Το παρακάτω ήταν μια Διακεκριμένη Διάλεξη του Καγκελάριου που δόθηκε στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Φαγιέτβιλ [Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας — Φαγιέτβιλ], 14 Νοεμβρίου 2006.
Το ρατσοποιημένο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης της Αμερικής, με τα δύο εκατομμύρια κρατουμένους του, με άλλα τέσσερα εκατομμύρια που είτε βρίσκονται υπό αναστολή, είτε περιμένουν δίκη σήμερα, αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη πολιτική και ηθική πρόκληση για την επιβίωση της δημοκρατίας σήμερα. Ο Αβραάμ Λίνκολν δήλωσε κάποτε πριν από σχεδόν 150 χρόνια, ότι αυτό το έθνος δεν μπορούσε να αντέξει να είναι «μισό σκλάβο και μισό ελεύθερο».
Η «νέα» σκλαβιά, ο «αχρωματοψίας ρατσισμός» του εικοστού πρώτου αιώνα, έχει διχάσει αυτό το έθνος από μια νέα μορφή ρατσιστικής ανισότητας. Το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, και αυτό που πολλοί μελετητές περιγράφουν τώρα ως «Βιομηχανικό Συγκρότημα Φυλακών», είναι υπεύθυνο για την καταδίκη δεκάδων εκατομμυρίων Αμερικανών πολιτών σε απαξιωμένες ζωές, γκρεμισμένες φιλοδοξίες για τα παιδιά τους και αποξένωση από την κοινωνία των πολιτών και τη δημόσια ζωή.
Εκτιμώ βαθύτατα τη γενναιόδωρη πρόσκληση να μιλήσω στο Fayetteville State University, ως μέρος της σειράς «Chancellor’s Distinguished Lecture Series», η οποία μου έδωσε την ευκαιρία να μιλήσω κριτικά για αυτά τα ζητήματα μαζί σας. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον παλιό μου φίλο, Dean David Barlow, του οποίου η επιστημονική έρευνα στους τομείς της φυλής, του εγκλήματος και της κοινωνικής δικαιοσύνης είναι ευρέως γνωστή και σεβαστή.
Σήμερα το απόγευμα, το θέμα της διάλεξής μου, «Δικαιοσύνη αγώνων αγώνων, στερώντας ζωές», αναφέρεται σε τέσσερις βασικές ιδέες, τις οποίες θα ήθελα να περιγράψω εν συντομία: Πρώτον, στις δύο τελευταίες δεκαετίες του εικοστού αιώνα, υπήρξε μια συντηρητική αντίδραση εναντίον τα δικαστικά και νομοθετικά επιτεύγματα του Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα, που στόχευε στην εξάρθρωση προγραμμάτων θετικής δράσης, υποτροφιών μειονοτήτων και ευαίσθητων φυλετικών προγραμμάτων εισαγωγής στα κολέγια. Τέτοια προγράμματα ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνα για τον τετραπλασιασμό του μεγέθους της αφροαμερικανικής μεσαίας τάξης μεταξύ 1968 και 1995.
Δεύτερον, αυτή η επίθεση κατά των πολιτικών δικαιωμάτων και η θετική δράση συνέπεσε με μια άνευ προηγουμένου επέκταση των φυλακών και τη μαζική φυλάκιση εκατομμυρίων κυρίως Μαύρων και Λατίνων, που συχνά αφαιρούνταν από τα δικαιώματα ψήφου, τις εκπαιδευτικές και οικονομικές ευκαιρίες. Τρίτον, το αποτέλεσμα αυτών των δύο διαδικασιών, ο «Νέος Φυλετικός Τομέας» του εικοστού πρώτου αιώνα, είναι μια ανίερη τριάδα μαζικής ανεργίας, μαζικής φυλάκισης και μαζικής αφαίρεσης δικαιωμάτων, που καταλήγει σε εμφύλιο θάνατο για τους καταπιεσμένους. Τέλος, θέτω το ερώτημα, πώς πρέπει οι μελετητές και ο χώρος της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης να ανταποκριθούν σε αυτή τη μεγάλη πολιτική και ηθική κρίση;
Ένα από τα μεγαλύτερα δομικά εμπόδια στην ανθρώπινη ανάπτυξη σε όλη την ιστορία των ΗΠΑ ήταν το εμπόδιο του ρατσισμού. Παρά τον μισό αιώνα μεταρρυθμίσεων, παραμένει μια δομή ρατσιστικών διακρίσεων και αδικίας που η αμερικανική κοινωνία δεν έχει ακόμη ξεπεράσει. Γι' αυτό ακριβώς σε αυτό το θέμα της φυλετικής ανισότητας θα ήθελα να ξεκινήσω τη διάλεξή μου.
Τι αναλύουν οι μελετητές στις κοινωνικές επιστήμες όταν εξετάζουν τον δομικό ρατσισμό σήμερα; Τα "λευκά" και "χρωματιστά" σημάδια του Jim Crow South έχουν εξαφανιστεί εδώ και καιρό. Ο νόμιμος φυλετικός διαχωρισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν εκτός νόμου πριν από μια γενιά. Ωστόσο, μελετητές όπως ο κοινωνιολόγος Lawrence D. Bobo έχουν υποστηρίξει ότι η παραδοσιακή χρωματική γραμμή στην αμερικανική ζωή δεν έχει «εξαφανιστεί», αλλά αντίθετα «απλώς αναδιαμορφώθηκε». «Ο θάνατος του ρατσισμού Jim Crow μας άφησε σε ένα άβολο μέρος που μερικές φορές αποκαλώ ρατσισμό Laissez Faire», έγραψε. Ο Μπόμπο περιέγραψε τον laissez-faire ρατσισμό «ως την περίπτωση που η κοινωνία έχει ιδανικά, αλλά το άνοιγμα σε πολύ περιορισμένες ποσότητες ενσωμάτωσης σε προσωπικό επίπεδο παραμένει, υπάρχει πολιτική στασιμότητα σε ορισμένους τύπους θετικής δράσης, αρκετά αρνητικά στερεότυπα για τις φυλετικές μειονότητες επιμένουν και Παραμένει μεγάλο χάσμα στις αντιλήψεις σχετικά με τη σημασία των φυλετικών διακρίσεων». Πολλοί μαύροι και Λατίνοι της μεσαίας τάξης αποδέχονται σήμερα την εθνική πολιτική αφήγηση για την πλουραλιστική υπόσχεση της αμερικανικής δημοκρατίας: μέσω της ατομικής πρωτοβουλίας και της προσωπικής ευθύνης, διδάσκουμε στα παιδιά μας, η επιτυχία και η ανοδική κινητικότητα είναι εφικτές.
Το θεμελιώδες πρόβλημα με αυτή την προοπτική είναι ότι ο «laissez-faire ρατσισμός» εξακολουθεί να είναι ρατσισμός, αν και λιγότερο φανερός και διατυπωμένος στην φυλετικά ουδέτερη γλώσσα της δικαιοσύνης. Η συνεχιζόμενη ύπαρξη φυλετικών ανισοτήτων που μπορούν να μετρηθούν στα κοινωνικά αποτελέσματα δεν είναι προϊόν της έλλειψης ατομικής πρωτοβουλίας εκ μέρους των φυλετικών μειονοτήτων, αλλά των βαθιών δομικών φραγμών που συνεχίζουν να διατηρούνται μέσω της διάχυτης δύναμης των λευκών προνομίων. Ως εκ τούτου, η φυλετική ανισότητα παρουσιάζεται, στη μετά την εποχή των Πολιτικών Δικαιωμάτων, ως μια «κανονική» πτυχή του γενικού κοινωνικού ιστού της αμερικανικής κοινωνίας. Υπάρχουν πάντα «νικητές» και «χαμένοι» στον ανταγωνισμό για πόρους και δύναμη. Οι συνέπειες ότι αν οι Αφροαμερικανοί εξακολουθούν να βρίσκονται στο κατώτερο άκρο του τοτέμ πόλου της κοινωνίας, η συντριπτική λογική της κοινής λογικής είναι ότι δεν έχουν κανέναν να κατηγορήσουν εκτός από τον εαυτό τους.
Η σύγχρονη επίθεση κατά της διαφορετικότητας, της φυλετικής δικαιοσύνης και της ανθρώπινης ισότητας στην Αμερική ήταν ταυτόχρονα πολιτική, οικονομική, πολιτιστική και ιδεολογική. Υπήρχε στις δεκαετίες του 1980 και του 1990 μια αφοσιωμένη, συντονισμένη προσπάθεια από τους συντηρητικούς να ανατρέψουν κυριολεκτικά τον λόγο για τα πολιτικά δικαιώματα. στην πραγματικότητα, για να ξαναγράψει τη μνήμη του αμερικανικού κοινού σχετικά με το τι είχε πραγματικά συμβεί στις δεκαετίες του 1950 και του 1960. Η εικόνα και τα λόγια του Dr. Martin Luther King, Jr. χειραγωγήθηκαν κυνικά για να παρέχουν μια μεταθανάτια υποστήριξη για την παράνομη εφαρμογή προγραμμάτων θετικής δράσης. Μια σημαντική καμπή συνέβη στην Καλιφόρνια τον Νοέμβριο του 1996, με την ψήφιση της Πρότασης 209, της λεγόμενης «Πρωτοβουλίας Πολιτικών Δικαιωμάτων της Καλιφόρνιας». Κερδίζοντας με διαφορά 54 έως 46 τοις εκατό, η πρωτοβουλία απαγόρευσε τη χρήση «φυλής, φύλου, χρώματος, εθνικότητας ή εθνικής καταγωγής» σε πολλές πτυχές της δημόσιας ζωής. Χιλιάδες Μαύροι και Λατίνοι ψηφοφόροι, μπερδεμένοι από τη γλώσσα της πρωτοβουλίας, δεν κατάλαβαν ότι η θετική δράση θα ήταν παράνομη στην Καλιφόρνια και την ψήφισαν. Την ημέρα του δημοψηφίσματος, τα exit poll των Los Angeles Times έδειξαν ότι η σαφής πλειοψηφία των ψηφοφόρων της Καλιφόρνια υποστήριξε προγράμματα θετικής δράσης. Ωστόσο, αυτοί οι ίδιοι ψηφοφόροι, μπερδεμένοι ή όχι, ενέκριναν την Πρόταση 209 και την έκαναν νόμο. Όλα αυτά έγιναν δυνατά επειδή τα μαθήματα και η ιστορία του Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα έχουν σε μεγάλο βαθμό διαγραφεί από την εθνική συνείδηση. Όπως εξήγησε ο Ward Connerly, ο νέγρος συντηρητικός που ηγήθηκε της εκστρατείας για την Πρόταση 209: «Το παρελθόν είναι ένα φάντασμα που μπορεί να καταστρέψει το μέλλον μας. Είναι επικίνδυνο να μείνει κανείς σε αυτό. Το να εστιάζεις στα λάθη της Αμερικής σημαίνει να αγνοείς τις αρετές της».
Οι λευκοί μετριοπαθείς και οι φιλελεύθεροι που υπερασπίζονταν επί μακρόν τα προγράμματα θετικής δράσης που βασίζονταν στη φυλή ταλαιπωρήθηκαν και κατέρρευσαν σε μεγάλο βαθμό πριν από τη συντηρητική επίθεση. Τον τόνο έδωσε ο Πρόεδρος Γουίλιαμ Τζέφερσον Κλίντον, ο οποίος στην εκστρατεία επανεκλογής του το 1996 δήλωσε ότι «έκανε περισσότερα για να εξαλείψει προγράμματα θετικής δράσης που δεν πίστευα ότι ήταν δίκαια και να ενίσχυε τους άλλους από ό,τι οι προκάτοχοί μου από τότε που έγινε θετική δράση. περίπου." Η αποτυχία της Κλίντον να πλαισιώσει τη συνεχιζόμενη αναγκαιότητα για θετική δράση γύρω από ζητήματα των Η.Π.Α.
Η φυλετική ιστορία και η ανάγκη εφαρμογής μέτρων αντισταθμιστικής δικαιοσύνης για τις ιστορικά καταπιεσμένες μειονότητες, θα αποδεικνυόταν καθοριστική. Το 1996, το Εφετείο των Η.Π.Α. για την πέμπτη περιφέρεια, στην απόφαση Hopwood κατά της Πολιτείας του Τέξας, απαγόρευσε τη χρήση της φυλής ως παράγοντα για την εισαγωγή στα πανεπιστήμια. Η Πρωτοβουλία 200 στην Πολιτεία της Ουάσιγκτον το 1998 ακολούθησε την Καλιφόρνια στην απαγόρευση της επιβολής της θετικής δράσης. Ως άμεση συνέπεια, κατά το πρώτο έτος εφαρμογής της Πρότασης 209, ο αριθμός των Αφροαμερικανών πρωτοετών προπτυχιακών σπουδών που εγγράφηκαν στην πανεπιστημιούπολη του Μπέρκλεϋ μειώθηκε από 258 σε 95, σημειώνοντας μείωση 63%. Στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, η πτώση ήταν από 211 μαύρους φοιτητές σε 125 φοιτητές.
Στη συνέχεια, οι υποστηρικτές της θετικής δράσης απέρριψαν σε μεγάλο βαθμό ιστορικά θεμελιωμένους ισχυρισμούς περί φυλετικής δικαιοσύνης για τους μαύρους, επιστρέφοντας τακτικά σε δύο πιο ρεαλιστικές προσεγγίσεις: πρώτον, φυλετικά ουδέτερα σχήματα που θα δέχονταν ένα ορισμένο σταθερό ποσοστό των τελειόφοιτων γυμνασίου μιας πολιτείας σε ένα κρατικό πανεπιστήμιο Σύστημα; Δεύτερον, αναδιάρθρωση προηγούμενων προγραμμάτων υποτροφιών με βάση τη φυλή ώστε να συμπεριλάβουν Ασιάτες, λευκούς χαμηλού εισοδήματος και άλλους που ορίζονται είτε ως «υποεκπροσωπούμενοι» ή «μειονεκτούντα υπόβαθρα». Και οι δύο αυτές προσεγγίσεις είναι εξαιρετικά προβληματικές, από τη σκοπιά των αφροαμερικανικών και των Λατίνων συμφερόντων. Η προσέγγιση σταθερού ποσοστού ουσιαστικά ανταμείβει την ύπαρξη φυλετικού οικιακού διαχωρισμού, δίνοντας τη μεγαλύτερη πρόσβαση σε μειονοτικούς μαθητές που ζουν σε υπερδιαχωρισμένα αστικά σχολεία, αλλά μειώνοντας σημαντικά την πρόσβαση στο κολέγιο σε ειδικευμένους μαύρους μαθητές που φοιτούν σε μικτά ή κυρίως λευκά σχολεία των προαστίων. Στο Τέξας, το 10 υιοθετήθηκε ένα «πλάνο 1997 τοις εκατό» μετά την απόφαση Hopwood και σχεδόν αμέσως τόσο το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν όσο και το Texas A&M, τα δύο κορυφαία ιδρύματα της πολιτείας, παρουσίασαν μέτρια μείωση του μειονοτικού φοιτητικού πληθυσμού. Μέχρι το φθινόπωρο του 2002, από τους πρωτοετείς φοιτητές, οι Αφροαμερικανοί αποτελούσαν μόνο το 3 τοις εκατό και οι Λατίνοι κάτω από το 10 τοις εκατό - σε μια πολιτεία όπου πάνω από το 40 τοις εκατό του πληθυσμού είναι Λατίνοι και Αφροαμερικανοί.
Περιέργως, την ίδια ακριβώς ιστορική στιγμή, υπήρξε μια ταχεία επέκταση του προσωπικού του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης, καθώς και η κατασκευή νέων φυλακών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό που συνέβη στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, ήταν χαρακτηριστικό αυτού που συνέβη σε εθνικό επίπεδο. Από το 1817 έως το 1981, η Νέα Υόρκη είχε ανοίξει τριάντα τρεις κρατικές φυλακές. Από το 1982 έως το 1999, υπήρχαν περισσότεροι από 71,000 κρατούμενοι στις σωφρονιστικές εγκαταστάσεις της Πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Το 1974, ο αριθμός των Αμερικανών που ήταν έγκλειστοι σε όλες τις κρατικές φυλακές ήταν 187,500. Μέχρι το 1991, ο αριθμός είχε φτάσει τις 711,700. Σχεδόν τα δύο τρίτα όλων των κρατουμένων το 1991 είχαν λιγότερη από το γυμνάσιο. Το ένα τρίτο όλων των κρατουμένων ήταν άνεργοι τη στιγμή της σύλληψής τους. Τα ποσοστά φυλάκισης μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980 είχαν εκτοξευθεί σε πρωτοφανή ποσοστά, ειδικά για τους Μαύρους Αμερικανούς. Από τον Δεκέμβριο του 1989, ο συνολικός πληθυσμός των φυλακών των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των ομοσπονδιακών ιδρυμάτων, ξεπέρασε το 1 εκατομμύριο για πρώτη φορά στην ιστορία, ποσοστό φυλάκισης του γενικού πληθυσμού 1 στους 250 πολίτες. Για τους Αφροαμερικανούς, το ποσοστό ήταν πάνω από 700 ανά 100,000 ή περίπου επτά φορές υψηλότερο από ό,τι για τους λευκούς. Περίπου οι μισοί από όλους τους κρατούμενους ήταν μαύροι. Το είκοσι τρία τοις εκατό όλων των μαύρων ανδρών στα είκοσί τους ήταν είτε στη φυλακή, είτε υπό όρους, είτε σε αναστολή είτε σε αναμονή της δίκης. Το ποσοστό φυλάκισης των Μαύρων Αμερικανών το 1989 είχε ξεπεράσει ακόμη και αυτό των Μαύρων που ζούσαν ακόμη κάτω από το καθεστώς του απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τα ποσοστά για όλα τα είδη βίαιων εγκλημάτων άρχισαν να πέφτουν κατακόρυφα. Αλλά οι νόμοι που στέλνουν τους παραβάτες στη φυλακή έγιναν ακόμη πιο αυστηροί. Τα παιδιά θεωρούνταν όλο και περισσότερο στα δικαστήρια ως ενήλικες και υπόκεινται σε αυστηρότερες ποινές. Νόμοι όπως οι «τρεις απεργίες και είσαι έξω» της Καλιφόρνια εξάλειψαν τη δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους για τους υποτροπιάζοντες. Η συντριπτική πλειονότητα αυτών των νέων κρατουμένων ήταν μη βίαιοι παραβάτες και πολλοί από αυτούς καταδικάστηκαν για αδικήματα ναρκωτικών που επέφεραν μεγάλες ποινές φυλάκισης. Στη Νέα Υόρκη, οι Αφροαμερικανοί και οι Λατίνοι αποτελούσαν το 25 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού, αλλά μέχρι το 1999 αντιπροσώπευαν το 83 τοις εκατό όλων των κρατουμένων και το 94 τοις εκατό όλων των ατόμων που καταδικάστηκαν για αδικήματα ναρκωτικών. Το μοτίβο της φυλετικής προκατάληψης σε αυτά τα στατιστικά στοιχεία επιβεβαιώνεται από την έρευνα της Επιτροπής Πολιτικών Δικαιωμάτων των ΗΠΑ, η οποία διαπίστωσε ότι ενώ οι Αφροαμερικανοί σήμερα αποτελούν μόνο το 14 τοις εκατό όλων των χρηστών ναρκωτικών σε εθνικό επίπεδο, αντιπροσωπεύουν το 35 τοις εκατό όλων των συλλήψεων ναρκωτικών, το 55 τοις εκατό όλων των καταδικαστικών αποφάσεων για ναρκωτικά και 75 τοις εκατό όλων των εισαγωγών στη φυλακή για αδικήματα ναρκωτικών. Επί του παρόντος, οι φυλετικές αναλογίες εκείνων που βρίσκονται υπό κάποιο είδος σωφρονιστικής επίβλεψης, συμπεριλαμβανομένης της αποφυλάκισης υπό όρους και της δοκιμαστικής περιόδου, είναι XNUMX στους δεκαπέντε για νεαρούς λευκούς άντρες, ένας στους δέκα για νεαρούς Λατίνους άνδρες και ένας στους τρεις για αφροαμερικανούς άνδρες που ψηφίζουν. Στατιστικά σήμερα, περισσότεροι από οκτώ στους δέκα Αφροαμερικανούς άνδρες θα συλληφθούν κάποια στιγμή στη ζωή τους.
Ο δομικός ρατσισμός είναι τόσο δύσκολο να εξαλειφθεί στο έθνος μας σήμερα, εν μέρει, επειδή οι πολιτικοί ηγέτες και στα δύο μεγάλα κόμματα έχουν ανακατευθύνει σκόπιμα δισεκατομμύρια από τα φορολογικά μας δολάρια από επενδύσεις στη δημόσια εκπαίδευση στην κατασκευή αυτού που πολλοί μελετητές τώρα περιγράφουν ως βιομηχανικό συγκρότημα φυλακών . Αυτή είναι η τρομερή σχέση μεταξύ εκπαίδευσης και φυλάκισης.
Μια μελέτη του 1998 που εκπονήθηκε από τον Σωφρονιστικό Σύλλογο της Νέας Υόρκης και το Ινστιτούτο Δικαιοσύνης Πολιτικής που εδρεύει στην Ουάσιγκτον, απέδειξε ότι στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια έχουν ανακατανεμηθεί από τους προϋπολογισμούς των δημόσιων πανεπιστημίων για την κατασκευή φυλακών. Η έκθεση ανέφερε: «Από το οικονομικό έτος 1988, τα δημόσια πανεπιστήμια της Νέας Υόρκης έχουν δει τους προϋπολογισμούς λειτουργίας τους να πέφτουν κατακόρυφα στο 29%, ενώ η χρηματοδότηση για τις φυλακές έχει αυξηθεί κατά 76%. Σε πραγματικά δολάρια, αυτό ήταν σχεδόν ισοδύναμο, με το Τμήμα Διορθωτικών Επιστημών να λαμβάνει αύξηση 761 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ενώ η κρατική χρηματοδότηση για τα συστήματα της πόλης και των πολιτειακών πανεπιστημίων της Νέας Υόρκης έχει μειωθεί κατά 615 εκατομμύρια δολάρια». Μέχρι το 1998, η Πολιτεία της Νέας Υόρκης ξόδευε σχεδόν τα διπλάσια από όσα είχε διαθέσει για τη λειτουργία του σωφρονιστικού συστήματος της μια δεκαετία νωρίτερα. Για να πληρωθεί αυτή η τεράστια επέκταση, τα δίδακτρα και τα δίδακτρα για φοιτητές στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (SUNY) και στο Πανεπιστήμιο Πόλης της Νέας Υόρκης (CUNY) αυξήθηκαν δραματικά.
Για τους μαύρους και τους Λατίνους νεαρούς ενήλικες, αυτές οι μεταθέσεις έχουν καταστήσει πολύ πιο δύσκολο να φοιτήσουν στο κολέγιο από ό,τι στο παρελθόν, αλλά πολύ πιο εύκολο να πάνε στη φυλακή. Η μελέτη του 1988 στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης διαπίστωσε: «Υπάρχουν περισσότεροι Μαύροι (34,809) και Ισπανόφωνοι (22,421) εγκλωβισμένοι στη φυλακή από όσους φοιτούν στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, όπου υπάρχουν 27,925 Μαύροι και Ισπανόφωνοι φοιτητές». Μεταξύ 1989 και 1998, περισσότεροι μαύροι εισέρχονταν στο σύστημα των φυλακών για αδικήματα ναρκωτικών κάθε χρόνο από όσους αποφοίτησαν από το SUNY με προπτυχιακούς, μεταπτυχιακούς και διδακτορικούς τίτλους – μαζί».
Τον Ιούνιο του 2003, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε δύο αγωγές που αφορούσαν προγράμματα θετικής δράσης στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν στο Αν Άρμπορ. Η πιο σημαντική από τις δύο αποφάσεις, Grutter κατά Bollinger, δήλωσε ότι υπήρχε επιτακτικό κρατικό ενδιαφέρον για την προώθηση προγραμμάτων που ενισχύουν τη «διαφορετικότητα» και ότι η ποιότητα της εκπαίδευσης εμπλουτίστηκε με άτομα από διαφορετικά φυλετικά και εθνοτικά υπόβαθρα ως μέρος ενός εγγραφή στο πανεπιστήμιο. Ως εκ τούτου, το δικαστήριο έκρινε στη στενή απόφασή του πέντε έως τέσσερις, η χρήση της φυλής ως παράγοντα ήταν αποδεκτή, εφόσον δεν εφαρμοζόταν ως ποσόστωση. Η αρχική απάντηση από την ακαδημαϊκή κοινότητα ήταν ότι ο Grutter αντιπροσώπευε μια ξεκάθαρη νίκη για τις δυνάμεις της θετικής δράσης και της «διαφορετικότητας». Δυστυχώς αγνόησαν το πλήρες βάρος της γνώμης της πλειοψηφίας για το ανώτατο δικαστήριο: ότι τα πανεπιστήμια έπρεπε να θεωρούν τους υποψήφιους φοιτητές στο εξής «ως άτομα» και να μην τους απορρίπτουν ή να τους δέχονται μέσω οποιωνδήποτε προγραμμάτων που βασίζονται κυρίως ή αποκλειστικά σε φυλετικές κατηγορίες. Αυτό το μέρος της απόφασης ερμηνεύτηκε γρήγορα ότι σημαίνει ότι όλα τα προγράμματα σε ένα κολέγιο ή πανεπιστήμιο δεν πρέπει να βασίζονται κυρίως ή αποκλειστικά σε φυλετικές κατηγορίες.
Από τα τέλη του 2003 έως το 2004, σε μια σχετικά σύντομη χρονική περίοδο, εκατοντάδες πανεπιστήμια και κολέγια των ΗΠΑ έκλεισαν ή άλλαξαν σημαντικά τα προγράμματά τους που προσανατολίζονται στις μειονότητες. Ο κατάλογος ήταν πραγματικά εκπληκτικός: στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ, ένα καλοκαιρινό πρόγραμμα προεγγραφής για πρωτοετείς φοιτητές, το «Cultural Connections», άνοιξε τη συμμετοχή των λευκών. Στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, όλα τα «αποκλειστικά προγράμματα για αγώνες» σταμάτησαν απότομα, συμπεριλαμβανομένου του Θερινού Ινστιτούτου Junner που έφερνε ετησίως Αφροαμερικανούς και Λατίνους φοιτητές στο Woodrow Wilson School of Public and International Affairs. στο Boulder του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, το «Καλοκαιρινό Πρόγραμμα Εκπαίδευσης για Πρόσβαση της Μειονότητας στην Έρευνα» μετονομάστηκε και άνοιξε στους λευκούς. Στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, το πρόγραμμα επισκέψεων στην πανεπιστημιούπολη που σχεδιάστηκε για Μαύρους, Λατίνους και Ινδιάνους της Αμερικής άνοιξε για λευκούς και Ασιάτες Αμερικανούς. Στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα, η «Καλοκαιρινή Υποτροφία για την Έρευνα της Μειονότητας» διάρκειας εννέα εβδομάδων που είχε αρχικά σχεδιαστεί «για να ενθαρρύνει τους μειονοτικούς μαθητές γυμνασίου και κολεγίου να ενδιαφέρονται για την ιατρική έρευνα ταιριάζοντάς τους με μέντορες» αναδιαρθρώθηκε για να στρατολογήσει Ασιάτες Αμερικανούς και λευκούς. στο Πανεπιστήμιο του Σεντ Λούις, ένα πρόγραμμα υποτροφιών που απονέμει ετησίως 10,000 $ έκαστος σε 30 Αφροαμερικανούς φοιτητές «διαλύθηκε» και νέος «Martin Luther King, Jr». Οι υποτροφίες αντικαταστάθηκαν, μειώθηκαν σε 8,000 $ ανά μαθητή και έγιναν δεκτές χωρίς να ληφθεί υπόψη η φυλή. και στο Williams College της Μασαχουσέτης, ένα πρόγραμμα προ-διδακτορικών υποτροφιών, το οποίο για περισσότερο από μια δεκαετία απένειμε ετησίως δύο έως πέντε γενικές διατριβές σε προχωρημένους μεταπτυχιακούς φοιτητές Μαύρων και Λατίνων, με αρχικό σκοπό την αύξηση των καθηγητών της μειονότητας, έχει ανοίξει ριζικά στο οποιοσδήποτε, ανεξαρτήτως χρώματος, που θεωρείται «υποεκπροσωπούμενος», όπως «γυναίκες σε τμήματα φυσικής» ή «λευκοί υποψήφιοι στις Ασιατικές Σπουδές».
Μετά από προβληματισμό, ο Grutter ήταν και νίκη και ήττα. Σηματοδότησε μια σκληρή ήττα που θα μειώσει τις ευκαιρίες για πρόοδο στην εκπαίδευση για εκατοντάδες χιλιάδες Λατίνους και Αφροαμερικανούς μαθητές τα επόμενα χρόνια, όλα στο όνομα της «διαφορετικότητας».
Αυτό είναι το φυλετικό πλαίσιο στο οποίο πρέπει να αναλύσουμε και να συζητήσουμε τι συμβαίνει τώρα στο σύγχρονο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Το σύστημα του διαχωρισμού του Jim Crow μπορεί να έχει εξαφανιστεί νομικά, αλλά στη θέση του προέκυψε αυτό που αποκαλώ «Νέος Φυλετικός Τομέας», ή NRD. Αυτός ο νέος φυλετικός τομέας είναι η περίπλοκη αναδιαμόρφωση της φυλής και της εξουσίας στο πλαίσιο της πολιτικής οικονομίας του νεοφιλελευθερισμού και της παγκοσμιοποίησης. Με απλά λόγια, η μήτρα του Νέου Φυλετικού Τομέα είναι ένα θανατηφόρο τρίγωνο, ή ανίερη τριάδα του δομικού ρατσισμού: μαζική ανεργία, μαζικός εγκλεισμός και μαζική απαλλαγή από τα δικαιώματα. Αυτό το τρίγωνο «αχρωματοψίας ρατσισμού» δημιουργεί έναν ατελείωτο κύκλο οικονομικής περιθωριοποίησης, στιγματισμού και κοινωνικού αποκλεισμού, με αποκορύφωμα τον πολιτικό και κοινωνικό θάνατο.
Ο κύκλος της καταστροφής ξεκινά με τη χρόνια, μαζική ανεργία και τη φτώχεια. Τα πραγματικά εισοδήματα για την πλειοψηφία των φτωχών εργαζομένων στην πραγματικότητα μειώθηκαν σημαντικά κατά τη δεύτερη θητεία της Κλίντον. Μετά τον νόμο πρόνοιας του 1996, το δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας της εποχής της Μεγάλης Κοινωνίας διαλύθηκε σε μεγάλο βαθμό. Καθώς η κυβέρνηση Μπους ανέλαβε την εξουσία, η χρόνια ανεργία εξαπλώθηκε στους μαύρους εργαζόμενους στον μεταποιητικό τομέα. Στις αρχές του 2004, σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το μισό όλων των μαύρων ανδρών ενηλίκων ήταν εκτός του αμειβόμενου εργατικού δυναμικού.
Η μαζική ανεργία αναπόφευκτα τροφοδοτεί τον μαζικό εγκλεισμό. Περίπου το ένα τρίτο όλων των κρατουμένων ήταν άνεργοι τη στιγμή της σύλληψής τους, ενώ άλλοι κατά μέσο όρο είχαν λιγότερο από 20,000 $ ετήσιο εισόδημα το έτος πριν από τη φυλάκισή τους. Σήμερα, περίπου ένας στους πέντε Αμερικανούς έχει ποινικό μητρώο. Οι νόμοι υποχρεωτικής-ελάχιστης ποινής που εγκρίθηκαν τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 σε πολλές πολιτείες αφαίρεσαν τους δικαστές από τις διακριτικές τους εξουσίες στην καταδίκη, επιβάλλοντας δρακόντεους όρους σε παραβάτες για πρώτη φορά και μη βίαιους. Η αποφυλάκιση υπό όρους έγινε επίσης πιο περιοριστική, και το 1995 τερματίστηκαν οι επιχορηγήσεις της Pell για την υποστήριξη εκπαιδευτικών προγραμμάτων για κρατούμενους. Για εκείνους που είναι αρκετά τυχεροί να περιηγηθούν με επιτυχία στη γραφειοκρατία της ποινικής δικαιοσύνης και να βγουν από τη φυλάκιση, ανακαλύπτουν ότι τόσο η ομοσπονδιακή όσο και η πολιτειακή κυβέρνηση απαγορεύουν ρητά την απασχόληση καταδικασμένων πρώην κακοποιών σε εκατοντάδες επαγγέλματα. Ο κύκλος της ανεργίας ξεκινάει συχνά ξανά.
Τα μεγαλύτερα θύματα αυτών των ρατσιστικών διαδικασιών άνισης δικαιοσύνης, φυσικά, είναι Αφροαμερικανοί και Λατίνοι νέοι. Τον Απρίλιο του 2000, χρησιμοποιώντας εθνικά και κρατικά δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το FBI, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και έξι κορυφαία ιδρύματα εξέδωσαν μια ολοκληρωμένη μελέτη που κατέγραψε τεράστιες φυλετικές ανισότητες σε κάθε επίπεδο της διαδικασίας δικαιοσύνης ανηλίκων. Οι Αφροαμερικανοί κάτω των δεκαοκτώ ετών αποτελούν
15 τοις εκατό της εθνικής ηλικιακής τους ομάδας, ωστόσο επί του παρόντος αντιπροσωπεύουν το 26 τοις εκατό όλων εκείνων που συλλαμβάνονται. Μετά την είσοδό τους στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, λευκοί και μαύροι ανήλικοι με τα ίδια αρχεία αντιμετωπίζονται με ριζικά διαφορετικούς τρόπους. Σύμφωνα με τη μελέτη του Υπουργείου Δικαιοσύνης, μεταξύ των λευκών νεαρών παραβατών, το 66 τοις εκατό παραπέμπονται σε δικαστήρια ανηλίκων, ενώ μόνο το 31 τοις εκατό των Αφροαμερικανών νέων οδηγούνται εκεί. Οι μαύροι αποτελούν το 44 τοις εκατό όσων κρατούνται σε φυλακές ανηλίκων, το 46 τοις εκατό όλων εκείνων που δικάζονται σε ποινικά δικαστήρια ενηλίκων, καθώς και το 58 τοις εκατό όλων των ανηλίκων που είναι αποθηκευμένοι σε φυλακές ενηλίκων. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι οι νεαροί Αφροαμερικανοί που συλλαμβάνονται και κατηγορούνται για έγκλημα έχουν περισσότερες από έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να οδηγηθούν στη φυλακή από τους λευκούς παραβάτες.
Για εκείνους τους νέους που δεν έχουν πάει ποτέ φυλακή πριν, οι Αφροαμερικανοί έχουν εννέα φορές περισσότερες πιθανότητες από τους λευκούς να καταδικαστούν σε φυλακές ανηλίκων. Για τους νέους που κατηγορούνται για αδικήματα ναρκωτικών, οι μαύροι έχουν σαράντα οκτώ φορές περισσότερες πιθανότητες από τους λευκούς να καταδικαστούν σε φυλάκιση ανηλίκων. Οι λευκοί νέοι που κατηγορούνται για βίαια αδικήματα φυλακίζονται κατά μέσο όρο για 193 ημέρες μετά τη δίκη. Αντίθετα, οι νεαροί Αφροαμερικανοί κρατούνται 254 ημέρες και οι νέοι Λατίνοι κρατούνται 305 ημέρες.
Ακόμη και έξω από τα τείχη της φυλακής, οι παράμετροι της μαύρης κοινότητας καθορίζονται σε μεγάλο βαθμό από τους παράγοντες της κρατικής και ιδιωτικής εξουσίας. Μέχρι το 2002, υπήρχαν περίπου 650,000 αστυνομικοί και 1.5 εκατομμύριο ιδιωτικοί φρουροί ασφαλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όλο και περισσότερο, ωστόσο, οι μαύρες και οι φτωχές κοινότητες «αστυνομεύονται» από ειδικές παραστρατιωτικές μονάδες, που συχνά ονομάζονται ομάδες SWAT (Ειδικά Όπλα και Τακτικές). Ο ερευνητής Christian Parenti ανέφερε μελέτες που δείχνουν ότι «το έθνος έχει περισσότερες από 30,000 τέτοιες βαριά οπλισμένες, εκπαιδευμένες στρατιωτικές αστυνομικές μονάδες». Οι κινητοποιήσεις της ομάδας SWAT, ή οι «εκκλήσεις», αυξήθηκαν κατά 400 τοις εκατό μεταξύ 1980 και 1995, με 34 τοις εκατό αύξηση στα περιστατικά θανατηφόρου βίας που καταγράφηκαν από τις ομάδες SWAT από το 1995 έως το 1998.
Ποιες είναι οι πρακτικές πολιτικές συνέπειες για τη ρύθμιση των μαύρων και καστανών σωμάτων μέσω του καταναγκαστικού θεσμικού χώρου των σωφρονιστικών μας καταστημάτων; Ίσως ο μεγαλύτερος αντίκτυπος είναι στη διαδικασία της ψηφοφορίας των Μαύρων. Σύμφωνα με τα στατιστικά δεδομένα του 1998 του Sentencing Project, ενός μη κερδοσκοπικού ερευνητικού κέντρου στην Ουάσιγκτον, D.C., σαράντα οκτώ πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια απαγορεύουν κρατούμενους που έχουν καταδικαστεί για κακούργημα λόγω ψηφοφορίας. Τριάντα δύο πολιτείες απαγορεύουν την ψηφοφορία σε πρώην κακοποιούς που τελούν υπό όρους. Είκοσι οκτώ πολιτείες απαγορεύουν ακόμη και σε ενήλικες να ψηφίζουν εάν είναι δόκιμοι για κακούργημα. Υπάρχουν επτά πολιτείες που αρνούνται το δικαίωμα ψήφου σε πρώην κρατούμενους που εξέτιζαν ποινή για κακουργήματα, ακόμη και μετά την ολοκλήρωση της ποινής τους. Στην Αριζόνα, οι πρώην κακοποιοί αποκλείονται ισόβια εάν καταδικαστούν για δεύτερο κακούργημα. Το Ντέλαγουερ αφαιρεί το δικαίωμα ορισμένων πρώην κακοποιών για πέντε χρόνια αφού τελειώσουν τις ποινές τους και το Μέριλαντ τους απαγορεύει να ψηφίσουν για άλλα τρία χρόνια.
Το καθαρό αποτέλεσμα για τη δημοκρατία είναι καταστροφικό. Το Πρόγραμμα Καταδίκης δημοσίευσε αυτά τα στατιστικά στοιχεία το 1998:
– Υπολογίζεται ότι 3.9 εκατομμύρια Αμερικανοί, ή ένας στον
πενήντα ενήλικες, το 2002 είχαν επί του παρόντος ή μόνιμα
έχασαν τα εκλογικά τους δικαιώματα, ως αποτέλεσμα κακουργήματος
καταδίκη.
– 1.4 εκατομμύρια Αφροαμερικανοί άνδρες ή το 13 τοις εκατό
Οι μαύροι άνδρες απολύθηκαν, ποσοστό επτά φορές
τον εθνικό μέσο όρο.
– Περισσότεροι από 2 εκατομμύρια λευκοί Αμερικανοί (Λατίνους και
μη Λατίνοι) αποκλείστηκαν.
– Πάνω από μισό εκατομμύριο γυναίκες είχαν χάσει το δικαίωμά τους
ψήφος.
Το Πρόγραμμα Καταδίκης πρόσθεσε ότι «η κλίμακα της απαλλαγής από το δικαίωμα ψήφου για κακούργημα είναι πολύ μεγαλύτερη από οποιοδήποτε άλλο έθνος και έχει σοβαρές επιπτώσεις στις δημοκρατικές διαδικασίες και τη φυλετική ένταξη». Στην πραγματικότητα, ο νόμος για τα δικαιώματα ψήφου του 1965, ο οποίος εξασφάλιζε σε εκατομμύρια Αφροαμερικανούς το δικαίωμα στο εκλογικό δικαίωμα, καταργείται σταδιακά από τους κρατικούς περιορισμούς στην ψήφο των πρώην κακοποιών. Ένας λαός που φυλακίζεται σε δυσανάλογα μεγαλύτερους αριθμούς, και στη συνέχεια του αρνούνται συστηματικά το δικαίωμα ψήφου, δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να ισχυριστεί ότι ζει υπό μια δημοκρατία.
Η συνέπεια μιας τέτοιας εκτεταμένης στέρησης δικαιωμάτων είναι αυτό που μπορεί να ονομαστεί «εμφύλιος θάνατος». Το άτομο που έχει καταδικαστεί για κακούργημα, εκτίει χρόνο και ολοκληρώνει επιτυχώς την απόλυση με όρους, ωστόσο συνεχίζει να τιμωρείται σε κάθε βήμα. Του/αυτή τιμωρείται στο εργατικό δυναμικό, καθώς του αρνούνται ορισμένες θέσεις εργασίας λόγω ποινικού μητρώου. Έχει μικρή άμεση πρόσβαση ή επιρροή στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων του πολιτικού συστήματος. Μπορεί να εργάζεται και να πληρώνει φόρους, αναλαμβάνοντας όλη την κανονική ευθύνη άλλων πολιτών, αλλά μπορεί να αποκλειστεί προσωρινά ή μόνιμα από τη μία δραστηριότητα που καθορίζει την ίδια την ιθαγένεια – την ψήφο. Τα άτομα που τιμωρούνται με αυτόν τον τρόπο έχουν ελάχιστα κίνητρα να συμμετάσχουν στις συνήθεις δημόσιες δραστηριότητες που καθορίζουν τη ζωή του πολίτη, επειδή δεν ασκούν φωνή στη λήψη των δημοσίων αποφάσεων. Οι πρώην κρατούμενοι υπό όρους αποθαρρύνονται επίσης συχνά από τη συμμετοχή σε δημόσιες διαδηλώσεις ή πολιτικές συναντήσεις λόγω των περιορισμών της αποφυλάκισης. Για πολλούς πρώην κρατούμενους, υπάρχει μια υποχώρηση από την ατομική πολιτική δραστηριότητα. μια αίσθηση αποξένωσης και απογοήτευσης οδηγεί εύκολα σε απάθεια. Όσοι βιώνουν τον αστικό θάνατο σε μεγάλο βαθμό παύουν να θεωρούν τους εαυτούς τους ως «πολιτικούς παράγοντες», ως άτομα που διαθέτουν την ανεξάρτητη ικανότητα να κάνουν σημαντικές αλλαγές στην κοινωνία και στις κυβερνητικές πολιτικές.
Πώς μπορούν τα ερευνητικά πανεπιστήμια να ανταποκριθούν σε αυτήν την άνευ προηγουμένου επίθεση σε δημοκρατικές αξίες όπως τα πολιτικά δικαιώματα, η ισότητα ανεξαρτήτως φυλής βάσει του νόμου και η δικαιοσύνη στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης μας; Οι μελετητές πρέπει να ρωτήσουν ποιος είναι ο μακροπρόθεσμος εθνικός αντίκτυπος για την καταστροφή των ζωών εκατομμυρίων μαύρων και καστανών στην Αμερική; Καλλιεργούμε την ψευδαίσθηση της ασφάλειας και της ασφάλειας, αλλά όχι την πραγματικότητά της. Ξοδεύουμε 150 δισεκατομμύρια δολάρια για να συνεχίσουμε έναν «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας» με την κατοχή του Ιράκ, όπου δεν ανακαλύψαμε ούτε ένα όπλο μαζικής καταστροφής. Ωστόσο, παρά τη ρητορική της κυβέρνησης Μπους για την «πατρική ασφάλεια», οι γειτονιές μας είναι όλο και λιγότερο ασφαλείς. Το 2004, λόγω των μειώσεων του προϋπολογισμού, το Κλίβελαντ απέλυσε 250 αστυνομικούς, το 15 τοις εκατό της συνολικής αστυνομικής του δύναμης.
Στην κομητεία του Λος Άντζελες, το 2005, το Τμήμα του Σερίφη απέλυσε 1,200 βουλευτές και αναγκάστηκε λόγω περικοπών στον προϋπολογισμό να κλείσει αρκετές σωφρονιστικές εγκαταστάσεις της κομητείας. Στο Πίτσμπουργκ, το ένα τέταρτο του συνόλου της αστυνομικής του δύναμης κόπηκε. Στο Χιούστον, 190 σωφρονιστικοί υπάλληλοι στη φυλακή της πόλης αφέθηκαν ελεύθεροι και αντικαταστάθηκαν από αστυνομικούς του Χιούστον. Καινοτόμα έργα επιβολής του νόμου που ήταν αποτελεσματικά στη μείωση των ποσοστών ανθρωποκτονιών και του εγκλήματος στο δρόμο τη δεκαετία του 1990 μειώνονται και ακόμη και εξαλείφονται. Έτσι, στις γειτονιές μας είμαστε στην πραγματικότητα λιγότερο ασφαλείς, ανεξάρτητα από το τι ισχυρίζεται η κυβέρνηση Μπους για τον «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας».
Οι στόχοι μας πρέπει να είναι η αποκαταστατική δικαιοσύνη και η αστική ικανότητα
οικοδόμηση: να φέρει πίσω, από το περιθώριο, εκατομμύρια Αμερικανούς στους οποίους αρνούνται συνήθως θέσεις εργασίας λόγω προηγούμενων καταδίκων για κακούργημα. να επαναφέρουμε, στη διαδικασία της πολιτικής ψηφοφορίας μας, εκατομμύρια Αμερικανούς πολίτες που αποκλείονται άδικα από την άσκηση του δημοκρατικού τους δικαιώματος ψήφου· να επαναφέρουμε πρώην κρατούμενους στην οικονομία μας, αμφισβητώντας και εξαλείφοντας τις λίστες συγκεκριμένων θέσεων εργασίας που έχουν εγκριθεί από το κράτος για τις οποίες οι πρώην κρατούμενοι δεν έχουν την ευκαιρία να υποβάλουν αίτηση και να κρατήσουν· να επαναφέρει, μέσω της δέσμευσης των πολιτών, τη λανθάνουσα ηγεσία, τη δημιουργικότητα και το ταλέντο εκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν πέσει θύματα του Νέου Φυλετικού Τομέα, από την απασχόληση στο οικονομικό ρεύμα.
Πρέπει να επιμείνουμε σε μεταρρυθμίσεις στο νομικό μας σύστημα, που να αντιμετωπίζουν όλους τους ανήλικους ανεξαρτήτως φυλής με ίση δικαιοσύνη σύμφωνα με το νόμο. Πρέπει να απαιτήσουμε την έγχυση εποικοδομητικών, ουσιαστικών εκπαιδευτικών προγραμμάτων μέσα στις φυλακές μας, τη διαθεσιμότητα της επιχορήγησης του Pell, που παρέχει μια γέφυρα μάθησης για εκατοντάδες χιλιάδες έγκλειστες γυναίκες και άνδρες.
Πρέπει να εφαρμόσουμε προγράμματα «αποκαταστατικής δικαιοσύνης» που επικεντρώνονται στη «θεραπευτική νομολογία» και προγράμματα αποκατάστασης, εποικοδομητικές και δημιουργικές εναλλακτικές λύσεις που ανακατευθύνουν εκατοντάδες χιλιάδες μη βίαιους παραβάτες και δράστες για πρώτη φορά κακουργήματα από το αδιέξοδο των ποινικών ιδρυμάτων υψίστης ασφαλείας . Πρέπει να απαιτήσουμε από τις γειτονιές μας νέα κονδύλια για την εφαρμογή και τη διατήρηση εποικοδομητικών, μη συγκρουσιακών προσεγγίσεων αστυνόμευσης για το μεγαλύτερο μέρος του τοπικού εγκλήματος.
Τον Ιανουάριο του 2002, το Ινστιτούτο Έρευνας στις Αφροαμερικανικές Σπουδές (IRAAS) στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια ξεκίνησε το Africana Criminal Justice Project (ACJP) με την υποστήριξη της Πρωτοβουλίας Ποινικής Δικαιοσύνης του Ινστιτούτου Ανοιχτής Κοινωνίας του Τζορτζ Σόρος. Η ACJP ανέπτυξε και ενίσχυσε πρωτοβουλίες έρευνας, εκπαίδευσης και συλλογικής δράσης στη διασταύρωση της φυλής, του εγκλήματος και της δικαιοσύνης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι κεντρικοί στόχοι του έργου συνεχίζονται μέσω ποικίλων μηχανισμών, οι οποίοι
συμπεριλαμβάνω:
1. Ανάπτυξη νέας υποτροφίας στον τομέα του
Μαύροι Σπουδές και ενίσχυση του επιπέδου δέσμευσης
μεταξύ της ακαδημαϊκής κοινότητας και των πολιτών, νομικών και
οργανώσεις πολιτικών ακτιβιστών·
2. Προώθηση διευρυμένου επιπέδου κριτικής
δέσμευση με το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και του
αντίκτυπο στις μειονοτικές κοινότητες·
3. Σύνταξη εκπαιδευτικών εργαλείων και μαθημάτων για
άτομα και ιδρύματα που επιδιώκουν να επιτύχουν α
πληρέστερη κατανόηση των κρίσεων μάζας
η ποινικοποίηση, ο εγκλεισμός και η κοινωνική και
πολιτικό αντίκτυπο τέτοιων· και
4. Αντιμετώπιση των συνεχιζόμενων κρίσεων του
φυλετισμός του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης και η
ιδιαίτερα καταστροφικές συνέπειες για την Αφρική
Αμερικανοί και Λατίνοι, οικογένειες και
κοινότητες.
Οι ερευνητικές και εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες του Africana Criminal Justice Project έχουν αναπτύξει μια κριτική εκτίμηση του εγκλήματος, της τιμωρίας και της αντίστασης στην αδικία μέσα στην εμπειρία των Μαύρων. Αυτές οι πρωτοβουλίες περιλάμβαναν: (1) ανάπτυξη μιας σχολιασμένης βιβλιογραφίας έργων μαύρων συγγραφέων για θέματα ποινικής δικαιοσύνης. (2) δημοσίευση καινοτόμων υποτροφιών για τη φυλή, το έγκλημα και τη δικαιοσύνη από μελετητές σε διάφορους ακαδημαϊκούς τομείς· (3) τεκμηρίωση προφορικών ιστοριών πρώην έγκλειστων μαύρων ανδρών και γυναικών. (4) διδασκαλία προπτυχιακών και μεταπτυχιακών μαθημάτων. (5) διοργάνωση δημόσιων διαλέξεων, συνεδρίων και σεμιναρίων. και (6) διεξαγωγή της πρώτης ολοκληρωμένης μελέτης για την αντιμετώπιση θεμάτων που σχετίζονται με την ποινική δικαιοσύνη σε προγράμματα αφροαμερικανικών σπουδών σε κολέγια και πανεπιστήμια σε όλη τη χώρα.
Το ACJP έχει επίσης φιλοξενήσει μια σειρά από δημόσιες εκδηλώσεις και συνεργασίες κοινότητας-ομάδων που συνέβαλαν στην προετοιμασία του εδάφους για αποτελεσματικές προσπάθειες προσέγγισης που θα είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία της «Πρωτοβουλίας Στέρησης Δικαιωμάτων ψήφου και Ποινικής Δικαιοσύνης». Τον Απρίλιο του 2003, το ACJP φιλοξένησε ένα μοναδικό συνέδριο ακαδημαϊκής κοινότητας με θέμα, «Αφρικανικές μελέτες κατά της εγκληματικής αδικίας: Έρευνα-Εκπαίδευση-Δράση». Αυτό το αρχικό συνέδριο συγκέντρωσε πάνω από 400 μελετητές, φοιτητές, επαγγελματίες, διοργανωτές, ακτιβιστές και ενδιαφερόμενα μέλη του ευρύτερου κοινού, οι οποίοι συζήτησαν και συζήτησαν τα ζητήματα που τέθηκαν σχετικά με τις φυλετικές αδικίες εντός του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης. Τον Νοέμβριο του 2004, το ACJP φιλοξένησε ένα συμπόσιο με τίτλο, «Chanting Down the Walls». Το συμπόσιο επικεντρώθηκε στον ρόλο των τεχνών στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και στη σχέση του με το πώς οι τέχνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως οργανωτικό εργαλείο και θέμα για να φέρει κοντά διαφορετικές ομάδες και ενδιαφέροντα που ενδιαφέρονται να μεταμορφώσουν ανήλικους ήδη στο σύστημα. Το πιο πρόσφατο συνέδριο φιλοξενήθηκε από το ACJP τον Απρίλιο του 2005.
Αυτή η τρίτη δημόσια εκδήλωση, με τίτλο, «Εγκληματικά Άδικη:
Young People and the Crisis of Mass Incarceration», εξέτασε τις επιπτώσεις της μαζικής ποινικοποίησης των έγχρωμων κοινοτήτων και τις επιπτώσεις της στους νέους. Αυτή η μοναδική συγκέντρωση μαθητών, δασκάλων, μελετητών, διοργανωτών και καλλιτεχνών παρουσίασε ένα Συνέδριο Νέων για την Εγκληματική Αδικία, με αντιπροσωπείες από λύκεια και κοινοτικές ομάδες από όλη την πόλη.
Εκτός από δημόσιες εκδηλώσεις, συμπόσια και συνέδρια, η ACJP έχει αναπτύξει αρκετά σεμινάρια που διδάσκονται στο IRAAS στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Το 2003, ο Δρ. Geoff K. Ward (τώρα στο Northeastern University) προσέφερε σεμινάρια μεταπτυχιακού επιπέδου σχετικά με τις παράπλευρες συνέπειες της πολιτικής ποινικής δικαιοσύνης. Μέσα από αναγνώσεις που ανατέθηκαν, συζήτηση στην τάξη και μια ερευνητική ενότητα, το σεμινάριο εξέτασε τις συνέπειες της μαζικής φυλάκισης για άτομα, οικογένειες και έγχρωμες κοινότητες. Το 2004, ο Alfred Laurent δημιούργησε ένα σεμινάριο που έφερε μεταπτυχιακούς μαθητές στο λύκειο στο Riker's Island για να οδηγήσουν εβδομαδιαία εργαστήρια που χρησιμοποιούσαν τις τέχνες ως φακό για να εξερευνήσουν τις απόψεις των φυλακισμένων νεαρών ανδρών σχετικά με το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και ερωτήσεις σχετικά με την κοινωνική δικαιοσύνη. Η εργασία των μαθητών δημοσιεύτηκε. Και το 2005-2006, ο Δρ Keesha Middlemass ανέπτυξε δύο επιπλέον μαθήματα. Ένα μάθημα επικεντρώθηκε στον αντίκτυπο της πολιτικής των νόμων για την απαλλαγή από κακούργημα σε μεταπτυχιακό επίπεδο και μέσω μιας εξέτασης και αξιολόγησης της τρέχουσας υποτροφίας, η τάξη συζήτησε τη νομιμότητα των νόμων απαλλαγής από κακουργήματα από διάφορες οπτικές γωνιών κοινωνικής πολιτικής. Το δεύτερο μάθημα, που αναπτύχθηκε για προπτυχιακούς φοιτητές, εξέτασε τα δικαιώματα ψήφου στις Ηνωμένες Πολιτείες από συνταγματική άποψη. Μια εξέταση του Συντάγματος των Η.Π.Α και των μεγάλων Η.Π.Α.
Οι υποθέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου εξετάστηκαν για να διερευνηθεί η ανάπτυξη των δικαιωμάτων ψήφου με έμφαση στο ποιες ομάδες πολιτών ενσωματώθηκαν στην πολιτική διαδικασία και ποιες ομάδες περιθωριοποιήθηκαν.
Αυτές οι διάφορες πρωτοβουλίες, μαθήματα και ερευνητικές προσπάθειες του ACJP επιδεικνύουν την ικανότητα σύλληψης και ανάπτυξης διοργάνωσης εκδηλώσεων, συνεργασίας με ένα ευρύ φάσμα οργανισμών, δημιουργίας βασικών σχέσεων με ηγέτες και ιδρύματα της περιοχής, καθώς και παροχή εκπαιδευτικών ευκαιριών που εξερευνούν τη διασταύρωση της φυλής. έγκλημα και δικαιοσύνη από διαφορετικές οπτικές γωνίες και μοντέλα. Τέτοιες προσπάθειες για τη συγκέντρωση πολλών ομάδων, κοινοτήτων και πόρων βοηθούν στην ανάπτυξη ερευνητικών έργων, τη συμμετοχή των πολιτών και τη συλλογή πληροφοριών σε ένα μέρος που λειτουργεί συνεχώς ως πηγή. Επιπλέον, η ACJP έχει μετακινηθεί από τις ιδέες σε βιώσιμα προγράμματα και η «Πρωτοβουλία Απαξίωσης, Δικαιωμάτων Ψήφου και Ποινικής Δικαιοσύνης» βρίσκεται σε ιδανική θέση για να μεταφέρει την ACJP από την προσφορά ενός συνόλου βιώσιμων προγραμμάτων σε παράγοντα αλλαγής πολιτικής.
Συμπερασματικά: είναι απολύτως σαφές ότι το πολιτικό αίτημα για μαζική φυλάκιση και ο δρακόντειος τερματισμός των δικαιωμάτων ψήφου των πρώην εγκληματιών θα συμβάλει μόνο σε μια πιο επικίνδυνη κοινωνία. Κανένας τοίχος δεν μπορεί να κατασκευαστεί αρκετά ψηλά, ούτε ηλεκτρονικές κάμερες παρακολούθησης και συναγερμοί αρκετά εξελιγμένα, για να προστατέψουν τις λευκές αμερικανικές οικογένειες της μεσαίας και ανώτερης τάξης από τις συνέπειες αυτών των πολιτικών. Λάβετε υπόψη ότι περίπου 600,000 άνθρωποι αποφυλακίζονται κάθε χρόνο. ότι περίπου το ένα έκτο όλων των πρώην κρατουμένων που επανεισάγονται, 100,000 άτομα, απελευθερώνονται χωρίς καμία μορφή κοινοτικής σωφρονιστικής επίβλεψης· ότι περίπου το 75 τοις εκατό των κρατουμένων που επανεισέρχονται έχουν ιστορικό κατάχρησης ουσιών. και ότι περίπου το 16 τοις εκατό υποφέρει από ψυχικές ασθένειες. Σχεδόν τα δύο τρίτα αυτού του πληθυσμού των φυλακών που επανέρχεται θα συλληφθούν ξανά μέσα σε τρία χρόνια. Η τρέλα των ποινικών πολιτικών μας και του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης θέτει σε κίνδυνο ολόκληρη την κοινωνία. Η διάλυση του βιομηχανικού συγκροτήματος των φυλακών αντιπροσωπεύει τη μεγάλη ηθική αποστολή και την πολιτική πρόκληση της εποχής μας.
Σε μια από τις τελευταίες μου επισκέψεις στο Sing Sing, παρατήρησα κάτι νέο. Οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι της φυλακής είχαν στήσει μια μεγάλη, φωτεινή κίτρινη πινακίδα πάνω από την πόρτα στη δημόσια είσοδο της φυλακής. Η πολύχρωμη πινακίδα γράφει:
«Από αυτές τις πόρτες περνούν μερικοί από τους καλύτερους επαγγελματίες διορθώσεων στον κόσμο».
Στάθηκα παγωμένος για ένα δευτερόλεπτο, θυμίζοντας αμέσως την ανατριχιαστικά βάναυση πινακίδα που ήταν τοποθετημένη πάνω από την πύλη εισόδου στο Άουσβιτς και σε άλλα στρατόπεδα συγκέντρωσης: Arbeit Macht Frei («Η εργασία μας κάνει ελεύθερους»). Αργότερα ρώτησα τον Μπιλ Γουέμπερ και μερικούς κρατούμενους τη γνώμη τους για το νέο σήμα. Ο Μπιλ σκέφτηκε μια στιγμή και μετά είπε απλά, «δαιμονικός». Ένας από τους φοιτητές του M.A., ένας τριανταπεντάχρονος Λατίνος ονόματι Tony, συμφώνησε με την ωμή αξιολόγηση του Bill. Αλλά ο Τόνι πρόσθεσε: «Ας αντιμετωπίσουμε τον δαίμονα κατάματα». Με περισσότερους από δύο εκατομμύρια Αμερικανούς που είναι τώρα φυλακισμένοι, ήρθε η ώρα να αντιμετωπίσουμε κατάματα τον δαίμονα.
Το μέλος της εκδοτικής επιτροπής της BC, Manning Marable, PhD, είναι ένας από τους πιο σημαντικούς και ευρέως διαβασμένους μελετητές της Αμερικής. Από το 1993, ο Δρ. Marable είναι Καθηγητής Δημοσίων Υποθέσεων, Πολιτικών Επιστημών, Ιστορίας και Αφροαμερικανικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης. Για δέκα χρόνια, ο Dr. Marable ήταν ιδρυτικός διευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας Αφροαμερικανικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, από το 1993 έως το 2003. Ο Δρ. Marable είναι συγγραφέας ή εκδότης περισσότερων από 20 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένου του Living Black History (2006). The Autobiography of Medgar Evers (2005); Ελευθερία (2002); Black Leadership (1998); Beyond Black and White (1995); και Πώς ο καπιταλισμός υπανάπτυξε τη μαύρη Αμερική (1983). Το τρέχον έργο του είναι μια σημαντική βιογραφία του Malcolm X, με τίτλο Malcolm X: A Life of Reinvention, που θα δημοσιευτεί από τη Viking Press το 2009. Κάντε κλικ εδώ για να επικοινωνήσετε με τον Dr. Marable.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά