Por plej multaj homoj tra la lando, la Virginia Politeknika Instituto kaj Ŝtata Universitato signifis unu aferon kaj nur unu aferon: piedpilko. Ĉi tiu estas la lernejo de Michael Vick, lia talenta tamen ĝenata frato Marcus kaj NFL-kuristoj Lee Suggs kaj Kevin Jones, inter multaj aliaj. Sub trejnisto Frank Beamer, la Hokies fariĝis sufiĉe neverŝajna piedpilkfabriko. Ili ludis en dek kvar rektaj bovludoj kaj havis dudek sep ludantojn redaktitajn fare de la NFL en la pasintaj kvin jaroj. Iliaj brulbrunaj uniformoj estas same parto de la sezono kiel la turniĝo de la folioj. Ĉi tio estis Virginia Tech. Ne plu.
En la sekvo de la pafadoj ni povas vidi, ke dum Hokie Nation estis riĉigita per piedpilko, ĝi ne estas difinita per ĝi. Ĝi estas loko kie ni malkovris la realajn vivojn de diversa grupo de studentoj - nigraj, blankaj, brunaj, viro, virino, holokaŭsto pluvivanto kaj islamano - aliĝis en brutala speco de solidareco. Ni lernis kiuj estis tiuj studentoj: iliaj majoroj, iliaj interesoj, iliaj ideoj, ilia homaro. (Kaj eble ĝi povas igi iujn el ni funebri eĉ pli pro la dudekopo mortantaj en Irako kaj ilia homaro, kiuj malofte se iam estas esploritaj preter la etikedo de "flanka damaĝo).
Unu el la okulfrapaj aspektoj de universitato fama pro piedpilko, inĝenieristiko kaj agrikulturaj studoj estis, ke Virginia Tech estas la akademia hejmo de poeto Nikki Giovanni. Iam konata kiel la "Princino de Nigra Poezio", Giovanni dum kvar jardekoj skribis senkompromisajn verkojn pri civitanrajtoj kaj Black Power, revolucio kaj sekseco. En la libroj Black Feeling, Black Talk (1968), Black Judgment (1968) kaj lastatempaj verkoj pri repo kaj ŝiaj suferoj kun kancero, ŝi skribis la specon de dentita poezio kiu agitas la komforton. Ŝi estas 63-jaraĝa virino kun tatuo kiu legas "Thug Life" en honoro de Tupac Shakur. Ŝi ankaŭ estas parto de Hokie Nation. (Kaj havis la pafanton kiel studento). Peceto de komforto en ĉi tiu terura sufero estis aŭdi Giovanni paroli en la kunvoko kiu sekvis la masakron. Giovanni havis la malavarecon kaj lertecon por uzi kaj ŝian politikon kaj la piedpilkĉantojn de la Hokie por alporti la homamason al siaj piedoj. (Ĉi tio ne devus esti tro surpriza. Eta esploro montras, ke ŝi skribis pecon en sia libro Acolytes (2007) pri "la forta subteno de avino por Virginia Tech Hokies-piedpilko.")
Jen transskribaĵo de ŝia poemo:
“Ni estas Virginia Tech. Ni estas malĝojaj hodiaŭ, kaj ni estos malĝojaj dum sufiĉe da tempo. Ni ne pluiras, ni ampleksas nian funebron. Ni estas Virginia Tech... Ni estas sufiĉe kuraĝaj por kliniĝi por plori, kaj ni estas sufiĉe malĝojaj por scii, ke ni devas denove ridi. Ni estas Virginia Tech. Ni ne komprenas ĉi tiun tragedion. Ni scias, ke ni faris nenion por meriti ĝin, sed nek infano en Afriko mortanta pro aidoso, nek la nevideblaj infanoj marŝantaj la nokton for por eviti esti kaptita de la fripona armeo, nek la elefanto, kiu rigardas sian komunumon esti detruita pro eburo. … nek la apalaĉa bebo mortigis en la mezo de la nokto en sia bebolito en la hejmo kiun lia patro konstruis kun siaj propraj manoj estanta transkurita per roko ĉar la tero estis malstabiligita. Neniu meritas tragedion. Ni estas Virginia Tech. La Hokie Nacio ampleksas nian kaj etendas kun malferma koro kaj manoj al tiuj, kiuj ofertas siajn korojn kaj mensojn. Ni estas fortaj, kaj kuraĝaj, kaj senkulpaj kaj netimataj. Ni estas pli bonaj ol ni pensas kaj ne tute kiaj ni volas esti. Ni vivas al la imagoj kaj la eblecoj, kiujn ni daŭre inventos la estontecon per niaj sango kaj larmoj kaj tra ĉi tiu tuta malĝojo. Ni estas la Hokioj. Ni venkos. Ni venkos. Ni venkos. Ni estas Virginia Tech."
Sekvis la tuta aŭditorio, la larmoj fluis libere kaj sen honto, ĉantante "Let's Go Hokies" dum Giovanni pumpis siajn pugnojn al la ĉielo. Patrino de Virginia Tech-aĝulo skribis pri tio en sia blogo.
"Mi aŭskultis poeton Nikki Giovanni ĉe la Kunvokado legi 'We Are Virginia Tech' kaj pensis, ke iuj aŭskultantoj verŝajne opiniis strange, ke poeto parolu pri "Ni estas Hokioj." Mi estus pensinta la samon antaŭ ol mia filo komencis Tech. Mi asociis Hokies kun sportoj, precipe futbalo, kaj la superforta kvanto de adorantoj ĉe la stadiono. Sed ĝi estas pli ol tio. Kiam la studentoj ĉantis 'Let's Go Hokies' aŭ nur la vorton 'Hokie', ankaŭ tio verŝajne ŝajnis stranga, eble malrespekta, al iuj pro la cirkonstancoj. Ĝi tute ne estis tio."
Ne, ne estis. Baldaŭ poste, la numero 1 Hokie Michael Vick venis por donaci monon por helpi kun funebraj kostoj kaj aliaj helpservoj kaj diris, "Kiam tragikaj aferoj kiel ĉi tio okazas, familioj havas sufiĉe por trakti, kaj se mi povas helpi en kelkaj malgrandaj aferoj. vojo, tio estas la malplej mi povas fari.”
Ilia trejnisto, plej ŝatata filo Frank Beamer, ankaŭ venis por diri, "Ni venkos ĉi tiun aferon. Ni venkos. Ĉi tiu ulo ne diktos kiel ni sentos." Frank Beamer kaj Nikki Giovanni. Du pizoj en balgo. Kiu donus ĝin?
[Dave Zirin estas la verkinto de la "La Muhammad Ali Manlibro" (MQ-Eldonaĵoj) kaj la venonta "Bonvenon al la Terurdomo:" (Haymarket). Vi povas ricevi lian kolumnon Edge of Sports, ĉiusemajne irante al http://zirin.com/edgeofsports/?p=subscribe&id=1. Kontaktu lin ĉe [retpoŝte protektita]]
ZNetwork estas financita nur per la malavareco de siaj legantoj.
Donaci