Πώς είναι αυτό για την ποιητική δικαιοσύνη; Στα επόμενα χρόνια, ο Λευκός Οίκος και όλες εκείνες οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες που έδρασαν τόσο αργά μετά τον τυφώνα Κατρίνα που έπληξε τη Νέα Ορλεάνη τον περασμένο Αύγουστο, οδηγώντας σε έναν άγνωστο αριθμό περιττών θανάτων και ταλαιπωρίας, πιθανότατα θα βρουν τα δικά τους γραφεία της D.C. να απειλούνται από καταστροφικές πλημμύρες από καταιγίδες τεράτων . Μπορεί να κυνηγούν πίσω από τεράστια αναχώματα και φανταστικές πλημμυρικές πύλες, που πλήττονται από την ετήσια απειλή των τυφώνων της κλίμακας Κατρίνα.
Γιατί ένα χρόνο μετά τη μεγάλη καταστροφή στη Λουιζιάνα, αυτό είναι ξεκάθαρο: έρχεται σε πολλές ακόμη πόλεις των ΗΠΑ.
Αποκλείοντας μια ταχεία αλλαγή στη σχέση του έθνους μας με τα ορυκτά καύσιμα, κάθε άτομο που ζει σε απόσταση αναπνοής από έναν ωκεανό θα γίνει de facto Νεοορλεανοί. Λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, αυτό είναι το μέλλον μας.
Οι ωκεανοί σε όλο τον κόσμο προβλέπεται να ανέβουν έως και τρία πόδια αυτόν τον αιώνα και διψήφια αν λιώσουν οι πάγοι της Γροιλανδίας και της Δυτικής Ανταρκτικής. Και οι έντονες καταιγίδες γίνονται ήδη πολύ πιο συχνές. Αυτοί οι δύο παράγοντες μαζί θα εξάγουν ουσιαστικά τη δεινή κατάσταση της Νέας Ορλεάνης, φέρνοντας το φαινόμενο Big Easy «bowl» στην περιοχή της Ουάσιγκτον, καθώς και στο Τσάρλεστον, το Μαϊάμι, τη Νέα Υόρκη και άλλες παράκτιες πόλεις. Αν υποθέσουμε ότι θέλουμε να συνεχίσουμε να ζούμε σε αυτές τις πόλεις, θα πρέπει να χτίσουμε αναχώματα και να μάθουμε να υπάρχουμε κάτω από την επιφάνεια των γύρω παλιρροϊκών κόλπων, ποταμών και ανοιχτών θαλασσών - ακριβώς όπως η Νέα Ορλεάνη.
Καλύτερα να είμαστε έτοιμοι, γιατί οι τυφώνες έρχονται, και είναι πιο άγριοι από ό,τι στο παρελθόν. Πολλαπλές επιστημονικές μελέτες κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, οι τελευταίες μόλις την περασμένη εβδομάδα, διαπίστωσαν ότι η αύξηση της θερμοκρασίας στην επιφάνεια της θάλασσας που συνδέεται με την υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί αύξηση του αριθμού ισχυρότερων τυφώνων. Μια μελέτη από τον Kerry Emanuel του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ταχύτητες του ανέμου των τυφώνων έχουν διπλασιαστεί τα τελευταία 30 χρόνια. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι μεταξύ των έξι ισχυρότερων τυφώνων που καταγράφηκαν στη λεκάνη του Ατλαντικού -που πηγαίνουν πίσω 150 χρόνια- τρεις συνέβησαν σε 52 ημέρες το 2005: η Κατρίνα, η Ρίτα και η Βίλμα.
Η υψηλότερη στάθμη της θάλασσας που έρχεται θα δημιουργήσει άλλες συνθήκες που θα κάνουν τα πράγματα ακόμα χειρότερα. Το 1985, ο τυφώνας Γκλόρια έφτασε στην ξηρά βόρεια του λιμανιού της Νέας Υόρκης. Ως καταιγίδα κατηγορίας 2, θα μπορούσε να είχε μια σοβαρή παλίρροια. Αλλά ήταν ένα σχετικό βαρετό, προκαλώντας μόνο μικρές πλημμύρες. Η Νέα Υόρκη στάθηκε τυχερή επειδή η καταιγίδα χτύπησε στη μέγιστη άμπωτη, όταν ο ωκεανός είχε βολικά χαμηλώσει κατά πέντε ολόκληρα πόδια σε σχέση με τη στεριά. Αν η Γκλόρια είχε φτάσει μόλις έξι ώρες νωρίτερα ή αργότερα, λένε οι ειδικοί, θα ήταν ένα τέρας, τουλάχιστον τόσο καταστροφικό όσο ο Μεγάλος Τυφώνας του 1938 που σκότωσε 50 κάτοικοι του Λονγκ Άιλαντ και προκάλεσε ζημιές δισεκατομμυρίων.
Αλλά με τρία πόδια ή περισσότερο άνοδο της στάθμης της θάλασσας, θα δημιουργήσουμε μόνιμες συνθήκες υψηλής παλίρροιας παντού, διασφαλίζοντας ότι ακόμη και οι καταιγίδες της κατηγορίας 2 όπως η Gloria θα γίνουν βαριές βαριές από την παλίρροια.
«Έχετε μια κατάσταση κρίσης, σίγουρα», λέει ο J. Court Stevenson, οικολόγος ελών στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ. «Οι προστατευτικές μορφές γης που είναι ο εχθρός των τυφώνων θα εξαφανιστούν. Και το υψηλό νερό που είναι ο καλύτερος φίλος των μεγάλων καταιγίδων θα είναι εδώ σε αφθονία».
Ευτυχώς, όλο και περισσότεροι άνθρωποι το παθαίνουν, εκτιμώντας τους κινδύνους που αντιμετωπίζουμε εάν δεν κινηθούμε γρήγορα και επειγόντως για να επιβραδύνουμε, να σταματήσουμε και να αντιστρέψουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ακόμη πιο σημαντικό, βρισκόμαστε στα αρχικά στάδια του απολύτως απαραίτητου επόμενου σημαντικού βήματος για αυτό το κίνημα: δράσης μεγάλης κλίμακας στους δρόμους.
Το είδαμε πέρυσι στις 3 Δεκεμβρίου, την πρώτη Διεθνή Ημέρα Δράσης για το Κλίμα. Χιλιάδες ανέλαβαν δράση στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πάνω από 30,000 διαδήλωσαν στο Μόντρεαλ έξω από μια μεγάλη διάσκεψη του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή και 80,000 διαδήλωσαν σε όλο τον κόσμο σε τουλάχιστον 20 χώρες.
Φέτος θα υπάρξει δεύτερη Διεθνής Ημέρα στις 4 Νοεμβρίου. Είναι ήδη σαφές από τη διοργάνωση που έχει ξεκινήσει παγκοσμίως ότι θα υπάρξουν πολλές περισσότερες χώρες και πολύ περισσότεροι άνθρωποι που θα συμμετάσχουν. Εδώ, στις ΗΠΑ, οι τοπικές δράσεις θα επικεντρωθούν στο να καταστήσουν τα κλιματικά ζητήματα εμφανή στη συνείδηση των ψηφοφόρων καθώς προσέρχονται στις κάλπες λίγες μέρες αργότερα.
Και το περασμένο Σάββατο 26 Αυγούστου πραγματοποιήθηκε μια ισχυρή δράση έξω από την εθνική έδρα του NOAA, της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας. Εκατοντάδες άνθρωποι άκουσαν εμπνευσμένους ομιλητές και μουσικούς καθώς θυμηθήκαμε τους περισσότερους από 1800 που πέθαναν ως αποτέλεσμα της αμέλειας της Κατρίνα και της κυβέρνησης, ζητούσαν θέσεις εργασίας, στέγαση και δικαιοσύνη για όσους θέλουν να επιστρέψουν στις πόλεις τους και ζητήσαμε να σταματήσει η ηγεσία της NOAA συγκάλυψη της σχέσης μεταξύ της υπερθέρμανσης του πλανήτη και των ισχυρότερων μεγάλων καταιγίδων.
Προς το τέλος της δράσης πραγματοποιήσαμε ένα συγκινητικό «die-in», δεκάδες άνθρωποι ξαπλωμένοι στο τσιμεντένιο πεζοδρόμιο μπροστά από το NOAA, καθώς τα ονόματα εκατοντάδων όσων πέθαναν πριν από ένα χρόνο διαβάζονταν δυνατά. Ολοκληρώσαμε ενώνοντας τα χέρια σε κύκλο και τραγουδώντας το We Shall Overcome.
«Θα νικήσουμε-δεν φοβόμαστε-θα περπατήσουμε χέρι-χέρι-η αλήθεια θα μας ελευθερώσει». Ελεύθερος να ενεργεί ανάλογα με το επείγον. Ας το κάνουμε έτσι.
Ο Mike Tidwell και ο Ted Glick είναι, αντίστοιχα, Διευθυντής και Συντονιστής του Συμβουλίου Έκτακτης Ανάγκης για το Κλίμα των ΗΠΑ, www.climateemergency.org.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά