Φωτογραφία του lev radin/Shutterstock
Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρική υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος το 2016, πολλοί κορυφαίοι Ρεπουμπλικάνοι τον απέφευγαν. Ο γερουσιαστής Mitch McConnell (R-KY) εξήγησε με σιγουριά πώς ο Τραμπ «δεν επρόκειτο να αλλάξει την πλατφόρμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, τις απόψεις του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος… είναι πολύ πιο πιθανό να τον αλλάξουμε». Παραδέχτηκε μάλιστα, «είναι προφανές ότι δεν γνωρίζει πολλά για τα θέματα». Ο ΜακΚόνελ αναφέρθηκε στον ρατσισμό του Τραμπ με αόριστους όρους, λέγοντας: «Έχω αντίρρηση για μια ολόκληρη σειρά από πράγματα που είπε - αντιτίθεμαι έντονα σε αυτά. Νομίζω ότι όλα αυτά πρέπει να σταματήσουν… αυτές οι επιθέσεις σε διάφορες εθνοτικές ομάδες στη χώρα».
Αλλά μόλις ο Τραμπ κέρδισε το Εκλογικό Κολλέγιο και ανακηρύχθηκε νικητής της κούρσας του 2016, ο ΜακΚόνελ άρχισε να εργαστεί για να διασφαλίσει ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει πλήρως τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο, ανεξάρτητα από τη συνεχιζόμενη εκτόξευση από τον Τραμπ επικίνδυνων ψεμάτων και ισχυρισμών μίσους. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας ήταν χαρούμενος που είδε την έδρα των υπερσυντηρητικών δικαστών του Ανωτάτου Δικαστηρίου Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh και πιο πρόσφατα της Amy Coney Barrett. Πήγε σε ένα άνευ προηγουμένου ξεφάντωμα για να μετατρέψει το ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα σε ένα που κυριαρχείται από λευκούς συντηρητικούς άνδρες, αρκετά νέους ώστε να αναδιαμορφώνουν νομικές αποφάσεις για μια γενιά. Προώθησε ένα τεράστιο νομοσχέδιο φορολογικής μεταρρύθμισης που ωφελεί δυσανάλογα τους πλούσιους, αφήνοντας σχεδόν κανένα περιθώριο συζήτησης γι' αυτό. Εξασφάλισε ότι η Γερουσία μετατράπηκε σε «νομοθετικό νεκροταφείο», αρνούμενος να εξετάσει ακόμη και εκατοντάδες νομοσχέδια που εγκρίθηκαν από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, διασφαλίζοντας έτσι ότι οι περισσότερες αλλαγές πολιτικής τα τελευταία τέσσερα χρόνια διαμορφώθηκαν από την εκτελεστική δράση του προέδρου.
Τρία χρόνια μετά τη θητεία του Τραμπ, ο ΜακΚόνελ δεν είχε ακόμη χορτάσει, απολαμβάνοντας τη δύναμη που του έδινε η θέση του στη Γερουσία για να θεσπίσει τη συντηρητική ατζέντα του. Όταν η Βουλή παραπέμφθηκε στον Τραμπ στα τέλη του 2019 για μια ξεκάθαρη υπόθεση διαφθοράς και κατάχρησης εξουσίας, ο ΜακΚόνελ ηγήθηκε της αθώωσης του Ντόναλντ Τραμπ από τη Γερουσία το 2020. Ελάχιστη σημασία έχει αν ο ΜακΚόνελ παραδέχεται ότι ο Τραμπ είναι ακατάλληλος για το αξίωμα λίγες μόνο ημέρες πριν από τη λήξη της θητείας του προέδρου. Χρησιμοποίησε τον Τραμπ για τέσσερα χρόνια, υποβάλλοντας το έθνος σε έναν τρελό, επίδοξο δικτάτορα, ανένδοτο και αμετανόητο στις αμείλικτες καταχρήσεις του. Ο γερουσιαστής McConnell οφείλει στο έθνος μια εξήγηση. Αξιζε?
Αν και είναι ο υψηλότερος εκλεγμένος αξιωματούχος που επιτρέπει στον Τραμπ, ο ΜακΚόνελ δεν είναι μόνος μεταξύ των Ρεπουμπλικανών συναδέλφων του που έχει εμπλακεί σε συμφωνία με τον διάβολο. Η μεταμόρφωση του γερουσιαστή Ted Cruz (R-TX) από κριτικός Τραμπ σε συκοφάντη είναι ακόμη πιο δραματική.
Το 2016 ο Κρουζ επέκρινε τον Τραμπ περισσότερο από οποιονδήποτε από τους συναδέλφους του βουλευτές, αποκαλώντας τον Τραμπ «ναρκισσιστή σε επίπεδο που δεν νομίζω ότι έχει δει ποτέ αυτή η χώρα» και λέγοντας με ακρίβεια ότι ο Τραμπ είναι «παθολογικός ψεύτης». Εξήγησε επιδέξια, «δεν ξέρει τη διαφορά μεταξύ αλήθειας και ψέματος… σε ένα μοτίβο που βγαίνει κατευθείαν από ένα εγχειρίδιο ψυχολογίας, κατηγορεί τους πάντες ότι λένε ψέματα». Ήταν μια εκπληκτική προνοητικότητα για τα επόμενα τέσσερα χρόνια του Τραμπισμού. Ο Κρουζ προχώρησε παραπέρα, λέγοντας: «Ό,τι ψέμα λέει, εκείνη τη στιγμή το πιστεύει… ο άνθρωπος είναι εντελώς ανήθικος… Ο Ντόναλντ είναι νταής… οι νταήδες δεν προέρχονται από τη δύναμη. προέρχονται από αδυναμία».
Παρόμοιες λέξεις ειπώθηκαν συχνά τα τελευταία τέσσερα χρόνια - από Δημοκρατικούς, φιλελεύθερους, προοδευτικούς και από τη μικρή χούφτα των Ρεπουμπλικανών επικριτών του Τραμπ. Αλλά μόλις ο Τραμπ ανέλαβε την εξουσία, όπως ο ΜακΚόνελ, ο γερουσιαστής Κρουζ θεώρησε σκόπιμο να χρησιμοποιήσει τον «αήθικο» πρόεδρο για να ταιριάζει στην ατζέντα του, μεταμορφώνοντας τον εαυτό του σε έναν από τους πιο ένθερμους πιστούς του Τραμπ στη Γερουσία. Ξεχνώντας φαινομενικά τις καυστικές και ακριβείς κριτικές του στον Τραμπ, ο Κρουζ έγινε μαζορέτα των MAGA, λέγοντας: «Ο Πρόεδρος Τραμπ κάνει αυτό που εξελέγη: να διαταράξει το status quo… Αυτό τρομάζει στο καλό εκείνους που ελέγχουν την Ουάσιγκτον για δεκαετίες. αλλά για εκατομμύρια Αμερικανούς, η σύγχυσή τους είναι πολύ διασκεδαστική». Σε αντάλλαγμα για την πίστη του, ο Τραμπ έκανε εκστρατεία υπέρ του Κρουζ στο Τέξας κατά τη διάρκεια μιας ισχνής μάχης για την επανεκλογή της Γερουσίας και ο Κρουζ ανταπέδωσε την εύνοια υπερασπιζόμενος τον σθεναρά κατά τη διάρκεια της πρώτης δίκης για την παραπομπή του Τραμπ στη Γερουσία.
Πιο πρόσφατα, ο Κρουζ ηγήθηκε της ώθησης για ένσταση στα αποτελέσματα των εκλογών του 2020. Επανέλαβε επανειλημμένα την απαίτηση του Τραμπ να «σταματήσει η κλοπή», ένα σύνθημα που έγινε διαδήλωση κατά την εξέγερση του Καπιτωλίου στην Ουάσιγκτον, DC, στις 6 Ιανουαρίου, που άφησε νεκρούς τουλάχιστον πέντε ανθρώπους. Τώρα ο Κρουζ αντιμετωπίζει κατηγορίες μαζί με τον Τραμπ για υποκίνηση απόπειρας πραξικοπήματος και ενθάρρυνση των βίαιων ταραχοποιών. Οι βοηθοί του τον εγκαταλείπουν και ο πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας της Βουλής συνέστησε να συμπεριληφθεί στη λίστα «απαγορευμένων πτήσεων» του FBI. Όπως ο McConnell, ο Cruz οφείλει στο έθνος μια εξήγηση για την υποστήριξή του σε έναν καταστροφικό δημαγωγό που άφησε το έθνος και τους δημοκρατικούς θεσμούς του χτυπημένοι και αναστατωμένοι. Αξίζει όλο αυτό τον κόπο για τον γερουσιαστή του Τέξας;
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν αποκτήσει επάξια τη φήμη ότι αγωνίζονται με κάθε μέσο που απαιτείται για να προωθήσουν την ατζέντα τους. Έχουν εγκαταλείψει κανόνες, παραδόσεις και ηθικά πρότυπα. Διατήρησαν με επιτυχία την εξουσία νοθεύοντας τους κανόνες που διέπουν τις εκλογές και έθεσαν τα θεμέλια των αβάσιμων ισχυρισμών περί «ψηφοθηρικής απάτης» που ο Τραμπ στη συνέχεια βασίστηκε για να ισχυριστεί ότι κέρδισε την κούρσα του 2020. Οδήγησαν μια πολιτιστική αλλαγή πείθοντας πολλούς Αμερικανούς ότι οι δημοφιλείς προοδευτικές πολιτικές είναι οι επικίνδυνες ιδέες της «ριζοσπαστικής αριστεράς» και δημιούργησαν μέσα ενημέρωσης που μεταφέρουν ψέματα και προπαγάνδα σε μια ανυποψίαστη βάση ψηφοφόρων.
Μετά την εξέγερση στο Καπιτώλιο, ένας ανώνυμος ανώτερος αξιωματούχος του Τραμπ εμφανίστηκε σοκαρισμένος, λέγοντας σε έναν δημοσιογράφο: «Αυτό είναι η επιβεβαίωση τόσα πολλά που λένε όλοι εδώ και χρόνια – πράγματα που πολλοί από εμάς πιστεύαμε ότι ήταν υπερβολικά. Θα λέγαμε, «Ο Τραμπ δεν είναι φασίστας» ή «Δεν είναι δικτάτορας».
Αλλά αυτή η όψιμη συνειδητοποίηση ότι πολλοί Ρεπουμπλικάνοι εκφράζονται δημόσια ή αισθάνονται ιδιωτικά δεν αρκεί για να αθωώσει τη βρώμικη συμφωνία που έκαναν με τον Τραμπ για να προωθήσουν την ατζέντα τους. Το GOP και ο Τραμπ αξίζουν ο ένας τον άλλον και έχουν διατηρήσει μια συμβιωτική σχέση που έχει καταστρέψει το έθνος. Το αν οι κορυφαίες προσωπικότητες του GOP, όπως ο McConnell, προσπαθούν να αποστασιοποιηθούν από τον Τραμπ αυτή την ώρα, ή όπως ο Cruz, θα παραμείνουν πιστοί σε αυτόν μέχρι το τέλος, δεν έχει σημασία. Το κόμμα έχει χάσει την αξιοπιστία του και είναι ξαπλωμένο σε ένα κρεβάτι που το έχει φτιάξει. Μας έχουν φέρει πολύ κοντά στην άβυσσο του χιτλερισμού, και όπως τα πολιτικά κόμματα σε άλλα έθνη που φλέρταραν ή επέτρεψαν τον φασισμό, οι Ρεπουμπλικάνοι πρέπει να λογοδοτήσουν για όσα έχουν κάνει. Ζ
SΟ onali Kolhatkar είναι ο ιδρυτής, ο οικοδεσπότης και ο εκτελεστικός παραγωγός του "Rising Up With Sonali", μιας τηλεοπτικής και ραδιοφωνικής εκπομπής που προβάλλεται στους σταθμούς Free Speech TV και Pacifica. Είναι συγγραφέας για το έργο Economy for All στο Independent Media Institute.
Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε από το Economy for All, ένα έργο του Independent Media Institute.