Πηγή: Dollars & Sense

Στον απόηχο των συντριμμιών που προκλήθηκαν από την πανδημία Covid-19, η υπόσχεση του Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου Τζο Μπάιντεν να «χτίσει πίσω καλύτερα» είναι περισσότερο μια προσπάθεια αποκατάστασης της παλιάς τάξης παρά για τη δημιουργία μιας δικαιότερης, βιώσιμης και ανθεκτικής οικονομίας. Ο Μπάιντεν έχει αρνηθεί να υποστηρίξει τις προτάσεις για μια Πράσινη Νέα Συμφωνία, την αποχρηματοδότηση της αστυνομίας και την καθολική υγειονομική περίθαλψη, καθιστώντας σαφές ότι είναι περισσότερο αφοσιωμένος στην αποφυγή των διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων παρά στην υποστήριξή τους. Παρά τη μεγαλύτερη οικονομική επέκταση στην ιστορία των ΗΠΑ και τα ρεκόρ χαμηλά ποσοστά ανεργίας που οδήγησαν στην πανδημία, η κρίση του Covid-19 αποκάλυψε ότι εκατομμύρια Αμερικανοί εργαζόμενοι απέχουν μόλις δύο ή τρεις χαμένους μισθούς από τα όρια της πείνας και της έλλειψης στέγης. Οι ουρές μήκους χιλιομέτρων γύρω από τετράγωνα σε τράπεζες τροφίμων και οι επικίνδυνες διαμονές σε μοτέλ χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα υπενθυμίζουν ότι τα θεμέλια της οικονομίας πριν από την πανδημία ήταν σαθρά. Ο άστοχος πολιτικός υπολογισμός του Μπάιντεν ότι οι άνθρωποι λαχταρούν να επιστρέψουν στην ευγένεια της προεδρίας Ομπάμα διαψεύδουν την πραγματικότητα ότι οι πολιτικές του Ομπάμα βάζουν τεράστια τμήματα του αμερικανικού κοινού στη δεινή θέση που η πανδημία έχει επιδεινωθεί.

Στο πνεύμα της οικοδόμησης αληθινά συμμετοχικών δομών που βασίζονται σε μια προσέγγιση «τίποτα για εμάς χωρίς εμάς» στις διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις, ρωτήσαμε κορυφαίους οργανωτές και στοχαστές κινημάτων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες: Τι σημαίνει πραγματικά να οικοδομήσουμε καλύτερα; Οι απαντήσεις που λάβαμε μοιράζονταν ένα ενοποιητικό σύνολο αιτημάτων που απαιτούσαν βαθιές κοινωνικές και οικονομικές αλλαγές της υπάρχουσας κοινωνίας μας. Ως απάντηση στην πολλαπλότητα των κρίσεων που αντιμετωπίζουμε, ο καλύτερος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλύτερα είναι η οικοδόμηση μιας αλληλέγγυας οικονομίας—ένα οικονομικό σύστημα που βασίζεται στη συλλογική ιδιοκτησία και την άμεση δημοκρατία. όπου οι εργαζόμενοι ελέγχουν τους χώρους εργασίας τους, οι κάτοικοι ελέγχουν τη στέγαση τους και οι κοινότητες είναι πραγματικά υπεύθυνες για τις επενδύσεις και τις κυβερνήσεις τους.

Οι χώροι εργασίας μας

Οι λιγότερο ισχυροί εργαζόμενοι και οι επιχειρήσεις συνήθως φέρουν το κύριο βάρος οποιασδήποτε ύφεσης. κάποιος πρέπει πάντα να δέχεται το χτύπημα. Και οι εργαζόμενοι είναι αυτοί που, αν και είναι απαραίτητοι για τη λειτουργία της οικονομίας σε περιόδους άνθησης, θυσιάζονται στο βωμό της καπιταλιστικής συσσώρευσης στις πτώσεις. Έξι μήνες μετά την έναρξη του lockdown, οι εύποροι έχουν ανακτήσει σχεδόν όλες τις θέσεις εργασίας που έχασαν λόγω της πανδημίας, ενώ το 80% των εκατομμυρίων θέσεων εργασίας που χάθηκαν συγκεντρώνονται στο κάτω μισό της κατανομής του εισοδήματος. Ενώ οι μετοχές των μεγάλων εταιρειών εκτοξεύονται σε νέα ιλιγγιώδη ύψη, η πλειοψηφία των μικρών επιχειρήσεων (58%) ανησυχεί ότι θα πρέπει να κλείσουν οριστικά λόγω του Covid-19. Στατιστικά όπως αυτό ώθησαν τον Joe Guinan, ανώτερο συνεργάτη του The Democracy Collaborative, να προειδοποιήσει για μια «ανάκαμψη του Amazon», στην οποία, καθώς οι μικρές, τοπικές επιχειρήσεις πεθαίνουν, «οι μεγάλες επιχειρήσεις και οι εταιρικοί μεγαθήρια κατέχουν ακόμη μεγαλύτερο μερίδιο στην αγορά, οι δισεκατομμυριούχοι γίνονται πλουσιότεροι (και περισσότεροι) και η ανισότητα επιβαρύνεται».

Για να αντιμετωπίσουν αυτήν την εξαγορά από τα εταιρικά μονοπώλια, ακτιβιστές ενθαρρύνουν τα κράτη και τους δήμους να δημιουργήσουν ταμεία διατήρησης της τοπικής οικονομίας. Εμπνευσμένες από την ιστορία της Μεγάλης Ύφεσης, προοδευτικές ομάδες σε όλη τη χώρα ζητούν μια νέα έκδοση του Reconstruction Finance Corporation (RFC), που υπήρχε από το 1932 έως το 1957. Το RFC αγόρασε μερίδια ιδιοκτησίας σε χιλιάδες εταιρείες και χρησιμοποίησε τη θέση του ως ένας βασικός μέτοχος να κάνει πράγματα όπως ο περιορισμός των αμοιβών των στελεχών. Σε μια παρουσίαση στο National League of Cities, η Marjorie Kelly, ανώτερος συνεργάτης και αντιπρόεδρος εκτελεστικός διευθυντής του The Democracy Collaborative, εξήγησε ότι αυτή η επανασχεδιασμένη έκδοση του ταμείου θα επένδυε ή θα εξαγόραζε οριστικά τοπικές εταιρείες που κινδυνεύουν να αποτύχουν λόγω πανδημία. Ο στόχος θα ήταν η επανεκκίνηση αυτών των επιχειρήσεων όταν οι οικονομικές συνθήκες θα τους επιτρέψουν να ευδοκιμήσουν. Το ταμείο θα έχει μια νέα εντολή για να υποστηρίξει την τοπική οικονομία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να δημιουργήσει μια πιο περιεκτική δομή ιδιοκτησίας που θα επιτρέπει στους εργαζόμενους ή στην ευρύτερη κοινότητα να μοιράζονται τον πλούτο που παράγει η επιχείρηση.

Πάρτε, για παράδειγμα, το Main Street Phoenix Project, ένα ταμείο διατήρησης της τοπικής οικονομίας στο Boulder, Colo. Δημιουργήθηκε από μια ομάδα ηγετών επιχειρήσεων και κοινότητας που έχουν δεσμευτεί να προωθήσουν την ιδιοκτησία των εργαζομένων στις επιχειρήσεις που διασώζουν. Ο όμιλος σκοπεύει να συγκεντρώσει 6 εκατομμύρια δολάρια που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να αγοράσει μετοχές σε τοπικά εστιατόρια και άλλες μικρές επιχειρήσεις, με στόχο την οικοδόμηση «μιας πιο δίκαιης και ανθεκτικής οικονομίας του δρόμου βασισμένη σε ποιοτικές θέσεις εργασίας, ιδιοκτησία εργαζομένων και ζωντανές γειτονιές». Τοπικοί ηγέτες στην Κομητεία Broward, Φλόριντα και Άσβιλ, NC έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για την έναρξη παρόμοιων έργων. Στη Νέα Υόρκη, ένα νομοσχέδιο στο νομοθετικό σώμα της Πολιτείας προτείνει τη συγκέντρωση κεφαλαίων για επιχειρηματικές επενδύσεις μέσω ομολόγων που πωλούνται στο Municipal Liquidity Facility της Federal Reserve, κάτι που δείχνει έναν τρόπο με τον οποίο ένα τέτοιο ταμείο θα μπορούσε να κλιμακωθεί σε εθνικό επίπεδο. Ομοίως, στην Καλιφόρνια, ο Συνασπισμός Ανάκαμψης Εργαζομένων υποστηρίζει την παροχή χρηματοδότησης, τεχνικής βοήθειας και ενημέρωσης από την πολιτειακή κυβέρνηση για τη μεταβίβαση της ιδιοκτησίας των μικρών επιχειρήσεων στους υπαλλήλους τους.

Τα σπίτια μας

Samuel Stein, αναλυτής στεγαστικής πολιτικής για το Community Service Society of New York και συγγραφέας του Πρωτεύουσα: gentrification και το κράτος ακίνητης περιουσίας, λέει ότι οι συγκλίνουσες κρίσεις της στιγμής καταδεικνύουν μια σειρά βασικών γεγονότων αρκετά ξεκάθαρα: «η καλή και σταθερή στέγαση είναι θεμελιώδης για την προσωπική και τη δημόσια υγεία. Οι μισθοί δεν συμβαδίζουν με το αυξανόμενο κόστος στέγασης. και η κερδοσκοπία και η υπερβολική μόχλευση φέρνουν πολλούς ιδιοκτήτες σε επισφαλή θέση». Ακόμη και ο δισεκατομμυριούχος προγραμματιστής ακινήτων και ο ενισχυτής του Ντόναλντ Τραμπ, Στίβεν Ρος, συμφωνεί, λέγοντας στους New York Times σε μια ελικοειδή και αντιφατική συνέντευξη: «Στην πόλη, χτιστήκαμε υπερβολικά σαν τρελοί και είχαμε κακή ηγεσία. Μεγαλώναμε σε σημείο που κανείς δεν μπορούσε πραγματικά να αντέξει οικονομικά να ζήσει εδώ».

Τα εκκρεμή στεγαστικά δάνεια ύψους 1.6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για ακίνητα κατοικιών για πολλές οικογένειες θα γίνουν πιο δύσκολο να εξυπηρετηθούν εάν το ένα τέταρτο των ενοικιαστών σταματήσει να πληρώνει, μειώνοντας δραματικά τις ταμειακές ροές των ιδιοκτητών. Ήδη τον Απρίλιο, το 20% των ιδιοκτητών φοβόταν ότι δεν μπορούσαν να πληρώσουν τα δικά τους στεγαστικά δάνεια. Παρά τις αισιόδοξες ελπίδες ότι η αγορά ενοικίων θα ανακάμψει τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, ο αριθμός των κενών διαμερισμάτων στο Μανχάταν εκτινάχθηκε στα 13,000 καθώς οι Νεοϋορκέζοι εγκατέλειψαν την πόλη και οι μεσίτες δεν μπορούσαν να βρουν νέους ενοικιαστές για να καλύψουν κενές θέσεις. Τον Απρίλιο, εν αναμονή ενός κύματος εξώσεων, ο εκπρόσωπος Ilhan Omar από τη Μινεσότα πρότεινε τον νόμο για την ακύρωση ενοικίων και υποθηκών, αναθέτοντας στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να πληρώνει τους ιδιοκτήτες και τους δανειστές για λογαριασμό των ενοικιαστών. Το νομοσχέδιο του Omar θα παρέχει επίσης κεφάλαια σε πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις, μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και κοινοτικά οικόπεδα για την αγορά ακινήτων που αντιμετωπίζουν προβλήματα. Δεδομένου ότι το Κογκρέσο δεν ήταν διατεθειμένο να παράσχει στους ενοικιαστές οποιαδήποτε βοήθεια, και τα μορατόριουμ έξωσης από τις πολιτείες και τις τοπικές αρχές αναβάλλουν μόνο τις πληρωμές ενοικίων και καθυστερούν τις εξώσεις, αυτό μπορεί να είναι το τέλος της στέγασης όπως τη γνωρίζουμε, καθώς οι ακτιβιστές αναλαμβάνουν άμεση δράση για να αντιμετωπίσουν τη μακρά - σιγοβράζει η στεγαστική κρίση σε αυτή τη χώρα.

Ο Συνασπισμός του Βόρειου Μανχάταν δεν είναι προς πώληση, που δημιουργήθηκε ως απάντηση σε μια προτεινόμενη αλλαγή του χώρου της γειτονιάς Inwood της Νέας Υόρκης, υποστηρίζει ότι μόνο ο κοινοτικός έλεγχος των κατοικιών θα προσφέρει οικονομικά προσιτές και ασφαλείς κατοικίες για έγχρωμους κατοίκους χαμηλού εισοδήματος. Η αντιπρότασή τους προς τους προγραμματιστές και την κυβέρνηση της πόλης που στοχεύουν να εξευγενίσουν τη γειτονιά τους είναι να δημιουργήσουν ένα κοινοτικό καταπίστευμα γης (CLT), το οποίο υπόσχεται να διατηρήσει τη στέγαση προσιτή διαχωρίζοντας την ιδιοκτησία γης και κτιρίων, δημιουργώντας παράλληλα πλούτο για τις οικογένειες της εργατικής τάξης μέσω της διανομής κεφαλαίου κέρδη. Με εκπροσώπους της κοινότητας στο διοικητικό συμβούλιο του, μια CLT διατηρεί την ιδιοκτησία της γης, η οποία είναι η πιο κερδοσκοπική συνιστώσα των αξιών των ακινήτων. Αντί για παραδοσιακές πωλήσεις, ένα CLT προσφέρει συνήθως στους «ιδιοκτήτες σπιτιού» μια μακροχρόνια μίσθωση. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να πουλήσουν το σπίτι ή το διαμέρισμά τους, αλλά ποτέ τη γη από κάτω και μπορούν να κρατήσουν ένα προκαθορισμένο μέρος των κερδών μόνο εάν οι τιμές έχουν αυξηθεί. Όπως εξηγεί η Cheryl Pahaham, συμπρόεδρος της Inwood Legal Action, μέλος του συνασπισμού, «η ιδιοκτησία και η διαχείριση της κοινότητας θα δημιουργήσουν σταθερές κοινότητες και θα επιτρέψουν στους ανθρώπους να ανέβουν στην οικονομική σκάλα, να εκπαιδεύσουν τα παιδιά τους και να υποστηρίξουν άλλα μέλη της οικογένειας και θα διευκολύνει την επιχειρηματικότητα».

Ο Pahaham βασίζεται στην ιστορία του κινήματος κοινοτικής στέγασης υπό την ηγεσία των ενοικιαστών στη δεκαετία του 1970 που δημιούργησε μοντέλα όπως το πρόγραμμα Ενοικιαστής Ενδιάμεσης Μίσθωσης (TIL) και τους συνεταιρισμούς Housing Development Fund Corporation (HDFC). Αυτά τα προγράμματα προέκυψαν ως απάντηση στον ακτιβισμό των Νεοϋορκέζων ενάντια σε αυτό που ο Pahaham χαρακτήρισε ως «συστηματική εγκατάλειψη και εμπρησμό των ιδιοκτητών». Η «Δεκαετία της Φωτιάς», όπως έγινε γνωστό, αποτυπώθηκε με δυστοπικές εικόνες ολόκληρων οικοδομικών τετράγωνων που φλέγονται στο Νότιο Μπρονξ, και αυτές οι φλόγες άναψαν από τον ρατσισμό, την παραμέληση των ιδιοκτητών και τη λιτότητα. Οι ιδιοκτήτες, θεωρώντας το απόθεμα κατοικιών τους αποκλειστικά ως επενδύσεις, επέλεξαν να κάψουν τα κτίριά τους για να εισπράξουν πληρωμές ασφάλισης, μερικές φορές με ενοικιαστές μέσα, αντί να πληρώσουν το στεγαστικό δάνειο και να διατηρήσουν συνθήκες διαβίωσης για τους κατοίκους χαμηλού εισοδήματος. Παρά την προέλευση της συνεταιριστικής στέγασης στην αυτοδιάθεση των Νεοϋορκέζων να πάρουν πίσω τις γειτονιές τους και να ξαναχτίσουν τα καμμένα σπίτια τους, ο Pahaham αμφισβητεί εάν η δέσμευση της πόλης ήταν μια γνήσια προσπάθεια να τηρηθεί η υπόσχεση για οικονομικά προσιτή, συνεργατική στέγαση. «Εάν [η Νέα Υόρκη] δεσμευόταν σε αυτό το μοντέλο συνεταιριστικών κατοικιών, δεν θα είχαμε διαμερίσματα HDFC εκατομμυρίων δολαρίων στην αγορά, δεν θα είχαμε τα TIL να εξαφανίζονταν ανεξήγητα και θα υπήρχε μια ειλικρινής και δίκαιη και ανοιχτή συζήτηση και προγραμματισμός και υπολογισμός για εκείνα τα TIL και HDFC που δυσκολεύονταν».

Σύμφωνα με τον Jason Wu, δικηγόρο στέγασης στην Εταιρεία Νομικής Βοήθειας της Νέας Υόρκης, «την τελευταία δεκαετία, η πόλη έχει αφαιρέσει πολλά κτίρια από το Πρόγραμμα TIL και αφαιρεί την ευκαιρία της συνεταιριστικής ιδιοκτησίας σπιτιού από έγχρωμους ενοικιαστές εργατικής τάξης. Αυτά τα κτίρια στη συνέχεια μεταβιβάζονται στους κατασκευαστές ως ενοικιαζόμενα ακίνητα, με ελάχιστη έως καθόλου επίβλεψη». Οι ακτιβιστές για τη στέγαση έχουν διδαχθεί από τις αποτυχημένες πολιτικές των τελευταίων δεκαετιών και ως εκ τούτου τώρα υποστηρίζουν πιο βαθιές προκλήσεις για την εξουσία των ιδιοκτητών. Ο Wu υποστηρίζει ότι «όταν τα κτίρια αφαιρούνται από το Πρόγραμμα TIL, θα πρέπει να τους δοθεί η επιλογή να ενταχθούν σε ένα CLT, αντί να μεταβιβαστούν σε προγραμματιστές που δίνουν προτεραιότητα στα κέρδη έναντι των ανθρώπων». Ενώ πολλά σχετικά με το μέλλον της στέγασης και της αστικής ανάπτυξης είναι αβέβαια, η Cheryl Panaham, συμπρόεδρος της Inwood Legal Action, τονίζει ότι «ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο - δεν μπορούμε να επιστρέψουμε στην αγορά ενοικίασης που συνήθως στέρησε από δεκάδες χιλιάδες κατοίκους της πόλης σταθερή στέγαση. Το ότι ήταν φυσιολογικό για τα σχολεία της πόλης να εκπαιδεύουν 100,000 έως 110,000 άστεγα παιδιά κάθε χρόνο είναι εξωφρενικό και απίστευτα προσβλητικό. Χάρη στο κίνημα Black Lives Matter, το οποίο πιέζει για αλλαγή και έχει επικεντρώσει τους πολιτικούς στην ανάγκη αλλαγής, έχουμε την ευκαιρία να πιέσουμε επιθετικά για εναλλακτικά μοντέλα στέγασης, για να δείξουμε ότι η δικαιοσύνη για τη στέγαση είναι φυλετική δικαιοσύνη».

Τα λεφτά μας

Η δυσκολία πρόσβασης στη χρηματοδότηση είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο για τη μετατροπή των επιχειρήσεων και των κατοικιών σε συλλογική ιδιοκτησία, επομένως, ο εκδημοκρατισμός της χρηματοδότησης είναι απαραίτητος για την ανάπτυξη του τομέα της αλληλέγγυας οικονομίας. Το τρέχον χρηματοπιστωτικό μας σύστημα κάνει απαίσια δουλειά καλύπτοντας τις ανάγκες των ανθρώπων. Το γεγονός ότι έχουμε μια ακμάζουσα χρηματιστηριακή αγορά ενώ εκατομμύρια άνθρωποι χάνουν τις δουλειές και τα σπίτια τους δείχνει πόσο ελάχιστα είναι συνδεδεμένα οι περιουσίες του χρηματοπιστωτικού τομέα με τη δική μας. Σε απάντηση, ακτιβιστές της αλληλέγγυας οικονομίας έχουν προτείνει επενδυτικά ταμεία και δημόσιες τράπεζες ελεγχόμενα από την κοινότητα. Το Seed Commons, ένα δίκτυο σχεδόν 30 ταμείων που ελέγχονται από την κοινότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι μικρό, αλλά δείχνει τι είναι δυνατό εάν οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και οι συνεταιρισμοί μπορούσαν να δανειστούν από τους γείτονές τους αντί για ληστρικές τράπεζες.

Οι κρατικές δημόσιες τράπεζες —όπως η Τράπεζα της Βόρειας Ντακότα— θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν τη μετατροπή μικρών επιχειρήσεων και οικιστικών ακινήτων σε πτώχευση σε συνεταιρισμούς εργαζομένων και στέγασης ή τη δημιουργία νέων συνεταιρισμών, είτε άμεσα είτε μέσω επενδυτικών ταμείων που ελέγχονται από την κοινότητα . Τον Οκτώβριο του 2019, ακτιβιστές στην Καλιφόρνια πίεσαν την κυβέρνηση της πολιτείας να επιτρέψει στις πόλεις να σχηματίσουν δημόσιες τράπεζες. Τον επόμενο μήνα, ο Κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Φιλ Μέρφι, υπέγραψε ένα εκτελεστικό διάταγμα που επέτρεπε σε πόλεις του Νιου Τζέρσεϊ να κάνουν το ίδιο. Το Δημόσιο Ινστιτούτο Τραπεζών έγραψε μια επιστολή σε κάθε κυβερνήτη της πολιτείας τον Απρίλιο, καλώντας τους να δημιουργήσουν δημόσιες τράπεζες σε κάθε πολιτεία για να μετριάσουν την επερχόμενη οικονομική κατάρρευση. Ομάδες όπως η Philadelphia Public Banking Coalition πιέζουν την τοπική τους κυβέρνηση να ανταποκριθεί σε αυτό το κάλεσμα. Η υποστήριξη της Federal Reserve θα μπορούσε, φυσικά, να υπερτροφοδοτήσει αυτές τις προσπάθειες. Όπως οι ιδιωτικές τράπεζες, οι δημόσιες θα μπορούσαν να δανείσουν σε πολιορκημένες μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις - συμπεριλαμβανομένων των συνεταιρισμών - μέσω των προγραμμάτων έκτακτης ανάγκης που έχει δημιουργήσει η Federal Reserve για αυτόν τον σκοπό. Σύμφωνα με το Paycheck Protection Program Liquidity and Main Street Lending Facility, οι εμπορικές τράπεζες δημιουργούν τα δάνεια, αλλά η Federal Reserve αγοράζει το 95% ή το 100% των δανείων, αντίστοιχα, από τις τράπεζες, αναλαμβάνοντας σχεδόν όλο τον κίνδυνο που ενδέχεται να μην αποπληρώσουν οι δανειολήπτες.

Οι κυβερνήσεις μας

Οι πολιτειακές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις μας απέτυχαν να προστατεύσουν τις ζωές και τα εισοδήματά μας. Μετά την ψήφιση του νόμου περί Βοήθειας, Αρωγής και Οικονομικής Ασφάλειας για τον κορωνοϊό (CARES), το Κογκρέσο ουσιαστικά έχει σταθεί στα χέρια του. Οι εθνικές κυβερνήσεις σε άλλες πλούσιες χώρες έχουν κάνει περισσότερα για να αποτρέψουν την απώλεια θέσεων εργασίας και παρέχουν στις οικογένειες τα χρήματα που χρειάζονται για να επιτρέψουν σε όλους να μείνουν σπίτι μέχρι να είναι ασφαλές να επιστρέψουν στη δουλειά, χωρίς τον φόβο ότι θα χάσουν τη δουλειά και το σπίτι τους ή θα πεινάσουν. Για παράδειγμα, στη Γερμανία η κυβέρνηση πληρώνει έως και το 80% των μισθών των εργαζομένων εάν οι εργοδότες τους συμφωνήσουν να μην τους απολύσουν, διατηρώντας τα ποσοστά ανεργίας κάτω από το 5% καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας. Αντίθετα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανεργία κορυφώθηκε στο 15% τον Απρίλιο και τα πιο γενναιόδωρα επιδόματα ανεργίας που περιλαμβάνονται στον νόμο CARES έληξαν στα τέλη Ιουλίου. Έκτοτε οι Ρεπουμπλικάνοι κυβερνήτες και νομοθέτες έχουν μπλοκάρει περαιτέρω ανακούφιση, αναγκάζοντας τους εργαζόμενους να επιλέξουν μεταξύ του κινδύνου της ζωής τους επιστρέφοντας σε επικίνδυνες θέσεις εργασίας ή του βιοπορισμού τους μένοντας σπίτι. Τον Απρίλιο, το 70% των Αμερικανών υποστήριξε μια εντολή παραμονής στο σπίτι και μέχρι τον Αύγουστο, ακόμη και μετά από μήνες καραντίνας, το 59% εξακολουθούσε να υποστηρίζει. Μέχρι στιγμής, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και πολλές πολιτειακές κυβερνήσεις έχουν αποτύχει να ανταποκριθούν στις επιθυμίες της πλειοψηφίας. Αντί για φορολογικές περικοπές για τους πλούσιους και διασώσεις και προστασία από μηνύσεις για μεγάλες εταιρείες, η δημοκρατία της βάσης θα έδινε προτεραιότητα στη δημόσια υγεία, την ασφάλεια των εργαζομένων και την υποστήριξη των ενοικιαστών και των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων.

«Γνωρίζουμε ότι ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει αυτές τις εκλογές, θα συνεχίσουμε να ξυπνάμε στις 4 Νοεμβρίου σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι που φέρουν τη βαρβαρότητα της φυλετικής αδικίας, της κλιματικής αλλαγής και του Covid-19 εξακολουθούν να αποκλείονται από το τραπέζι. για την επίλυση αυτών των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης», εξήγησε η Elizabeth Crews, διευθύντρια του Democracy Beyond Elections, μιας εκστρατείας που διευθύνεται από το Συμμετοχικό Πρόγραμμα Προϋπολογισμού. «Πρέπει να ξανασκεφτούμε πώς σχετιζόμαστε και συμμετέχουμε στις αποφάσεις που επηρεάζουν την καθημερινότητά μας. Πρέπει να ανοικοδομήσουμε τη δημοκρατία για να επικεντρωθούμε στην πραγματική λήψη αποφάσεων υπό την ηγεσία της κοινότητας που είναι δίκαιη, προσβάσιμη και σημαντική. Οι φωνές των περιθωριοποιημένων κοινοτήτων πρέπει να επικεντρώνονται στην άμεση λήψη πολιτικών και προϋπολογισμών».

Ο συμμετοχικός προϋπολογισμός, μια διαδικασία όπου οι κάτοικοι συναντώνται στις συνελεύσεις της γειτονιάς για να συζητήσουν έργα και να ψηφίσουν απευθείας τα στοιχεία που θα συμπεριληφθούν στον προϋπολογισμό του δήμου, έχει προσελκύσει αυξανόμενο ενδιαφέρον. Επί του παρόντος εφαρμόζεται σε διάφορους βαθμούς από περισσότερες από 110 τοπικές κυβερνήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων πόλεων όπως η Νέα Υόρκη και το Σικάγο. Το 2016, η περιφέρεια γυμνασίου Phoenix Union στο Φοίνιξ της Αριζ. έγινε η πρώτη σχολική περιφέρεια στις Ηνωμένες Πολιτείες που χρησιμοποίησε συμμετοχικό προϋπολογισμό για την κατανομή κεφαλαίων σε ολόκληρη την περιφέρεια. Νωρίτερα φέτος, οι μαθητές της περιοχής αποφάσισαν να μην ανανεώσουν τη συμφωνία των σχολείων με τους σχολικούς πόρους της πόλης για το σχολικό έτος 2020-2021. Καταδεικνύει τη δυνατότητα του συμμετοχικού προϋπολογισμού για την επίτευξη φυλετικής δικαιοσύνης όταν οι πολιτικοί που φοβούνται τα αστυνομικά συνδικάτα αποτυγχάνουν να αντιμετωπίσουν το ζήτημα κατά μέτωπο. Η Rahel Mekdim Teka του Συμμετοχικού Προϋπολογισμού Project λέει ότι τα 1.2 εκατομμύρια δολάρια σε διαθέσιμα τώρα κεφάλαια θα χρησιμοποιηθούν για την έναρξη «μιας πρωτοβουλίας σχολικού προϋπολογισμού συμμετοχικού προϋπολογισμού που θα επικεντρώσει τις φωνές των μαθητών, της οικογένειας και της κοινότητας στον επαναπροσδιορισμό της ασφάλειας και θα επενδύσει άμεσα σε αυτό το όραμα. ”

Όχι πανάκεια

Οι συνεταιρισμοί, τα κοινοτικά καταπιστεύματα γης, οι δημόσιες τράπεζες και ο συμμετοχικός προϋπολογισμός δεν είναι πανάκεια, ειδικά αν συνεχίσουν να λειτουργούν ως νησίδες αλληλεγγύης σε μια θάλασσα καπιταλισμού. Η περίφημη Mondragón Corporation, η μεγαλύτερη ομοσπονδία εργατικών συνεταιρισμών στον κόσμο με ετήσια έσοδα άνω των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει επικριθεί για την έλλειψη συμμετοχής των εργαζομένων, τη χρήση προσωρινών εργαζομένων και την ιδιοκτησία ξένων θυγατρικών. Ωστόσο, η Mondragón Corporation έχει κάνει τη βασκική οικονομία πιο ανθεκτική, με την ανεργία 10% χαμηλότερη από ό,τι στην υπόλοιπη Ισπανία μετά το ξέσπασμα της φούσκας των στεγαστικών κατοικιών της χώρας το 2010. Εν τω μεταξύ, πολλοί από τους στεγαστικούς συνεταιρισμούς της Νέας Υόρκης έχουν γίνει δυσβάστακτοι. Τα έργα συμμετοχικής κατάρτισης προϋπολογισμού τείνουν να παραμένουν μικρά, με τους πολιτικούς να αντιστέκονται στις προσπάθειες να εγκαταλείψουν τον έλεγχο των δημοσίων δαπανών. Ακόμη και στο Πόρτο Αλέγκρε της Βραζιλίας, όπου το Εργατικό Κόμμα δημιούργησε συμμετοχικό προϋπολογισμό για την αντιμετώπιση της ενδημικής διαφθοράς στη δημοτική κυβέρνηση, οι πολίτες δεν μπόρεσαν ποτέ να ελέγξουν περισσότερο από ένα σχετικά μικρό μέρος του προϋπολογισμού. Πολλές δημόσιες και αναπτυξιακές τράπεζες σε όλο τον Παγκόσμιο Νότο τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 έγιναν οχήματα δωροδοκίας και νεποτισμού έως ότου ιδιωτικοποιήθηκαν ως μέρος των νεοφιλελεύθερων μεταρρυθμίσεων διαρθρωτικής προσαρμογής. Ίσως η κύρια πρόκληση για το αναπτυσσόμενο κίνημα της αλληλέγγυας οικονομίας δεν είναι απλώς η ανάπτυξη αυτών των θεσμών, αλλά η σύνδεση τους με τρόπους που ενισχύουν ο ένας τον άλλον και διασφαλίζουν ότι θα παραμείνουν πιστοί στις αποστολές τους.

Πώς να χτίσετε πραγματικά καλύτερα

Όχι μόνο η οικονομία της πανδημίας έριξε την αμερικανική κοινωνία σε ανοιχτό ταξικό πόλεμο - είναι τώρα η τάξη των δισεκατομμυριούχων εναντίον όλων των άλλων. Αλλά με αυτόν τον τρόπο έχει επίσης διαβρώσει την εμπιστοσύνη των ανθρώπων στη μεσιτεία ελίτ. Η πανίσχυρη άρχουσα τάξη στην οποία κάποτε είχε ανατεθεί η προστασία του αμερικανικού λαού είναι τώρα μια αδιαμφισβήτητη θεσμική αποτυχία. Ελλείψει αυτών, έχει προκύψει μια νέα συναίνεση: Ο μόνος τρόπος για να χτίσουμε πραγματικά καλύτερα είναι να οικοδομήσουμε μια οικονομία αλληλεγγύης. Όπως και να 'χει τα εκλογικά αποτελέσματα, οι εργαζόμενοι, οργανωμένοι και αγωνιστές είναι η λύση στους αγώνες που έρχονται.

Ο FRANCISCO PÉREZ (@Platanomics) είναι διευθυντής του Κέντρου Λαϊκών Οικονομικών και διδάκτωρ. υποψήφιος στα οικονομικά στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης-Άμχερστ, ερευνώντας την ιστορία και την πολιτική οικονομία των νομισματικών ενώσεων στην Αφρική.

Ο LUIS FELIZ LEÓN (@Lfelizleon) είναι διοργανωτής, δημοσιογράφος και ανεξάρτητος μελετητής στην ιστορία του κοινωνικού κινήματος που δημιουργεί προβλήματα στη Νέα Υόρκη.

ΠΗΓΕΣ: Κέντρο Προτεραιοτήτων Προϋπολογισμού και Πολιτικής, «Βιβλίο γραφήματος: Παρακολούθηση της οικονομίας μετά τη μεγάλη ύφεση», 5 Οκτωβρίου 2020 (cbpp.org); Josefa Velasquez, «Immigrant Corona Residents Lean on Relief Organisations—and Every Other», The City, 8 Σεπτεμβρίου 2020 (thecity.nyc); Greg Jaffe, «Μια πανδημία, ένα μοτέλ χωρίς ρεύμα και μια δυνητικά τρομακτική ματιά στο μέλλον του Ορλάντο» Washington Post, 10 Σεπτεμβρίου 2020 (washingtonpost.com); Emily Kawano και Julie Matthaei, «System Change: A Basic Primer to the Solidarity Economy», Μη κερδοσκοπικό τρίμηνο, 8 Ιουλίου 2020 (nonprofitquarterly.org); Μπεν Στίβερναν, «Ο Χάρβαρντ Τσέτι βρίσκει οικονομική σφαγή στους πλουσιότερους ταχυδρομικούς κώδικες» Bloomberg Businessweek, 24 Σεπτεμβρίου 2020 (bloomberg.com); Barbara Friedberg, «Γιατί η αγορά ανθίζει και η οικονομία αγωνίζεται», Έκθεση ειδήσεων και κόσμων των ΗΠΑ, 15 Σεπτεμβρίου 2020 (money.usnews.com); Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ, «Δημοσκόπηση επιπτώσεων του κορωνοϊού στις μικρές επιχειρήσεις Ιουλίου 2020», 29 Ιουλίου 2020 (uschamber.com); Ted Howard, Ronnie Galvin, Joe Guinan και Marjorie Kelly, «Owning Our Future After COVID-19», Democracy Collaborative, 10 Ιουνίου 2020 (democracycollaborative.org); Joe Guinan και Martin O'Neill, «Μόνο η τολμηρή κρατική παρέμβαση θα μας σώσει από ένα μέλλον που ανήκει σε εταιρικούς γίγαντες», The Guardian, 6 Ιουλίου 2020 (theguardian.com); Marjorie Kelly, «Πώς οι τοποθεσίες μπορούν να σώσουν μικρές επιχειρήσεις μέσω κεφαλαίων διατήρησης της οικονομίας», The Next System Project, 7 Αυγούστου 2020 (thenextsystem.org); Marjorie Kelly, «Κεφάλαια διατήρησης της τοπικής οικονομίας: Διατήρηση της ιδιοκτησίας σε τοπικό επίπεδο μετά την Covid», Παρουσίαση του Democracy Collaborative στο National League of Cities, 24 Ιουνίου 2020 (thenextsystem.org). The Main Street Phoenix Project (mainstreet.coop); Νομοσχέδιο της Συνέλευσης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης No. A10362A (assembly.state.ny.us); Karen Kahn, «California Employee Ownership Alliance Proposes $10M Recovery Package», Fifty by Fifty, 11 Ιουνίου 2020 (fiftybyfifty.org); Σάμιουελ Στάιν, Πρωτεύουσα: gentrification και το κράτος ακίνητης περιουσίας (Verso, 2019); David Gelles, «Ο δισεκατομμυριούχος πίσω από το Hudson Yards πιστεύει ότι η Νέα Υόρκη είναι πολύ ακριβή» New York Times, 27 Αυγούστου 2020 (nytimes.com); Federal Reserve Bank of St. Louis, «Όλοι οι Τομείς. Στεγαστικά δάνεια πολυκατοικιών; Asset, Level», 21 Σεπτεμβρίου 2020 (fred.stlouisfed.org); Αμερικανική Ένωση Ιδιοκτητών Διαμερισμάτων, «1,000+ ιδιοκτήτες ανταποκρίνονται στην έρευνα COVID-19 της Αμερικανικής Ένωσης Ιδιοκτητών Διαμερισμάτων: Εδώ είναι τι έχουν στο μυαλό τους», 10 Απριλίου 2020 (american-apartment-owners-association.org); Robert Frank, «Τα άδεια διαμερίσματα στο Μανχάταν φτάνουν σε ρεκόρ, ξεπερνώντας τα 13,000», CNBC, 13 Αυγούστου 2020 (cnbc.com) Sophie Kasakove, «Ο Ilhan Omar αποκαλύπτει το νομοσχέδιο για την ακύρωση των πληρωμών ενοικίων και στεγαστικών δανείων εν μέσω πανδημίας», The Guardian, 17 Απριλίου 2020 (theguardian.com); Francisco Pérez και Luis Feliz León, «Το τέλος της στέγασης όπως το ξέρουμε» Η Νέα Δημοκρατία, 31 Ιουλίου 2020 (newrepublic.com); NYU Furman Center, "Directory of NYC Housing Programs–Tenant Interim Lease Program", (furmancenter.org); Greg Olear, «A Look at HDFCs: Understanding Housing Development Fund Corporation Co-ops», The Cooperator Νέα Υόρκη, Σεπτέμβριος 2017 (cooperator.com); Seed Commons (seedcommons.org); Stacy Mitchell, «Public Banks: Bank of North Dakota», Institute for Local Self-Reliance (ilsr.org); The California Public Banking Alliance (californiapublicbankingalliance.org); Emily Alpert Reyes, «Η δημόσια τράπεζα επέστρεψε στο τραπέζι στο Λος Άντζελες αφού οι ψηφοφόροι απέρριψαν την ιδέα», Los Angeles Times, 11 Οκτωβρίου 2019 (latimes.com); Δημόσιο Τραπεζικό Ινστιτούτο, «Πώς οι κρατικοί αξιωματούχοι μπορούν να σώσουν τον κεντρικό δρόμο ενόψει του COVID-19: Τρεις επείγουσες ενέργειες», 22 Απριλίου 2020 (publicbankinginstitute.org); David Dayden, "Unsanitized: Federal Reserve Policy Choices Maldistributed Recovery", Η Αμερικανική Προοπτική, 18 Σεπτεμβρίου 2020 (prospect.org); Quint Forgey, «Δημοσκόπηση: Η μεγάλη πλειοψηφία των Αμερικανών πιστεύει ότι είναι πιο σημαντικό να μένουν σπίτι παρά να επιστρέψουν στη δουλειά», Politico, 23 Απριλίου 2020 (politico.com); Mallory Newall, «Οι περισσότεροι Αμερικανοί υποστηρίζουν την ενιαία, εθνική στρατηγική για την καταπολέμηση του COVID-19», Ipsos, 4 Αυγούστου 2020 (ipsos.com); Democracy Beyond Elections (articipatorybudgeting.org/our-work/dbe); Δημοτικό Συμβούλιο της Νέας Υόρκης, «Συμμετοχικός προϋπολογισμός», (council.nyc.gov); Συμμετοχικός προϋπολογισμός Σικάγο (pbchicago.org); Jen Wahl, «Η περιφέρεια γυμνασίου του Φοίνιξ για να διακόψει τους δεσμούς με τις αρχές επιβολής του νόμου για το σχολικό έτος 2020–2021», 12 News, 8 Ιουλίου 2020 (12news.com); Noam Scheiber, Farah Stockman και J. David Goodman, «Πώς τα αστυνομικά συνδικάτα έγιναν τόσο ισχυροί αντίπαλοι στις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες» New York Times, 6 Ιουνίου 2020 (nytimes.com); Tom Burridge, «Ο συνεταιρισμός των Βάσκων Mondragon αψηφά την ύφεση της Ισπανίας», BBC News, 14 Αυγούστου 2021 (bbc.com). Valeria Ricciulli, «Στη δεκαετία του 1970, το Μπρονξ καιγόταν, αλλά κάποιοι κάτοικοι ανοικοδόμησαν», Curbed, 3 Μαΐου 2019 (ny.curbed.com); Heather Long και Andrew Van Dam, «Καθώς η ανεργία στις ΗΠΑ εκτινάχθηκε στα ύψη, η Γερμανία μόλις κουνήθηκε. Είναι αρκετό το δίχτυ ασφαλείας της Αμερικής;» Washington Post, 13 Οκτωβρίου 2020 (washingtonpost.com); Έργο Συμμετοχικού Προϋπολογισμού, "Πού συμβαίνει το PB;" (participatorybudgeting.org.); Michelle Higgins, «Bargains With a But,» New York Times, 27 Ιουνίου 2014 (nytimes.com).

---