Fuente: jacobino
Y en una votación histórica en el almacén JFK8 de Nueva York, los trabajadores ganaron el primer sindicato de Amazon en suelo estadounidense. Con ocho mil trabajadores, JFK8 es uno de los sitios sindicalizados más grandes en décadas. Desde entonces, los trabajadores de otras cien instalaciones de Amazon, junto con los trabajadores de Walmart y Target, se han puesto en contacto con el sindicato independiente Amazon Labor Union (ALU) para descubrir cómo replicar este éxito en sus lugares de trabajo.
Los multimillonarios toman represalias
En respuesta a esta ola de organización, los patrones van al ataque.
En Starbucks, los ejecutivos están llevando a cabo una ola de despidos y represión sindical. Desde febrero, al menos dieciocho trabajadores han sido despedidos por intentar sindicalizar sus tiendas.
La embestida antisindical, con reuniones de “público cautivo” e intimidación de los trabajadores, ha ido cada vez más acompañada de recortes de horas de trabajo, dirigidos especialmente a los líderes obreros, con la esperanza de expulsarlos de sus puestos de trabajo. Incluso hay un grabación filtrada de una reunión de todos los gerentes donde los ejecutivos instan a los gerentes de las tiendas a acelerar el proceso de incorporación de los trabajadores que confían que votarán en contra de formar un sindicato.
El ex director ejecutivo de Starbucks y multimillonario Howard Schultz, quien fue contratado nuevamente para liderar este esfuerzo antisindical, dijo públicamente que las corporaciones estaban siendo "asaltado”por trabajadores que intentan sindicalizarse.
Mientras tanto, en Amazon, tras la votación de JFK8, los ejecutivos han iniciado una archivo legal contra ALU con la esperanza de anular las elecciones sindicales. También intensificaron su campaña antisindical en la segunda instalación de Amazon en Staten Island (LDJ5), que comenzó a votar el 25 de abril. La acusación de Amazon es que ALU es una “organización externa” que quiere quedarse con una parte de los salarios ganados con tanto esfuerzo por los trabajadores. dinero en forma de cuotas. En LDJ5, los trabajadores de ALU respondieron haciendo circular un volante destacando sus demandas clave y afirmando: “A pesar de lo que Amazon te dice, un sindicato no es una organización externa. Es un reconocimiento legal de nuestro derecho a tener voz y voto en el trabajo como grupo”.
Los trabajadores adoptan la táctica de la huelga
Ante los ataques de los jefes, la mejor defensa es un buen ataque.
En respuesta a esta ofensiva de la dirección de Starbucks, los trabajadores han comenzado a hacer huelga en tiendas individuales de Starbucks. Estas acciones han sido dirigidas en su mayor parte o en su totalidad por los propios trabajadores de base.
En enero, en Buffalo, los trabajadores se declararon en huelga en el punto álgido de la ola de Omicron por cuestiones de seguridad de COVID. Después de cinco días de huelga, obtuvieron una victoria masiva: tiempo libre remunerado para los trabajadores expuestos al COVID, aplicado a todas las tiendas Starbucks a nivel nacional. Esta victoria muestra cuán efectivas pueden ser las huelgas cuando están bien organizadas con demandas claras.
Otro poderoso ejemplo tuvo lugar recientemente en Darwin's Ltd., una cadena de café y sándwiches en el área de Boston. Los trabajadores se organizaron en un sindicato el otoño pasado y se les concedió el reconocimiento voluntario, pero eso no significa que el propietario simplemente haya aceptado el sindicato. En cambio, la dirección ha estado prolongando descaradamente el proceso de negociación con la esperanza de desmoralizar a los trabajadores y bloquear el sindicato después del hecho.
El Darwin's United, el sindicato de trabajadores, se defendió. Planearon y organizaron cuidadosamente durante un período breve y sincronizado. huelga de siete minutos en las cuatro ubicaciones de las tiendas. Los trabajadores iniciaron la huelga dirigiéndose a los clientes de cada tienda desde el interior, como se puede ver en este video, en el que el trabajador de Darwin, Sam White, un socialista y miembro de mi organización, Socialist Alternative, explica efectivamente las razones de su acción. El vídeo se volvió viral, con más de 1.2 millones de espectadores en tan solo unos días.
Ante los ataques de los jefes, la mejor defensa es un buen ataque.
La táctica resultó muy eficaz. El United de Darwin ganó cuatro sesiones de negociación más en las seis semanas siguientes (después de sólo una en las seis semanas anteriores), junto con un nuevo acuerdo disciplinario que incluía requisitos de debido proceso: un gran paso adelante para la seguridad laboral al que la dirección se había resistido ferozmente.
En dos ciudades cercanas a Seattle, donde soy socialista en el concejo municipal, también ha habido huelgas lideradas por trabajadores en las últimas tres semanas.
En marzo, en Olympia, la capital del estado, los trabajadores llevaron a cabo una huelga de un día en Cooper Point Starbucks, a la que asistí en solidaridad. Los trabajadores estaban enojados por los recortes de horas y otros ataques de la gerencia, que han hecho aún más difícil sobrevivir con los salarios de pobreza que reciben. En el piquete, los trabajadores explicaron cómo entendieron que tenían que quedarse y luchar porque renunciar e ir a otro trabajo no es la respuesta: los empleos para la Generación Z son abismales en todas partes.
Hace tres semanas, en Marysville, una hora al norte de Seattle, los trabajadores de Starbucks realizaron una huelga de tres días para luchar contra los recortes de horas y las malas condiciones laborales que provocaron dos infestaciones de ratas este año. Una vez más, mi oficina y yo participamos en esta huelga. Los trabajadores hicieron campaña en torno a fuertes demandas, hablaron con los clientes cuando se acercaban a la ventanilla del autoservicio, les explicaron los motivos de su huelga y los animaron a comprar su café en otros lugares cercanos.
Al tercer día, la tienda estaba completamente cerrada, incluido el servicio de autoservicio. También el tercer día, los trabajadores anunciaron formalmente la presentación de sus tarjetas sindicales para una elección. Debido a que actuaron juntos, de manera unida en torno a demandas claras, pudieron tomar medidas enérgicas y militantes incluso antes de presentarse a las elecciones.
Hace dos semanas en Seattle, los trabajadores de dos tiendas Starbucks también se declararon en huelga, incluida una importante tienda del centro. Los trabajadores de las tiendas del centro estuvieron en huelga durante tres días. Hubo algunos pasos en falso: el piquete del segundo día comenzó demasiado tarde en la mañana, dejando un margen para que la gerencia mantuviera las tiendas abiertas, lo cual hicieron. No obstante, las huelgas fueron una gran demostración de fuerza en la ciudad natal de Starbucks y en el propio patio trasero de Schultz.
Afilando la herramienta
La huelga es la herramienta más poderosa que tienen los trabajadores para luchar por sus intereses colectivos, ya que ejerce el poder de retirar su trabajo e interrumpir las ganancias de los patrones.
La mayoría de los principales logros del movimiento obrero se obtuvieron mediante el uso eficaz de la táctica de huelga. Los éxitos del sindicalismo industrial en las décadas de 1930 y 1940, incluido el lanzamiento del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO), se lograron gracias a tres importantes huelgas en Minneapolis, Toledo y San Francisco en 1934 (todas dirigidas por socialistas) y las históricas huelgas de brazos caídos de General Motors en 1936-37.
La década de 1970 fue testigo de una ola masiva de huelgas, impulsadas en parte por la inflación desenfrenada de la época (que nuevamente está creando condiciones explosivas hoy en día) que condujo a la victoria histórica de una importante expansión de los sindicatos en el sector público. Pero desde entonces, las huelgas han dejado de utilizarse en gran medida. Han sido bajos durante décadas, en paralelo con el largo declive del movimiento sindical.
Esto no es un accidente, sino que está directamente relacionado con el surgimiento del “sindicalismo empresarial”; en resumen, la idea de que los trabajadores deberían dejar tranquilamente que los líderes sindicales negocien contratos mutuamente aceptables con los patrones (en realidad, a menudo están llenos de derrotas para los trabajadores) en lugar de que organizarse activamente. Una de las características del sindicalismo empresarial es impedir a toda costa las huelgas a cambio de un “asiento en la mesa” para negociar. Los sindicalistas empresariales insistieron en el proceso de negociación. Temen enemistarse con la dirección con cualquier movilización real de trabajadores, y mucho menos con una huelga.
Este enfoque fallido ha contribuido a alcanzar los niveles más bajos de sindicalización en más de un siglo, con el sector privado con sólo un 6 por ciento de sindicatos. Necesitamos romper con todos estos métodos fallidos si queremos tener éxito en reconstruir un movimiento sindical combativo. Eso significa aprender a atacar de nuevo.
Necesitamos romper con estos métodos fallidos si queremos tener éxito en reconstruir un movimiento laboral combativo. Eso significa aprender a atacar de nuevo.
Pero no todas las huelgas y acciones en el lugar de trabajo son iguales: algunas son más efectivas que otras. Al elaborar mejores prácticas, podemos aprender lecciones de huelgas, campañas de organización y otras acciones pasadas y presentes en el lugar de trabajo.
La huelga debe ser vista como una parte clave de un enfoque general de lucha de clases para lograr logros para los trabajadores, reconociendo que el poder en la sala de negociación proviene de construir poder afuera, en los lugares de trabajo y en las calles.
Para tener éxito en la construcción de cualquier acción en el lugar de trabajo, es vital organizarse en torno a demandas sólidas. Esto es particularmente crucial en una huelga o en un esfuerzo sindical, cuando los trabajadores están bajo fuego de los patrones. Los trabajadores necesitan saber por qué luchan, de qué se trata el sindicato y de qué se trata la huelga. Como en cualquier otra lucha en el lugar de trabajo, los esfuerzos de organización de Starbucks Workers United podrían mejorar enormemente mediante la introducción de demandas claras.
Los líderes de la histórica victoria del Sindicato de Amazon en JFK8 pusieron sus demandas al frente y al centro en sus volantes, en sus reuniones de organización y en sus conversaciones individuales. Pidieron: salario inicial mínimo de $30; seguridad laboral, incluida la representación sindical en todas las reuniones disciplinarias para proteger contra despidos injustificados o malos tratos; abolir la política obligatoria de horas extras de Amazon fuera de la semana “pico” y “principal”; dos descansos remunerados de treinta minutos y una hora de almuerzo; y tiempo libre real, incluido el tiempo de enfermedad, al menos dos semanas de tiempo libre remunerado por año y un sistema de fin del sistema de puntos que utiliza la empresa para determinar el tiempo libre no remunerado.
Estas demandas son concretas, claras y van acompañadas de números. Por el contrario, cuando se ven obligados a aceptar alguna demanda, los sindicalistas prefieren firmemente demandas vagas, sin números o que sean puramente aspiracionales. Esto se debe a que no quieren una base movilizada más de lo que quieren una huelga. Cuando es inevitable, no quieren tener que responder por nada concreto.
Además de exigencias claras, también es esencial ganar una gran mayoría de trabajadores para la huelga. Una mayoría fuerte no tiene por qué significar consenso: el apoyo unánime es inusual incluso en las huelgas más fuertes, y los trabajadores no pueden quedarse esperando un acuerdo completo. También se puede convencer a algunos trabajadores a una huelga dinámica, como ocurrió en Marysville donde un trabajador que inicialmente no se unió a la huelga lo hizo al tercer día y ayudó a cerrar la tienda por completo.
Consenso o no, las huelgas deben prepararse cuidadosa y minuciosamente. En Virginia Occidental, donde una victoria histórica en materia de educación dio inicio a la rebelión docente “Rojo por la Educación” en 2018, hubo muchos meses de preparación de la huelga, que incluyeron actividades de extensión comunitaria y el desarrollo de comités organizadores de base independientes de los dirigentes sindicales, con un programa claro de reivindicaciones.
Los patrones quieren que los trabajadores se sientan aislados cuando van a la huelga. Necesitamos lo contrario: el apoyo más amplio posible de la clase trabajadora.
Esto no quiere decir que no se puedan organizar huelgas rápidamente cuando sea necesario. En Marysville, la huelga “se concretó prácticamente de la noche a la mañana”, según la líder de las bases Katelyn McCoy, después de que dos baristas se vieran obligados a administrar toda la tienda por su cuenta durante más de seis horas: una embarazada de nueve meses y la otra. en un turno de 10.5 horas sin descansos. Pero incluso cuando las huelgas se desarrollan rápidamente, los trabajadores deberían trabajar seriamente para organizarse efectivamente, como lo hicieron exitosamente los trabajadores de Marysville.
Los golpes cortos y enérgicos suelen ser los mejores. Esto se debe a que las presiones de las huelgas sobre los trabajadores, incluida la carga económica, son muy reales: si la huelga no avanza y se estanca, los patrones se aprovecharán. Puede ser fatal basar una huelga en el enfoque de “un día más, un día más fuerte”, como hicieron los dirigentes de Sand and Gravel en la reciente y fallida huelga de cinco meses en el área de Seattle.
La solidaridad puede desempeñar un papel clave en el éxito de una huelga. Los patrones quieren que los trabajadores se sientan aislados cuando van a la huelga. Necesitamos lo contrario: el apoyo más amplio posible de la clase trabajadora. Es por eso que hemos ayudado a organizar manifestaciones en Seattle para apoyar a los trabajadores de Starbucks aquí, invitando a trabajadores del café de toda la región y el país a hablar y generar un apoyo más amplio en el movimiento laboral.
Por último, la democracia de base es crucial. En JFK8, el Sindicato de Trabajadores de Amazon creó un amplio comité organizador de docenas de trabajadores para garantizar que los trabajadores tuvieran voz real en las decisiones clave de la campaña sindical. Este tipo de estructura puede ser muy eficaz para desarrollar las mejores tácticas de lucha y fomentar el compromiso de los trabajadores. La constitución de ALU también tiene fuertes estructuras democráticas, incluyendo incluso el requisito de que todos sus funcionarios electos acepten el salario promedio de un trabajador, un obstáculo clave para el desarrollo de la burocracia en un sindicato, que a su vez es fundamental para mantener un enfoque de lucha de clases.
Reconstrucción de un movimiento sindical combativo
La huelga es una táctica crucial y no hay manera de que Starbucks o Amazon se sindicalicen a nivel nacional sin que los trabajadores la utilicen. Pero en el proceso de sindicalización, la táctica de huelga debe combinarse con otras para construir campañas públicas amplias y de base. También serán esenciales las manifestaciones masivas, la divulgación comunitaria, los días nacionales de acción y otras tácticas similares.
Como socialistas, nuestro papel es ayudar a trazar un camino alternativo junto a los trabajadores que quieren ser parte de una lucha seria, y no abandonarlos a los métodos cautelosos de los líderes sindicales que buscan negociar la unidad con los patrones.
En una lucha total contra la clase multimillonaria, la victoria o la derrota pueden determinarse si los trabajadores están armados con estrategias y tácticas de lucha de clases.
Bajo el capitalismo, a los trabajadores se les ha enseñado que deben mantener la cabeza gacha, que no deben causar divisiones y que deben ser buenos jugadores de equipo (o “socios”) en sus lugares de trabajo en lugar de organizarse directamente contra los patrones para satisfacer sus necesidades. de su clase. En una lucha total contra la clase multimillonaria, la victoria o la derrota pueden determinarse en función de si los trabajadores están armados con estrategias y tácticas de lucha de clases, incluido el hecho de estar preparados para retener su fuerza laboral en la lucha por sus intereses colectivos.
Se ha abierto un enorme espacio para reconstruir un movimiento laboral combativo en Estados Unidos. La necesidad no podría ser más urgente y la historia no nos ofrece infinitas oportunidades. Necesitamos aprovechar este al máximo.
Kshama Sawant es concejal de la ciudad de Seattle y miembro de Alternativa Socialista y los Socialistas Democráticos de América.
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