Tierra prometida, La nueva película, protagonizada por Matt Damon, trata en parte sobre el fracking, la nueva y extremadamente problemática forma de extraer gas natural de rocas de esquisto muy por debajo de la superficie terrestre. Es una muy buena película, con buenas actuaciones, particularmente por parte de Damon en un papel muy diferente al, por ejemplo, de su trilogía de Jason Bourne. En lugar de ser un ex asesino de la CIA con la misión de recuperar su memoria y la verdad sobre lo que le hicieron, en Promised Land Damon es un "hombre de la tierra" corporativo, conflictivo y afligido por la conciencia, que utiliza sobornos y amenazas, cuando es necesario, para lograr que la gente de un pequeño pueblo rural acepte permitir que su ciudad sea fracturada.
Pero la película de ninguna manera presenta todos, ni siquiera la mayoría, de los muchos problemas que surgen con el fracking, y mucho menos lo hace de una manera clara y convincente. El principal problema que presenta es el muy real de la contaminación de la tierra y el agua. Esto sucede como resultado de los químicos tóxicos, mezclados con agua y arena, que son empujados hacia el esquisto bajo una fuerte presión para romper la roca y liberar el gas que contiene. Parte de esa mezcla tóxica vuelve a aparecer, junto con el metano, el ingrediente principal del gas natural, y hay un gran número de casos específicos de muerte de plantas y animales, enfermedades humanas y envenenamiento del agua que son una prueba clara de este grave problema.
Pero hay muchos más que Promised Land no menciona, y mucho menos explica:
· La enorme y creciente contribución del fracking a nuestra crisis de calentamiento global: el metano es un gas de efecto invernadero entre 72 y 105 veces más potente que el CO2 durante los primeros 20 años después de su liberación a la atmósfera, y los estudios de los últimos dos años, incluidos los de la EPA, demuestran que hay muchas más fugas de metano durante el ciclo de vida del gas natural mediante fractura hidráulica, así como del gas natural producido convencionalmente, de lo que admite la industria del petróleo y el gas;
· el tráfico constante de camiones pesados que transportan agua, arena y fluidos de fracking que contamina el aire circundante, causa daños a las carreteras, crea congestión del tráfico y ruido y otros impactos negativos;
· la contaminación de los ríos cercanos a los sitios de fracking mediante el vertimiento deliberado de aguas residuales de “reflujo” después de la perforación de un pozo o mediante la migración de esos fluidos bajo tierra;
· la extracción de cantidades masivas de agua de ríos y lagos cercanos, a veces escasa (como en áreas históricamente secas o afectadas por fuertes lluvias), muchos millones de galones por pozo;
· niveles de radiación documentados en aguas residuales 100 o más veces el estándar de agua potable de la EPA;
· alteración de otras industrias o prácticas valoradas económica y socialmente, como la agricultura, el turismo, la caza y la pesca;
· fragmentación de bosques y selvas mediante la construcción de pozos, tuberías, carreteras y otras infraestructuras;
· una disminución en el valor de las propiedades de viviendas y terrenos adyacentes o cercanos a pozos; y,
· Terremotos: el Servicio Geológico de los Estados Unidos ha informado que la inyección subterránea profunda de aguas residuales de perforación es la causa probable de que los terremotos en el centro de América se hayan multiplicado por seis en 2011 en comparación con los niveles del siglo XX.
Entonces, si estás buscando una película sobre todos los aspectos negativos del fracking, Promised Land No es la película para ver.
Promised Land es en muchos sentidos más una película sobre el poder corporativo y la ideología que lo sustenta, versus el poder de un pueblo informado y los viejos pero aún buenos valores del amor por la familia, la tierra, el hogar y la verdad. La empresa energética para la que trabaja Damon es completamente despreciable, mientras que las personas que trabajan para ella, como Damon y el personaje interpretado por Frances McDormand, se muestran como más complejos, humanos y menos corporativistas en su ideología.
Un ejemplo pequeño pero revelador es cuando un joven demasiado entusiasmado con las riquezas potenciales que cree que obtendrá al firmar un contrato de arrendamiento se acerca a Damon en un elegante auto nuevo. Debido a una escena anterior, el público de la película sabe que el dinero que obtendrá del gas debajo de su terreno, si lo hay, probablemente no servirá para pagar este auto. En ese momento, Damon está luchando con su conciencia, y mientras mira el costoso auto y al joven, casi se puede sentir su angustia, su culpa por lo que pudo haber hecho.
Hal Holbrook es eficaz como un maestro mayor inteligente y elocuente que es el único ciudadano, al principio, consciente de algunos de los peligros del fracking y dispuesto a levantarse y decirlo públicamente. Desafortunadamente, cuando lo hace por primera vez, también describe el gas como “limpio”, lo cual no lo es en absoluto. Sin embargo, sí desempeña un papel clave en el exitoso esfuerzo de la película por contraponer una vida de lugar, de comunidad, de valores eternos a la cultura corporativa intrigante y avariciosa que no tiene dificultad en destruir todo lo que se interpone en su camino.
Hay mucho que pensar en Promised Land, y espero que un gran número de personas lo vean.
Z
Ted Glick es el coordinador de campaña nacional de Chesapeake Climate Action Network. Se pueden encontrar escritos anteriores y otra información en http://tedglick.com, y se le puede seguir en Twitter en http://twitter.com/jtglick.