As high profile congressional committees debate Barack Obama’s health reform bill in Washington D.C., another parallel health care debate is playing out in the picturesque state of Vermont. The differences in both the tenor and the substance of the two debates couldn’t be more profound.

 

Riikliku arutelu keskmes on sellised tegelased nagu Max Baucus, senati võimsa rahanduskomisjoni juht, kes on saanud tervishoiutööstuselt rohkem panuseid kui ükski teine ​​kongressi liige: alates 3.9. aastast 2003 miljonit dollarit.(1) Sama Max Baucus on korraldanud oma palatsis San Francisco häärberis lobistidele 10,000 2 dollari suurust kanakardoni sinist õhtusööki pea kohta, samal ajal kui keskmised ameeriklased, kes otsisid tõelist tervishoiureformi, protestivad väljas.(3) Kui arstid ja õed, kes propageerisid ühe maksjaga tervishoiuteenust, lisati Baucuse maikuu tervishoiu musta nimekirja. kuulamistel seisid nad vaikselt protestis galeriis ja Baucus lasi nad vahistada.(XNUMX)

 

Võib-olla ei olnud see toona tervishoiukaitsjate jaoks täiesti üllatav, kui AP teatas esmaspäeval: "Pärast nädalaid kestnud salajasi kõnelusi lähenesid kolm demokraati ja kolm vabariiklast Senati rahanduskomitees kompromissile, mis välistab nõude, mida paljud Kongressi demokraadid taotlevad. Ametnikud ütlesid, et suurettevõtted pakuvad oma töötajatele kindlustuskaitset. Samuti ei oleks ette nähtud valitsuse kindlustusvõimalust, hoolimata Obama toetusest sellisele plaanile."(4)

 

Teatav iroonia on selles, et senaatorid, kellel on maksumaksja poolt subsideeritud universaalne tervishoid, võtavad tervishoiureformi eelnõust riikliku kindlustusvõimaluse. Samal ajal näitas hiljutine NY Timesi/CBS-i küsitlus, et 72 protsenti ameeriklastest pooldab avalikku valikut.(5)

 

 

Can Vermont Lead the Rest of the Country to Health Care Reform?

 

A world away from this pay-for-access system of influence auctioning, the state of Vermont has begun it’s own, and decidedly more grassroots, health care debate. Instead of millionaire lobbyists, the leading voices are small town health care providers like Dr. Deb Richter. Richter has practiced medicine for the last 23 years as a primary care physician in Cambridge, VT, population 3,186. Asked to describe the health care system in the US she says, "I feel like I’m in the foxholes. People are getting angry, they’re absolutely livid about the bailout for the banks – this apparent bailout for the insurance industry – while they are struggling to pay for shoes for their kids to wear. The people are ready for single payer, the people have had it, Medicare looks pretty good. Patients are saying I can’t wait to get old. The majority who get sick can’t work, I see them all the time in my practice. I kind of smell a revolution coming."

 

Richteri toetamine on NY Timesi hiljutine aruanne, milles leiti, et "hinnanguliselt kolmveerand inimestest, kes on meditsiiniliste probleemide tõttu pankrotti tõugatud, oli haigestumise või vigastamise ajal kindlustusega."(6) Mis puudutab väljavaateid Esindajatekojas ja Senatis poliitilisi lahendusi välja töötades ütleb dr Richter: "Ma ei oota, et see [avalik valik] probleemi lahendaks, kui seda ei rakendata enne 2013. aastat, see on õnnetus."

 

Asked for her critique of the debate happening inside Washington, Dr. Deb explains, "Our democracy is corrupt; it is not a true democracy. The debate started with including the insurance industry and that’s why single payer was immediately off the table. I don’t think the public option is going to solve the problem, the public will pay for the sickest people and the private will pay for the healthiest. Single payer would get an immediate cost savings, an immediate effect. A recent national study found that with single payer we could spend five percent less of our GDP (Gross Domestic Product) on administrative waste. In order to do single payer you virtually eliminate the insurance industry, but they subsidize congressional campaigns."

 

Tervishoid on inimõigus

 

On May 1st of this year Richter spoke at a Health Care is a Human Right rally of approximately 1,000 people at the Statehouse in Montpelier, Vermont‘s usually sleepy capital of 8,000. The Vermont Workers’ Center organized the rally and is building "a grassroots network to fundamentally change how we approach health care as a basic public good, as a human right," says its director James Haslam. The Vermont Workers’ Center describes itself as a "democratic, member-run organization dedicated to organizing for workers’ rights and living wages for all Vermonters."

 

"Seal on nii palju kannatusi ja nii palju ebaõiglust, et me jätkame oma sabade organiseerimist, kuni suudame Vermontis võita ja loodetavasti näidata teisi osariike," ütles Haslam hiljutises intervjuus. "Kuid see peab tulema inimestelt, kes organiseeruvad oma kogukondades ja naabruskonnas, see ei tule kindlasti üheltki karismaatiliselt poliitikult, kes saab lihtsalt meie hääled ja proovib nende miljonärist tervishoiu lobistidega maagiat teha." Vermonti töötajate keskuse strateegia hõlmab "avaliku aruandlusfoorumite pidamist seadusandjatega igas võimalikus kohas" ja tuhandete postkaartide kogumist, et need toimetada seadusandliku istungjärgu esimesel päeval. Haslam ütleb, et kampaania püüab näidata, "et seal on rohkem inimesi, kes usuvad põhjapanevatesse muutustesse, kui neid, kes usuvad status quo jätkamisse või katkise süsteemi kallal nokitsemisse."

 

VermontMetsiku juustega noorem senaator Bernie Sanders pole kunagi olnud status quo kallal nokitseja. Hiljuti kirjutas Sanders senatis seaduseelnõu "Riikide õigus uuendustele tervishoius", mis lubab viiel osariigil hallata ühe maksja süsteemi (vt eelnõu täisteksti siit). Ta on olnud üks juhtivaid hääli võimsate tervishoiulobistide vastu ja propageerinud senatis ühe maksja kasutamist.  Seoses tervishoiukriisi tõsidusega ütles Sanders oma hiljutises juhtkirjas järgmist: "Olgem selged. Meie tervishoiusüsteem laguneb. Praegu on 46 miljonil inimesel ravikindlustuseta ja veelgi rohkem on alakindlustatud. suure omavastutuse ja omaosalustega. Ajal, mil 60 miljonil inimesel, sealhulgas paljudel kindlustusega inimestel, puudub juurdepääs arstiabile, sureb igal aastal üle 18,000 9 ameeriklase ennetatavatesse haigustesse, kuna nad ei jõua arsti juurde. See on kuus korda suurem kui 11. septembri tragöödias hukkunute arv – aga seda juhtub igal aastal.”(7)

 

Kasum iga hinna eest

 

Sel ajal, kui Max Baucus maailma debatti kullatud marmorsaalides lobistide ja tegevjuhtidega, süveneb Ameerika tervishoiukriisi õudsus muutumatult. LA Timesi andmetel jõudis Los Angelese haigla kohtuväliselt kokkuleppele, kuna 150. ja 2007. aastal viskas rohkem kui 2008 vaimuhaige patsienti haiglavooditest Skid Row kodutute varjupaikade treppidele.(8) Oma kasumi maksimeerimiseks peavad haiglad on loonud patsientide dumpingu globaliseerunud maailmaversiooni. NY Timesi sõnul võtavad paljud Ameerika haiglad enda ülesandeks raskelt vigastatud või haiged immigrandid kodumaale tagasi toimetada, sest nad ei leia hooldekodusid, mis oleksid nõus neid ilma kindlustuseta vastu võtma... Haiglad töötavad tühjalt, ilma valitsuse abi või järelevalveta. jättes mõlemal pool piiri piisavalt ruumi õiguslikeks ja eetilistele rikkumistele."(9)

 

Senaator Sanders kirjutab, et prognoos pole olnud kõigi jaoks kohutav. "Aastatel 2003–2007 kasvasid riigi suuremate tervisekindlustusfirmade kogukasumid 170 protsenti. Ja kuigi üha rohkem ameeriklasi kaotab oma töökoha ja tervisekindlustuse, saavad valdkonna tippjuhid rikkalikke hüvitisi. See ei ole nii. lihtsalt William McGuire, endine United Healthi juht, kes mitu aastat tagasi kogus aktsiaoptsioone hinnanguliselt 1.6 miljardi dollari väärtuses, või Cigna tegevjuht Edward Hanway, kes teenis viimase viie aasta jooksul rohkem kui 120 miljonit dollarit. Reaalsus on see, et tegevjuhi hüvitis seitsme parima eest haigekassad teenivad praegu keskmiselt 14.2 miljonit dollarit.

 

Isegi meedia, mis peaks tervishoiureformi ümbritseva seadusandliku protsessi kohta kriitiliselt aru andma, on püüdnud tohutut kasumit sisse riisuda, müües juurdepääsu õigetele mõjukatele poliitikutele. Washington Post pidi võõrustama 25,000 10 dollarit inimese kohta "salongi", et tuua kokku lobistid ja tervishoiu tegevjuhid tervishoiuseaduse eelnõu koostajatega.(XNUMX)

 

 

Lisaks Baucusele on ka teised kõrgetasemelised demokraadid andnud oma nimed Big Pharmaceutical, Insurance ja HMO kasumi maksimeerimisele tegeliku reformi arvelt. "See on omamoodi andmise ja võtmise, quid pro quo tüüpi keskkond," ütles president Obama esialgne tervishoiuministriks valitud Tom Daschle, kes töötab endiselt Obama administratsiooni tervishoiupoliitika nõunikuna. "Ma arvan, et sidusrühmad [tervishoiutööstus] ei teeks seda, kui nad ei arva, et selles on midagi nende jaoks." (11) Üks Obama lähimaid nõustajaid, Valge Maja personaliülem Rahm Emanuel Wall Street Journali intervjuus öeldi: "Olulisem on, et tervishoiualased õigusaktid tekitaksid kindlustusplaanide vahel tihedat konkurentsi, kui see, et Kongress looks puhtalt valitsuse juhitud valiku." (12)

 

Tee edasi

 

When asked about the trajectory for health care reform in Vermont, Haslam of the Workers’ Center responds with cautious optimism, "We still have our work cut out for us. Democrats who have been in power of the legislature have had excuses for not taking action and going the direction we need to go. Before it was ‘Governor Douglas could veto it’, which is true, but now they have overridden two vetoes. Now it’s ‘we need these waivers.’ So we’re not going to let them have excuses. We’re going to get so many people involved to make it politically possible. In the end if we do a good job there will be somebody, some ambitious politician who will see the writing on the wall, who will see the winds are changing and that people are ready for this, people are demanding it. People will take to the streets and do whatever we have to do to get [the politicians] to do what people have wanted for a long time."

 

Mis puudutab Max Baucust, Obamat ja võitlust sisuka tervishoiureformi eest riiklikul tasandil, siis sellel nädalal oodatakse Baucuse rahanduskomisjonilt väga oodatud eelnõu.

 

Meanwhile, nine more health care activists, including doctors and an 11-year-old girl, and were arrested Monday, in a Des Moines, Iowa Blue Cross Blue Shield. According to the Des Moines Register, "The protesters, who were supporting creation of a single-payer health care system, denounced private insurance companies as ‘bloodsuckers’ and carried a sign decorated with pictures of tombstones and a declaration that ‘Insurance Profits Make Us Sick.’"(13)

 

Seda, kas võimas Max Baucus kuulab või mitte, jääb näha.

 

 

 

Märkused:

 

1. Responsive Politics Center – 20 parimat tööstust, mis panustavad kampaaniakomiteesse ja Leadership PAC-i

 

http://www.opensecrets.org/politicians/industries.php?type=C&cid=N00004643&newMem=N&recs=20&cycle=2008

 

2. Tööstuse raha liikus reformi koostajateni

 

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/07/20/AR2009072003363.html?hpid=topnews 

 

3. Baucuse tervishoiuplaan: arstide, õdede vahistamine

 

http://www.thenation.com/blogs/thebeat/435159

 

4. Esikoja kõrgeimad demokraadid hädas tervishoiuarvega

 

http://hosted.ap.org/dynamic/stories/U/US_HEALTH_CARE_OVERHAUL?SITE=MAHYC&SECTION=HOME&TEMPLATE=DEFAULT

 

5. Küsitluses laialdane toetus valitsuse juhitud tervisele

 

http://www.nytimes.com/2009/06/21/health/policy/21poll.html

 

6. Kindlustatud, kuid tervisekriiside tõttu pankrotis

 

http://www.nytimes.com/2009/07/01/business/01meddebt.html

 

7. Tervishoid on õigus, mitte privileeg

 

http://www.huffingtonpost.com/rep-bernie-sanders/health-care-is-a-right-no_b_212770.html

 

8. College Hospital to pay $1.6 million in homeless dumping settlement

 

http://articles.latimes.com/2009/apr/09/local/me-homeless-dumping9

 

9. Immigrants Facing Deportation by U.S. Hospitals

 

http://www.nytimes.com/2008/08/03/us/03deport.html?_r=1&pagewanted=1&bl

 

10. Washington Post tühistab 25,000 XNUMX dollari suuruse "salongi" koos lobistidega

 

http://seattletimes.nwsource.com/html/entertainment/2009411897_apuspostconferences.html

 

11. Tervisepakkumised võivad katta varjatud kulud 

 

http://www.nytimes.com/2009/07/08/health/policy/08health.html?hp

 

12. Valge Maja, mis on avatud rahvatervise plaanile 

 

http://online.wsj.com/article/SB124692407982802911.html

 

13. Üheksa inimest arreteeriti meeleavaldusel Wellmarkis

 

http://www.desmoinesregister.com/article/20090728/NEWS/90727067/1001/

---