Πηγή: The Nation
Φωτογραφία του David Louis Econopouly/Shutterstock
Η μοναδική καλύτερη επιλογή για τη μείωση του κινδύνου πυρηνικού πολέμου είναι κρυμμένη σε κοινή θέα. Τα ειδησεογραφικά μέσα δεν το αναφέρουν. Οι ειδικοί το αγνοούν. Ακόμη και προοδευτικά και ειρηνευτικά μέλη του Κογκρέσου πλησιάζουν στις μύτες των ποδιών. Και όμως, εδώ και πολλά χρόνια, οι ειδικοί ζητούν αυτή την πράξη λογικής που θα μπορούσε να σώσει την ανθρωπότητα: Να κλείσουν όλους τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους του έθνους.
Τετρακόσια ICBM διακρίνονται στα αγροτικά τοπία του Κολοράντο, της Μοντάνα, της Νεμπράσκα, της Βόρειας Ντακότα και του Ουαϊόμινγκ. Φορτωμένοι σε σιλό, αυτοί οι πύραυλοι είναι μοναδικά —και επικίνδυνα— σε συναγερμό τριχωτής σκανδάλης. Σε αντίθεση με τα πυρηνικά όπλα στα υποβρύχια ή τα βομβαρδιστικά, οι χερσαίοι πύραυλοι είναι ευάλωτοι σε επίθεση και θα μπορούσαν να παρουσιάσουν στον αρχηγό μια ξαφνική επιλογή - να τα χρησιμοποιήσει - ή να τα χάσει -. «Εάν οι αισθητήρες μας υποδεικνύουν ότι οι εχθρικοί πύραυλοι κατευθύνονται προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πρόεδρος θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο εκτόξευσης ICBM πριν οι εχθρικοί πύραυλοι μπορέσουν να τους καταστρέψουν. Μόλις εκτοξευθούν, δεν μπορούν να ανακληθούν», δήλωσε ο πρώην υπουργός Άμυνας Γουίλιαμ Πέρι Προειδοποιεί. «Ο πρόεδρος θα είχε λιγότερο από 30 λεπτά για να πάρει αυτή την τρομερή απόφαση».
Ο κίνδυνος ότι ένας ψευδής συναγερμός και από τις δύο πλευρές -του είδους που έχει συμβεί επανειλημμένα και στις δύο πλευρές- θα οδηγούσε σε μια προληπτική επίθεση προέρχεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από την ύπαρξη και στις δύο πλευρές επίγειων πυραυλικών δυνάμεων, η καθεμία ευάλωτη στην επίθεση από την άλλη ; Το καθένα, επομένως, διατηρείται σε υψηλή κατάσταση συναγερμού, έτοιμο να εκτοξευθεί μέσα σε λίγα λεπτά από την προειδοποίηση. Ο ευκολότερος και ταχύτερος τρόπος για τις ΗΠΑ να μειώσουν αυτόν τον κίνδυνο -και, μάλιστα, τον συνολικό κίνδυνο πυρηνικού πολέμου- είναι να διαλύσουν πλήρως την πυραυλική τους δύναμη Minuteman III. Ο στρατηγός James E. Cartwright, πρώην αντιπρόεδρος του Κοινού Επιτελείου Επιτελείου, ο οποίος ήταν διοικητής της Στρατηγικής Διοίκησης, συνεργάστηκε με τον πρώην αξιωματικό εκτόξευσης Minuteman, Bruce G. Blair, για να γράψει το 2016 op-ed κομμάτι: «Με την κατάργηση της ευάλωτης πυραυλικής δύναμης της ξηράς, εξαφανίζεται κάθε ανάγκη για εκτόξευση με προειδοποίηση».
Όμως, αντί να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα ότι τα ICBM - όλα τα ICBM - αποτελούν τόσο σοβαρή απειλή για την ανθρώπινη επιβίωση, τα πιο ενδιαφερόμενα μέλη του Κογκρέσου επέλεξαν να επικεντρωθούν στο να σταματήσουν τα νέα να αντικαταστήσουν τα υπάρχοντα. Πριν από ένα χρόνο, η Πολεμική Αεροπορία βράβευσε τη Northrop Grumman a $ 13.3 δισ. Σύμβαση «μηχανικής και κατασκευαστικής ανάπτυξης» για την αντικατάσταση των υφιστάμενων πυραύλων Minuteman III με μια νέα γενιά ICBM που ονομάζεται Επίγεια Στρατηγική Αποτροπή. Οι τρέχουσες προβλέψεις συνδέουν το συνολικό κόστος τις επόμενες πέντε δεκαετίες $ 364 δισ.. Northrop Grumman κλήσεις το GBSD «ο εκσυγχρονισμός του επίγειου σκέλους της πυρηνικής τριάδας». Αλλά αν η μείωση των κινδύνων του πυρηνικού πολέμου είναι στόχος, η κορυφαία προτεραιότητα θα πρέπει να είναι η αφαίρεση του επίγειου σκέλους της τριάδας - όχι ο εκσυγχρονισμός της.
Πολλοί υποστηρικτές του ελέγχου των όπλων, ενώ κατανοούν τους εγγενείς κινδύνους των επίγειων πυρηνικών πυραύλων, έχουν κολλήσει σε μεγάλο βαθμό στην αντίθεσή τους στο GBSD. Αντί να αμφισβητήσει κατηγορηματικά τα ICBM, ένας συνασπισμός οργανώσεων έχει επικεντρωθεί στο να στοχεύσει ένα δημοσιονομικό επιχείρημα στο Capitol Hill, αποκαλώντας το πρόγραμμα GBSD «λάκκο χρημάτων» που θα σπαταλούσε τεράστια ποσά των δολαρίων των φορολογουμένων. Αλλά ο ισχυρός πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων, Άνταμ Σμιθ, πραγματοποίησε μια επιδέξια πορεία γύρω από αυτή τη στρατηγική στις αρχές του καλοκαιριού, όταν δηλώνονται ότι «η επέκταση Minuteman, όπως μας εξηγείται αυτή τη στιγμή, είναι στην πραγματικότητα πιο ακριβή από την κατασκευή του GBSD».
Ο ίδιος βουλευτής Σμιθ είπε λιγότερο από ένα χρόνο νωρίτερα, «Ειλικρινά πιστεύω ότι ο στόλος μας [ICBM] αυτή τη στιγμή καθοδηγείται τόσο από την πολιτική όσο και από μια πολιτική αναγκαιότητα. Ξέρετε, υπάρχουν ορισμένα κράτη στην Ένωση που προφανώς λατρεύουν να είναι πυρηνικοί στόχοι. Και ξέρετε, είναι μέρος της οικονομίας τους. Είναι αυτό που κάνουν».
Γερουσιαστές από πολλές από τις πολιτείες με σημαντικές βάσεις ή αναπτυξιακές δραστηριότητες ICBM—Μοντάνα, Βόρεια Ντακότα, Γουαϊόμινγκ και Γιούτα—συνεχίζουν να διατηρούν έναν «Συνασπισμό ICBM» αφιερωμένου στην αποτροπή οποιουδήποτε σοβαρού ελέγχου των επίγειων όπλων. Μέλη του συνασπισμού έχουν συστηματικά μπλοκάρει τις προσπάθειες μείωσης του αριθμού ICBM ή μελέτη εναλλακτικών λύσεων για την κατασκευή νέων. Είναι μόνο μερικοί από τους νομοθέτες που αιχμαλωτίστηκαν από τους μεγάλους κερδοσκόπους της ICBM. Σε μια έκθεση που εκδόθηκε φέτος από το Κέντρο Διεθνούς Πολιτικής, ο ειδικός στα πυρηνικά όπλα William Hartung δίνει στους αναγνώστες μια λεπτομερή ματιά "Μέσα στο λόμπι του ICBM», δείχνοντας πώς οι εργολάβοι ICBM παίρνουν το δρόμο τους ενώ ρίχνουν εκατομμύρια δολάρια σε πολιτικούς και αναπτύσσουν τάγματα λομπίστες στο Καπιτώλιο. Ως αποδέκτης της σύμβασης αποκλειστικής πηγής για την κατασκευή των προτεινόμενων νέων ICBM, η Northrop Grumman συνεργάστηκε με άλλους κορυφαίους εργολάβους για να εμποδίσει τις προσπάθειες μείωσης των δαπανών σε αυτά τα επικίνδυνα και περιττά συστήματα - ή ακόμα και απλώς να σταματήσει την ανάπτυξή τους.
Όταν οι αντίπαλοι του GBSD αρνούνται να αμφισβητήσουν τους πυραύλους Minuteman III που έχουν αναπτυχθεί αυτή τη στιγμή, τα αποτελέσματα είναι αντιπαραγωγικά εάν ο απώτερος στόχος τους είναι να απαλλαγούν από τα ICBM. Η σιωπηρή αποδοχή της πυραυλικής δύναμης Minuteman κατά την προσπάθεια αποκλεισμού του GBSD στέλνει ένα μήνυμα ότι το status quo του ICBM δεν είναι τόσο κακό. Μια τέτοια τακτική διαδρομή μπορεί να φαίνεται εξαιρετικά ρεαλιστική και ρεαλιστική. Αλλά αργά ή γρήγορα, οι εξαιρετικοί κίνδυνοι από τη διατήρηση οποιουδήποτε ICBM στη θέση τους πρέπει να αντιμετωπιστούν, να εκτεθούν, να εξηγηθούν στο κοινό - και να αμφισβητηθούν άμεσα.
Το να εγκλωβιστείτε σε μια διαφωνία σχετικά με τον φθηνότερο τρόπο για να διατηρηθούν λειτουργικά τα ICBM στα σιλό τους είναι τελικά μη κερδοφόρο. Η ιστορία των πυρηνικών όπλων σε αυτή τη χώρα μάς λέει ότι οι άνθρωποι δεν θα φείδονται δαπανών εάν πιστεύουν ότι τα χρήματα θα κάνουν πραγματικά αυτούς και τους αγαπημένους τους ασφαλέστερους—πρέπει να τους δείξουμε ότι τα ICBM στην πραγματικότητα κάνουν το αντίθετο. Εάν οι ομάδες ελέγχου όπλων και αφοπλισμού, μαζί με συμμαχικά μέλη του Κογκρέσου, αλλάξουν πορεία και ασχοληθούν σοβαρά με την αντιμετώπιση των θεμελιωδών στοιχείων για τους οποίους πρέπει να εξαλειφθούν τα ICBM, θα καταλήξουν σιωπηρά να ενισχύουν το επίγειο τμήμα της τριάδας.
«Πρώτα και κύρια», πρώην υπουργός Άμυνας Πέρι Έγραψε Πριν από πέντε χρόνια, «οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν με ασφάλεια να καταργήσουν σταδιακά τη χερσαία δύναμή τους [ICBM], μια βασική πτυχή της πυρηνικής πολιτικής του Ψυχρού Πολέμου. Η απόσυρση των ICBM θα εξοικονομούσε σημαντικό κόστος, αλλά δεν θα ωφεληθούν μόνο οι προϋπολογισμοί. Αυτοί οι πύραυλοι είναι μερικά από τα πιο επικίνδυνα όπλα στον κόσμο. Θα μπορούσαν ακόμη και να πυροδοτήσουν έναν τυχαίο πυρηνικό πόλεμο».
Σε αντίθεση με τις ανενημέρωτες υποθέσεις, η απόρριψη όλων των ICBM θα μπορούσε να επιτευχθεί μονομερώς από τις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς αρνητικές επιπτώσεις. Ακόμα κι αν η Ρωσία επέλεγε να μην ακολουθήσει το παράδειγμά της, η διάλυση των δυνητικά κατακλυσμικών πυραύλων ξηράς θα έκανε τον κόσμο ασφαλέστερο για όλους στον πλανήτη. Ο Frank von Hippel, πρώην πρόεδρος της Ομοσπονδίας Αμερικανών Επιστημόνων και συνιδρυτής του Προγράμματος του Πρίνστον για την Επιστήμη και την Παγκόσμια Ασφάλεια, Έγραψε φέτος: «Η εξάλειψη της εκτόξευσης με προειδοποίηση θα μείωνε σημαντικά την πιθανότητα να μπερδευτούμε σε έναν πυρηνικό πόλεμο που τελείωσε τον πολιτισμό κατά λάθος. Το να κάνεις λάθος είναι ανθρώπινο. Η έναρξη ενός πυρηνικού πολέμου θα ήταν ασυγχώρητη».
Καλύτερα νωρίτερα παρά αργότερα, τα μέλη του Κογκρέσου θα χρειαστεί να αντιμετωπίσουν τη φρικτή πραγματικότητα σχετικά με τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους. Δεν θα το κάνουν αυτό εάν οι ομάδες ειρήνης, ελέγχου των εξοπλισμών και αφοπλισμού ξεπεράσουν πολύ τα σημερινά όρια του λόγου του Κογκρέσου - και αρχίσουν να τονίζουν, στο Καπιτώλιο και στη βάση, την κρίσιμη αλήθεια για τα ICBM και την επιτακτική ανάγκη εξάλειψής τους .
Ο Ντάνιελ Έλσμπεργκ είναι ένας πρώην Αμερικανός στρατιωτικός αναλυτής που απασχολείται στην RAND Corporation, ο οποίος προκάλεσε εθνική αναταραχή το 1971 όταν κυκλοφόρησε στους New York Times τα Pentagon Papers, τον απολογισμό των δραστηριοτήτων του αμερικανικού στρατού κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ. Η απελευθέρωση ξύπνησε τον αμερικανικό λαό για το πόσο είχε εξαπατηθεί από τη δική του κυβέρνηση σχετικά με τον πόλεμο. Ο Έλσμπεργκ συνέχισε ως πολιτικός ακτιβιστής, δίνοντας ξεναγήσεις και μιλώντας για τα τρέχοντα γεγονότα.
Ο Norman Solomon είναι ο εκτελεστικός διευθυντής του Institute for Public Accuracy, ο συγγραφέας του War Made Easy και συνιδρυτής του RootsAction.org.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά