"Α ακούστηκε φωνή στη Ράμα,
Κλάμα και μεγάλο πένθος,
Η Ρέιτσελ κλαίει για τα παιδιά της;
Και αρνήθηκε να παρηγορηθεί,
Γιατί δεν υπήρχαν πια. "
Matthew 2: 18
Άλλη μια τραγωδία πλήττει την Αμερική. Αυτή τη φορά όμως η τραγωδία είναι ακόμη πιο πικρή λόγω του ότι ενεπλάκη τόσο μεγάλος αριθμός μικρών παιδιών. Ένας ένοπλος, που ταυτοποιήθηκε ως Adam Lanza, πυροβόλησε και σκότωσε 26 άτομα, 20 εκ των οποίων παιδιά – όλα μεταξύ 5 και 10 ετών – στο Δημοτικό Σχολείο Sandy Hook στο Newtown του Κονέκτικατ, στις 14.th του Δεκεμβρίου. Η επίθεση έληξε με τον ένοπλο να αυτοκτονεί. Ήταν ο δεύτερος πιο θανατηφόρος πυροβολισμός του Έθνους σε σχολείο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να φανταστούν το κακό και την παραφροσύνη που χρειάζεται για να οδηγήσει ένα άτομο να διαπράξει μια τέτοια αποτρόπαια πράξη. Η δολοφονία αθώων ανθρώπων είναι καταδικαστέα, αλλά είναι ακόμη περισσότερο όταν γίνεται στα πιο ευάλωτα στοιχεία της κοινωνίας μας, τα παιδιά. Το πιο ανησυχητικό από όλα είναι ο καλά σχεδιασμένος, εσκεμμένος και αποφασιστικός τρόπος με τον οποίο φαίνεται να έχουν πραγματοποιηθεί οι φόνοι. Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν ότι ο ένοπλος ήταν πολύ ακριβής, αφήνοντας ζωντανό μόνο έναν τραυματία επιζώντα στο σχολείο.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα, διαβάζοντας μια προετοιμασμένη δήλωση, κυριεύτηκε από συγκίνηση. «Οι καρδιές μας είναι ραγισμένες», είπε. Τα θύματα ήταν «όμορφα μικρά παιδιά. Είχαν όλη τους τη ζωή μπροστά τους: γενέθλια, αποφοίτηση, γάμους, δικά τους παιδιά». Ήταν εκείνη τη στιγμή που ο Πρόεδρος έφτασε μέχρι την άκρη του ενός ματιού, αγγίζοντας ένα φαινομενικό δάκρυ.
Στις 3 Απρίλιοrd, 1991, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ υιοθέτησε το ψήφισμα 687, επιβάλλοντας κυρώσεις στο Ιράκ ως αποτέλεσμα της εισβολής του στο Κουβέιτ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το Ιράκ να απομονωθεί οικονομικά από την υπόλοιπη παγκόσμια κοινότητα. Αλλά μέχρι τα τέλη του 1995 υπήρχαν αναφορές ότι οι κυρώσεις είχαν καταστροφικές επιπτώσεις στον πληθυσμό. Μια μελέτη στο The Lancet, το περιοδικό της Βρετανικής Ιατρικής Ένωσης, ανέφερε ότι έως και 576,000 παιδιά από το Ιράκ μπορεί να έχουν πεθάνει από το τέλος του πρώτου Πολέμου του Κόλπου ως αποτέλεσμα των κυρώσεων που επιβλήθηκαν από το Συμβούλιο Ασφαλείας. Η UNICEF, το 1999, εκτίμησε ότι τουλάχιστον 500,000 παιδιά πέθαναν που διαφορετικά θα ζούσαν κανονικά αν δεν υπήρχαν οι κυρώσεις. Το Συμβούλιο Ασφαλείας, υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών, απέρριψε πολλές εκκλήσεις του Ιράκ για άρση των κυρώσεων.
Το 2003 οι ΗΠΑ εισέβαλαν στο Ιράκ για δεύτερη φορά. Ο δεύτερος πόλεμος του Κόλπου ήταν μια αιματηρή και βάναυση υπόθεση, που στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 4,400 Αμερικανούς στρατιώτες, με σχεδόν 32,000 τραυματίες. Αλλά αυτά τα στοιχεία είναι ωχρά σε σύγκριση με τα δεινά που βιώνει (για άλλη μια φορά) ο ιρακινός λαός. Μια μελέτη που κυκλοφόρησε το 2006 διαπίστωσε ότι υπήρχαν 655,000 περισσότεροι θάνατοι στο Ιράκ από ό,τι θα αναμενόταν κανονικά εάν οι δυνάμεις του συνασπισμού δεν είχαν εισβάλει τον Μάρτιο του 2003. Αυτός ο αριθμός ήταν περισσότερο από 20 φορές υψηλότερος από έναν αριθμό που χρησιμοποιούσε ο τότε πρόεδρος Τζορτζ Μπους. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα περισσότερα θύματα ήταν μεταξύ 15 και 44 ετών.
Οχιόπου ήταν πιο έντονες οι μάχες στο Ιράκ από ό,τι στη μάχη της Φαλούτζα (I & II). Η αμερικανική επίθεση ήταν απάντηση στη δολοφονία 4 εργολάβων της Blackwater, οι οποίοι ήταν επίσης πρώην ειδικές δυνάμεις. Η πρώτη μάχη διήρκεσε από τις 5 Απριλίου έως τις 30 Απριλίου 2004 και ήταν κατά κύριο λόγο επιχείρηση Πεζοναυτών. Ήταν μερικές από τις πιο έντονες μάχες που είχαν δει αμερικανοί στρατιώτες από τη μάχη της πόλης Hue στο Βιετνάμ. Ένας τοπικός Ιρακινός αξιωματούχος ανέφερε ότι τουλάχιστον 600 άμαχοι σκοτώθηκαν, ενώ άλλοι 1,250 τραυματίστηκαν.
Η δεύτερη επίθεση στη Φαλούτζα περιελάμβανε επτά τάγματα πεζοναυτών, συν δύο τάγματα στρατού, και ήταν μια υπόθεση πολλαπλών φάσεων. Οι πολεμικές επιχειρήσεις ξεκίνησαν στις 7 Νοεμβρίου 2004, με τις μάχες να διαρκέσουν μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου του ίδιου έτους. Υπολογίζεται ότι 3,000 αντάρτες σκοτώθηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν, ενώ 70 αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν στη μάχη (συνολικά 151 Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και στις δύο μάχες).
Όμως εκ των υστέρων βγήκαν ανησυχητικές αποκαλύψεις. Υπήρχαν αναφορές ότι οι ΗΠΑ είχαν χρησιμοποιήσει χημικά όπλα, ένα έγκλημα πολέμου. Ένα ντοκιμαντέρ της RAI, του ιταλικού κρατικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα, με τίτλο «Fallujah: the Hidden Massacre» παρείχε ανησυχητικά στοιχεία για να υποστηρίξει αυτούς τους ισχυρισμούς. Φωτογραφίες, βίντεο και συνεντεύξεις με αμερικανούς στρατιώτες που συμμετείχαν στην επίθεση στη Φαλούτζα υποτίθεται ότι έδειχναν ότι χρησιμοποιήθηκαν βόμβες φωσφόρου στην πόλη. Υπήρχαν επίσης κατηγορίες ότι χρησιμοποιήθηκαν επίσης εμπρηστικές βόμβες γνωστές ως Mark 77, ένα είδος ναπάλμ. Ένας αμερικανός στρατιώτης φέρεται να είπε: "Άκουσα τη διαταγή να δώσω προσοχή γιατί επρόκειτο να χρησιμοποιήσουν λευκό φώσφορο στη Φαλούτζα. Ο φώσφορος καίει σώματα, στην πραγματικότητα λιώνει τη σάρκα μέχρι το κόκαλο… Είδα τα καμένα σώματα των γυναικών και των παιδιών».
Πιο καταδικαστικό ήταν ένα άρθρο στην έκδοση Μαρτίου – Απριλίου 2005 του περιοδικού Field Artillery. Σε αυτό, αξιωματικοί της ομάδας υποστήριξης πυρός του 2ου Πεζικού ανέφεραν ότι «Ο λευκός φώσφορος [WP] αποδείχθηκε αποτελεσματικό και ευέλικτο πυρομαχικό. Το χρησιμοποιήσαμε για αποστολές ελέγχου σε δύο βράκες και, αργότερα στον αγώνα, ως ισχυρό ψυχολογικό όπλο ενάντια στους εξεγερμένους σε χαρακώματα και τρύπες αράχνης όταν δεν μπορούσαμε να τους φέρουμε αποτελέσματα με το HE [υψηλό εκρηκτικό]. Πυροβολήσαμε αποστολές "shake and bake" στους αντάρτες, χρησιμοποιώντας το WP για να τους ξεπλύνει και HE για να τους βγάλει." Ένας ρεπόρτερ με τους North County Times της Καλιφόρνια, ο οποίος ήταν ενσωματωμένος στους πεζοναύτες κατά τη Μάχη της Φαλούτζα τον Απρίλιο του 2004, ανέφερε βλέποντας το ίδιο πράγμα.
Υπήρχαν επίσης αναφορές ότι οι δυνάμεις του Συνασπισμού βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό σε γύρους που αποτελούνταν από απεμπλουτισμένο ουράνιο (DU). Το DU είναι υποπροϊόν της διαδικασίας που χρησιμοποιείται για την κατασκευή εμπλουτισμένου ουρανίου για πυρηνικούς αντιδραστήρες και όπλα. Το DU έχει 40 τοις εκατό λιγότερη ραδιενέργεια από το φυσικό ουράνιο, αλλά έχει την ίδια χημική τοξικότητα και περιέχει ιονίζουσα ακτινοβολία.
Μια ιατρική μελέτη που διεξήχθη στη Φαλούτζα μετά τις μάχες (Busby et al 2010) επιβεβαίωσε ανέκδοτες αναφορές για αύξηση της βρεφικής θνησιμότητας, των γενετικών ανωμαλιών και των ποσοστών παιδικού καρκίνου. Διαπίστωσε ότι Η Φαλούτζα είχε σχεδόν 11 φορές περισσότερες σοβαρές γενετικές ανωμαλίες στα νεογέννητα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Ένας κύριος ύποπτος για όλα αυτά είναι αυτό που η έκθεση αποκαλεί «τη χρήση νέων όπλων», πιθανώς εκείνων που περιέχουν «εξαντλημένο ουράνιο». Οι αυξήσεις σε Η βρεφική θνησιμότητα, ο καρκίνος και η λευχαιμία στη Φαλούτζα είναι μεγαλύτερες από αυτές που αναφέρθηκαν στους επιζώντες από τις επιθέσεις με ατομική βόμβα των ΗΠΑ στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι το 1945.
Οι ΗΠΑ πολεμούν τώρα στο Αφγανιστάν για πάνω από 11 χρόνια (περισσότερο από τη Σοβιετική Ένωση). Βασικό συστατικό της στρατηγικής των ΗΠΑ σε το θέατρο Αφγανιστάν / Πακιστάν, ή «AfPak» όπως είναι κοινώς γνωστό η περιοχή, είναι στοχευμένες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Σύμφωνα με πληροφορίες, η πολιτική της Αμερικής για μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχει σκοτώσει μεταξύ 474 και 881 αμάχους στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων 176 παιδιών. Αλλά προφανώς η στοχευμένη δολοφονία παιδιών είναι πλέον αποδεκτή στρατιωτική πρακτική. Στρατός Αντισυνταγματάρχης Marion Carrington του 1st Το τάγμα, 508ο σύνταγμα πεζικού αλεξιπτωτιστών, και ο οποίος βοηθά την αφγανική αστυνομία, φέρεται να είπε: "Ανοίγει κάπως το διάφραγμά μας. Εκτός από την αναζήτηση για άνδρες στρατιωτικής ηλικίας, αναζητά παιδιά με πιθανή εχθρική πρόθεση. "
Παρακολουθούμε τις φρικτές εικόνες πόνου και ταλαιπωρίας που βγαίνουν από μια μικρή πόλη στο Κονέκτικατ όπου 20 παιδιά δολοφονήθηκαν λιγότερο από 2 εβδομάδες πριν από τα Χριστούγεννα. Δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να θρηνήσουμε συλλογικά και να συμμετάσχουμε στη θλίψη των οικογενειών. Το ότι κάποιος θα εμπλέκεται στη συστηματική και εκ προμελέτης δολοφονία παιδιών είναι ανεξιχνίαστο και βδέλυγμα ενάντια σε οτιδήποτε σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Αλλά η δυστυχία και το μαρτύριο που συνέβη στον Νεύτωνα μπορούν να πολλαπλασιαστούν χιλιάδες φορές σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο. Η αμερικανική πολιτική και οι ενέργειες είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο (δηλαδή τη δολοφονία) χιλιάδων, αν όχι εκατοντάδων χιλιάδων, αθώων παιδιών. Οι θάνατοι αυτών των παιδιών μπορούν να θεωρηθούν εγκλήματα πολέμου και έγκλημα κατά της ανθρωπότητας ύψιστης τάξης. Θα πρέπει να μας σοκάρουν και να μας εξοργίζουν, αναγκάζοντάς μας να απαιτήσουμε μια άμεση αλλαγή της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Αλλά για να συμβεί αυτό πρέπει πρώτα να πιστέψουμε ότι οι Άραβες κλαίνε και για τα παιδιά τους.