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En marzo de 2017, Julian Assange estaba llegando al final de su quinto año refugiado en la embajada de Ecuador en Londres. WikiLeaks acababa de publicar detalles de lo que dijo eran herramientas de piratería de la CIA, lo que hizo que la CIA estuviera más decidida que nunca a capturarlo. Un artículo reciente de periodistas de Yahoo News, basado en conversaciones con más de 30 ex funcionarios estadounidenses, revela cómo planeaban hacerlo (1).
Primero consideraron el secuestro, pero violar la inviolabilidad de la embajada ecuatoriana para secuestrar a un ciudadano australiano en el corazón de Londres habría sido diplomáticamente complicado. Luego pensaron que Assange se estaba preparando para huir a Rusia con la connivencia de Ecuador y el Kremlin, y comenzaron a considerar planes aún más fantásticos.
Estos incluyeron "posibles tiroteos con agentes del Kremlin en las calles de Londres, estrellar un automóvil contra un vehículo diplomático ruso que transportaba a Assange y luego agarrarlo, y disparar a los neumáticos de un avión ruso que transportaba a Assange antes de que pudiera despegar hacia Moscú... Uno El informe dice que Assange podría intentar escapar de la embajada escondido en un carrito de lavandería. Algunos altos funcionarios de la CIA y de la administración Trump incluso hablaron de matar a Assange, llegando incluso a 'solicitar “bocetos” u “opciones” sobre cómo asesinarlo”. Pero la Casa Blanca lo vetó.
El director de la CIA, Mike Pompeo, fue abierto sobre sus intenciones en un discurso el 13 de abril de 2017: "WikiLeaks camina como un servicio de inteligencia hostil y habla como un servicio de inteligencia hostil y ha alentado a sus seguidores a encontrar trabajo en la CIA para obtener inteligencia... Es Es hora de denunciar a WikiLeaks por lo que realmente es: un servicio de inteligencia hostil no estatal, a menudo instigado por actores estatales como Rusia. Y añadió: "Ya no podemos permitir que Assange y sus colegas tengan la libertad de... aplastarnos con secretos malversados". Más tarde, dijo: 'Vamos a convertirnos en una agencia mucho más cruel a la hora de garantizar que cumplimos [nuestra estrategia]. Vamos a ir a los lugares más difíciles con algunas de las personas más difíciles de nuestra organización para aplastarlo”.
Silencio en la prensa occidental
La historia de Yahoo News debería haber resonado en todo el mundo de los medios, con editoriales indignados sobre el derecho a informar, las amenazas a la democracia y el creciente antiliberalismo incluso en los regímenes democráticos. Sobre todo porque difícilmente se podía sospechar que el investigador principal, Michael Isikoff, fuera antiestadounidense o pro Moscú: en marzo de 2018 era coautor de un libro titulado Ruleta rusa: la historia interna de la guerra de Putin contra Estados Unidos.
Pero dos semanas después de estas revelaciones, ni el Wall Street Journal ni la El Correo de Washington ni la New York Times había publicado una sola línea sobre ellos (2). Tampoco lo había hecho Le Monde, Le Figaro, Libération, Les Échos o France Presse. El Guardián, Courrier Internacional, Le Point, Médiapart y Cnews los mencionaron en línea, aunque en la mayoría de los casos brevemente. Básicamente, casi nadie se había dado cuenta. Bloomberg le había dado a la historia solo 28 palabras.
La tragedia de Julian Assange es que es australiano y no ruso. Si el Kremlin lo persiguiera, los gobiernos competirían para ofrecerle asilo... Jack Dion
Recuerde la tormenta mediática internacional por el intento de asesinato de Alexey Navalny (3)? Él también fue un valiente oponente de la autoridad, un denunciante amenazado y perseguido por el Estado, pero estuvo recluido en una cárcel rusa, en lugar de en una prisión de Londres. El trato diferente dado a estos dos héroes es un buen ejemplo de la flexibilidad de los conceptos de "derechos humanos" y "libertad de prensa" que los medios occidentales pregonan en cada oportunidad. Oponerse a Vladimir Putin parece hacer a Navalny más "humano" que Assange, que también es un disidente, pero en el "mundo libre".
En su clásico de 1988, Consentimiento de fabricación, Edward S. Herman y Noam Chomsky dicen que "un sistema de propaganda retratará consistentemente a las personas maltratadas por estados enemigos como víctimas dignas, mientras que aquellos tratados con igual o mayor severidad por su propio gobierno o sus clientes serán indignos". Como prueba, citan el tratamiento muy diferente que dio la prensa a los asesinatos de dos clérigos bien conocidos por oponerse a los gobiernos de sus países: Oscar Romero, el arzobispo salvadoreño asesinado por un grupo paramilitar en marzo de 1980, y Jerzy Popiełuszko, el sacerdote polaco asesinado por el Servicios de inteligencia polacos en octubre de 1984.
Después de un estudio exhaustivo de los principales periódicos estadounidenses, Herman y Chomsky concluyeron que una víctima en un estado satélite soviético (parte del "imperio del mal" de Ronald Reagan) valía para la prensa entre 137 y 179 veces más que una en un estado cliente estadounidense.
La brecha en este caso es menor. Le MondeLos archivos de 'muestran que ha mencionado a Assange en 225 artículos desde que se refugió en la embajada de Ecuador el 19 de junio de 2012, y a Navalny en 419. También retrata a los dos hombres bajo luces bastante diferentes. Tres de sus cinco editoriales sobre Assange hablan de su "carrera ambivalente".
El 13 de abril de 2019, dos días después de su arresto en Londres por la policía británica, Le Monde editorializado: 'Antes de discutir el destino de los denunciantes que luchan contra Estados secretistas, debemos considerar dos hechos evidentes. En primer lugar, Julian Assange es responsable ante la ley, como cualquier otra persona... En segundo lugar, [él] no es amigo de los derechos humanos.' ¿Por qué no? Porque "este activista antiamericano suele atacar los secretos de las naciones democráticas, rara vez los de los Estados totalitarios". En otras palabras, debería apuntar a Rusia con más frecuencia y ser más suave con Estados Unidos.
Otro editorial del 26 de febrero de 2020 concluía: "Julian Assange no debería ser extraditado a Estados Unidos", aunque "no se comporta como un defensor de los derechos humanos ni como alguien respetuoso de la justicia... Se apresura a atacar los secretos de los países democráticos, menos también los de los autoritarios. El Wall Street Journal, que durante mucho tiempo ha teorizado sobre dobles raseros pro-occidentales, expresó las mismas críticas el 12 de abril de 2019: “El señor Assange nunca ha sido un héroe de la transparencia o la responsabilidad democrática. Sus objetivos siempre parecen ser instituciones o gobiernos democráticos, no autoritarios.
Cuando se trata de Navalny, Le MondeEl apoyo es sin reservas. Ninguno de sus cinco editoriales sobre él (de 13 artículos que lo mencionan) habla de una carrera ambivalente ni dice que responde ante la ley como cualquier otro. Sin embargo, la pertenencia de Navalny a una organización nacionalista (el Movimiento de Liberación Nacional Ruso), su participación en las marchas xenófobas rusas y sus comentarios racistas sobre los inmigrantes del Cáucaso y Asia Central llevaron a Amnistía Internacional a despojarlo de su condición de "prisionero de conciencia"; citaron "preocupaciones relacionadas con declaraciones discriminatorias que hizo en 2007 y 2008 que pueden haber constituido una apología del odio". (Amnistía restauró su estatus en mayo de este año después de que el gobierno ruso explotara cínicamente su retirada con fines propagandísticos).
Le Monde califica a Navalny de "abogado, bloguero y crítico abierto de la corrupción estatal... en camino de convertirse en el oponente número uno de Vladimir Putin" (19 de julio de 2013); no recibe ninguno de los malos tratos infligidos a Assange. Ha aparecido en la última página como un maestro de las redes sociales (16 de junio de 2017) e incluso ha sido tratado como un colega. 'Su periodismo de investigación, en vídeos online ampliamente vistos, fue formidablemente eficaz en su crítica al mundo de la corrupción' (22 de agosto de 2020).
El 15 de enero de este año, Le Monde dedicó parte de su portada a Navalny y publicó un editorial y un artículo elogiándolo, así como un artículo del propio Navalny llamando a Putin el "líder espiritual de los corruptos". El periódico de centroizquierda también instó a los gobiernos europeos a "dejar de apaciguar a Putin".
Inter de Francia geopolítica El comentario adopta la misma postura. Su presentador, Pierre Haski, condenó el objetivo de Estados Unidos contra Assange y se opuso a su extradición, pero dijo a los oyentes que tiene un "lado oscuro, tanto personal como políticamente" y "un olor a azufre en él". Los ocho editoriales dedicados a Navalny entre el 1 de enero de 2018 y el 21 de octubre de 2021 (en comparación con solo dos sobre Assange) no expresaron tales reservas y elogiaron su coraje y pugnacidad, cualidades que ciertamente tiene, pero que comparte con Assange.
Los medios occidentales ahora al ataque
El periodista Jack Dion lo resumió en abril de 2019: “La tragedia de Julian Assange es que es australiano y no ruso. Si el Kremlin estuviera tras él... los gobiernos estarían compitiendo por el honor de ofrecerle asilo político. Su imagen sería proyectada en la fachada del Hôtel de Ville [Ayuntamiento de París] y [la alcaldesa] Anne Hidalgo dejaría de iluminar la Torre Eiffel hasta que fuera liberado» (4).
Los periodistas occidentales solían amar a Assange por darles tantas primicias en tiempos geopolíticamente más tranquilos, y en 2010 fue Horario Persona del año de la revista. Pero desde 2016, cuando WikiLeaks publicó la filtración de correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata (que la CIA atribuyó a los piratas informáticos rusos), lo han atacado ferozmente. El New York Times (edición internacional) preguntó: 'Cuando Assange habla, ¿está hablando Putin?' (2 de septiembre de 2016) Pero cuando Rusia calificó a varias ONG de “agentes extranjeros”, la prensa occidental se indignó con razón.
Assange todavía está en prisión porque la administración Biden quiere que sea extraditado para enfrentar cargos de espionaje. Si se rechaza la solicitud, ya conocemos algunas de las formas en que la CIA podría asesinarlo. El mes pasado, un valiente periodista ruso, Dmitry Muratov, recibió el Premio Nobel de la Paz por defender la libertad de expresión. El año que viene, ¿será Assange?
Serge Halimi es presidente y director editorial de Le Monde diplomatique; Pierre Rimbert es miembro de su consejo de administración.
Traducido por Charles Goulden
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