Χαίρετε Κ.
Εδώ είναι η τελευταία δόση της σειράς των Μερών Πρώτο και Δεύτερο των απομνημονευμάτων «Memoring Tomorrow» του Μάικλ Άλμπερτ, που διανέμεται σε αυτό το 40ό έτος από τη Νέα Αριστερά και τον Μάιο του 68. Άλλα μέρη του βιβλίου ασχολούνται με την οργάνωση και την οικοδόμηση κινημάτων, τις ιδέες, την εκπαίδευση , κ.λπ. Ελπίζουμε ότι τα δύο πρώτα μέρη, που κυκλοφόρησαν σε ταχυδρομικές αποστολές τις τελευταίες εβδομάδες, ήταν διασκεδαστικά, ακόμη και εμπνευσμένα, και πιστά στην επέτειο των γεγονότων, ενημερωτικά για τους καιρούς –όχι τόσο για τα γεγονότα των γεγονότων– αλλά για το πνεύμα τους και νόημα.
Κεφάλαιο 16
Μαύρος σαν ποιος;
Ο Bar Mitzvahed στον ριζοσπαστισμό;
Δεν περιορίζει κανείς τον γείτονά του
κάποιος είναι πεπεισμένος για τη λογική του.
—Ντοστογιέφσκι
Η θρησκεία είχε πολλά να κάνει με την πολιτιστική πολιτική σε όλη την ιστορία, όπως και σήμερα. Οι δικές μου θρησκευτικές συναντήσεις δεν ήταν ιδιαίτερα σημαντικές στη ζωή μου, εκτός από δύο. Είμαι Εβραίος, φαντάζομαι ελάχιστα. Πήγαινα στο εβραϊκό κυριακάτικο σχολείο μέχρι το Bar Mitzvah μου, που σήμαινε ότι πήγαινα μαθήματα μια μέρα την εβδομάδα αφού το κανονικό σχολείο είχε φύγει για ένα χρόνο περίπου. Στο εβραϊκό σχολείο επαναστάτησα δύο φορές, και νομίζω ότι αυτές οι πράξεις μπορεί να προκάλεσαν αυτό που ήρθε αργότερα.
Το θρησκευτικό μου σχολείο μας ζήτησε να γράψουμε μια κριτική βιβλίου για να περάσουμε. Είχα ένα, από το δημόσιο σχολείο, επάνω Moby Dick. Έτσι το παρέδωσα, αγνοώντας ότι δεν ήταν στη λίστα των (κατά την άποψή μου) γελοίων θρησκευτικών βιβλίων από τα οποία έπρεπε να διαλέξουμε. Ο δάσκαλος δεν δεχόταν την αναφορά μου, πράγμα που σήμαινε ότι θα ήμουν το πρώτο άτομο στην ιστορία του ναού που θα μείνει πίσω από το Bar Mitzvah. Αρνήθηκα να κάνω άλλη. Η μητέρα μου πήγε βαλλίστρια, ήρθε στο σχολείο του ναού και τους είπε Moby Dick ήταν πιο απαιτητικό από όλη τη λίστα των τίτλων που είχαν και ότι καλύτερα να αποδεχτούν την κριτική μου διαφορετικά θα υπήρχε μεγάλο πρόβλημα. Έδωσαν και αποφοίτησα. Όχι μόνο ωφελήθηκα από την προθυμία της μητέρας να δώσει μάχη για μένα, αλλά μάλλον έμαθα να μάχομαι για τους άλλους.
Σε ένα Bar Mitzvah, την τελετή που καλωσορίζει τα 13χρονα Εβραία αγόρια σε αυτό που η θρησκεία αποκαλεί ανδρισμό, πρέπει να απαγγείλεις μερικές παραγράφους στα εβραϊκά. Δεν χρειάστηκε να απομνημονεύσω τις παραγράφους, απλώς να τις διαβάσω. Δεν έπρεπε καν να μάθω τι εννοούσαν. Απλώς έπρεπε να τα προφέρω σωστά, δυνατά, μπροστά στο εκκλησίασμα. Φανταστείτε τον σεβασμό για την παράδοση που ενέπνευσε αυτό. Σε κάθε περίπτωση, δεν μπορούσα να το κάνω. Χωρίς να γνωρίζουμε τι σήμαινε, η επιτυχία εξαρτιόταν από τη μνήμη ρομαντικής εφαρμογής σε τυχαίους ήχους. Ήταν ο χειρότερος εφιάλτης μου. Οι γονείς μου έπρεπε να πληρώσουν τον ιεροψάλτη του ναού για να με διδάξει στην οριακή ικανότητα.
Ήρθε η μεγάλη μέρα και απήγγειλα τις γραμμές μου, μετά βίας, και μετά ο ραβίνος, ένα σοφό και φροντισμένο άτομο, με κάλεσε να συνομιλήσουμε, πολύ ήσυχα για να ακούσει η εκκλησία, πριν από την ανοιχτή Τορά. Ήταν λοιπόν ο Ραβίνος Σάνκμαν, το κοινό στο παρασκήνιο, η Τορά και εγώ. Το έκανε αυτό με το κάθε άτομο να μεταποιείται σε ανδρισμό. Είπε, «Μιχάλη, συγχαρητήρια που έγινες άντρας και ξέρω ότι θα σε δούμε να συνεχίζεις τη θρησκευτική σου εκπαίδευση στο μάθημα του ναού το επόμενο εξάμηνο, έτσι δεν είναι;» Η ιδέα ήταν απλή — έπρεπε να πεις ναι και μετά, αν αρνηθείς αργότερα, σήμαινε ότι είχες πει ψέματα. Ή έπρεπε να πεις όχι, με εκείνον να σε κοιτάζει και να σου ζητάει ναι. Υποψιάζομαι ότι εκείνη η στιγμή έκανε πολλά αγόρια να πουν ψέματα και αργότερα να το εκλογικεύσουν και έτσι βοήθησε πολλά αγόρια να αποφασίσουν ότι το ψέμα ήταν μια εντάξει επιδίωξη, κάτι που, αν το σκεφτείς, ήταν ένα μεγάλο επίτευγμα για ένα θρησκευτικό ιερό γεγονός. Σε κάθε περίπτωση, τον κοίταξα και είπα: «Όχι, τελείωσα». Το 1960, δεν ήξερα πώς να πω "Είμαι έξω από εδώ", που θα ήταν τέλειο. Δεν νομίζω ότι πολλά παιδιά είπαν στον Ραβίνο Σάνκμαν την αλήθεια. Ίσως κάποια στοιχεία από αυτό που με έκανε να ριζοσπαστώ αργότερα να υπήρχαν στην ηλικία των δεκατριών.
Θυμάμαι κάτι ακόμα για το Bar Mitzvah μου. Κατά τη διάρκεια του πάρτι μετά, μερικοί φίλοι και εγώ ανεβήκαμε στην ταράτσα του κλαμπ όπου γινόταν. Κάποιος είχε τσιγάρα και είχαμε σκοπό να καπνίσουμε για πρώτη φορά. Δεν μπορώ να θυμηθώ πώς απόλαυσαν οι άλλοι το εναρκτήριο τσιγάρο τους, αλλά πήρα μια ρουφηξιά και ξέσπασα σε έναν βήχα, παραλίγο να χάσω το γεύμα μου. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που μπήκα στον πειρασμό από ένα τσιγάρο, το οποίο ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα όχι μόνο της αποφοίτησής μου, αλλά και ολόκληρου του χρόνου που αφιέρωσα σε οποιαδήποτε θρησκευτική λειτουργία. Δεδομένου του χαρακτήρα-χωρίς περιεχόμενο των πενιχρών εβραϊκών μου εμπειριών, ήταν ένας αγώνας για μένα να είμαι οτιδήποτε άλλο εκτός από περιφρόνηση της θρησκείας, ιδιαίτερα του Ιουδαϊσμού, μέχρι που βρήκα πολιτικούς λόγους για να ξανασκεφτώ κάποιες από τις στάσεις μου.
Blacks and Me
Το μυαλό ενός μεγαλομανή είναι σαν την κόρη του ματιού
Όσο περισσότερο φως λάμπετε πάνω του, τόσο περισσότερο θα συστέλλεται.
— Oliver Wendell Holmes, Jr.
Μέρος της προσωπικής ζωής στο
Είχαμε ένα είδος βοηθού στο σπίτι με το όνομα
Όσον αφορά περαιτέρω εμπειρίες ρατσισμού στη ζωή μου, πήγα σε ένα τυπικό γυμνάσιο των προαστίων. Η πόλη είχε μικτό πληθυσμό. Η πλευρά μου ήταν επαγγελματίας, λευκή και πλούσια. Η άλλη πλευρά ήταν μια μικρή μαύρη κοινότητα συν μια μεγαλύτερη περιοχή λευκής εργατικής τάξης. Το δημοτικό μου ήταν εντελώς λευκό και το γυμνάσιο μου ήταν πολύ πιο λευκό από το άλλο γυμνάσιο της πόλης. Το γυμνάσιο τα συνδύασε όλα σε ένα ίδρυμα, αλλά με ξεχωριστούς πολιτισμούς και τάξεις.
Ως νεαρό αγόρι δεν είχα ποτέ ούτε έναν μαύρο φίλο και σχεδόν καθόλου μαύρους γνωστούς. Όχι Λατίνοι, όχι Ασιάτες, μόνο λευκοί. Στο γυμνάσιο ήξερα μερικά λευκά αγόρια στις πολύ δημοφιλείς ομάδες ποδοσφαίρου και μπάσκετ, και έναν μαύρο παίκτη, τουλάχιστον για να πω ένα γεια. Φυσικά έβγαλα τα πνευμόνια μου όπως όλοι οι άλλοι, αν και γνώριζα μόνο ένα μικρό ποσοστό των παικτών. Τα μαθήματα προετοιμασίας για το κολέγιο ήταν συντριπτικά λευκά. Οι τάξεις μου για προχωρημένους, με κατεύθυνση το Ivy League, ήταν εντελώς λευκές. Αυτό συνέβη πριν το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα αλλάξει την κοινωνία. Ήμουν τελειόφοιτος λυκείου το 1964-65.
Έτσι, η άμεση προσωπική μου εμπειρία του αγώνα ήταν σε μεγάλο βαθμό ανύπαρκτη από το γυμνάσιο, και στο MIT, επίσης, οι αναλογίες ήταν φρικτές. Στην αδελφότητά μου δεν υπήρχε τίποτα άλλο παρά λευκοί. όλοι εκτός από δύο ή τρεις ήταν Εβραίοι. Έζησα έξω από την πανεπιστημιούπολη, αργότερα, με λευκούς. Το τμήμα φυσικής είχε μια χούφτα μαύρους φοιτητές, πιθανώς λιγότερους Λατίνους, και ενώ υπήρχαν πολλοί Ασιάτες, αυτό σπάνια έθετε ζητήματα φυλής. Πράγματι, κανείς δεν ασχολήθηκε με την αντιμετώπιση προκαταλήψεων ή την αφύπνιση δεσμεύσεων έως ότου ο ακτιβισμός του κινήματος το έκανε να συμβεί. Παρ' όλα αυτά, δεν ξέρω γιατί και πώς, όταν ήμουν στο κολέγιο ήμουν επιθετικά αντιρατσιστής. Πιθανότατα προήλθε εν μέρει από τους γονείς μου, εν μέρει από το διάβασμα και σε μεγάλο βαθμό από την ανόθευτη κοινή λογική, ή ίσως την εμπειρία του Michael Schwerner.
MIT Blackness
Υπήρχαν στιγμές που νόμιζα ότι δεν θα μπορούσα να αντέξω για πολύ
Αλλά τώρα νομίζω ότι μπορώ να συνεχίσω
—Σαμ Κουκ
Παραδόξως, θυμάμαι μόνο ένα πολύ συγκεκριμένο αγώνα για αγώνες ενώ ήμουν στο MIT. Έκανα καμπάνια για την προεδρία του φοιτητικού σώματος και πήγα στη μαύρη φοιτητική ένωση (BSU) αναζητώντας υποστήριξη. Το MIT ήταν τόσο λευκό που το BSU ήταν σανίδα σωτηρίας για τους μαύρους στην πανεπιστημιούπολη που έπρεπε να παλέψουν για τον παραμικρό χώρο για τις απόψεις, τον πολιτισμό και την αξιοπρέπειά τους. Έδωσα μια τυπική ομιλία, μαχητική, ριζοσπαστική και άκρως επιθετική, και το κοινό με ταλαιπώρησε. Οι μαύροι φοιτητές του MIT ήταν είτε οι πρώτοι από τις οικογένειές τους που παρακολούθησαν το κολέγιο, είτε ήταν από ελίτ οικογένειες εξοικειωμένες από καιρό με το κολέγιο, αλλά αποξενωμένοι από τις μαύρες κοινότητες στις πόλεις τους. Ήταν ένα δύσκολο μείγμα, χαρακτηριστικό πολλών πανεπιστημιουπόλεων. Ορισμένα μέλη του BSU μου είπαν ότι τους αποσπά την προσοχή από την πρόοδο στην κοινωνία. Δεν είχα κανένα δικαίωμα να διαταράξω τη ζωή στην πανεπιστημιούπολη. Αυτή η ομάδα, την οποία θα έπρεπε να είχα ως κύριους υποστηρικτές, με άλλα λόγια, αρχικά αναβλήθηκε όπως πολλοί άλλοι τομείς στην πανεπιστημιούπολη, ανησυχώντας για τις επιπτώσεις στη μελλοντική τους επιτυχία.
Είπαν ότι ήμουν εκτός λειτουργίας. Είπα, όχι, ήταν. Η επιτυχία στην επιστήμη δεν δικαιολογεί την αγνόηση του πολέμου
Halloween Bash
Θα πω, λοιπόν, ότι δεν είμαι, ούτε υπήρξα ποτέ υπέρ της εισαγωγής με κάθε τρόπο, την κοινωνική και πολιτική ισότητα της λευκής και μαύρης φυλής. εγώ ως όπως και κάθε άλλο άτομο είναι υπέρ της ανάθεσης της ανώτερης θέσης η λευκή φυλή.
-Αβραάμ Λίνκολν
Ένα Halloween, που ζούσα στο South End της Βοστώνης στο μέσο στάδιο της ιστορίας μου που εργάζομαι στο South End Press, βγήκα να πάρω κάτι από ένα κοντινό φαρμακείο. Πήγα, πήρα ό,τι χρειαζόμουν και πήγα σπίτι. Ήταν βροχερός, δεν έβρεχε, αλλά ήταν υγρός, και έτρεχε προς τη νύχτα. Υπήρχε μια συμμορία νεαρών μαύρων εφήβων περίπου τριάντα μέτρα μακριά. Με κοίταξαν, τους κοίταξα και σαφώς είχα μεγάλο μπελά. Ξέσπασαν σε τρέξιμο, γελώντας και βρίζοντας, απειλώντας με π
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά