Στις 4 Δεκεμβρίου οι ψηφοφόροι της Βενεζουέλας σύμφωνα με πληροφορίες εγκρίθηκε ένα δημοψήφισμα για την προσάρτηση του Essequibo, ενός τμήματος της γειτονικής Γουιάνας στο μέγεθος της Φλόριντα. Στις 5 Δεκεμβρίου, ο πρόεδρος Nicolas Maduro διέταξε την κυβέρνησή του να εξερευνήσει και να εκμεταλλευτεί «αμέσως» το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τα ορυχεία στην επίμαχη περιοχή.
Αλλά μέχρι τις 15 Δεκεμβρίου, μια στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ των δύο χωρών είχε φαινομενικά αποφευχθεί, προς το παρόν. Λοιπόν τι έγινε?
Το καθεστώς του Εσεκίμπο
Η σύγχρονη ιστορία της διαμάχης του Εσεκίμπο ξεκίνησε το 1814, όταν η Μεγάλη Βρετανία ανέλαβε τον έλεγχο της μελλοντικής Βρετανικής Γουιάνας (συμπεριλαμβανομένου του Εσεκίμπο) μέσω μιας συνθήκης με τους Ολλανδούς. Για τον υπόλοιπο αιώνα, η Βρετανία και το πρόσφατα ανεξάρτητο κράτος της Βενεζουέλας υπέβαλαν ανταγωνιστικές αξιώσεις στην περιοχή, σε μεγάλο βαθμό είτε υπέρ είτε κατά της Γραμμή Schomburgk, ένα εδαφικό όριο που χαράσσεται στην υπηρεσία των Βρετανών. Μόλις ανακαλύφθηκε χρυσός εκεί, αυτοί οι ισχυρισμοί έγιναν όλο και πιο επιθετικοί και τα μέρη συμφώνησαν να υποβληθούν σε διεθνές δικαστήριο (με τις Ηνωμένες Πολιτείες να εκπροσωπούν τη Βενεζουέλα).
Το δικαστήριο του 1899 απονέμεται Η Βρετανική Γουιάνα περισσότερο από το 90% της επικράτειας και κάθε χρυσωρυχείο. Η Βενεζουέλα επέκρινε την απόφαση και πολλοί Βενεζουελάνοι Πιστεύω η απόφαση ήταν αποτέλεσμα συμπαιγνίας μεταξύ της ρωσικής και της βρετανικής αντιπροσωπείας. Νωρίτερα φέτος, ο Μαδούρο είπε, «Το [Essequibo] μας έχει de facto καταληφθεί από τη Βρετανική Αυτοκρατορία και τους κληρονόμους της και έχουν καταστρέψει την περιοχή».
Με το πέρασμα των χρόνων, η ένταση της διαμάχης έχει υποχωρήσει και ρέει. Το 1958, ο δικτάτορας της Βενεζουέλας Μάρκος Πέρες Χιμένεθ προγραμματίζονται μια εισβολή στο Εσεκίμπο πριν ανατραπεί τελικά, και η Βενεζουέλα συνέχισε να επιμένει στη δεκαετία του 1960 ότι η απόφαση του δικαστηρίου του 1899 ήταν άκυρη (εξαιτίας της υποτιθέμενης συμπαιγνίας).
Το 1966, η Γουιάνα έλαβε την ανεξαρτησία της, λίγο μετά τη Συμφωνία της Γενεύης του ίδιου έτους μεταξύ του αποικιακού ηγεμόνα της και της Βενεζουέλας. Αυτή η συμφωνία είναι ουσιαστικά μια προσωρινή συμφωνία για την επίτευξη μόνιμης λύσης, δηλώνοντας ότι, εάν τα δύο μέρη αποτύχουν να επιλύσουν τη συνοριακή διαφορά ειρηνικά, «θα παραπέμψουν την απόφαση σχετικά με τα μέσα διευθέτησης σε κατάλληλο διεθνές όργανο για το οποίο συμφωνούν και τα δύο ή, ελλείψει συμφωνίας επί του σημείου αυτού, στον γενικό γραμματέα τα Ηνωμένα Έθνη."
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ το έγγραφο αναγνωρίζει τη θέση της Βενεζουέλας ότι η απόφαση του 1899 ήταν άκυρη και άκυρη, δεν την εγκρίνει και επομένως το εδαφικό status quo παραμένει.
Στον απόηχο της ανακάλυψης τεράστιων υπεράκτιων κοιτασμάτων πετρελαίου στα ύδατα της Γουιάνας στα μέσα της δεκαετίας του 2010, το καθεστώς Μαδούρο ακολούθησε μια γραμμή ρεβανσισμού. Εκτός από το δημοψήφισμα, η κυβέρνησή του έχει οδηγίες η κρατική εταιρεία πετρελαίου PDVSA να ξεκινήσει τον σχεδιασμό της εξόρυξης πετρελαίου στο Essequibo, κατευθύνθηκε ο νομοθέτης να ακυρώσει τις υπεράκτιες συμβάσεις πετρελαίου που χορηγήθηκαν από τη Γουιάνα, και αύξησε τη στρατιωτική της παρουσία κατά μήκος των αμφισβητούμενων συνόρων.
Σε απάντηση, η Γουιάνα έχει ενισχύσει τους δεσμούς ασφαλείας με Βραζιλία και την United States. Τα δύο μέρη είναι πιο κοντά στη σύγκρουση από ό,τι ήταν εδώ και χρόνια.
Λόγοι σκεπτικισμού
Το φάντασμα του Εσεκίμπο πλανάται στη Βενεζουέλα. Η περιοχή είναι μαρκαρισμένος με κόκκινο χρώμα στα σχολικά εγχειρίδια ως «ζώνη στην αποκατάσταση», και οι ισχυρισμοί της Βενεζουέλας έχουν απήχηση σε μεγάλο μέρος του πληθυσμού της χώρας. Ακόμη και η νικήτρια των προκριματικών της αντιπολίτευσης, Maria Corina Machado, δημοσιεύτηκε, «Εμείς οι Βενεζουελάνοι γνωρίζουμε ότι το Εσεκίμπο ανήκει στη Βενεζουέλα και είμαστε αποφασισμένοι να την υπερασπιστούμε», ενώ επιτιθέμεθα στην κυβέρνηση Μαδούρο για την ανεπαρκή αφοσίωσή της στην υπόθεση της προσάρτησης του Εσεκίμπο.
Ωστόσο, υπάρχουν σοβαροί λόγοι να πιστεύουμε ότι μια εισβολή πλήρους κλίμακας δεν είναι επικείμενη. Η κύρια ένδειξη είναι το χρονοδιάγραμμα αυτής της τελευταίας κλιμάκωσης. Το δημοψήφισμα ανακοινώθηκε πριν από τις προκριματικές εκλογές της αντιπολίτευσης. Η αντιπολίτευση, αν και διχασμένη ως προς το αν πρέπει να γίνει το δημοψήφισμα (μια εναλλακτική, υποστηρίζονται από τον Πρόεδρο της Γουιάνας Ιρφάαν Άλι και ορισμένους από την αντιπολίτευση της Βενεζουέλας, επρόκειτο να αφήσει την αξίωση να υποβληθεί στο Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης, όπου ο ΟΗΕ είπε ότι έπρεπε να πάει), υποστηρίζει συντριπτικά την αξίωση της Βενεζουέλας για το Εσεκίμπο. Με μια γενική εκλογή το 2024 και έναν αντιδημοφιλή Μαδούρο να προεδρεύει σε επισφαλείς οικονομικές συνθήκες, ο Μαδούρο πιθανότατα χρησιμοποιούσε αυτή την κρίση για να συσπειρώσει τους εθνικιστές γύρω από την πλατφόρμα του, να διχάσει την αντιπολίτευση και να τους χαρακτηρίσει ως μαριονέτες ξένων συμφερόντων.
Επιπλέον, ο Μαδούρο μπορεί να μην θέλει να μπλέξει με αυτό που φαίνεται να είναι βελτιωμένη φήμη στην περιοχή. Παρά αυτό που πολλοί θεωρούν ότι η Ουάσιγκτον απέτυχε “Μέγιστη πίεση” εκστρατεία αλλαγής καθεστώτος, οι κυβερνήσεις είναι όλο και πιο πρόθυμες να συνεργαστούν με τη Βενεζουέλα. Στη Βραζιλία (που μοιράζεται σύνορα τόσο με τη Γουιάνα όσο και με τη Βενεζουέλα), ο Πρόεδρος Λούλα ντα Σίλβα υποστηρίζονται Η φιλοδοξία του Καράκας να ενταχθεί στον όμιλο BRICS.
Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος της Κολομβίας Γκουστάβο Πέτρο φιλοξενείται διαπραγματεύσεις για την επίλυση της πολιτικής κρίσης της Βενεζουέλας και συνεργάστηκε με τον Μαδούρο για την επίτευξη εκεχειριών με τις ένοπλες ομάδες της Κολομβίας. Ακόμη και οι Ηνωμένες Πολιτείες σφυρήλατος συμφωνία με τη Βενεζουέλα για άρση ορισμένων κυρώσεων για το πετρέλαιο με αντάλλαγμα πολιτικές παραχωρήσεις, και η Ουάσιγκτον είναι επιτρέποντας Η Chevron θα αντλήσει ξανά πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα. Η Βενεζουέλα δεν είναι πλέον η παρία που ήταν και ο Μαδούρο έχει επιβιώσει από πολλές αλληλεπικαλυπτόμενες προκλήσεις για την κυριαρχία του.
Δεν θα ήταν λογικό ότι θα έθετε σε κίνδυνο τη θέση του στο εσωτερικό και στο εξωτερικό για τη Γουιάνα.
Ταυτόχρονα, πολλές από τις κυβερνήσεις που είναι πρόθυμες να συνεργαστούν με τη Βενεζουέλα έχουν μερίδιο στην αποφυγή του πολέμου. Υποκινώντας από τη Βραζιλία, την Κολομβία και τα κράτη της Καραϊβικής ενθάρρυναν και τα δύο μέρη να έρθουν στο τραπέζι για διαπραγματεύσεις στον Άγιο Βικέντιο στις 14 Δεκεμβρίου, το οποίο παράγεται μια αμοιβαία συμφωνία για μη χρήση βίας, μια δέσμευση για τη σύσταση κοινής επιτροπής για την αντιμετώπιση ζητημάτων που σχετίζονται με το Essequibo και ένα πλαίσιο για μελλοντικές διαπραγματεύσεις στη Βραζιλία. Αν και δεν είναι μόνιμη λύση, αυτό θα μπορούσε να εκτονώσει τις εντάσεις για κάποιο χρονικό διάστημα.
Τα συμφέροντα της Βραζιλίας για την περιφερειακή ολοκλήρωση και το καθεστώς μόνιμου μέλους του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ καθοδηγούν τη στάση της, η οποία συνδυάστηκε στρατιωτικές αποστολές και καλεί για διαπραγματεύσεις ως απάντηση στις εκκλήσεις του Μαδούρο να προσαρτήσει το αμφισβητούμενο έδαφος. Η Κοινότητα της Καραϊβικής έχει υποστηρίζεται Γουιάνα παρά τη λήψη ενεργειακές επιδοτήσεις από τη Βενεζουέλα εδώ και χρόνια. Τέλος, η Κίνα, η οποία έχει λάβει ουδέτερη θέση για τη διαφορά και έχει ισχυρές σχέσεις και με τις δύο χώρες, έχει συμφέρον να αποτρέψει έναν πόλεμο, δεδομένου του συμφέροντος της εθνικής της εταιρείας πετρελαίου 25 τοις εκατό μερίδιο στην κοινοπραξία υπό την ηγεσία της ExxonMobil που ελέγχει τα κοιτάσματα πετρελαίου Stabroek, που βρίσκονται ακριβώς δίπλα στο Essequibo.
Στη συνέχεια, υπάρχει το ζήτημα της ικανότητας. Ο στρατός της Βενεζουέλας θα ήταν αρχικά καλύτερα εξοπλισμένα από τη Γουιάνα, με περισσότερους από 100,000 άνδρες, 600 τεθωρακισμένα οχήματα, 200 κύρια άρματα μάχης, 100 αεροπλάνα ικανά για μάχη και δεκάδες ελικόπτερα, σε σύγκριση με το ενεργό προσωπικό της Γουιάνας 4,000-5,000. Ωστόσο, ο στρατός της Βενεζουέλας υποφέρει από διαφθορά, κακοδιαχείριση και λιποταξίες, που παρεμπόδισαν την απόδοσή του. Συγκεκριμένα, τα τανκς που έστειλε η Βενεζουέλα στα σύνορα με την Κολομβία κατά τη διάρκεια μιας αντιπαράθεσης το 2008 δεν κατάφεραν να κάνουν τη διαφορά, καθώς κακή συντήρηση κατέστησαν πολλά από τα σκοπευτικά όπλα τους ανενεργά. Η έλλειψη συντήρησης και ανταλλακτικών φέρεται να έχει αφήσει μεγάλο μέρος της αεροπορίας τους επί του παρόντος γειωμένο.
Ακόμα κι αν ο Μαδούρο ήταν σε θέση να συγκεντρώσει τους απαραίτητους στρατιώτες, μια εισβολή της Βενεζουέλας θα έπρεπε να περιηγηθεί σε ζούγκλες και βάλτους, καθώς και να ξεπεράσει το εγγενές πλεονέκτημα της άμυνας. Δεν υπάρχουν δρόμοι από τη Βενεζουέλα προς το Εσεκίμπο (καθιστώντας άχρηστα ακόμη και τα καλά συντηρημένα τανκς) και η διατήρηση μιας στρατιωτικής παρουσίας στη χώρα θα αποδεικνυόταν πρόκληση, δεδομένου του εδάφους και της κατάστασης άθλησης του στρατού.
Ο ρόλος των Ηνωμένων Πολιτειών
Μέχρι τώρα, Αξιωματούχοι των ΗΠΑ «Δεν έχουν δει ακόμη το είδος της δραστηριότητας κατά μήκος των συνόρων που θα περίμεναν εάν ο Μαδούρο σκόπευε να εξαπολύσει μια επικείμενη, πλήρους κλίμακας εισβολή». Αλλά αν συμβεί κάτι τέτοιο, η Ουάσιγκτον δεν πρέπει να επέμβει στρατιωτικά. Μια αμερικανική παρέμβαση θα έδινε αξιοπιστία στην προπαγάνδα της Βενεζουέλας που ισχυρίζεται ότι η σύγκρουση είναι προϊόν των δυτικών ιμπεριαλιστών και της ExxonMobil. Θα μπορούσε επίσης, όπως συνέβη στη Λιβύη, να μετατραπεί σε μια εκστρατεία αλλαγής καθεστώτος σε μια χώρα όπου το πρόσφατο ιστορικό της Ουάσιγκτον όσον αφορά την επιλογή νικητών και ηττημένων είναι άσχημος.
Τέλος, υπάρχουν λίγα αμερικανικά συμφέροντα που διακυβεύονται στη ζούγκλα της Γουιάνας, επομένως η αποστολή δυνάμεων στην περιοχή θα τους έθετε σε κίνδυνο για μικρό γεωπολιτικό κέρδος.
Ενώ μια εισβολή της Βενεζουέλας θα ήταν τραγωδία για τον λαό της Γουιάνας, είναι επίσης μια απίθανη έκβαση βραχυπρόθεσμα, καθώς και ένα αποτέλεσμα που δεν πρέπει να αντιμετωπιστεί από την ένταξη των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Υπάρχουν όλων των ειδών αποτελεσματικές ενέργειες που θα μπορούσαν να ληφθούν, όπως η άρση των κυρώσεων από τις ΗΠΑ και η κατάσχεση κεφαλαίων της Βενεζουέλας, η δυνατότητα της CITGO να λειτουργήσει όπως παλιά, η απεμπλοκή των πόρων της Βενεζουέλας και η ειλικρινής αναγνώριση της κυριαρχίας της. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τις ΗΠΑ να κάνουν το σωστό με τη Βενεζουέλα ή πιθανώς με οποιοδήποτε μέρος του κόσμου, εφόσον η κυβερνητική και εταιρική ηγεμονία τους είναι η αρχή αλληλογραφίας της πολιτικής των ΗΠΑ.