Todos sabemos que se supone que no debemos mentir. Como todo adulto sabe, y como la mayoría de los adolescentes también se dan cuenta, hay dos tipos de mentiras: mentiras de acción y mentiras de omisión. Las mentiras de comisión son declaraciones de mentiras, como cuando el presidente George W. Bush afirmó incorrectamente que Irak tenía armas de destrucción masiva. Las mentiras por omisión se dan cuando detalles importantes de alguna manera simplemente “no se mencionan”. Una no es necesariamente peor que la otra (tenemos que comprender todo el contexto en el que se produce la mentira antes de poder juzgar), pero ambas son mentiras. Necesitamos ser claros en esto.
En la mitología del periodismo, nuestra “prensa libre” defiende los derechos e intereses de los “estadounidenses comunes y corrientes”, enfrentándose a los “poderes fácticos”, luchando contra la corrupción, la malversación, etc. Como la mayoría de los mitos, hay un elemento de verdad. a ello: el New York Times y el Washington Post ciertamente hicieron esto cuando publicaron los “Papeles del Pentágono” a principios de los años 1970. Desde entonces, sin embargo, los “defensores de la democracia” han estado mucho menos decididos, y especialmente cuando la publicación podría acusar al “sistema” en lugar de a algún individuo depravado/corrupto/santurrón (elija el adjetivo).
Lo hemos visto con bastante claridad en Chicago durante las últimas semanas. Spencer Ackerman, un periodista estadounidense que escribe para el periódico británico "The Guardian", publicó una historia explosiva sobre la mala conducta policial el 24 de febrero de 2015. Titulada "Los desaparecidos: la policía de Chicago detiene a estadounidenses en un sitio negro lleno de abusos", habló sobre los prisioneros. siendo llevado al sitio en Homan Square (3379 W. Fillmore St), mantenido incomunicado mientras no ingresado en el programa de registro centralizado de la ciudad, donde a los abogados se les dijo que sus clientes no estaban retenidos allí cuando sí lo estaban, al menos un caso en el que un individuo estuvo encadenado a una pared durante 17 horas, y al menos un caso en el que una persona presuntamente murió por abuso policial. (ww.theguardian.com/us-news/2015/feb/24/chicago-police-detain-americans-black-site).
Este tema recibió poca información por parte del Tribune y el Sun-Times, aparte de básicamente descartarlo, después de que el Departamento de Policía de Chicago dijera algo así como “Sigan adelante, sigan adelante. No hay nada aquí."
La “Columbia Review of Journalism” –posiblemente uno de los críticos más importantes del campo del periodismo en Estados Unidos– ha intervenido recientemente sobre el tema. "La historia de Homan Square de 'The Guardian' fue enorme en Internet, pero no en los medios de Chicago", de Jackie Spinner, critica a los medios de Chicago por un trabajo mediocre que se podría decir con precisión que fue "pobre". (http://cjr.org/united_states_project/guardian_homan_square_chicago_media.php)
Ella se refiere a un crítico de los medios:
“Steve Rhodes, editor de The Beachwood Reporter, un sitio de política y medios locales que dedicó un extenso podcast a la historia, ofreció una crítica aún más dura. La semana pasada ha sido uno de los "episodios de malversación de los medios locales más desalentadores que puedo recordar en mis 23 años en Chicago", dijo. En una columna de hoy, volvió a presionar a sus colegas de los medios para que examinaran más detenidamente”.
Spinner también hizo referencia a un artículo de opinión de Tracy Siska en “Chicago Business” de Crain que se publicó el 3 de marzo. El artículo de opinión de Siska ofreció a los medios "Esto es lo que los medios deberían preguntarle a la policía de Chicago sobre el presunto 'sitio negro", enumerando 10 preguntas que pensó que al menos deberían hacer: www.chicagobusiness.com/article/20150303/OPINION/150309975/heres-what -Los medios-deberían-preguntar-a-la-policía-de-Chicago-sobre-el-presunto-sitio-negro.
Lo que se esconde detrás de todo esto es el hecho de que algunos agentes de policía de Chicago, encabezados por Jon Burge, han torturado a sospechosos, incluso mediante el uso de “terapia” de electroshock. Spinner, en un esfuerzo por ser justa en su artículo, dice: “Para ser justos con los medios locales, la problemática historia de las fuerzas del orden de Chicago se conoce en gran parte debido a la cobertura aquí. The Tribune y Sun-Times, junto con otras organizaciones de noticias locales, incluido el semanario alternativo Chicago Reader, cubrieron implacablemente la tortura y el abuso bajo el mando del ex teniente comandante Jon Burge”.
No estoy de acuerdo con ella. La razón por la que Chicago sabe tanto es gracias a los detallados informes de Jon Conroy del “Chicago Reader”, y no por el Tribune o el Sun-Times. Lea “La casa de los gritos” de Conroy: ¿Tortura con electroshock? ¿Podría suceder en una comisaría de policía de Chicago? ¿Sucedió en el Área 2? del 25 de enero de 1990, y dígame si obtuvo esta cobertura en los principales medios de comunicación: www.chicagoreader.com/chicago/house-of-screams/Content?oid=875107. No, fue Conroy, que escribía para el semanario alternativo “Reader”, quien dio a conocer la historia, y no el Tribune o el Sun-Times.
Los activistas de Chicago han mantenido viva esta historia sobre Homan Square a través de una serie de protestas en las últimas semanas, a pesar del clima frío. Además, sitios de medios alternativos como Progress Illinois han incluido un artículo de Ellyn Fortino, con un vídeo, titulado “Protesters Keep Pressure on CPD Over Homan Square” (www.progressillinois.com/posts/content/2015/03/05/activists- keep-pression-cpd-over-homan-square-facility-video), mientras que el programa de televisión “Labor Beat” con sede en Chicago ha publicado “Black Site Chicago: No está abierto para visitas guiadas” (www.youtube.com/watch? v=zVNwP4nBeTM), cubriendo las protestas. (Revelación completa: este escritor fue entrevistado frente a la cámara por Labor Beat).
El Sun-Times cubrió al menos algunas de las protestas y posteriormente publicó un artículo de opinión de Thomas A. Durkin el 9 de marzo. “Homan Square del CPD no es un 'sitio negro' de la CIA” se basa en las experiencias que Durkin relata al tratar con alguien que fue torturado en un sitio negro de la CIA, y sostiene que nada comparable a eso ha ocurrido en Homan Square. Con suerte, tiene razón en eso. Sin embargo, lo que ignora es la historia pasada de tortura en la ciudad y el hecho de que nadie fuera de la policía estacionada allí sabe realmente lo que está pasando en las instalaciones: http://chicago.suntimes.com/other-views/ 7/71/426535/cpds-homan-square-cia-black-site.
A pesar de la casi total falta de información del Tribune (y de la creciente atención del Sun-Times), el problema no va a desaparecer. Todo esto está teniendo lugar durante la primera segunda vuelta para las elecciones de alcalde en la historia de Chicago, y varios concejales (sí, todavía se llaman así, incluso las mujeres) también están en la segunda vuelta. Zach Stafford acaba de publicar un artículo en "The Guardian" del lunes donde consiguió que Jesús "Chuy" García, el hombre que obligó al alcalde Rahm Emanuel a participar en la segunda vuelta, comentara sobre el tema: "Rahm Emanuel impugna la llamada detención policial en Homan Square". preocupante' (www.theguardian.com/us-news/2015/mar/10/rahm-emanuel-challenger-homan-square-police-troubling). Si bien la declaración de García es tibia, la presión obviamente está surtiendo efecto, y tendrá que abordar este tema con franqueza.
En resumen, lo que tenemos es un extenso conjunto de mentiras por omisión: el Tribune y el Sun-Times no han investigado la historia, obviamente esperando que desaparezca. Debido a su inacción, parece que había esperanzas de que no se convirtiera en un problema en la segunda vuelta para la alcaldía. Sin embargo, la “represa” de los principales medios de comunicación parece estar cediendo, mientras los activistas y los medios alternativos de Chicago, incluido Substancenews.net, mantienen vivo este tema. Ya sea que se involucre más plenamente en la campaña para la alcaldía o no, la maleficencia policial en Chicago –así como en todo Estados Unidos– seguirá siendo cuestionada.
Kim Scipes es presidenta del Capítulo de Chicago de la Unión Nacional de Escritores, UAW #1981.
1 Comentario
Gracias a Kim Scipes por esto. Desafortunadamente, el comportamiento de los principales medios de comunicación que él y otros describen no es nada nuevo.
Como referencia, consulte la “cobertura” de los HSH de los asesinatos de los Panteras Negras Fred Hampton y Mark Clark por parte de la policía federal, estatal y local.
O cuando Richard J. Daley emitió su infame orden “Disparar a matar, disparar para mutilar…” que esencialmente apuntaba a todos los afroamericanos de la ciudad y los HSH actuaron como animadores.
Tom Johnson
(Antiguo) miembro, Capítulo de Chicago
NWU/UAW 1981