Σαν τους παλιούς στίχους του "Let's Fall in Love": Οι τραπεζίτες το κάνουν. Οι ασφαλιστές το κάνουν. Ακόμα και (ιδιωτικοποιημένα) πανεπιστήμια με φτωχούς φοιτητές το κάνουν. Κλέβουν και ξεφεύγουν από αυτό, ένα άρθρο του Danny Weil στις 18 Αυγούστου με καθημερινή λογοκρισία με τίτλο, "Ο Whistleblower εκθέτει πώς το Πανεπιστήμιο Kaplan εξαπατά τους φοιτητές μειονοτήτων χαμηλού εισοδήματος και τα οφέλη της Washington Post (μητρική εταιρεία). Περισσότερα για αυτό παρακάτω.
Ο Kaplan αυτοαποκαλείται "ένα ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης αφιερωμένο στην παροχή καινοτόμου προπτυχιακής, μεταπτυχιακής και συνεχούς επαγγελματικής εκπαίδευσης. Τα προγράμματά μας ενθαρρύνουν τη μάθηση των φοιτητών με ευκαιρίες να ξεκινήσουν, να βελτιώσουν ή να αλλάξουν σταδιοδρομία στη σημερινή ποικιλόμορφη παγκόσμια κοινωνία. Το Πανεπιστήμιο είναι αφοσιωμένο στη γενική εκπαίδευση , μια υπηρεσία και προσέγγιση με επίκεντρο τον μαθητή, και εφαρμοσμένη υποτροφία σε ένα πρακτικό (διαδικτυακό ή πανεπιστημιούπολη) περιβάλλον."
Είναι μέρος της Kaplan Higher Education Corp., μέρος της Kaplan, Inc., θυγατρικής της The Washington Post Company, που παράγει πάνω από το ήμισυ των εσόδων και των κερδών της – την πραγματική της δέσμευση, όχι φοιτητές.
Ο δικτυακός τόπος Ripoff Report.com απαριθμεί αρχικά μόνο τα θύματα των "απατών, καταγγελιών καταναλωτών και απατών".
Η Έλμα από την Ουάσιγκτον ανέφερε την εμπειρία της μετά την παρακολούθηση του προγράμματος Νομικών Σπουδών του Kaplan. Τον Δεκέμβριο του 2008 είπε:
«Πρέπει να συμφωνήσω με» άλλα παράπονα. "Ο επαγγελματισμός του Kaplan επεκτείνεται μόνο στο βαθμό που η εκπαίδευση του στις πωλήσεις φτάνει. Δεν έχουν (ακαδημαϊκό) μυαλό, αλλά καθαρά χρηματικά κίνητρα - εξ ου και ο μαγικός αριθμός των $12,000," μια ειδοποίηση που λέει "είσαι 12,000 $ στα καθυστερημένα δίδακτρα, επομένως εμείς θα σε μπλοκάρει από τα μαθήματα».
Η Διοίκηση Βετεράνων (VA) πλήρωσε τα δίδακτρα της Έλμα. Παρενέβησαν. Η Kaplan ανακάλεσε τη δήλωσή της και στη συνέχεια είπε στην VA ότι μπλοκαρίστηκε επειδή δεν συμπλήρωσε μια FAFSA (Δωρεάν Αίτηση για Ομοσπονδιακή Βοήθεια Φοιτητών).
Στην πραγματικότητα, είναι εθελοντικά και επειδή η VA πλήρωσε τα πλήρη δίδακτρα της Έλμα, δεν χρειαζόταν. Η ίδια εξήγησε περαιτέρω λέγοντας:
Να γιατί το απαιτούν - "Επειδή (όπως συνάντησαν άλλοι), χρησιμοποιούν τις πληροφορίες σας για να αποκτήσουν χρήματα που (οι μαθητές) δεν βλέπουν - αλλά θα φέρουν την ευθύνη."
Η Άλμα τους αμφισβήτησε και ενέπλεξε το Υπουργείο Παιδείας. Η πρόσβασή της δεν ήταν πλέον αποκλεισμένη. Το θέμα είναι γιατί ήταν στην πρώτη θέση. Ενώ βρισκόταν στο Kaplan, «δεν είχε παρά προβλήματα», όπως:
— διάκριση από τους εκπαιδευτές· παραπονέθηκε, μεταφέρθηκε σε άλλον που δεν ήταν πιστοποιημένος από τον Δικηγορικό Σύλλογο του Κεντάκι, λέγοντας ψέματα ισχυριζόμενος το αντίθετο.
— η διαμαρτυρία για οποιαδήποτε εκπαιδευτική εμπειρία Kaplan είναι άκαρπη. "είναι χάσιμο χρόνου;" ανεξάρτητα από το πόσο δικαιολογημένο, δεν θα σας "συμβεί..."
— Ο Κάπλαν εκμεταλλεύεται επίσης τις μειονότητες και το χαμηλό εισόδημα των μαθητών, με τεράστια χρέη, αποδίδοντας λιγότερα από όσα υπόσχονται, μερικές φορές τίποτα και κερδίζοντας ως αποτέλεσμα μεγάλα κέρδη.
— τα υποχρεωτικά κείμενα συχνά έφταναν καθυστερημένα, αναγκάζοντας τους μαθητές να παίζουν catchup. και
— «Ο Κάπλαν διαφημίζει ότι απευθύνονται σε ενήλικες που εργάζονται, (αλλά) τους συμπεριφέρονται σαν να είμαστε ανίδεοι ή ανήλικοι».
Ο Άλμα είπε ότι ο Κάπλαν πρέπει να μηνυθεί και να τεθεί εκτός λειτουργίας επειδή δεν τήρησε τις υποσχέσεις του, εξαπάτησε τους φοιτητές με σκοπό το κέρδος.
Τον Ιανουάριο του 2009, ο Cary (από τη Βόρεια Καρολίνα) είπε επίσης "Ο Kaplan πρέπει να τεθεί εκτός λειτουργίας". Δύο θητείες από την αποφοίτησή του, του είπαν ότι χρωστούσε 7,000 δολάρια. Πίστευε ότι τα δίδακτρα του ήταν επιδοτούμενα. Προφανώς είχε εξαντληθεί, αλλά ο Κάπλαν δεν του το είχε πει νωρίτερα και «Ποτέ δεν πρόσφεραν άλλο είδος οικονομικής βοήθειας εκτός από εναλλακτικά δάνεια» που δεν θα χρησιμοποιούσε. Οργισμένος τους κατηγόρησε ότι λειτουργούσαν όπως η Enron και η Worldcom, εξαπατώντας φοιτητές για κέρδος. «Πρέπει να τους αντεπιτεθούμε», είπε, «γιατί έχουμε δουλέψει πάρα πολύ σκληρά για την εκπαίδευση (μας)!!!»
Τον Οκτώβριο του 2006, η Carrie (από το Ιλινόις) αποκάλεσε τις εγκαταστάσεις του Kaplan's Boca Raton, FL "σχολείο απάτης". Υποσχέθηκε ότι δεν θα έπαιρνε απροσδόκητους λογαριασμούς, θα είχε φοιτητικό δάνειο περίπου 26,000 $ και θα μπορούσε να ολοκληρώσει την εκπαίδευσή της χωρίς προβλήματα. Οχι τόσο.
Μετά από δύο θητείες, έλαβε μια επιστολή που έλεγε ότι είχε καθυστερήσει 1,851 $ για να ικανοποιηθεί πριν μπορέσει να συνεχίσει την εργασία της. Όταν ρώτησε γιατί χρωστούσε χρήματα, της είπαν ότι η βοήθειά της κάλυπτε μόνο τρεις τάξεις ανά τρίμηνο και χρωστούσε για τις δύο τελευταίες περιόδους. Ωστόσο, ο σύμβουλός της και οι πληροφορίες οικονομικής βοήθειας τη διαβεβαίωσαν ότι όλα ήταν εντάξει, με την υποτροφία της να καλύπτει τα επιπλέον μαθήματα.
Ωστόσο, η παρενόχληση συνεχίστηκε. Οι αρχικές καθυστερήσεις υπερδιπλασιάστηκαν στα 3,975 δολάρια. Όταν ανέφερε τη βοήθειά της για την υποτροφία, της είπαν ότι ο λογαριασμός της δεν έλεγε τίποτα σχετικά. Αφού μάταια αγωνίστηκε για ευθείες απαντήσεις, έλαβε ένα email που έλεγε:
«Αγαπητέ φοιτητή του Πανεπιστημίου Kaplan,
Το τέλος της περιόδου πλησιάζει και ο λογαριασμός σας έχει καθυστερήσει σοβαρά. (Εάν) δεν έχει γίνει τρέχουσα μέχρι το τέλος της περιόδου, θα μπει αποκλεισμός στο λογαριασμό σας. Δεν θα μπορείτε να συνεχίσετε στην επόμενη θητεία σας μέχρι να εξοφληθεί πλήρως το ληξιπρόθεσμο υπόλοιπο."
Τι απέγιναν οι υποτροφίες της ρώτησε; Γιατί δεν εφαρμόστηκαν στον λογαριασμό της; Όπως και άλλοι, εξαπατήθηκε λέγοντας:
"Εάν κάποιος έχει μια ομαδική αγωγή ή σκέφτεται να ξεκινήσει μια αγωγή, ΠΑΡΑΚΑΛΩ επικοινωνήστε μαζί μου. Έχω τα ονόματα πολλών άλλων μαθητών (που έχουν) ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο και είναι πρόθυμοι να συμμετάσχουν επίσης σε αυτό !"
Στις 6 Αυγούστου 2010, η συγγραφέας του Chronicle.com, Goldie Blumenstyk, με τίτλο «Ο Kaplan αναστέλλει την εγγραφή σε πανεπιστημιουπόλεις όπου οι ομοσπονδιακοί ερευνητές βρήκαν καταχρήσεις στρατολόγησης», λέγοντας:
Συμμετείχαν δύο πανεπιστημιουπόλεις, η μία στη Φλόριντα "όπου μυστικοί κυβερνητικοί ερευνητές που παρίσταναν ως αιτούντες συνάντησαν αξιωματικούς εισαγωγών που έλεγαν ψέματα για τη διαπίστευση του κολεγίου και τους εισαγωγείς-επιθεωρητές που καθοδήγησαν τους ερευνητές στις απαντήσεις". Οι υπεύθυνοι προσλήψεων επίσης «τους επέπληξαν και τους κορόιδευαν ότι διστάζουν να λάβουν δάνεια με κρατικά επιδοτήματα» για δίδακτρα.
Οι συναντήσεις βιντεοσκοπήθηκαν και παίχτηκαν σε ακρόαση στη Γερουσία του Αυγούστου. Τα στελέχη του Kaplan έκαναν μια κακή μίμηση του Claude Rains - αυτός ως Captain Renault στην Καζαμπλάνκα, λέγοντας ότι ήταν σοκαρισμένος, σοκαρισμένος για αυτό που ήξερε ότι συνέβαινε. Οι αξιωματούχοι της Kaplan δήλωσαν ανειλικρινά ότι ήταν "αρρωστημένοι" με προφανείς πρακτικές που ήταν ενδημικές σε όλο το σύστημά της εδώ και χρόνια.
Έχουν κατηγορηθεί πολλές φορές στο παρελθόν. Τουλάχιστον τέσσερις εκκρεμείς αγωγές πρώην εργαζομένων εγείρουν παρόμοιες κατηγορίες με αυτές της κυβέρνησης. Από τον Ιούνιο του 2010, ο Kaplan είχε πάνω από 112,000 εγγεγραμμένους φοιτητές, μια αύξηση 18% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, πολλές εύκολες επιλογές για περισσότερα μελλοντικά κέρδη, ακόμη και σε μια δεινή οικονομία.
Στο άρθρο του στο Daily Censored, ο Weil εξήγησε ότι ο Kaplan εγγράφει φτωχούς και χαμηλού εισοδήματος φοιτητές σε ομοσπονδιακά δάνεια, αφήνοντάς τους «χρεωμένους και άνεργους». Ένας πληροφοριοδότης αποκάλυψε το σχέδιο - πώς εκατοντάδες ανυποψίαστοι φοιτητές στρατολογούνται και στη συνέχεια εγκαταλείπονται με χρέη.
Οι μαθητές που εγγράφηκαν στο "Πρόγραμμα Χειρουργικής Τεχνολογίας CHI/Kaplan... δεν ενημερώθηκαν σκοπίμως (ότι) οι τοποθεσίες εξωγενούς (κλινικής εμπειρίας) που απαιτούνται για το….πρόγραμμα δεν θα ήταν διαθέσιμες." Εάν αληθεύει, ισοδυναμεί με "απάτη απόκρυψης, φανερή ψευδή δήλωση και πιθανή κλοπή κεφαλαίων του Τίτλου IV".
Ωστόσο, για χρόνια, οι φοιτητές εγγράφονται για ένα ετήσιο κόστος διδάκτρων περίπου 24,000 $. "Όταν εντοπίστηκε η απάτη... εκατοντάδες φοιτητές (δεν μπορούσαν) να ολοκληρώσουν τα προγράμματά τους και καταστράφηκαν οι προσωπικές τους ζωές και το πιστωτικό ιστορικό."
Είναι το Kaplan κάτι διαφορετικό από την Goldman Sachs που εξαπατά επενδυτές ή η Prudential Insurance που ξεσκίζει τους δικαιούχους νεκρών κτηνιάτρων πολέμου και ξεφεύγει από αυτό; Προφανώς όχι. Σε αυτήν την περίπτωση, οι φτωχοί και οι μειονοτικοί μαθητές πληγώνονται περισσότερο, «υποφέρουν (που) γαρνίρισμα των μισθών τους ή (τεράστιες) μηνιαίες πληρωμές πέρα από τις δυνατότητές τους, ενώ άλλοι αντιμετώπισαν κατάσχεση μέσω δεσμεύσεων στα ακίνητά τους, αν είχαν». Πολλοί δεν θα συνέλθουν ποτέ από τις ανυπόληπτες πρακτικές του Kaplan. Ωστόσο, όπως φαίνεται, συνεχίζουν αμείωτα.
Η εταιρεία χρησιμοποιεί κρατικά κεφάλαια του τίτλου IV "για φοιτητικά δάνεια για να πληρώσει τα δίδακτρα". Αντιπροσωπεύουν το "90% των εσόδων τους", χρησιμοποιώντας "ανήθικες αν όχι παράνομες μεθόδους" εξαπάτησης φοιτητών με σκοπό το κέρδος. Εμπλέκονται δεκάδες εκατομμύρια δολάρια και ίσως χιλιάδες φοιτητές.
"Το SurgTech ήταν ένα από τα πιο κερδοφόρα προγράμματα του CHI/Kaplan." Κυρίως φοιτήτριες μειοψηφίας εγγράφηκαν, χρησιμοποιώντας κονδύλια του Τίτλου IV. Ωστόσο, ο Kaplan "έγραψε περισσότερα (από αυτά) από όσα θα μπορούσε να εξυπηρετήσει το πρόγραμμά τους και συνέχισε" εγγράφοντας περισσότερα.
«Για να καλύψει την απάτη με τις εγγραφές», ο CHI/Kaplan «αποθήκε(ε) φοιτητές – βασικά τους έλεγε να πάνε σπίτι τους….μέχρι να εμφανιστούν οι εξωσχολικές τους θέσεις», αν και ο Kaplan το κράτησε κρυφό από τις αρχές για να μην έρχονται τα κεφάλαια του Τίτλου IV.
Η εταιρεία «εξαφανίστηκε» φοιτητές από τις λίστες της, αναφέροντάς τους ως «σταγόνες» για να προστατευθούν από την ευθύνη «χωρίς να πλήξει τη ροή εσόδων και την καταπιστευματική ευθύνη της εταιρείας προς τους μετόχους και τους επενδυτές της».
Άγνωστοι στους εγγεγραμμένους, τους είπαν ψέματα, τους έβαλαν σε ένα πρόγραμμα ο Κάπλαν ήξερε ότι δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν. «Ακόμη και η ανώτατη διοίκηση» γνώριζε για την απάτη από την αρχή. Ωστόσο, εγγράφηκαν υπερβολικά σε ημερήσια και απογευματινά μαθήματα, ακόμη και χωρίς υποσχέσεις εξωτ. Έως και το 90% των μαθητών "δεν είχαν καθόλου νομικούς ή οικονομικούς πόρους. (Ήταν απελπισμένοι και παρακολουθούσαν αυτό που πίστευαν ότι ήταν ένα καλόπιστο κολέγιο" για να βελτιώσουν τη ζωή τους. Αντί να μορφωθούν, εγκλωβίστηκαν «σε μια κινούμενη άμμο χρέους».
Αφού το Υπουργείο Παιδείας άρχισε να εξετάζει τις πρακτικές του Kaplan, "το πρόγραμμα της SurgeTech εξαφανίστηκε περιέργως από τις προσφορές πτυχίων του CHI/Kaplan" στα τέλη του 2008. Εκείνη την εποχή, οι κρατικές υπηρεσίες "απειλούσαν να αποσύρουν τη διαπίστευση".
Από ό,τι είναι γνωστό μέχρι στιγμής, "ο Κάπλαν εν γνώσει του, σε μια περίοδο δέκα ετών, παραπλανήθηκε από παράλειψη, τους υποψήφιους φοιτητές, το όργανο διαπίστευσής τους και το Υπουργείο Ειδήσεων των ΗΠΑ, με αποτέλεσμα η κυβέρνηση να εγκρίνει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια φοιτητικών δανείων Τίτλου IV για ένα πρόγραμμα" οι εγγεγραμμένοι δεν μπόρεσαν να ολοκληρώσουν. Το όλο σχέδιο ήταν δόλιο.
Η «εφημερίδα που έσκασε περίφημα το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ» το έθαψε χωρίς καμία αναφορά, παρόλο που σχεδόν όλοι στο CHI/Kaplan μέχρι τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της εταιρείας γνώριζαν για την «εγκληματική συνωμοσία και την ενδεχόμενη απάτη».
Η επιχείρηση, ωστόσο, είναι επιχείρηση. Ο Κάπλαν βγάζει χρήματα με τον παλιομοδίτικο τρόπο. Το κλέβουν από ανυποψίαστους φτωχούς και μειονοτικούς φοιτητές, με την ευημερία και το μέλλον τους ναυάγησε από την εμπειρία.
Ο Stephen Lendman ζει στο Σικάγο και είναι προσβάσιμος στο [προστασία μέσω email]. Επισκεφτείτε επίσης τον ιστότοπο του ιστολογίου του στη διεύθυνση sjlendman.blogspot.com και ακούστε συζητήσεις αιχμής με διακεκριμένους καλεσμένους στο Progressive Radio News Hour στο Progressive Radio Network κάθε Πέμπτη στις 10 π.μ. Κεντρική ώρα ΗΠΑ και Σάββατα και Κυριακές το μεσημέρι. Όλα τα προγράμματα αρχειοθετούνται για εύκολη ακρόαση.
http://www.progressiveradionetwork.com/the-progressive-news-hour/.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά