Üks õpetaja ütles mulle kord: "Ühiskond maksab selle eest, mida ta väärtustab." Kui jah, siis väärtustab meie ühiskond kommertsmeelelahutust, sealhulgas pealtvaatajate sporti, suurusjärgus rohkem kui kodanikuõigust, mis on määratletud kui kodanike õigused ja kohustused, mida demokraatlikus riigis teostavad.
Mis siis, kui elaksime ühiskonnas, mis väärtustaks mõlemat võrdselt?
1. Võimalik, et kõige nähtavam sündmus oleks iga-aastane Academy of Civic Heroes Awards, mida vaatavad kümned miljonid inimesed. Sära ei paistaks võitjate riidekappidel, vaid nende õigluse võitudel ning nende murrangulistel dokumentaalfilmidel, raamatutel ja piltidel. Heakskiitvad märkused ei oleks tulvil tänuavaldusi, vaid nende raskelt teenitud võitluste kokkuvõtlikud meeldetuletused õiglase ühiskonna nimel ja selle kujutamine.
2. Meie põhi-, kesk- ja kõrgkoolide koolide õppekava annaks kodanikuõpetuse ja kodanikuoskuste akadeemilise võrdsuse äri- ja loodusteaduste, tehnoloogia, inseneriteaduse ja matemaatika (STEM) kursustega.
3. Meedia annaks kodanikutegevuseks palju ruumi ja aega, nagu see on spordi, kunsti ja filmide jaoks. Praegu .New York Timesile omab igapäevast kunstide eriosakonda, kuid mitte erilist kodanikutegevuse sektsiooni. Teate, kui palju ruumi on spordile pühendatud Times. Isegi NPR ja PBS võrgustikud on meelelahutuslikud ja neil ei ole peaaegu ühtegi kodanikujuhti või -tegijat, olgu selleks siis intervjuud (nad eelistavad intervjueerida iseennast või akadeemikuid) või teatada kohalikest või riiklikest kodanikutegevusest.
4. Kuulsused meelitavad publikut ja toetajaid. Meedia loob meelelahutus- ja spordikuulsusi. Välja arvatud paar aastat 1960. ja 1970. aastatel, tõstab meedia esilekerkivaid kodanikujuhte või nende tõestatud saavutusi harva esile. Seetõttu on nendel hindamatutel advokaatidel raskusi publiku või toetajate meelitamisega.
5. Tähistaksime tähtpäevi laiemalt, peale nende, mis meenutavad sõdu või muid suuri vägivallategusid, looduskatastroofe või austatud presidente. Peale puhkuse kodaniku auks Martin Luther King, noorem., ametlikult mäletatakse vähe kodanikujuhte, kes ehitasid meie riigile õigluse rajatisi – näiteks orjuse kaotamise, naiste hääleõiguse ning töötajate ja põllumeeste elatise ja väärikuse tagamise osas. Muidugi mainitakse neid mõnikord õpikutes ilma suurema konteksti või draamata, kuid kui palju rahvuslikke kodanikujuhte te Ameerikas praegu teate? Neid ei kajastata halvatud televisiooni ega raadio õhtuuudistes.
6. Kodanike lobistide arv ületaks tunduvalt ettevõtete eesõigusi nõudvaid inimesi. Selle asemel kubisevad ravimi-, nafta- ja gaasifirmad ning Silicon Valley äriettevõtted Capitol Hilli kohal oma kampaaniaraha lubadustega.
7. Pariteet tähendaks seda, et suurtele raadiojaamadele meeldib WTOP Washingtonis (uudised, ilm ja sport) võiksid pühendada aega kohalikele kodanikutegevusele, nagu seda tehakse, andes tasuta reklaame ettevõtete või filmide avamisele. Äri- ja meelelahutusüritused jagavad kodanikukonverentside ja marsside ajal tundide või päevade kaupa (nagu "Kehv inimeste kampaania”) ignoreeritakse regulaarselt.
Nagu nende jaamade puhul tavaline, WTOP keeldus mainimast ega kajastamast Ameerika ajaloo kõige ulatuslikumat kodanikujuhtide, tegijate ja mõtlejate konventi, mis toimus 2016. aastal põhiseaduse saalis kuue päeva jooksul. Ükski 161 kindlast esinejast peale Patti Smithi polnud sportlane ega meelelahutaja.
8. Nii nagu on regulaarsed andmed inseneride, teadlaste, raamatupidajate jt arvu kohta, oleksid ka andmed selle kohta, kui palju on täiskohaga kodanikke ja kui palju on lõpetajaid tsiviilpraktika erialal (mis ei eksisteeri, väga väheste eranditega).
9. Nii nagu kuulsate sportlaste ja teiste meelelahutajate rõivaid, varustust ja autogramme müüakse kogumisobjektide turul suure raha eest, oleks ka ühiskonna pariteedil sarnased turud kodanike kaitsmise mälestusesemete jaoks, mis aitaks koguda vajalikke vahendeid.
10. Raha kogumise või investeeringute võrdsus tähendaks sadade miljardite dollarite kogumist, et rahastada kümneid tuhandeid täiskohaga kodanikurühmitusi – nii kohalikke, osariiklikke kui ka riiklikke –, kellel on koht laua taga, kus praegu tehakse ühepoolselt olulisi otsuseid, sageli salaja, vähesed paljude jaoks. Kodanikuühiskonna raha eest makstaks demokraatia enda meedia – televisioon, raadio, ajalehed, ajakirjad ja sotsiaalmeedia, mis on rahva omanduses ja kasutuses ning mis ei kuulu kommertsreklaamijatele.
Seal oleks leegioni teadlikke täiskohaga kodanikuühiskonna suhtlejaid ja eestkõnelejaid, kes viivad teadmisi tegudele, mis tegelevad paljude tõsiste ohtudega – mõned neist tõusevad kõikehõlmavale tasemele (vt minu 12. jaanuari 2024 veergu: „Viis omnitsiidi, kes seisavad silmitsi meie ettevalmistamata maailmaga”) – mis praegu süvenevad ja mida plutokraatlik ja oligarhiline korporatiivne riik ignoreerib.
Nagu praegu Wall Streeti ja Silicon Valley rikkuste puhul, tormasid noored õigluse struktuure tugevdama ja tõstma – „Õiglus on inimese suur huvi maa peal,” väitis Daniel Webster. Regulaarne kodanikuosalus paneb demokraatia oma kodanike ja järeltulijate jaoks produktiivselt ja ettenägelikult toimima. Turud oleksid meie teenijad, mitte meie peremehed.
Paraku on suur hulk inimesi, kes on harjunud halastamatu korporatiivsuse poolt kujundatud valikuvabale elule, kui korporatiivne üleskasvamine, mille tingimuseks on agressiivse kommertslikkuse kõikjal valitsevad väärtused kodaniku- ja demokraatlike väärtuste ees.
Kuna ettevõtted kasvatavad üha enam meie ekraanisõltlastest lapsi kahjuliku otseturunduse abil, mis õõnestab päevast päeva vanemlikku autoriteeti ja teadmisi, mõistavad üha enam inimesi, olenemata oma poliitilistest siltidest, et seda ei saa enam taluda. Hea tahtega inimesed ja demokraatliku ümberkujundamise tööriistad on meie olemasolevates kodanikuinstitutsioonides kättesaadavad või saavutatavad, kuid enamasti varjatud.
Minu väike näiterikas pehme köide –Võimu läbimurdmine: see on lihtsam, kui me arvame (City Lights, 2016) julgustab teid kaitsma kodanikuväärtusi.
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama