Κοινωνική διαταραχή. Φυλακές που έχουν αδειάσει από βίαιους εγκληματίες από συμμορίες που θέλουν να ξαναχτίσουν τις τάξεις τους. Σχολεία, νοσοκομεία και φαρμακεία στοχοποιούνται για λεηλασίες και συχνά καίγονται. Τα πτώματα έμειναν να σαπίζουν στους δρόμους από φόβο μήπως υποκύψουν στην ίδια μοίρα από τις προσπάθειες απομάκρυνσής τους. Το λιμάνι της πρωτεύουσας καταλήφθηκε και λεηλατήθηκε, με την πείνα να απειλεί. Εν τω μεταξύ, στη βόρεια ακτή της Αϊτής, τα κρουαζιερόπλοια εξακολουθούν να μεταφέρουν ξένους τουρίστες στην προστατευόμενη (χωρίς ειρωνεία) «Παραλία Columbus Cove».
Δεν υπάρχει καμία επικάλυψη - η κατάρρευση της τάξης στην Αϊτή και οι δραστηριότητες των συμμοριών τους τελευταίους μήνες για να κεφαλαιοποιήσουν την κατάσταση είναι κακή.
Όπως και με τη Μέση Ανατολή, ακούμε το ρεφρέν ότι η Αϊτή «ήταν πάντα έτσι». Μόνο που δεν έχει. Η ιστορία της Αϊτής έχει αφηγηθεί και αμφισβητηθεί. Οι λογικά μορφωμένοι άνθρωποι αντιπαραθέτουν συχνά την Αϊτή με τη συγκριτικά ακμάζουσα Δομινικανή Δημοκρατία (DR), τη γειτονική χώρα με την οποία η Αϊτή μοιράζεται ένα νησί. Η σύγκριση υποδηλώνει ένα ελάττωμα του πρώτου σε σχέση με τον πιο ευκατάστατο γείτονά του. (Το υποκείμενο μερικές φορές είναι ότι η φυλή εξηγεί τις διαφορετικές μοίρες τους.) Ωστόσο, μια μακρά άποψη της Αϊτής αποκαλύπτει ότι η τρέχουσα φτώχεια της σε σχέση με τη γειτονική Δομινικανή Δημοκρατία κάθε άλλο παρά σταθερή ήταν - εμφανίστηκε μόνο τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες.
Αναμφίβολα έχει ανοίξει ένα μεγάλο χάσμα μεταξύ των οικονομικών επιδόσεων της Αϊτής και της Δομινικανής Δημοκρατίας. Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της ΛΔ πέρυσι ήταν περίπου 700 τοις εκατό μεγαλύτερο από αυτό της Αϊτής. Αλλά επιστρέφοντας στο 1960, τη χρονιά όπου έγιναν διαθέσιμα ποιοτικά δεδομένα για το ΑΕΠ για τις δύο χώρες, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της Αϊτής ήταν (προσαρμοσμένο στον πληθωρισμό) 1,716 $, 25 τοις εκατό περισσότερο από το ΑΕΠ της ΛΔ, τότε στα 1,374 $.
Πράγματι, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της Αϊτής το 1960 ήταν ακόμη και κατά 67 τοις εκατό μεγαλύτερο από τη σημερινή πλούσια Νότια Κορέα και πολύ μακριά από τη φτωχότερη χώρα της Αμερικής. Αυτή δεν ήταν μοναδική απόδοση. Η τάση, που προϋπήρχε του 1960, διέφερε ελάχιστα μέχρι το 1980. τότε ο DR δημοσίευε κατά κεφαλήν αριθμούς 29 τοις εκατό μεγαλύτερους από εκείνους της Αϊτής, που τους τοποθέτησε ακόμα στο ίδιο γήπεδο.
Αντί να είναι η Αϊτή «πάντα» έτσι, ήταν το 1981 που σηματοδότησε την έναρξη της ραγδαίας παρακμής της. Η Δομινικανή Δημοκρατία διατήρησε και έστω και ελαφρώς επιτάχυνε τη σταθερή οικονομική της ανάπτυξη που μέχρι τότε βρισκόταν σε χονδρική ισοτιμία με τη γειτονική Αϊτή. Αντίθετα, η Αϊτή έπεσε απότομα.
Οικονομική καταστροφή
Γιατί; Ένας λόγος ήταν το πετρελαϊκό σοκ της δεκαετίας του 1970, το οποίο αύξησε την τιμή του μαύρου χρυσού κατά δεκαπλάσια εκείνη τη δεκαετία. Έχοντας ανάγκη να ανακυκλώσουν μετρητά από απροσδόκητες πωλήσεις πετρελαίου που είχαν κατατεθεί σε αυτές, οι τράπεζες παρέτειναν δάνεια σε όλους τους πελάτες. Ο δικτάτορας της Αϊτής, Jean-Claude ("Baby Doc") Duvalier, έπαιρνε δάνεια, ενώ επένδυσε πολύ λίγα από αυτά τα μετρητά για να αναπτύξει την οικονομία της Αϊτής.
Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες τερμάτισαν τον πληθωρισμό τους το 1980 με το νομισματικό σοκ του προέδρου της Federal Reserve, Paul Volcker. Αυτό θεράπευσε το πρόβλημα του πληθωρισμού της Αμερικής, αλλά οδήγησε σε μαζική αύξηση το κόστος αποπληρωμής αυτών των δανείων της δεκαετίας του 1970 σε όλο τον κόσμο που έπρεπε να αποπληρωθούν στο τώρα διογκωμένο δολάριο.
Ο Duvalier έκανε τότε μια σειρά από νωχελικά και καταστροφικά στοιχήματα για την οικονομία της Αϊτής. Πήγε χέρι-χέρι συλλέγοντας ξένη βοήθεια καθώς η φθηνή ξένη πίστωση εξατμιζόταν, αλλά αυτή η δόση μετρητών έκανε λίγα για την οικονομία της Αϊτής. Στη συνέχεια, μείωσε τους φόρους στα κέρδη από τις εξαγωγές και κάλεσε ξένες εταιρείες να απασχολήσουν το φτηνό εργατικό δυναμικό της Αϊτής για εργοστάσια συναρμολόγησης. Το μοντέλο κέρδισε επαίνους από τις Ηνωμένες Πολιτείες — αλλά δεν ωφέλησε ιδιαίτερα την Αϊτή, καθώς σχεδόν όλες οι εισροές προέρχονταν από το εξωτερικό, οι φορολογικές εισπράξεις από τις ξένες επενδύσεις ήταν αμελητέες και οι μισθοί διατηρήθηκαν σε επίπεδα επιβίωσης.
Στη συνέχεια, φοβούμενος μια νέα γρίπη των χοίρων, το 1986 ο Οργανισμός Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID) το 1986 ανέθεσε στον Duvalier να σφάξει την κύρια πηγή πρωτεΐνης της Αϊτής: τους χοίρους. Μια μικρή, πλούσια ποικιλία, οι χοίροι της Αϊτής ήταν απόλυτα κατάλληλοι για την αγροτική παραγωγή χαμηλών εισροών. Η USAID προσπάθησε να τα αντικαταστήσει με μια μεγάλη ποικιλία των ΗΠΑ που απαιτούσε συνθήκες στέγασης που πολλοί αγρότες μπορεί να ζηλέψουν. αυτά τα νέα γουρούνια πέθαναν. Χωρίς την παραδοσιακή πηγή πρωτεΐνης τους, οι απελπισμένοι αγρότες της Αϊτής στράφηκαν στην κοπή δέντρων για να τα πουλήσουν για κάρβουνο, δημιουργώντας έτσι τις τραγικά γνωστές πλέον εικόνες της αποψίλωσης των δασών της Αϊτής.
Πολιτική ανατροπή και ανάμειξη των ΗΠΑ
Ακολούθησε πολιτική αναταραχή καθώς οι Αϊτινοί εργάζονταν για να τερματίσουν την εικοσιοκτάχρονη δικτατορία τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να καθοδηγήσουν αυτή τη διαδικασία, βίαια σε σημεία, απαιτώντας δικαίωμα βέτο στην πολιτική στην Αϊτή.
Το 1995, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον έδωσε εντολή στην Αϊτή να ρίξει τους δασμούς στο αμερικανικό ρύζι (επιδοτούμενο και κυρίως καλλιεργούμενο στο Αρκάνσας) από 50 τοις εκατό στο 3 τοις εκατό. Η παραγωγή ρυζιού της Αϊτής κατέρρευσε στη συνέχεια. Δύο δεκαετίες αργότερα, η Κλίντον ζήτησε συγγνώμη από την Αϊτή για την προώθηση αυτής της καταστροφικής πολιτικής.
Αυτό το πραξικόπημα της χάρης στη γεωργία της Αϊτής οδήγησε τους αγρότες εκατοντάδων χιλιάδων να αποστρατεύσουν από την ύπαιθρο στο Πορτ-ο-Πρενς. Εξαθλιωμένοι και απελπισμένοι, αγρότες έχτισαν κατοικίες από τετράγωνα σκωρίας στην πρωτεύουσα. Όταν χτύπησε ο μεγάλος σεισμός της Αϊτής το 2010, αυτές οι κατοικίες με τσιρότα καταστράφηκαν. Οι επίσημες εκτιμήσεις ανεβάζουν τους θανάτους σε περισσότερους από 200,000 και τους τραυματίες σε 300,000, με άλλα 1.3 εκατομμύρια εκτοπισμένους και εκτεταμένη ασθένεια μετά την κατάρρευση των υποδομών, από την οποία η Αϊτή δεν έχει ακόμη αναρρώσει.
Το παραπάνω σημαίνει ότι πράγματι δεν ήταν «πάντα έτσι» στην Αϊτή, η οποία κάποτε συναγωνιζόταν οικονομικά την πετυχημένη πλέον Δομινικανή Δημοκρατία. Ωστόσο, θα ήταν πολύ εύκολο να κατηγορήσουμε όλες τις κακοτυχίες της Αϊτής τον τελευταίο μισό αιώνα αποκλειστικά στις ΗΠΑ – οι ελίτ της Αϊτής έκαναν το μερίδιό τους στα λάθη. Και η Αϊτή βλέπει ορισμένα από τα γειτονικά της κράτη με δυσπιστία. Πρόσφατα, μια σύνοδος κορυφής των ηγετών της Καραϊβικής συναντήθηκε στην Τζαμάικα. Η ηγεσία της Κοινότητας της Καραϊβικής (CARICOM) που εκπροσωπεί δεκαπέντε κράτη της Καραϊβικής θεωρείται πλέον από πολλούς Αϊτινούς ως εργαλείο μεγαλύτερων δυνάμεων.
Δεν βοήθησε το γεγονός ότι πίσω από τον οικοδεσπότη της σύγκλησης στην πιο πρόσφατη συνεδρίαση της CARICOM, τον πρωθυπουργό της Τζαμάικα Andrew Holness, στέκονταν οι σημαίες του Καναδά, της Γαλλίας και της Βραζιλίας, μια παράξενη επιλογή δεδομένων των κρατών που εκπροσωπεί η CARICOM. Παρά το γεγονός ότι οι προθέσεις της CARICOM μπορεί να είναι «καθαρές», οι υποψίες παραμένουν. Οι ξένες επεμβάσεις είχαν πάντα ως αποτέλεσμα μακροπρόθεσμες καταστροφές, ενώ στην καλύτερη περίπτωση παρείχαν βραχυπρόθεσμη ανακούφιση.
Στις 25 Μαρτίου, ο James B. Foley, ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Αϊτή από το 2003 έως το 2007, δημοσίευσε ένα άρθρο στο Washington Post υποστηρίζοντας ότι «η δυσλειτουργία της Αϊτής είναι μόνιμη κατάσταση» και ζητώντας μια ακόμη στρατιωτική επέμβαση. Αν υπήρξε κάποια «μόνιμη συνθήκη» στην Αϊτή, αυτή ήταν οι ξένες επεμβάσεις και όχι η απόγνωση που βιώνεται αυτή τη στιγμή στη χώρα.
Εν τω μεταξύ, ένα προεδρικό κολέγιο προσφέρθηκε στο συνέδριο CARICOM της Τζαμάικα, αλλά χωρίς εκπροσώπηση της Αϊτής στη συνάντηση. Τις προηγούμενες δεκαετίες στην Αϊτή, το Cour de Cassation — το ανώτατο δικαστήριο της Αϊτής — θα είχε στείλει έναν προσωρινό πρόεδρο. Αυτή η επιλογή φαινομενικά αγνοήθηκε και μαζί της, η αίσθηση ότι θα ληφθούν αποφάσεις by Αϊτινοί παρά for Θεμ.
Τα έθνη της Καραϊβικής, ιδιαίτερα εκείνα που είναι μέλη της Κοινοπολιτείας, είναι έντονα ανεξάρτητα στην εξωτερική τους πολιτική έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς πολλοί από τους πολιτικούς τους είναι σημαντικές πνευματικές προσωπικότητες. Η στάση τους για την Αϊτή προέρχεται από μια θέση ανησυχίας. αναγνωρίζουν μια κοινή ιστορία αντίστασης στον ιμπεριαλισμό. Ωστόσο, σήμερα, δεν μπορεί κανείς ακόμη να απορρίψει την παρατήρηση που έκανε τον Φεβρουάριο του 1907 ο Dantès Bellegarde, αναμφισβήτητα ο πιο γνωστός διπλωμάτης της Αϊτής και ένας από τους διανοούμενους με τη μεγαλύτερη επιρροή του εικοστού αιώνα: «Οι ΗΠΑ είναι πολύ κοντά και ο Θεός είναι πολύ μακριά».
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά