Gracias al rescate del gobierno, los banqueros y corredores ahora se están embolsando con superioridad sus bonificaciones récord, mientras el director ejecutivo de Goldman Sachs, Lloyd Blankfein, les aseguró que estaban haciendo “La obra de dios”(The New York Times, 17 de noviembre de 2009). No hay humildad en estos sectores. Sin embargo, los trabajadores siguen siendo golpeados por un desempleo en constante aumento, causado por una crisis económica en la que no participaron. Oficialmente, la tasa es del 10.2 por ciento, mientras que la tasa no oficial ronda el 17.5 por ciento, ya que también incluye a los trabajadores a tiempo parcial que desean trabajar a tiempo completo y a los que están desanimados y ya no buscan trabajo. Ambas estadísticas están al borde del aumento.

Los negros y los latinos son, como siempre, los más afectados por la crisis laboral con tasas oficiales de desempleo del 15.7 por ciento y 13.1 por ciento respectivamente. Peor aún, estas sombrías estadísticas van acompañadas de las tasas más altas de ejecuciones hipotecarias, no sólo porque la pérdida de empleos suele ir seguida de la pérdida de viviendas, sino porque los bancos en realidad se dirigieron a los negros y latinos para otorgar préstamos de alto riesgo, a pesar de que muchos de ellos calificaban para préstamos regulares. Por lo tanto, se les exigía pagar tasas de interés mucho más altas simplemente por su raza u origen étnico. Un informe reciente del Instituto William C. Velásquez señaló: “…en todo el país, los negros y los latinos tenían entre dos y nueve veces más probabilidades que los blancos de tener ese tipo de préstamos [hipotecarios de mayor costo]. (The New York Times17 de noviembre de 2009).

 

Mientras tanto, millones de trabajadores que reciben seguro de desempleo están a punto de ver terminar sus beneficios. Está previsto que las extensiones federales del seguro de desempleo finalicen para muchos trabajadores el 31 de diciembre, y los trabajadores que perdieron sus empleos después del 1 de julio actualmente no son elegibles para recibir ninguna extensión. (The New York Times18 de noviembre de 2009).

 

Aunque Wall Street puso de rodillas a la economía por imprudencia y codicia, el gobierno ha respondido con una generosidad increíble, recompensándolo con un asombroso total de 12.8 billones de dólares en forma de préstamos, subvenciones y garantías de los contribuyentes, según Bloomberg News. (Ver David Sirota, San Francisco Chronicle, 9 de abril de 2009). Y hay que tener en cuenta que estas personas ya eran absurdamente ricas. Para ellos no se trata de intentar aferrarse a lo poco que tienen.

 

Pero cuando se trata de trabajadores, que carecen del lujo de tener múltiples mansiones para amortiguar cualquier crisis, de repente el gobierno no puede darse el lujo de ayudar, excepto ofreciendo palabras para afuera y unas pocas migajas. Este mes, la administración Obama anunció que su estímulo de 789 millones de dólares creó o salvó hasta 640,000 puestos de trabajo, pero inmediatamente se encontró a la defensiva cuando el organismo de control del gobierno respondió que esa cifra no podía corroborarse mientras otros argumentaban que seguramente estaba inflada. Dado que la pérdida de empleos ha ascendido a cientos de miles cada mes con un total de 7.3 millones de pérdidas hasta ahora, incluso si la cifra de la administración fuera exacta, equivale a ofrecer una simple curita a un paciente que está sufriendo una hemorragia hasta morir.

 

Cuando estaba en campaña, Obama pregonó programas de creación de empleo en todo el país. Ahora está retrocediendo rápidamente. En una entrevista con Fox News, Obama habló sólo vagamente sobre tales programas y matizó incluso estos tímidos comentarios advirtiendo que “es importante reconocer que si seguimos aumentando la deuda, incluso en medio de esta recuperación, al menos En algún momento, la gente podría perder confianza en la economía estadounidense de una manera que podría conducir a una recaída en la recesión”.

 

Con poca ayuda a la vista por parte de la administración, la NAACP se ha unido a la AFL-CIO y al Consejo Nacional de La Raza para pedir a Obama “un mayor gasto en escuelas y carreteras, miles de millones de dólares en alivio fiscal para los gobiernos estatales y locales para impedir más despidos y un programa de empleo directo del gobierno”. (The New York Times16 de noviembre de 2009).

 

Este llamamiento contribuye a un coro cada vez mayor que exige alivio a la agonizante situación del desempleo. Recientemente, por ejemplo, la Asamblea Nacional, una coalición nacional contra la guerra, ajustó su orientación y colocó el empleo como su demanda número uno, ubicándola por encima del fin de las guerras.

 

En septiembre, Michael Moore estrenó su nueva película, “Capitalismo: Una historia de amor”, en la convención nacional de la AFL-CIO, lo que tuvo como resultado una gran recepción. Moore instó a la AFL-CIO a convocar un día de protesta nacional en Washington, DC para luchar por empleos y atención médica.

 

La semana pasada, Presidente de la AFL-CIO de Minnesota Pidió a la delegación del Congreso de Minnesota y a la legislatura estatal que crearan “un programa agresivo de nuevos empleos”. La Federación Laboral del Estado de Wisconsin adoptó una posición similar.

 

La Consejo Laboral de Troya en Nueva York ha pedido a la AFL-CIO que organice una manifestación en Washington, DC para exigir programas de creación de empleo y paz, entre otras cosas.

 

La AFT (Federación Americana de Maestros) El Local 1021, que agrupa a 10,000 miembros y forma parte de UTLA (Maestros Unidos de Los Ángeles), aprobó una resolución el 12 de noviembre llamando al movimiento sindical a organizar una manifestación del III Día de la Solidaridad para exigir empleos.

 

Se ha presentado una resolución a la próxima Asamblea Nacional del Partido Laborista Contra la Guerra de EE.UU., que se celebrará a principios de diciembre, en la que también se pide al movimiento sindical que organice una manifestación del Día de Solidaridad III para exigir empleos y el fin de las guerras estadounidenses, entre otras cosas.

 

Finalmente, la Campaña de Recuperación de Emergencia de los Trabajadores (WERC), una organización nacional de base emergente, trabajó con miembros del Consejo Laboral de San Francisco y otros que presentaron una resolución similar al Consejo que fue aprobada el 23 de noviembre. WERC tiene una versión más concisa de la resolución que pueda servir de modelo para cualquiera que desee introducir una resolución similar en su local sindical.

Los bancos han estado presionando intensamente por sus propios intereses y sus esfuerzos han tenido un éxito sorprendente. Nosotros, los trabajadores, debemos montar una campaña para presionar al gobierno para que responda a nuestras necesidades. Después de todo, somos la gran mayoría de la población y el gobierno debería responder a las necesidades de la mayoría en lugar de ignorarnos en favor de una minoría fabulosamente rica. ¡Organizando una lucha unida masiva, podemos tener éxito!

 

 

Ann Robertson es profesora en la Universidad Estatal de San Francisco y miembro de la Asociación de Profesores de California. Bill Leumer es miembro de la Hermandad Internacional de Teamsters, Local 853 (retirado). Ambos son escritores de Acción Obrera and may be reached at sanfrancisco@workerscompass.org.

---