Päätökseni vuodelle 2012 on olla naiivi – vaarallisen naiivi.
Tiedän, että tavallinen poliittisen tehokkuuden resepti on juuri päinvastainen: olla kyyninen, laskelmoiva, sisäpiiriläinen. Mutta jos luulet, kuten minä, että tarvitsemme syvää muutosta tähän maahan, niin kyynisyys on paska veto. Yritä niin kovasti kuin voit, et koskaan tule olemaan niin kyyninen kuin yritykset ja poliitikkojen haaremi, jolle ne maksavat. Se on kuin yrittäisi voittaa buddhalainen luostari.
Tässä on esimerkkini, yksi tuhannesta tarinasta, joita sosiaalisen muutoksen puolesta työskentelevät ihmiset voisivat kertoa: Koko viime syksynä suurin osa ympäristöliikkeestä, mukaan lukien350.org, ryhmä, jonka auttoi löytämään, kävi taistelua suunniteltua Keystone XL -putkilinjaa vastaan, joka toisi planeetan likaisimman energian Kanadasta Yhdysvaltojen kautta Persianlahden rannikolle. Taistelimme sen rakentamista vastaan avoimesti, tieteellisten argumenttien esittämistä, mielenosoituksia ja kuulemistilaisuuksia vastaan. Lähetimme 1,253 XNUMX henkilöä vankilaan sukupolven suurimmassa kansalaistottelemattomuudessa. Samaan aikaan yli puoli miljoonaa amerikkalaista tarjosi julkisia kommentteja putkilinjaa vastaan, eniten energiahankkeista maan historiassa.
Ja mitä sinä tiedät? Me voitti pienen voiton marraskuussa, kun presidentti Obama suostui siihen, että ennen kuin hän pystyi antamaan hankkeelle peukkua tai -alas, se tarvitsee vielä vuoden huolellisen arvioinnin. (Sen katsauksen edellinen versio, jota ulkoministeriö valvoi, oli vähän alle a kaverikapitalistinen farssi.) Ottaen huomioon, että James Hansen, hallituksen johtava ilmastotieteilijä, oli sanonut, että Kanadan tervahiekkojen hyödyntäminen tuota putkilinjaa varten tarkoittaisi loppujen lopuksi "ilmastopeliä", se vaikutti erittäin järkevältä suunnalta, vaikka se oli myös selvästi poliittista.
Muutamaa viikkoa myöhemmin kongressi kuitenkin päätti, että se halusi ottaa asian esille. Prosessin aikana asia eteni ulkona suljettujen ovien taakse rahatäytteissä huoneissa. Muutaman päivän sisällä ja vain muutaman tunnin kuulemisten jälkeen, joissa tuskin mainittiin keskeisiä tieteellisiä kysymyksiä tai niihin liittyviä vaaroja, edustajainhuone äänesti äänin 234-194 pakottaakseen putkilinjan nopeamman tarkistamisen. Myöhemmin parlamentti liitti vaatimuksensa pakolliseen palkkaveron alennukseen.
Se oli ilmeinen vaalivuoden yritys presidentti paikalla. Ympäristönsuojelijat ovat ainakin toiveikkaita, että Valkoinen talo hylkää nyt luvan. Loppujen lopuksi sen viestintäjohtaja sanoi että ratsastaja kiirehtiessään päätöksentekoa "takaa käytännössä, että putkilinja toimii emme hyväksytään."
Yhtä tärkeä kuin äänestystulos parlamentissa oli kuitenkin toinen luku: muutamassa minuutissa äänestyksen jälkeen Oil Change International oli laskenut, että 234 puolesta äänestäneet kongressin edustajat olivat saaneet 42 miljoonaa dollaria kampanjarahoitusta fossiilisten polttoaineiden teollisuudelta; 193 nays, 8 miljoonaa dollaria.
Kongressin osto
Tiedän, että kyynikot - kutsukaa heitä realisteiksi, jos niin haluatte - eivät tule yllättymään tästä. Mikä on juuri se ongelma.
Olemme saavuttaneet pisteen, jossa emme ole hämmentyneitä asioista, joiden pitäisi ravistella meitä ytimeen. Olkaa siis hetkeksi naiivit ja miettikää, mitä tuossa äänestyksessä todella tapahtui: kansanedustajat, jotka sattuivat ottamaan suurimman osan rahoista noilta energiayhtiöiltä, äänestivät viipymättä etujensa puolesta.
Ne eivät painottaneet tiedettä tai kansallista etua; he eivät tasapainottaneet nykyisiä etuja tuleviin kustannuksiin. Sen sijaan, että olisivat tehneet lainsäätäjien työtä, eli he toimivat kuin työntekijät. Unohda ajatus, että he ovat virkamiehiä; Totuus on, että kaikilla tärkeillä tavoilla he työskentelevät Exxonin ja sen sukulaisten hyväksi. Heidän pitäisi oikeutensa mukaan käyttää logoja käänteisiinsä kuten NASCAR-kuljettajilla.
Jos tämä on mielestäsi liian ankara, mieti, kuinka sitoutuneeksi tunnet, kun joku antaa sinulle jotain. Saitko viime kuussa joululahjan joltakulta, jolle et ollut muistanut ostaa? Aiotko lähettää heille erityisen erikoisen ensi vuonna?
Ja se on sukkaparille. Parlamentin puhemies John Boehner, joka vaati Keystonen hyväksymispäätöksen nopeuttamista, on tehnyt saatu 1,111,080 XNUMX XNUMX dollaria fossiilisten polttoaineiden teollisuudesta hänen toimikautensa aikana. Hänen senaatin kollegansa Mitch McConnell, joka hoiti laskun kamarissaan, on ryhtynyt toimiin $1,277,208 virkakautensa aikana Washingtonissa.
Jos joku olisi auttanut uraasi miljoonalla dollarilla, etkö tuntisi velkaa? Haluaisin. Saan työnantajaltani Middlebury Collegelta hieman vähemmän, ja silti vuodan Pantherin sinistä verta. Älä pyydä minua vertaamaan kouluani vaikkapa Dartmouthiin, ellet halua puolueellista vastausta, koska sen saat. Mikä on hyvä - minä am työntekijä.
Mutta olisit tyhmä, jos antaisit minun tuomari jalkapallo-ottelun kotiin. Itse asiassa millään muulla elämänalalla emme miettisi kahdesti ennen kuin päättelemme, että erotuomarien maksaminen on väärin. Jos Patriots pääsisi Super Bowliin, kaikki Amerikassa olisivat raivoissaan nähdessään omistajan Robert Kraftin juoksevan keskikentälle ennen peliä ja jakavan 1,000 XNUMX dollarin setelin jokaiselle linjamiehelle ja kenttätuomareille.
Jos hän tekisi sen salaa, skandaalin paljastanut sanomalehtitoimittaja voittaisi Pulitzerin. Mutta poliittinen toimittaja, joka vaivautui osoittamaan Boehnerin ja McConnellin voittoja, joutuisi toimittajansa moittimaan yksinkertaisesta journalismista. Näin peliä pelataan, ja olemme kaikki ostaneet sen, vaikka vain söiskemään toivottomassa raivossa.
Suuret pelaajat eivät suinkaan näytä häpeää, vaan ylpeilevät siitä: Yhdysvaltain kauppakamari, etuasu yrityskonsortiolle, on bragged verkkosivuillaan kaikkien Washingtonissa olevien kuluttamisesta enemmän, mikä on helppoa, kun Chevron, Goldman Sachs ja News Corp kirjoittavat sinulle seitsennumeroiset sekit. Tällä on todella merkitystä. Kauppakamari käytti enemmän rahaa vuoden 2010 vaaleihin kuin republikaanien ja demokraattien kansalliset komiteat yhteensä, ja 94 prosenttia näistä dollareista meni ilmastonmuutoksen kieltäjille. Tämä auttaa selittämään, miksi parlamentti äänesti viime vuonna sanoakseen, että ilmaston lämpeneminen ei ole todellista.
Se selittää myös, miksi "meidän" edustajamme äänestävät vuodesta toiseen miljardien dollarien arvosta tuet fossiilisten polttoaineiden yrityksille. Jos koskaan olisi toimiala, joka ei tarvitsisi tukia, se olisi tämä: he tekevät lisää rahaa joka vuosi enemmän kuin mikään yritys rahan historiassa. Ei vain sitä, vaan olemme tienneet kuinka polttaa hiiltä 300 vuotta ja öljyä 200 vuotta.
Nuo tuet ovat vain palkkioita. Yritykset antavat pieniä lahjoja lainsäätäjille, ja vastineeksi saavat suuret takaisin, ja me olemme niitä, jotka todella maksamme.
Kenen rahat? Kenen Washington?
En halua olla toivottoman naiivi. Haluan olla toivottavasti naiivi. Tämä olisi suhteellisen helppoa muuttaa: kampanjoille voisi rahoittaa julkista rahoitusta sen sijaan, että yritysten maksaisi. Se vastaa sitä, että National Football League palkkaa erotuomareita sen sijaan, että se pyytäisi joukkueita tarjoamaan heidät.
Kampanjoiden julkinen rahoitus maksaisi vähän rahaa, mutta loputtomasti vähemmän kuin maksaminen lahjoista, joita nämä kaverit antavat mestarilleen. Ja se antaisi sinun katsoa mitä Washingtonissa tapahtui tuntematta oloa niin inhottavaksi. Jopa lainsäätäjät, kun he ovat ymmärtäneet asian, eivät ehkä nauttisi rahan keräämisestä eivätkä tarvitse teeskennellä, ettei se vaikuta heihin.
Jotta tämä tapahtuisi, saatamme kuitenkin joutua muuttamaan perustuslakia, kuten olemme tehneet 27 kertaa aiemmin. Tällä kertaa meidän on täsmennettävä, että yritykset eivät ole ihmisiä, että raha ei ole puhetta ja että se ei lyhennä ensimmäistä lisäystä kertoakseen ihmisille, että he eivät voi kuluttaa mitä haluavat tullakseen valituksi. Sellaisen muutoksen voittaminen vaatisi kovaa poliittista organisointia, koska suuret pankit ja suuret öljy-yhtiöt ja suuret lääkevalmistajat varmasti kokoontuvat suojellakseen etuoikeutensa.
Silti mahdollisuus on. Occupy-liike avasi oven tällaiselle muutokselle muistuttamalla meitä kaikkia, että järjestelmä on väärennetty, että sen tulokset ovat epäoikeudenmukaisia, että on syytä ajatella, että ihmiset eri puolilta poliittista kirjoa ovat kyllästyneitä siihen, mitä meillä on, ja että Vihainen ja vihan mukaan toimiminen poliittisella areenalla on kansalaisuuden tarkoitus.
Se on hedelmällinen maaperä toiminnalle. Loppujen lopuksi kongressin hyväksyntäluokitus on nyt 9 %, mikä on toinen tapa sanoa, että kaikki, jotka eivät ole lobbaajia, vihaavat heitä ja heidän tekemisiään. Isot pojat luottavat tietysti siihen, että me kypsymme; he luottavat siihen, että olemme kyynisiä, uskomme, että kaupungintaloa vastaan taistelemisessa ei ole toivoa tai hyötyä. Mutta jos olemme tarpeeksi naiveja vaatiaksemme maata enemmän kuin se, joka meille luvattiin lukion kansalaisoppitunnilla, meillä on mahdollisuus.
Hyvä aika ottaa ensimmäinen kanta tulee myöhemmin tässä kuussa, kun kokoontuu jokaisen liittovaltion oikeustalon ulkopuolella juhlitaan toista vuosipäivää Kansalaiset United päätös. Siinä korkein oikeus päätti, että yrityksillä oli oikeus kuluttaa kampanjoihin mitä halusivat.
Minulle tuo päätös oli pohjimmiltaan yritys-Amerikan sanominen: "Emme aio enää vaivautua teeskentelemään. Tämä maa kuuluu meille."
Meidän on sanottava ääneen ja selvästi: "Anteeksi. Aika antaa se takaisin."
Bill McKibben on Schumann Distinguished Scholar Middlebury Collegessa, globaalin ilmastokampanjan perustaja. 350.org, The TomDispatch on säännöllinen, ja kirjoittaja, viimeksi, Earth: Elämän luominen vaikealla uudella planeetalla. Katsoaksesi Timothy MacBainin uuden vuoden ensimmäisen Tomcast-äänihaastattelun, jossa McKibben keskustelee siitä, kuinka me muut voimme kilpailla järjestelmän kanssa, jossa raha puhuu, napsauta tätätai lataa se iPodiin tätä.
Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran TomDispatch.com-sivustolla, Nation Instituten verkkoblogissa, joka tarjoaa tasaisen virran vaihtoehtoisia lähteitä, uutisia ja mielipiteitä Tom Engelhardtilta, pitkäaikainen julkaisutoimittaja, American Empire Projectin perustaja, julkaisun kirjoittaja. Voiton kulttuurin loppu, kuten romaanista, Kustannustoiminnan viimeiset päivät. Hänen uusin kirjansa on The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).