Föderaal- ja osariigi ametnikud ütlesid veebruaris, et Washingtoni osariigi lõunaosas Columbia jõe ääres lekib 570 ruutmiili suurusel Hanfordi reservaadil kuus hiiglaslikku maa-alust tanki, milles on plahvatusohtlik ja mürgine väga radioaktiivsete vedeljäätmete pruun. Hanford on võib-olla maailma kõige räpasem reaktorikoht, kus on 1,000 mitteaktiivset prügimäge, 100–200 ruutmiili saastunud põhjavett ja 50,000 XNUMX trumlit plutooniumijäätmeid ajutises ladustamises.
40 aasta jooksul valmistasid Hanfordi kaheksa tootmisreaktorit plutooniumi H-pommide jaoks ja selle käigus viskasid selle töövõtjad plutooniumi, tseesiumi, tehneetsiumi, triitiumi, strontsiumi ja muid isotoope õhku, pinnasesse, põhjavette ja hämmastaval kombel isegi otse Columbia jõgi – joogiveeallikas allavoolu asuvates linnades.
Hanfordil on 54 miljonit gallonit kõrge tasemega vedelikke ja muda 177 vananenud ja lagunenud mahutis. 1980. aastatel avalikustas Energeetikaosakond (DOE), et kuni 69 miljonigallonist paaki lekib. Veebruaris avaldati 75.
1998. aastal ütles DOE, et eeldab, et lõpuks lekivad kõik paagid. Kakskümmend aastat tagasi Newsweek teatas, et kõik "177 märgistamata paaki lekivad radioaktiivset tilka". Pärast seda on töötlemiseks eemaldatud mitu miljonit gallonit.
DOE pressiesindaja Lindsey Geisler ütles eelmise kuu lõpus, et äsja avastatud lekked ei kujuta endast otsest ohtu tervisele. See kinnitus on kahtlane, kuna DOE väitis aastakümneid, et mahutijäätmete põhjavette jõudmiseks kulub 10,000 40 aastat. See jõudis kohale vähem kui XNUMX-ga.
Sarnane, kuid kaasaegne PR-pööre toimus 22. veebruaril, kui Washingtoni kuberner Jay Inslee ütles, et osariik kehtestab pinnasesse lekkivate radioaktiivsete jäätmete suhtes nulltolerantsi. Vaadates tagasi Hanfordi rekordile, on „null-sulgemise” poliitika tõenäolisem.
Leostuva radioaktiivse jäämäe tipp
Selle hooaja lekked, mis väidetavalt ulatuvad 300 gallonini aastas, tunduvad Hanfordis toimunud kolossaalset dumpingut silmas pidades vaevalt uudisväärtuslikud.
Seattle Times on plutooniumitootmise hiilgeajal teatanud: "DOE hinnangul võidi sisse panna kuni 750,000 XNUMX radioaktiivset joodi, ksenooni, tseesiumi, strontsiumi, plutooniumi ja uraani. Columbia jõkke igal aastal 1950. aastatel."
Nädal varem teatas ajaleht: "Paljud heited hõlmasid jahutusvee kallamist Columbia jõkke." Tim Connor Hanford Watchist Spokane'is ütles ajalehele, et ühes 430. aasta aruandes märgitud 1946 curie päevast väljaandmine on "võrdne Three Mile Islandi õnnetusega iga tund".
DOE ametnikud tunnistasid 1991. aastal, et juhid loobusid 440 triljonit gallonit radioaktiivsetest vedelikest otse mulda — kraavide, võrevoodide, kaevikute ja süstekaevude abil — ning ohtlikud jäätmed olid Columbia jõega reostanud. Hanfordi 1965. aasta aruanne, mis sisaldab 19,000 1986 lehekülge dokumente, mille salastatus 6. aastal kustutati, ütleb, et otse Columbiasse visati "kokku 2000 miljonit curie" radioaktiivset materjali. 190. aastal hindas DOE, et tankides oli XNUMX miljonit radioaktiivsust.
Jättes kõrvale otse sellesse valatud miljardeid galloneid tuumamürke, New York Timesile teatas 1997. aasta oktoobris, et "Kui lekked mahutitest jõuavad põhjavee kaudu Columbia jõkke, satub radioaktiivne materjal lõpuks toiduahelasse ja võib inimesi kiirgusega kokku puutuda. sajandeid. "
Ja isegi kui kõik need miljonid mulda visatud curie'd, ütles Hanfordi põhjaveejuht 2000. aastal, et kõige hullemad paagijäätmed, sealhulgas tehneetsium-99 ja koobalt-60, on Columbiast tõenäoliselt veel 20 aasta kaugusel. .
Kakskümmend viis aastat pärast selle reaktorite sulgemist (need lõpetasid plutooniumi tootmise 1987. aastal) ei ole lekkivad plutooniumipaaki jäätmed ainus viis, kuidas külma sõja aegset vähki Hanfordist ikka veel väljastatakse.
300. aasta suvel põletasid metsatulekahjud reservaadist 2000 aakrit, kui energiaminister Bill Richardson tormas 1. juulil ütlema: "Mingit saastumist ei paista olevat." Jälle vale härra DOE. 3. augustiks leiti, et plutoonium oli viidud kümnesse kaugesse piirkonda, sealhulgas viide Washingtoni idaosa linnaosasse.
Isegi siis ütles tollane EPA ametnik Jerry Leitch Seattle'ile post et plutooniumi kogus oli väiksem kui tervisele ohtlikuks peetud. Kas tõesti? Üksik plutooniumi aatomosake sissehingamisel võib põhjustada kopsuvähki.
Koristustööde – ajaloo kõige kallima reostusvastase tegevuse – hinnanguline maksumus on pidevalt kasvanud. 1989. aastal arvas DOE, et selleks kulub 57 miljardit dollarit ja 50 aastat. 1997. aastaks oli selle hinnangul üle 200 miljardi dollari.
Plahvatusohtlikud ohud, plahvatavad tankid
DOE on pikka aega muretsenud, et tema jäätmemahutid Hanfordis ja Savannah Riveris, SC, võivad plahvatada gaasilise vesiniku või orgaaniliste aurude kogunemise tõttu. Tõepoolest, 1965. aastal Hanfordis toimunud plahvatus lõhkus ühe paagi, mis seejärel lekkis pinnasesse 800,000 14 gallonit jahutusvett. 1997. mail XNUMX plahvatas taas plutooniumi töötlemiseks kasutatavaid kemikaale sisaldav tank, mille raske terasest kaas ja mürgine gaasivihk paiskusid läbi katuse.
Arjun Makhijani on öelnud, et DOE 1978. aasta analüüs näitas, et Savannah Riveri tankides võib vesiniku plahvatuste tõenäosus olla üks 1 10,000-st. Orgaaniliste aurude plahvatuse tõenäosus oli kümme korda suurem ehk 1:1,000. Arvestades tankide arvu, oli võimalus, et üks neist plahvatab, igal aastal üks 50-st.
Varakult märgatav mõju tervisele
1986. aastal uuris Boise osariigi ülikooli teadur Michael Blain. näitas, et Ida-Washingtoni ja Põhja-Idaho naistel oli kõrgenenud kilpnäärme- ja rinnavähi esinemissagedus ning nad ütlesid, et on suur tõenäosus, et "vähkkasvajate liig on tingitud radioaktiivse joodi vabanemisest". Piirkonna elanike vähki, nurisünnitusi ja muid terviseprobleeme on süüdistatud 5,500 jood-131 curie tahtlikus atmosfääri paiskamises 3. detsembril 1949. aastal läbi viidud eksperimendis, mida nimetatakse "roheliseks jooksuks", ning 340,000 1945 curiat ainuüksi XNUMX. aastal.
1974. aastal avaldas dr Samuel Milham Washingtoni osariigi tervishoiuosakonnast oma järelduse, et Hanfordis töötanud meestel oli vähktõvega seotud surmajuhtumite osakaal 25 protsenti suurem kui muul tööl sama vanusega meestel. Ja 1977. aastal ajakiri Tervise füüsika avaldasid Alice Stewarti, Thomas Mancuso ja George Kneali järelduse, et Hanfordi töötajatel suureneb vähiefekt 6 või 7 protsenti. Dr Stewart ütles selle suurenemise kohta: "See ei olnud eriti mõjuv, kuid šokk oli see, et sellel oli üldse mõju, kuna vähkkasvajad esinesid kiirgustasemetel, mis olid tunduvalt madalamad ametlikust piirist viis rad aastas. See tähendas, et praegused tuumaohutuse standardid võivad olla kuni 20 korda liiga kõrged.
1990. aastal leidis DOE analüüs Hanfordist allatuult kiirgusega kokkupuute kohta, et imikud ja lapsed olid saastunud piima joomise tõttu tugevasti saastunud. Hanfordi keskkonnadoosi rekonstrueerimise projekt leidis, et 13,500 33 inimest võisid saada üle 131 radi jood-650 doose ning Hanfordile lähimad imikud ja lapsed võisid tarbida 3,000 kuni XNUMX rad. Isegi üksainus rad võib põhjustada kilpnäärmevähki ja muid haigusi.
Et seda mitte liiga peenelt rõhutada: Hanfordi kuus viimast leket on selle kiirguse jäämäe tipp, mis levib Columbia jõkke ja kaugemale vähi ja haiguste katkust, mis ei lõpe kunagi.
John LaForge töötab Nukewatchis, tuumajärelevalve- ja keskkonnaõigusrühmas Wisconsinis ning toimetab selle kvartali infolehte. (nukewatchinfo.org)