Durante la mayor parte de las siete décadas posteriores a su establecimiento, Israel hizo todo lo posible para crear una imagen de sí mismo como una “luz para las naciones”.
Afirmó haber “hizo florecer el desierto” plantando bosques sobre las casas arrasadas de 750,000 palestinos a los que exilió en 1948. Se dice que los soldados del “ejército más moral del mundo” lloraron cuando se vieron obligados a disparar contra los “infiltrados” palestinos que intentaban volver a casa. Y todo esto ocurrió en lo que los israelíes afirmaban que era la “única democracia” de Oriente Medio.
Una industria conocida como hasbara –un eufemismo de propaganda– reclutó judíos en Israel y en el extranjero para una campaña para persuadir al mundo de que el despojo de los palestinos era por el bien de la humanidad. Se ensalzaron los logros de Israel en ciencia, agricultura y medicina.
Pero en un mundo más interconectado, esa campaña de propaganda se está desmoronando rápidamente. Las cámaras de los teléfonos ahora graban a soldados “morales” ejecutando a palestinos desarmados en Gaza o golpeando a niños en Hebrón.
La reacción, incluido un creciente movimiento de boicot internacional, ha llevado a la derecha de Israel a un desafío y una superioridad moral aún mayores. Ya no oculta su objetivo de realizar agresivamente el ansiado “Gran Israel”.
Un proceso paralelo está superando a la izquierda tradicional de Israel, pero ha pasado mucho menos desapercibido. También está obstinadamente comprometido con su legado ideológico: la creación de un supuesto “Estado judío y democrático” después de 1948.
Y así como la inmoralidad del gobierno beligerante de Israel en los territorios ocupados está bajo un escrutinio cada vez mayor, también lo está su pretensión de ser una democracia que confiere iguales derechos a todos los ciudadanos.
Israel incluye una gran minoría de 1.8 millones de ciudadanos palestinos, los restos de aquellos que sobrevivieron a las expulsiones necesarias para su creación. Aunque los ciudadanos palestinos tienen el voto, fue una generosidad fácil después de que Israel manipulara el distrito electoral en 1948 para garantizar que los palestinos siguieran siendo una minoría permanente y decisiva.
En un sistema de apartheid residencial, los ciudadanos palestinos han sido confinados en guetos en una pequeña fracción de tierra, mientras que Israel ha “nacionalizado” el 93 por ciento de su territorio para los judíos de todo el mundo.
Pero después de décadas de represión, incluidos 20 años iniciales bajo régimen militar, la minoría palestina se ha vuelto gradualmente más confiada a la hora de resaltar las deficiencias políticas de Israel.
En los últimos días, los legisladores palestinos han presentado tres medidas legislativas ante el parlamento para destruir la ilusión de que Israel es una democracia liberal al estilo occidental.
Ninguno tenía la menor posibilidad de ser aprobado en un sistema manipulado para mantener a los legisladores palestinos fuera de cualquiera de los complejos pero enteramente sionistas gobiernos de coalición de Israel.
La primera medida buscaba revocar el estatus cuasi gubernamental de las principales organizaciones sionistas internacionales como el Fondo Nacional Judío (JNF) y la Agencia Judía.
Aunque se las trata como organismos estatales, estas organizaciones están obligadas, según sus estatutos, a discriminar en la asignación de recursos y derechos estatales a los judíos de todo el mundo y no a los israelíes. El objetivo es excluir a los ciudadanos palestinos de importantes beneficios estatales.
El FNJ prohíbe el acceso de los no judíos a la mayor parte de las tierras de Israel y desarrolla nuevas comunidades exclusivamente para judíos, mientras que la Agencia Judía restringe la inmigración y los beneficios asociados únicamente a los judíos.
El proyecto de ley –diseñado para poner fin a décadas de discriminación explícita contra una quinta parte de la ciudadanía de Israel– fue derrotado cuando todos los partidos judíos votaron en contra. Zuheir Bahloul, el único legislador palestino de la Unión Sionista, el partido de centro izquierda alguna vez llamado Laborista, fue furiosamente denunciado por colegas judíos por romper filas y votar a favor del proyecto de ley.
Eso no fue una sorpresa. El anterior líder del partido, Isaac Herzog, es el favorito para convertirse en el próximo presidente de la Agencia Judía. La izquierda de Israel todavía venera a estas organizaciones que promueven privilegios étnicos –para los judíos– del tipo que alguna vez fue familiar en el apartheid de Sudáfrica.
Bahloul también se encontró en la línea de fuego después de presentar un proyecto de ley separado que exigía que por primera vez el principio de igualdad fuera consagrado en las 11 Leyes Básicas, el equivalente de Israel a una constitución. La propuesta fue rotundamente rechazada, incluso por su propio partido.
La tercera medida fue un proyecto de ley que exigía que Israel pasara de ser un Estado judío a ser un Estado de todos sus ciudadanos, que los representara a todos por igual. En una medida sumamente irregular, un comité dominado por legisladores judíos votó la semana pasada para descalificar el proyecto de ley e incluso impedir su presentación, negándole cualquier posibilidad de ser escuchado en el pleno del parlamento.
El asesor jurídico del parlamento, Eyal Yinon, advirtió que la medida alteraría el carácter de Israel al otorgar a los ciudadanos judíos y palestinos "el mismo estatus". El presidente de la Knesset, Yuli Edelstein, calificó el proyecto de ley de “absurdo”. "Cualquier persona inteligente puede ver que hay que bloquearlo inmediatamente", afirmó.
Mientras tanto, el profesor de derecho Mordechai Kremnitzer admitió que el proyecto de ley exponía la democracia israelí como “fundamentalmente defectuosa”.
Estos tres proyectos de ley de legisladores palestinos podrían haber corregido algunas de las desigualdades contenidas en casi 70 leyes israelíes que, según Adalah, un grupo de derechos legales, discriminan explícitamente por motivos étnicos.
Paradójicamente, el número de leyes de este tipo ha crecido prolíficamente en los últimos años a medida que Adalah y otros han desafiado los privilegios judíos en los tribunales.
La izquierda y la derecha israelíes han unido fuerzas para apuntalar estas prácticas racistas amenazadas a través de nueva legislación, con la seguridad de que un tribunal supremo intimidado no se atreverá a revocar la voluntad del parlamento.
La realidad es que los israelíes de izquierda –que han demostrado sin lugar a dudas que su Estado no es la democracia liberal que imaginaban– se han apresurado a unirse a la derecha para silenciar a los críticos e implementar una represión más dura.
Los ciudadanos palestinos que protestaron pacíficamente contra la masacre de manifestantes en Gaza a manos de francotiradores del ejército fueron agredidos bajo custodia policial el mes pasado. A un líder de la sociedad civil arrestado le rompieron la rodilla. Apenas ha habido objeciones, ni siquiera desde la izquierda.
Hoy, los israelíes se están agachando. A los activistas del boicot procedentes del extranjero se les niega la entrada. Manifestantes palestinos desarmados han sido asesinados a tiros en Gaza. Y los críticos dentro de Israel son silenciados o golpeados.
Todas estas respuestas tienen el mismo fin en mente: bloquear cualquier cosa que pueda hacer estallar la burbuja de ilusiones y amenazar el sentido de superioridad moral de los israelíes.
Una versión de este artículo apareció por primera vez en el National, Abu Dhabi.
Jonathan Cook ganó el Premio Especial de Periodismo Martha Gellhorn. Sus libros incluyen “Israel y el choque de civilizaciones: Irak, Irán y el plan para rehacer el Medio Oriente” (Pluto Press) y “La desaparición de Palestina: los experimentos de Israel en la desesperación humana” (Zed Books). Su sitio web es www.jonathan-cook.net.
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