turistit pitävät viehättävänä vaeltavana Gazan vangittuina; seepiahahmoista muodostuu siluetteja, jotka marssivat veden äärellä kiertelevän jäteveden läpi. Vesi ja sähkö katkeavat, jälleen kerran, kun generaattoreita pommitetaan. Ikoniset seinämaalaukset luotien leimaamilla seinillä muistuttavat kuolleita, kuten 18 miehen, naisen ja lapsen perhettä, jotka "törmäsivät" 500 naulan amerikkalaisen/israelilaisen pommin kanssa, joka pudotettiin kerrostaloonsa heidän nukkuessaan. Oletettavasti he olivat militantteja.
Yli 40 prosenttia Gazan väestöstä on alle 15-vuotiaita lapsia. Raportoiessaan neljä vuotta kestäneestä kenttätutkimuksesta miehitetyssä Palestiinassa British Medical Journalille, tohtori Derek Summerfield kirjoitti, että "kaksi kolmasosaa 621 lapsesta kuoli tarkastuspisteissä, kadulla, matkalla kouluun, kodeissaan, kuoli pienaseiden tulipaloihin, jotka kohdistuivat yli puolessa tapauksista päähän, kaulaan ja rintaan – tarkka-ampujan haavaan”. YK:n ystäväni kutsuu heitä "pölyn lapsiksi". Heidän ihana lapsellisuus, heidän meluisuutensa ja kikatus ja viehätys kumoavat heidän painajaisensa.
Tapasin tohtori Khalid Dahlanin, psykiatrin, joka johtaa yhtä useista lasten yhteisön terveysprojekteista Gazassa. Hän kertoi minulle viimeisimmästä tutkimuksestaan. "Tilasto, jota pidän henkilökohtaisesti sietämättömänä", hän sanoi, "on, että 99.4 prosenttia tutkimistamme lapsista kärsii traumasta. Kun tarkastellaan traumalle altistumisastetta, näet miksi: 99.2 prosenttia tutkimusryhmän kodeista pommitettiin; 97.5 prosenttia oli alttiina kyynelkaasulle; 96.6 prosenttia oli todistamassa ampumista; 95.8 prosenttia oli todistamassa pommituksia ja hautajaisia; lähes neljäsosa näki perheenjäsenten loukkaantuneen tai kuolleen.
Hän sanoi, että jo kolmevuotiaat lapset kohtasivat kaksijakoisuuden, joka johtui näiden olosuhteiden selviytymisestä. He haaveilivat lääkäreiksi ja sairaanhoitajiksi tulemisesta, mutta tämän ohitti apokalyptinen näkemys heistä seuraavan sukupolven itsemurhapommittajina. He kokivat tämän poikkeuksetta israelilaisten hyökkäyksen jälkeen. Joillekin pojille heidän sankarinsa eivät olleet enää jalkapalloilijoita, vaan palestiinalaisten "marttyyrien" ja jopa vihollisen hämmennystä, "koska israelilaiset sotilaat ovat vahvimpia ja heillä on apassi-aseet".
Vähän ennen kuolemaansa Edward Said moitti katkerasti ulkomaisia toimittajia heidän kutsumansa tuhoisasta roolista "palestiinalaisten väkivallan, epätoivoisen ja hirvittävän sorretun kansan vastauksen ja sen aiheuttaman kauhean kärsimyksen poistamisessa". Aivan kuten hyökkäys Irakiin oli "median sota", samoin voidaan sanoa groteskisesti yksipuolisesta "konfliktista" Palestiinassa. Kuten Glasgow University Media Groupin uraauurtava työ osoittaa, television katsojille kerrotaan harvoin, että palestiinalaiset ovat laittoman sotilaallisen miehityksen uhreja; termiä "miehitetyt alueet" selitetään harvoin. Vain 9 prosenttia Britanniassa haastatelluista nuorista tietää, että israelilaiset ovat miehitysjoukko ja laittomat siirtolaiset ovat juutalaisia; monet uskovat heidän olevan palestiinalaisia. Lähetystoiminnan harjoittajien valikoiva kielenkäyttö on ratkaisevan tärkeää tämän hämmennyksen ja tietämättömyyden ylläpitämisessä. Sellaiset sanat kuin "terrorismi", "murha" ja "villi, kylmäverinen tappaminen" kuvaavat israelilaisten, tuskin koskaan palestiinalaisten, kuolemaa.
On kunnioitettavia poikkeuksia. Kidnapattu BBC:n toimittaja Alan Johnston on yksi heistä. Silti hänen sieppauksensa uutisoinnin keskellä ei mainita tuhansia Israelin sieppaamia palestiinalaisia, joista monet eivät näe perheitään vuosiin. Heille ei ole valituksia. Jerusalemissa Foreign Press Association dokumentoi israelilaisten sotilaiden ampumista ja jäsentensä pelottelua. Yhdessä kahdeksan kuukauden aikana israelilaiset haavoittivat yhtä monta toimittajaa, mukaan lukien CNN:n toimistopäällikkö Jerusalemissa, osa heistä vakavasti. Kussakin tapauksessa FPA valitti. Kummassakaan tapauksessa ei saatu tyydyttävää vastausta.
Laiminlyönnistä johtuva sensuuri on syvällä Israelin länsimaisessa journalismissa, erityisesti Yhdysvalloissa. Hamas on hylätty "terroristiryhmänä, joka on vannonut Israelin tuhoamiseen" ja "kieltäytyy tunnustamasta Israelia ja haluaa taistella eikä puhua". Tämä teema tukahduttaa totuuden: sen, että Israel on taipuvainen Palestiinan tuhoamiseen. Lisäksi Hamasin pitkäaikaiset ehdotukset kymmenen vuoden tulitauosta jätetään huomiotta, samoin kuin äskettäinen toiveikas ideologinen muutos Hamasissa itsessään, mikä merkitsee Israelin suvereniteetin historiallista hyväksymistä. "[Hamasin] peruskirja ei ole Koraani", sanoi Hamasin korkea virkamies Mohammed Ghazal. "Historiallisesti uskomme, että koko Palestiina kuuluu palestiinalaisille, mutta nyt puhumme todellisuudesta, poliittisista ratkaisuista. . . Jos Israel pääsisi vaiheeseen, jossa se kykenisi keskustelemaan Hamasin kanssa, en usko, että olisi ongelma neuvotella israelilaisten kanssa [ratkaisusta].
Kun viimeksi näin Gazan ajavan kohti Israelin tarkastuspistettä ja partakoneen lankaa, minut palkittiin spektaakkelilla, jossa Palestiinan liput leijuivat muurien sisäpuolelta. Lapset olivat vastuussa tästä, minulle kerrottiin. He tekevät lipputankoja yhteen sidotuista tikkuista ja yksi tai kaksi kiipeää seinälle ja pitelee lippua väliinsä äänettömästi. He tekevät sen, kun ympärillä on ulkomaalaisia ja he uskovat voivansa kertoa maailmalle.
John Pilgerin uusin kirja "Freedom Next Time" on julkaistu Yhdysvalloissa Nation Booksin toimesta. Hänen elokuvansa "The War on Democracy" saa ensi-iltansa Isossa-Britanniassa 15. kesäkuuta