Από Z Magazine, Απρίλιος 2004
Η Παγκόσμια Τράπεζα, η Βιοτεχνολογία και η «Επόμενη Πράσινη Επανάσταση»
— Μπράιαν Τοκάρ
Αργότερα αυτόν τον μήνα (22 – 25 Απριλίου), ακτιβιστές παγκόσμιας δικαιοσύνης θα συγκεντρωθούν στην Ουάσιγκτον, DC για την ετήσια διαμαρτυρία κατά των εαρινών συνεδριάσεων της Παγκόσμιας Τράπεζας και του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου. Όμως οι φετινές εκδηλώσεις θα σηματοδοτήσουν ένα σημαντικό βήμα πέρα από τις προηγούμενες κινητοποιήσεις. Πρώτον, αυτή είναι η εξηκοστή επέτειος από την ίδρυση της Παγκόσμιας Τράπεζας και του ΔΝΤ, στο περιβόητο συνέδριο στο Bretton Woods του Νιου Χάμσαϊρ, όπου άρχισαν να χαρτογραφούνται οι πολιτικές που θα διαμόρφωσαν την οικονομική πραγματικότητα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Δεύτερον, η φετινή κινητοποίηση οριοθετείται από τη μία πλευρά από τον ετήσιο εορτασμό της Ημέρας της Γης και από την άλλη με μια πανελλαδική πορεία για αναπαραγωγική επιλογή, υπογραμμίζοντας την ευρεία σύγκλιση κοινωνικών κινημάτων που έρχεται να καθορίσει αυτή την εποχή για τον ακτιβισμό των ΗΠΑ.
Με την προεδρική πολιτική να κυριαρχεί στην κάλυψη των κυρίαρχων μέσων ενημέρωσης, εκείνοι των οποίων το βλέμμα εστιάζεται πέρα από τις εκλογές αναζητούν νέους τρόπους για να ενώσουν ένα ευρύ φάσμα κοινωνικών και οικολογικών ανησυχιών και να φτάσουν πέρα από την πολιτική ενός θέματος. Οι διαμαρτυρίες της Παγκόσμιας Τράπεζας/ΔΝΤ είναι ένα παράδειγμα. Μια άλλη είναι η ευρεία εκδήλωση που δημιουργείται από ακτιβιστές στο Σαν Φρανσίσκο για τις αρχές Ιουνίου. Κάτω από το λάβαρο «Reclaim the Commons», οι άνθρωποι θα διαμαρτυρηθούν για την ετήσια συνέλευση του Οργανισμού Βιοτεχνολογίας Βιομηχανίας, καθώς και για τη συνάντηση των αρχηγών κρατών της G8 που θα πραγματοποιηθεί σχεδόν ταυτόχρονα σε ένα νησί στα ανοικτά των ακτών της Γεωργίας.
Οι άνθρωποι στο Σαν Φρανσίσκο συναντώνται από τον Φεβρουάριο για να δημιουργήσουν μια εκδήλωση που όχι μόνο υπογραμμίζει τη φρίκη της βιοτεχνολογίας και τις ανισότητες του παγκόσμιου καπιταλισμού, αλλά επίσης υπογραμμίζει τη δουλειά που συμβαίνει σε γειτονιές σε όλη την περιοχή του κόλπου για τη δημιουργία ζωντανών παραδειγμάτων ενδυνάμωσης της κοινότητας και εμπνευσμένων οικολογικών εναλλακτικών . Ταυτόχρονα, κάτω από το θέμα «Beyond Voting», οι άνθρωποι και στις δύο ακτές προσβλέπουν στις καλοκαιρινές διαμαρτυρίες γύρω από τα μεγάλα κομματικά συνέδρια στη Βοστώνη και τη Νέα Υόρκη - και τη δυνατότητα για μεγάλες διαδηλώσεις την επόμενη ημέρα των εκλογών του Νοεμβρίου - ως μέρη για την περαιτέρω απεικόνιση εναλλακτικών, κοινοτοποκεντρικών οραμάτων και την προώθηση συμμαχιών πέρα από τις συνήθεις τεχνητές διαιρέσεις που ορίζουν μεμονωμένα ζητήματα και διαιρούν διάφορους τομείς του ευρύτερου κινήματος για κοινωνικό μετασχηματισμό.
Μια προσεκτική εξέταση των μυριάδων τρόπων με τους οποίους η Παγκόσμια Τράπεζα προωθεί τη βιοτεχνολογία και άλλα στοιχεία της εταιρικής ατζέντας αγροτικών επιχειρήσεων αποκαλύπτει μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους αυτές οι συνδέσεις μεταξύ θεμάτων και ιδρυμάτων γίνονται αισθητές από τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Καθώς η κυβέρνηση Μπους συνεχίζει να επιδιώκει τη δράση του ΠΟΕ κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης επειδή προσπαθεί να προστατεύσει τους ανθρώπους και το περιβάλλον από την απειλή της γενετικά τροποποιημένης γεωργίας, έχει γίνει πιο ξεκάθαρο από ποτέ ότι η βιοτεχνολογία δεν είναι απλώς μια ανησυχία για την ασφάλεια των τροφίμων, αλλά και πολύ στενή. που συνδέονται με ευρύτερα ζητήματα παγκόσμιας οικονομικής δικαιοσύνης.
Παγκόσμια Τράπεζα και «Βιώσιμη Ανάπτυξη»
Η Παγκόσμια Τράπεζα, η οποία γιορτάζει την εξηκοστή επέτειό της το 2004, έχει αναλάβει μερικά από τα πιο καταστροφικά περιβαλλοντικά έργα που έχουν αναληφθεί ποτέ στο όνομα της προόδου και της «ανάπτυξης». Όπου οι άνθρωποι εκτοπίζονται και οι κοινότητες υπονομεύονται στο όνομα της ανάπτυξης, τα κεφάλαια της Παγκόσμιας Τράπεζας αποτελούν σχεδόν πάντα μέρος του μείγματος. Η Τράπεζα έχει υποστηρίξει την αποψίλωση των δασών, τα υδροηλεκτρικά έργα και τις γεωτρήσεις πετρελαίου στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. τεράστια φράγματα και κατασκευή αγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Αφρική. και μαζικά προγράμματα εκτροπής νερού, όπως το περιβόητο συγκρότημα φραγμάτων της κοιλάδας Narmada της Ινδίας.
Έργα που χρηματοδοτούνται από τράπεζες έχουν ξεριζώσει εκατομμύρια ανθρώπους από τις παραδοσιακές τους χώρες, έχουν καταστρέψει αμετάκλητα εύθραυστα και μοναδικά οικοσυστήματα και έχουν δημιουργήσει ερείσματα για διεθνικές εταιρείες σε όλο τον λεγόμενο «αναπτυσσόμενο κόσμο». Την τελευταία δεκαετία, στελέχη της Τράπεζας υιοθέτησαν τη γλώσσα της «βιώσιμης ανάπτυξης» και απέσυραν κεφάλαια από μερικά από τα πιο διαβόητα έργα του χαρτοφυλακίου τους. Ωστόσο, λίγοι υπερασπιστές του περιβάλλοντος ή των δικαιωμάτων των αυτόχθονων πληθυσμών έχουν ψευδαισθήσεις ότι οι προτεραιότητες του ιδρύματος άλλαξαν ποτέ ουσιαστικά μαζί με τη ρητορική του.
Η ιδέα της «βιώσιμης ανάπτυξης» προέκυψε από συζητήσεις πολιτικής στα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ) κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και έγινε δημοφιλής πριν από τη διάσκεψη κορυφής του ΟΗΕ για το περιβάλλον και την ανάπτυξη υψηλού προφίλ στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 1992. Συγχώνευση της γλώσσας της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας από το περιβαλλοντικό κίνημα με τον «αναπτυξιακό» λόγο της νεοαποικιοκρατίας, η αειφόρος ανάπτυξη έγινε το σκεπτικό για την υποστήριξη της συνεχούς επέκτασης των καπιταλιστικών οικονομιών της αγοράς στον παγκόσμιο Νότο, ενώ παράλληλα ανταποκρίνεται στις ανάγκες του περιβάλλοντος και οι φτωχοί.
Η έννοια της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας ως εναλλακτικής λύσης στην απεριόριστη οικονομική ανάπτυξη μετατράπηκε σε ρητορική αιτιολόγηση της οικονομικής ανάπτυξης αψηφώντας τα περιβαλλοντικά και κοινωνικά όρια. Σχεδόν ανεπαίσθητα, η συζήτηση μετατοπίστηκε από το πώς να αναχαιτιστεί η περιβαλλοντική καταστροφή στην εξεύρεση νέων τρόπων για τη διατήρηση της οικονομικής ανάπτυξης. Ο πρώην υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ – και σχεδιαστής του πολέμου του Βιετνάμ – Robert McNamara εισήγαγε μια εστίαση στη «μείωση της φτώχειας» κατά τη θητεία του ως πρόεδρος της Τράπεζας (1968-1981). Από τα μέσα της δεκαετίας του '90, σχεδόν κάθε δραστηριότητα της Τράπεζας, όσο αμφιλεγόμενη κι αν είναι, δικαιολογείται ότι βοηθά τόσο στη «μείωση της φτώχειας» όσο και στην «αειφόρο ανάπτυξη».
Στον αγροτικό τομέα, η στρατηγική της Τράπεζας βοήθησε στην εκτόπιση των ανθρώπων που ασχολούνται με βιοποριστικά και τοπική παραγωγή προσανατολισμένη στην αγορά, προς όφελος της εμπορικής παραγωγής για τις παγκόσμιες αγορές. Σχεδόν σε κάθε γωνιά του λεγόμενου «αναπτυσσόμενου κόσμου», η Τράπεζα έχει συνάψει πολιτικές που εκτρέπουν τους κάποτε ανεξάρτητους αγρότες προς την παραγωγή υψηλής έντασης χημικών καλλιεργειών σε μετρητά. Οι τραπεζικοί υπάλληλοι λένε ότι στόχος τους είναι να «διευρύνουν τα δικαιώματα και τις ευκαιρίες των αγροτών και να τους βοηθήσουν να δημιουργήσουν μέσα διαβίωσης της επιλογής τους», πέρα από την «μοναδική επιλογή» της επιβίωσης.
Για τους περιθωριοποιημένους αγρότες σε όλο τον κόσμο, αυτό έχει φέρει μια αυξανόμενη εξάρτηση από ασταθείς παγκόσμιες τιμές των καλλιεργειών, αυξανόμενο χρέος για δαπανηρούς εξοπλισμούς και χημικές εισροές και, συχνά, την αναγκαστική απομάκρυνση ανθρώπων από παραδοσιακές χώρες που συντηρούν τις κοινότητές τους για αμέτρητες γενιές. Αντί να βοηθά στην ανακούφιση της φτώχειας, αυτό το είδος «ανάπτυξης», σύμφωνα με τα λόγια του Ιάπωνα οικονομολόγου πολιτικού αναλυτή Ichiyo Muto, «έχει μέχρι στιγμής μετατρέψει μόνο την μη αναπτυγμένη φτώχεια σε αναπτυγμένη φτώχεια, την παραδοσιακή φτώχεια σε εκσυγχρονισμένη φτώχεια που έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ομαλά στο παγκόσμιο οικονομικό σύστημα. .»
Η πολιτική της Τράπεζας για στροφή των αναπτυσσόμενων χωρών προς την παραγωγή μετρητών καλλιεργειών ξεκίνησε τη δεκαετία του '50, με αρχική εστίαση σε ειδικές καλλιέργειες όπως το κακάο, το καουτσούκ και το φοινικέλαιο. Με την ανάπτυξη των λεγόμενων «υψηλών αποδόσεων ποικιλιών» σιταριού και ρυζιού τη δεκαετία του '60, ο τραπεζικός δανεισμός περιοριζόταν συχνά σε κυβερνήσεις που προωθούσαν τη χρήση των νέων σπόρων και αποδέχονταν την εξάρτησή τους από τη μηχανοποίηση και τις δαπανηρές χημικές εισροές. Συχνά δόθηκαν σπόροι και προσφέρθηκαν σε επιχειρηματίες αγρότες ελκυστικά πακέτα δανείων επιδοτούμενα από την Τράπεζα. Αυτές οι πολιτικές έφτασαν να καθορίσουν τη λεγόμενη «Πράσινη Επανάσταση» των δεκαετιών του 1960 και του '70.
Ενώ αυτές οι νέες καλλιέργειες έφεραν σημαντικές βραχυπρόθεσμες αυξήσεις στη γεωργική παραγωγικότητα, η χρήση τους μείωσε τους υδροφόρους ορίζοντες και απείλησε σοβαρά την ποικιλομορφία των καλλιεργειών. Τα νανικά χαρακτηριστικά αυτών των μη αυτόχθονων ποικιλιών καλλιεργειών στέρησαν από τους αγρότες σημαντικά γεωργικά υποπροϊόντα, συμπεριλαμβανομένου επαρκούς άχυρου για τη διατροφή των ζώων. Η ουσιαστικά ατελείωτη ανάγκη για νέο εξοπλισμό και εισροές έθαψε τις αγροτικές οικογένειες σε μη βιώσιμο μακροπρόθεσμο χρέος.
Ο δανεισμός της Παγκόσμιας Τράπεζας για αγροτικά έργα μειώθηκε από 30 τοις εκατό του χαρτοφυλακίου της Τράπεζας τη δεκαετία του 1980 σε μόνο 10 τοις εκατό κατά τη δεκαετία του '3, αλλά εξακολουθεί να ανέρχεται σε σχεδόν XNUMX δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, τη μεγαλύτερη πηγή κεφαλαίων αγροτικής ανάπτυξης στον κόσμο. Σχεδόν το ήμισυ του χαρτοφυλακίου της Τράπεζας αφορά δάνεια διαρθρωτικής προσαρμογής που συνδέονται με συγκεκριμένες αλλαγές που επιβάλλονται για την οικονομική πολιτική της χώρας υποδοχής. Αυτά είναι ουσιαστικά πανομοιότυπα ως προς το πεδίο εφαρμογής των Προγραμμάτων Διαρθρωτικής Προσαρμογής (SAPs) που επιβλήθηκαν από το αδελφό ίδρυμα της Τράπεζας, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ). Η διαρθρωτική προσαρμογή αναγκάζει τις χώρες να επαναπροσανατολίσουν τις οικονομίες τους προς την αποπληρωμή των διεθνών χρεών, συμπεριλαμβανομένων των δανείων του ΔΝΤ και της Παγκόσμιας Τράπεζας, συνήθως σε βάρος των δημόσιων υπηρεσιών, της προστασίας του περιβάλλοντος και της τοπικής παραγωγής για τις τοπικές ανάγκες.
Στην περίπτωση του αγροτικού δανεισμού, η Τράπεζα αναθέτει στα χρεωστικά κράτη να μετατοπίσουν τη γεωργική παραγωγή προς τις καλλιέργειες σε μετρητά προς εξαγωγή, να απελευθερώσουν το αγροτικό εμπόριο και να αφαιρέσουν τις δημόσιες επιδοτήσεις για την παραγωγή βασικών τροφίμων, αντικαθιστώντας τις σταθερές τιμές για βασικά αγαθά με εκείνες που καθορίζονται από την αγορά. Οι παραγωγοί μετατοπίζονται από τις καλλιέργειες τροφίμων για επιβίωση προς τα φρούτα, τα λαχανικά και τα λουλούδια που καλλιεργούνται για εξαγωγή. Στο πλαίσιο των SAP, η πίστωση προσφέρεται σε μεμονωμένους παραγωγούς και στερείται παραδοσιακών κοινοτικών δραστηριοτήτων, αποσταθεροποιώντας τις αγροτικές κοινωνίες και ενθαρρύνοντας πρωτοφανείς συγκεντρώσεις ατομικής ιδιοκτησίας γης. Τα δάνεια συχνά συνδέονται με συγκεκριμένες μεθόδους παραγωγής, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης χρήσης επικίνδυνων φυτοφαρμάκων και άλλων δαπανηρών εισροών.
Τράπεζα και Βιοτεχνολογία
Η τρέχουσα υποστήριξη της Τράπεζας για τη βιοτεχνολογία στη γεωργία έχει δύο πτυχές. Το πρώτο περιλαμβάνει τεχνική βοήθεια και «οικοδόμηση ικανοτήτων» για τις κυβερνήσεις, με στόχο τη διευκόλυνση της εισαγωγής νέων βιοτεχνολογιών και τη θέσπιση ρυθμιστικών καθεστώτων φιλικών προς τη βιοτεχνολογία. Το δεύτερο είναι η άμεση υποστήριξη της βιοτεχνολογικής έρευνας. Το πρόγραμμα ανάπτυξης ικανοτήτων της Τράπεζας έχει πέντε βασικούς τομείς δραστηριότητας:
∑ Αξιολόγηση των δυνατοτήτων της βιοτεχνολογίας για την αντιμετώπιση τοπικών προβλημάτων, ιδίως μέσω της χρήσης ανάλυσης κόστους/οφέλους και κινδύνου.
∑ Προώθηση εταιρικών σχέσεων μεταξύ εταιρειών, ιδιωτικών πηγών χρηματοδότησης και δημόσιων φορέων.
∑ Σχεδιασμός και εφαρμογή ρυθμιστικών συστημάτων.
∑ «Εκπαίδευση» αγροτών και καταναλωτών. και,
∑ Προώθηση της διεθνούς συνεργασίας στη ρυθμιστική πολιτική, τη χρηματοδότηση και τη μεταφορά τεχνολογίας.
Η Τράπεζα προσφέρει επίσης τεχνική κατάρτιση, συμβουλές πολιτικής και διαχείρισης, ανάλυση των ρυθμιστικών συστημάτων των χωρών και διαβουλεύσεις με εκπροσώπους από διάφορους κοινωνικούς τομείς για να συζητηθούν οι προτεινόμενες πολιτικές και οι πιθανές επιπτώσεις τους. Όπως θα δούμε, η υποκείμενη υπόθεση είναι συχνά ότι η βιοτεχνολογία είναι το κύμα του μέλλοντος και ότι η ορθολογική δημόσια πολιτική μπορεί μόνο να διευκολύνει την ανάπτυξή της.
Η Τράπεζα έχει χορηγήσει περίπου 2.3 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσα δάνεια για έρευνα, εκ των οποίων τα 50 εκατομμύρια δολάρια προορίζονται για τη βιοτεχνολογία. Αυτό περιλαμβάνει μερικές λιγότερο αμφιλεγόμενες τεχνικές, όπως η καλλιέργεια ιστών και η χρήση δεικτών DNA για να βοηθήσουν τους εκτροφείς φυτών, αλλά και τη χαρτογράφηση γονιδιώματος και τα διαγονιδιακά. Οι λιγότερο αμφιλεγόμενες επιδιώξεις θεωρούνται συχνά ως «σκαλοπατάκια» σε πιο «προηγμένες» εφαρμογές, όπως η ανάπτυξη νέων γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών. Πάνω από το 80 τοις εκατό της χρηματοδότησης της έρευνας δεσμεύεται σε έξι βασικές χώρες: Ινδία, Κένυα, Βραζιλία, Ινδονησία, Περού και Αιθιοπία. Περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια - το 40 τοις εκατό του συνόλου - προορίζονται για έργα στην Ινδία, όπου η Τράπεζα υποστηρίζει την ανάπτυξη εντομοκτόνων ρυζιού Bt, καθώς και γενετικά τροποποιημένων (GE) ποικιλιών βαμβακιού, αρακά περιστεριού, ρεβίθια και διάφορες καλλιέργειες κηπευτικών.
Επίσης, στην Ινδία, η Τράπεζα έχει παράσχει βοήθεια για ένα αμφιλεγόμενο έργο στο οποίο γονίδια από σπόρους αμάρανθου υψηλής πρωτεΐνης έχουν συναρμολογηθεί στο DNA των πατατών για να αυξηθεί η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη της πατάτας. Αυτό το έργο ανακοινώθηκε με μεγάλη φανφάρα το 2003. Ενώ η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη των πατατών φέρεται να αυξήθηκε σχεδόν κατά το ήμισυ, περιείχαν ένα μικρό κλάσμα της ποσότητας που βρέθηκε σε ολόκληρο τον αμάρανθο, ή ακόμα και στο σιτάρι και το ρύζι. Τα μπιζέλια, οι φακές και άλλα όσπρια που αποτελούν σημαντικό μέρος της παραδοσιακής ινδικής διατροφής - αλλά έχουν περιθωριοποιηθεί σε έργα αγροτικής ανάπτυξης που προσανατολίζονται στις καλλιέργειες μετρητών - παρέχουν ακόμη περισσότερη πρωτεΐνη. Όπως και με την προσπάθεια 100 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη ενός GE «χρυσού» ρυζιού που περιέχει αυξημένη βήτα καροτίνη (πρόδρομος της βιταμίνης Α), οι βιοτεχνολόγοι υπόσχονται μια «θεραπεία» υψηλής τεχνολογίας για την πείνα, ενώ αγνοούν πολύ πιο ρεαλιστικές και άμεσα διαθέσιμες λύσεις.
Στην Κένυα, η Τράπεζα έχει παράσχει υποστήριξη για ένα έργο που χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τον Οργανισμό Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID), μαζί με τη Monsanto και ορισμένους άλλους ιδιώτες δωρητές. Ο δηλωμένος στόχος είναι να προσφερθούν GE ποικιλίες γλυκοπατάτας, μια βασική καλλιέργεια σε αγροτικές περιοχές που σπάνια προσελκύει το ενδιαφέρον εταιρικών ερευνητών. Μετά από 11 χρόνια έρευνας, η οποία δημιούργησε ένα πολύ υψηλό δημόσιο προφίλ για την Κένυα ερευνήτρια Dr. Florence Wambugu, την οποία χορηγεί η Monsanto και η USAID, μόνο μία τοπική ποικιλία γλυκοπατάτας έχει τροποποιηθεί γενετικά, προσδίδοντας αντοχή σε έναν ιό που οι αγρότες συνήθως αποφεύγουν πολύ λιγότερο. επεμβατικά μέσα. Υπό συνθήκες αγρού, η πατάτα απέτυχε να επιδείξει σημαντική αντοχή στον ιό. Πράγματι, περισσότερα από 20 χρόνια γεωργικών έργων της Τράπεζας στην Κένυα απέτυχαν να βοηθήσουν ουσιαστικά τους φτωχούς αγρότες, σύμφωνα με τους ίδιους τους αναλυτές της Τράπεζας. Στις περισσότερες άλλες χώρες, η έρευνα βιοτεχνολογίας που χρηματοδοτείται από την Τράπεζα στοχεύει σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη τεχνολογικών ικανοτήτων, τη γενετική ανάλυση και την ερευνητική υποστήριξη για τον ρυθμιστικό τομέα.
Προώθηση της «Επόμενης Πράσινης Επανάστασης»
Το ενδιαφέρον της Παγκόσμιας Τράπεζας για τη βιοτεχνολογία εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1980, τη στιγμή που εταιρείες όπως η Monsanto άρχιζαν να μετατοπίζουν τις ερευνητικές τους προτεραιότητες προς την ανάπτυξη νέων διαγονιδιακών καλλιεργειών. Άρχισε να χρηματοδοτεί γεωργικά έργα με διακριτά στοιχεία βιοτεχνολογίας το 1982 και ανέθεσε μια μελέτη το 1988 για να «αξιολογήσει τη συμβολή της βιοτεχνολογίας στη γεωργική παραγωγικότητα και να εντοπίσει τα κοινωνικοοικονομικά, πολιτικά και διαχειριστικά ζητήματα που θα μπορούσαν να εμποδίσουν την επιτυχή εφαρμογή της». Η μελέτη κορυφώθηκε σε ένα διεθνές σεμινάριο στην Καμπέρα της Αυστραλίας το 1989, καθώς και σε μια έκθεση που δημοσιεύτηκε το 1991. Η συμβουλευτική επιτροπή που εξέτασε την τελική έκθεση περιελάμβανε τον Val Giddings, τώρα αντιπρόεδρο του Οργανισμού Βιομηχανίας Βιοτεχνολογίας, και την Gabrielle Persley, η οποία συνέχισε να συμβουλεύει την Τράπεζα για την πολιτική βιοτεχνολογίας, ενώ υπηρετούσε στο διοικητικό συμβούλιο της χορηγούμενης από τη βιομηχανία International Service for the Acquisition of Agribiotech Applications (ISAAA–βλέπε παρακάτω), και επίσης ως εκτελεστική διευθύντρια της AusBiotech Alliance στην πατρίδα της Αυστραλία.
Από πολλές απόψεις, αυτή η έκθεση καθόρισε το πρόγραμμα βιοτεχνολογίας της Τράπεζας για την επόμενη δεκαετία και μετά. Η εστίαση τότε, όπως και τώρα, ήταν στη διευκόλυνση της υιοθέτησης μεθόδων βιοτεχνολογίας στον λεγόμενο «αναπτυσσόμενο κόσμο», με έμφαση στην καλλιέργεια ιστών και την προηγμένη διάγνωση, αλλά και στη γενετική μηχανική και τη γονιδιακή χαρτογράφηση. Η έκθεση προέβλεψε ότι η βιοτεχνολογία θα έφερνε «μέτριες αλλά συνεχείς αυξήσεις στην παραγωγικότητα των μεγάλων καλλιεργειών» και θα βοηθούσε τους μικρούς αγρότες να επιβιώσουν σε ένα οικονομικό κλίμα που ευνοεί τη συγκέντρωση της ιδιοκτησίας γεωργικής γης.
Όχι μόνο η γενετική μηχανική απέτυχε να επιφέρει βελτιώσεις στις αποδόσεις που είχαν υποσχεθεί εδώ και καιρό, αλλά και οι δανειοδοτικές πολιτικές της Τράπεζας συνεχίζουν να συγκεντρώνουν περαιτέρω την ιδιοκτησία γης. Ωστόσο, η Τράπεζα επιδιώκει να ελαχιστοποιήσει το κοινωνικό και οικονομικό κόστος της υιοθέτησης μεθόδων βιοτεχνολογίας, να βοηθήσει στην ανάπτυξη καθεστώτων για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας (ΔΠΙ, π.χ. διπλώματα ευρεσιτεχνίας και αδειοδότησης) για σπόρους και φυτά, να προσφέρει τεχνογνωσία σε διαδικασίες αξιολόγησης κινδύνου και βιοασφάλειας, να προωθήσει και να υποστηρίξει την έρευνα για μη εμπορικές καλλιέργειες βασικών τροφίμων, να βοηθήσει στην ενσωμάτωση της βιοτεχνολογίας στα υπάρχοντα εθνικά ερευνητικά προγράμματα και να προωθήσει τις συμπράξεις δημόσιου και ιδιωτικού τομέα για την προώθηση της βιοτεχνολογίας.
Η εφαρμογή αυτών των στρατηγικών εστιάστηκε περισσότερο μετά τη δημοσίευση μιας έκθεσης του 1997 και μιας επακόλουθης σειράς διεθνών συναντήσεων, οι οποίες αποκρυστάλλωσαν τις προηγούμενες συζητήσεις στην ανάπτυξη μιας εστιασμένης στρατηγικής βιοτεχνολογίας. Η τελευταία έκθεση προσέφερε μια πολύ πιο μετρημένη και ρεαλιστική αξιολόγηση της κατάστασης της έρευνας στη βιοτεχνολογία, εξισορροπώντας την με μια ευρεία επισκόπηση των γνωστών περιβαλλοντικών συνεπειών των γενετικά μεταλλαγμένων καλλιεργειών. Πρότεινε επίσης μια ουσιαστικά ευρύτερη ατζέντα, με στόχο την ανάπτυξη επιστημονικής και ρυθμιστικής εμπειρογνωμοσύνης για την αξιολόγηση και τον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων, καθώς και έρευνα για νέες ποικιλίες καλλιεργειών μέσω των υφιστάμενων κέντρων γεωργικής έρευνας που υποστηρίζονται από την Τράπεζα σε διάφορες χώρες. Πολυάριθμες διαβουλεύσεις και διεθνή σεμινάρια που ακολούθησαν τη δημοσίευση της έκθεσης πρότειναν μια ακόμη ευρύτερη εστίαση υπέρ της βιοτεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των ΔΔΙ και της ανάπτυξης συμπράξεων δημόσιου-ιδιωτικού τομέα που προάγουν τη βιοτεχνολογία.
Την ίδια περίοδο, η Τράπεζα αύξησε τη συνεργασία της με τον αγροχημικό κλάδο, ακόμη και προωθώντας έννοιες όπως η βιωσιμότητα και η ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων (IPM). Το Δίκτυο Δράσης για τα φυτοφάρμακα (PAN) εξέτασε έγγραφα της Τράπεζας που περιγράφουν περισσότερα από 100 γεωργικά έργα που εγκρίθηκαν μεταξύ 1997 και 2000 και βρήκε μια επίμονη εστίαση στην εντατικοποίηση της παραγωγής και την αύξηση της πρόσβασης των αγροτών σε αγροχημικά προϊόντα, παρά την πολιτική του 1998 που έδινε έμφαση στις εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται σε IPM.
Η PAN αποκάλυψε επίσης ένα εν εξελίξει Πρόγραμμα Ανταλλαγής Προσωπικού, μέσω του οποίου η Τράπεζα είχε συνάψει επιχειρηματικές συνεργασίες με σχεδόν όλες τις κορυφαίες εταιρείες φυτοφαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των κολοσσών βιοτεχνολογίας Aventis, Novartis και Dow. «Τα δημόσια χρήματα για την υποστήριξη της τοποθέτησης προσωπικού της Παγκόσμιας Τράπεζας σε αυτές τις εταιρείες», υποστήριξε η Marcia Ishii-Eiteman, συντονίστρια του PAN North America's World Bank Accountability Project, «αποτελεί κατάφωρη παραβίαση της πολιτικής διαχείρισης παρασίτων της Τράπεζας και των κατευθυντήριων γραμμών της επιχειρηματικής συνεργασίας. Είναι επίσης αντίθετο με τη δέσμευση της Τράπεζας για βιώσιμη ανάπτυξη και κατάχρηση δημοσίων πόρων».
Στο Πρόγραμμα Ανταλλαγής Προσωπικού συμμετέχουν 189 εταιρείες, κυβερνήσεις, πανεπιστήμια και διεθνείς φορείς, συμπεριλαμβανομένων κορυφαίων διεθνικών εταιρειών που ασχολούνται με τις αγροτικές επιχειρήσεις, τα φαρμακευτικά προϊόντα, το πετρέλαιο, την εξόρυξη, την ξυλεία και τις τράπεζες. Η Τράπεζα συναλλάσσεται με μέλη του προσωπικού με διάφορα ιδρύματα εταίρους για περιόδους έως δύο ετών, με πρόβλεψη για προσθήκη επιπλέον ετών και οι αναθέσεις στοχεύουν σε αμοιβαίες θεσμικές ανάγκες. Οι ανταλλαγές με εταιρείες γεωργίας/βιοτεχνολογίας ήταν πιο ενεργές στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές αυτού του αιώνα.
Για παράδειγμα, ένας αναλυτής μάρκετινγκ της Aventis (τώρα Bayer CropScience) πέρασε σχεδόν τέσσερα χρόνια βοηθώντας τη Διεθνή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης, το μεγαλύτερο και πιο ορατό τμήμα της Τράπεζας, να αναπτύξει τη θέση της στη γεωργική βιοτεχνολογία, καθώς και στρατηγικές για τη μόχλευση της χρηματοδότησης από την ιδιωτικού τομέα μέσω του International Finance Corporation της Τράπεζας. Ένας υπεύθυνος πωλήσεων της Dow εργάστηκε σε έργα στην Αφρική και το Μεξικό και υπηρέτησε σε ομάδες που μελετούσαν γεωργικές εισροές και βιοτεχνολογία. Ο επικεφαλής δημοσίων υποθέσεων της Novartis (τώρα της Syngenta) πέρασε ένα χρόνο σε στρατηγικές προσέγγισης και επικοινωνίας για τη μονάδα αγροτικής ανάπτυξης της Τράπεζας. Εν τω μεταξύ, στελέχη της Τράπεζας που στάθμευαν στη Novartis και στη Rhone Poulenc Agro (τώρα μέρος της Bayer) στα τέλη της δεκαετίας του 1990 εργάστηκαν σε ρυθμιστικά ζητήματα βιοτεχνολογίας και σε συμπράξεις αγροτικής ανάπτυξης. Μέσω αυτών των ανταλλαγών, η Τράπεζα προσάρμοσε τις στρατηγικές βιοτεχνολογίας της για να ικανοποιήσει καλύτερα τους κορυφαίους κατασκευαστές σπόρων βιοτεχνολογίας και οι εταιρείες απέκτησαν πρόσβαση και επηρεάζουν τις δημόσιες πολιτικές στον παγκόσμιο Νότο.
Βιοασφάλεια στην Ινδία: Ένα μοντέλο έργου
Το 1996, η ετήσια Διάσκεψη των Μερών της Σύμβασης του ΟΗΕ για τη Βιοποικιλότητα (προϊόν της «Σύνοδος Κορυφής για τη Γη» του Ρίο το 1992) ξεκίνησε διαπραγματεύσεις για ένα διεθνές πρωτόκολλο για τον ασφαλή χειρισμό και μεταφορά γενετικά τροποποιημένων οργανισμών (ΓΤΟ). Τα αφρικανικά έθνη, μαζί με άλλα που ανησυχούν για το πώς οι μελλοντικές εισαγωγές ΓΤΟ θα μπορούσαν να απειλήσουν την ακεραιότητα των αυτόχθονων φυτικών και ζωικών ειδών, προχώρησαν σε μια διεθνή συναίνεση που απαιτούσε από τις χώρες που επιδιώκουν να εξάγουν άθικτους, βιώσιμους ΓΤΟ - όπως ζωντανά φυτά, σπόρους και μικροοργανισμούς - να αποκτήσουν τη συγκατάθεση της χώρας εισαγωγής. Παρά τα πολυάριθμα εμπόδια που επιβλήθηκαν από τις μεγάλες χώρες παραγωγής ΓΤΟ —ιδιαίτερα τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αργεντινή— αναπτύχθηκε ένα πλήρες κείμενο στην Καρθαγένη της Κολομβίας το 1999 και εγκρίθηκε στο Μόντρεαλ τον Ιανουάριο του 2000. Το έθνος των Νησιών του Ειρηνικού, Παλάου, έγινε το 50ο χώρα να επικυρώσει το Πρωτόκολλο της Καρθαγένης για τη Βιοασφάλεια τον Ιούνιο του 2003, θέτοντάς το σε ισχύ μετά από περίοδο αναμονής 90 ημερών. Από τον Φεβρουάριο του 2004, 87 χώρες είχαν επικυρώσει το πρωτόκολλο.
Το Πρωτόκολλο Βιοασφάλειας απαιτεί από τις χώρες που επιδιώκουν να εξάγουν ζωντανούς τροποποιημένους οργανισμούς (LMOs) να λαμβάνουν «προηγουμένως ενημερωμένη συγκατάθεση» από τη χώρα εισαγωγής. Όταν οι οργανισμοί προορίζονται για εισαγωγή στο περιβάλλον (π.χ. σπόροι), πρέπει να κοινοποιούνται λεπτομερείς πληροφορίες για την ταυτότητα, τα χαρακτηριστικά και τα χαρακτηριστικά τους και η χώρα υποδοχής μπορεί να επικαλεστεί την Αρχή της Προφύλαξης για να αποφασίσει εάν θα επιτρέψει την εισαγωγή. Στην περίπτωση οργανισμών που προορίζονται για περιορισμένη χρήση, όπως σε εργαστήρια, ο εξαγωγέας χρειάζεται μόνο να επισημάνει τους LMO και να καθορίσει κανόνες για τον ασφαλή χειρισμό και τη χρήση τους.
Οι ΓΤΟ που προορίζονται για τρόφιμα, ζωοτροφές ή επεξεργασία εξαιρούνται σε μεγάλο βαθμό, αλλά πρέπει να φέρουν την ετικέτα, «Μπορεί να περιέχουν ζωντανούς τροποποιημένους οργανισμούς», καθώς και πιστοποιητικό ότι δεν προορίζονται για περιβαλλοντική απελευθέρωση. Τα φαρμακευτικά προϊόντα που ελέγχονται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας εξαιρούνται πλήρως. Οι χώρες που δεν έχουν επικυρώσει αυτό το πρωτόκολλο — συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, οι οποίες δεν έχουν υπογράψει τη Σύμβαση για τη βιοποικιλότητα και, επομένως, δεν είναι επιλέξιμες να το πράξουν — αναμένεται να πραγματοποιούν συναλλαγές με τα λεγόμενα συμβαλλόμενα κράτη με τρόπο που να συνάδει με το έγγραφο στόχων, αν και δεν υπάρχουν μέσα για την επιβολή αυτού.
Τον Μάρτιο του 2003, η Τράπεζα ενέκρινε λεπτομερή σχέδια για ένα τριετές έργο, αξίας 3 εκατομμυρίων δολαρίων, σχεδιασμένο να βοηθήσει την Ινδία να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της βάσει του Πρωτοκόλλου Βιοασφάλειας. Το έργο έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει την ικανότητα διαφόρων κυβερνητικών υπηρεσιών και ερευνητικών κέντρων να εφαρμόσουν τις διατάξεις της συμφωνίας. Σε συνεργασία με το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Δασών της Ινδίας, η Τράπεζα θα συμβάλει στη δημιουργία «τεχνικής ικανότητας για την εκτίμηση, διαχείριση και παρακολούθηση κινδύνων». δημιουργία του απαιτούμενου συστήματος βάσης δεδομένων και μηχανισμών εκκαθάρισης για τις εισαγωγές ΓΤΟ· υποστήριξη της ανάπτυξης υποδομής για έρευνα, εκτίμηση κινδύνου και παρακολούθηση· και να ενισχύσουν τους νόμους, τα ρυθμιστικά πλαίσια και τις «στρατηγικές επικοινωνίας». Περίπου 1600 άτομα θα συμμετάσχουν σε μια σειρά μαθημάτων αξιολόγησης κινδύνου, με κύρια υποστήριξη για τέσσερα υπάρχοντα ερευνητικά κέντρα βιοτεχνολογίας στην Ινδία.
Το Project Brief της Τράπεζας εξετάζει λεπτομερώς τους φορείς και τις εγκαταστάσεις που ασχολούνται επί του παρόντος με τη ρύθμιση και την έρευνα στη βιοτεχνολογία στην Ινδία, και εξετάζει τρόπους για τη σημαντική επέκταση της ικανότητας αυτών των ιδρυμάτων. Η Τράπεζα υποθέτει ότι, έχοντας επικυρώσει το Πρωτόκολλο της Καρθαγένης, η Ινδία θα δει αναπόφευκτα μια «αυξημένη κίνηση» ΓΤΟ εντός και εντός της χώρας. Η πρόταση υποστηρίζει μια διαρκώς αυξανόμενη ανάγκη για τους ερευνητές να εντοπίζουν και να παρακολουθούν την εργαστηριακή έρευνα καθώς και τις δοκιμές πεδίου. εξασφάλιση ασφαλούς χειρισμού ΓΤΟ· αξιολόγηση περιβαλλοντικών κινδύνων όπως η μεταφορά γύρης και οι επιπτώσεις σε είδη «μη-στόχους». αξιολόγηση των διαδικασιών και των κατευθυντήριων γραμμών ασφαλείας· αξιολόγηση της ασφάλειας και της θρεπτικής σύνθεσης των επεξεργασμένων τροφίμων· και να παρακολουθεί και να ρυθμίζει το εμπόριο σε κατασκευασμένους οργανισμούς.
Μια διαρκώς διευρυνόμενη σειρά επιστημόνων και δημοσίων αξιωματούχων θα ασχοληθεί με τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και την αξιολόγηση των ΓΤΟ. Ενώ ορισμένοι ερευνητές μπορεί να μετατοπίσουν τις προτεραιότητές τους από την ανάπτυξη νέων GE οργανισμών στην αξιολόγηση της ασφάλειάς τους, αυτό το έργο συνεπάγεται σημαντική επέκταση της ικανότητας των Ινδών ερευνητών να συνεργάζονται με ΓΤΟ και να προωθούν την «κοινωνική αποδοχή» τους.
Ο Δρ. Klaus Ammann, Ελβετός βιοτεχνολόγος που επιστρατεύτηκε από την Τράπεζα για να αξιολογήσει αυτό το έργο, τόνισε την ανάγκη «να αποφευχθούν ανεπιθύμητες τριβές στην τόσο σημαντική διαδικασία εκσυγχρονισμού της γεωργίας [της Ινδίας]» και εξέφρασε την ανησυχία του για το εάν αυτό το έργο θα εφαρμοστεί «αρκετά σκόπιμα». Πρότεινε ότι η εργασία στην Ινδία μπορεί να προσφέρει ένα μοντέλο για την παράκαμψη των πολιτικών και ρυθμιστικών προβλημάτων που κατά την άποψή του παρεμπόδισαν άσκοπα την εισαγωγή προϊόντων GE στην Ευρώπη και πρότεινε τρόπους για τον εξορθολογισμό του έργου για την περαιτέρω αποδοχή της γενετικής μηχανικής.
Αυτή η ανάλυση τρυπάει το μπαλόνι της επιστημονικής αντικειμενικότητας που περιβάλλει αυτήν την πρόταση και αφαιρεί κάθε ασάφεια ως προς το επιδιωκόμενο αποτέλεσμα. Μαζί με πολλές ευρωπαϊκές χώρες, η Ινδία υπήρξε ένα από τα παγκόσμια κέντρα αντίθεσης στη γενετική μηχανική και με την υποστήριξη της Τράπεζας θα δημιουργήσει μια αρκετά εκτεταμένη υποδομή για την αξιολόγηση, τη δοκιμή και την ανάπτυξη νέων προϊόντων GE. Ενώ η ρύθμιση και οι δοκιμές είναι απαραίτητες για την προστασία από τις ανεπιθύμητες συνέπειες των ΓΤΟ, η κινητοποίηση αυτής της πολύ διευρυμένης υποδομής θα μπορούσε να καταστήσει πολιτικά μη σκόπιμη την αποχή από την εισαγωγή μιας ολοένα αυξανόμενης ποικιλίας προϊόντων ΓΤΟ και ερευνητικών δραστηριοτήτων που σχετίζονται με ΓΤΟ στη χώρα.
Greenwashing Corporate Agendas
Παρά αυτές τις σαφείς θεσμικές προκαταλήψεις στην Τράπεζα και τις πολυάριθμες συνδεδεμένες υπηρεσίες της, πολλοί αναλυτές εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι η Τράπεζα αντιπροσωπεύει μια εναλλακτική λύση στην επιθετική, εμπορικά καθοδηγούμενη προώθηση προϊόντων βιοτεχνολογίας που είναι χαρακτηριστικό των κορυφαίων διεθνικών επιχειρήσεων βιοτεχνολογίας. Η πιο απροκάλυπτη προώθηση της GE και άλλων αμφιλεγόμενων βιοτεχνολογιών επαφίεται σε άλλον οργανισμό, που υποστηρίζεται άμεσα από τις εταιρείες βιοτεχνολογίας, ο οποίος διατηρεί στενούς θεσμικούς δεσμούς με την Τράπεζα. Αυτή είναι η Διεθνής Υπηρεσία για την Απόκτηση Αγροβιολογικών Εφαρμογών (ISAAA).
Η επί μακρόν σύμβουλος της Τράπεζας Gabrielle Persley, πρώην διευθύντρια βιοτεχνολογίας του Τμήματος Γεωργίας και Αγροτικής Ανάπτυξης της Τράπεζας, υπηρετεί ως διευθυντής προγραμμάτων στο διοικητικό συμβούλιο της ISAAA και ο Clive James, πρώην αναπληρωτής γενικός διευθυντής του ερευνητικού κέντρου καλαμποκιού και σίτου του Μεξικού (CIMMYT). έπαιξε βασικό ρόλο στην ίδρυση του ISAAA στις αρχές της δεκαετίας του '90. Ενώ ορισμένοι υπάλληλοι της Τράπεζας έχουν αποκηρύξει οποιαδήποτε άμεση σύνδεση με το ISAAA, η ιστορία των θεσμικών δεσμών μεταξύ των δύο οργανισμών είναι αρκετά συναρπαστική και οι περιφερειακές δραστηριότητες του ISAAA στην Αφρική και την Ασία βασίζονται σε δύο από τα κορυφαία ερευνητικά κέντρα CGIAR. Το ISAAA υποστηρίζεται άμεσα από τις Monsanto, Syngenta, Bayer, Pioneer, Cargill και άλλους εταιρικούς ηγέτες βιοτεχνολογίας, μαζί με τα ιδρύματα Rockefeller, McKnight και Hitachi, μεταξύ άλλων. Ο δηλωμένος στόχος του είναι «να φέρει σε επαφή ιδρύματα από εθνικά προγράμματα στο Νότο και από τον ιδιωτικό τομέα στο Βορρά, σε συνεργασίες για τη μεταφορά εφαρμογών βιοτεχνολογίας».
Το ISAAA μπορεί να υπερηφανεύεται για προγράμματα στην Αφρική (Κένυα, Νότια Αφρική, Τανζανία και Ουγκάντα) και στην Ασία (Ινδονησία, Μαλαισία, Φιλιππίνες, Ταϊλάνδη και Βιετνάμ), έχει ξεκινήσει έργα στη Λατινική Αμερική (Αργεντινή, Βραζιλία, Κόστα Ρίκα και Μεξικό) , και προσφέρει υποτροφίες σε επιστήμονες που ασχολούνται με δραστηριότητες μεταφοράς τεχνολογίας. Ερευνητές στο Genetic Resources Action International (GRAIN) που εδρεύει στη Βαρκελώνη περιγράφουν τους υποτρόφους του ISAAA ως μια αναδυόμενη «ελίτ υπεράσπισης», που συχνά διατηρούν μια ισχυρή και διαρκή ταύτιση με τους εταιρικούς ευεργέτες τους. Πρόσφατα έργα περιλαμβάνουν χειραγώγηση γονιδίων αντοχής σε ιούς στις πατάτες και τις παπάγια, ανάπτυξη διαγνωστικών για ασθένειες αραβοσίτου, γενετική μηχανική μανιόκας και γλυκοπατάτας, τεχνικές κυτταροκαλλιέργειας για τον πολλαπλασιασμό εμπορικών ειδών δέντρων και αξιολόγηση τεχνολογιών καλαμποκιού Bt για την Ασία.
Στην Ασία, η ιστορία του ISAAA ξεκίνησε με μια συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου του το 1996 στα κεντρικά γραφεία του Διεθνούς Ινστιτούτου Έρευνας Ρυζιού στις Φιλιππίνες. Τα συνεχιζόμενα έργα έρευνας και μεταφοράς τεχνολογίας στην Ασία και σε όλο τον κόσμο, ακολουθούν το γενικό πρότυπο των προσπαθειών που χρηματοδοτούνται από την Τράπεζα, αλλά έχουν πολύ μεγαλύτερη κλίση προς την ανάπτυξη νέων διαγονιδιακών ποικιλιών καλλιεργειών. Αυτές περιλαμβάνουν προσπάθειες για την ανάπτυξη πατατών ανθεκτικών στον ιό GE στο Μεξικό, ντομάτας στην Ινδονησία και παπάγιας στη Μαλαισία.
Όπως συμβαίνει με παρόμοιες προσπάθειες που υποστηρίζονται από την Τράπεζα, αυτές οι ερευνητικές προτεραιότητες αντανακλούν ελάχιστη προσοχή στην τοπική ποικιλομορφία των καλλιεργειών ή τα πραγματικά επιτόπια αγρονομικά προβλήματα. Μεγάλα ποσά δεσμεύονται για την ανάπτυξη γενετικά μεταλλαγμένων ποικιλιών που στοχεύουν να κάνουν ό,τι οι ντόπιοι αγρότες μπορούν συχνά να επιτύχουν με πολύ λιγότερο επεμβατικά μέσα, εισάγοντας παράλληλα νέα προβλήματα πιο σοβαρά από αυτά που υποτίθεται ότι επιλύουν. Η ISAAA επιδιώκει επίσης να βοηθήσει τις αναπτυσσόμενες χώρες να παρακάμψουν τους λαβύρινθους των κανόνων ΔΔΙ της βιομηχανίας βιοτεχνολογίας, διευκολύνοντας τις ρυθμίσεις αδειοδότησης που παρέχουν στους ερευνητές ευκολότερη πρόσβαση σε νέες, αποκλειστικές τεχνολογίες. Ενώ η Monsanto ξοδεύει 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως μηνύοντας και παρενοχλώντας τους αγρότες των ΗΠΑ για να υπακούσουν αυστηρά τις «τεχνολογικές συμφωνίες» τους και άλλους κανόνες ΔΔΙ, ο στόχος στον παγκόσμιο Νότο είναι ξεκάθαρα η προώθηση της ταχείας αποδοχής νέων γενετικά μεταλλαγμένων καλλιεργειών με κάθε κόστος.
Το κύριο όχημα για άμεσους δεσμούς μεταξύ της Παγκόσμιας Τράπεζας και του ιδιωτικού τομέα είναι το International Finance Corporation (IFC) της Τράπεζας, με ρητό ρόλο μόχλευσης χρηματοδότησης από τον ιδιωτικό τομέα για διεθνή αναπτυξιακά έργα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, το IFC ανέπτυξε ένα Ταμείο Επιχειρήσεων Βιοποικιλότητας 30 εκατομμυρίων δολαρίων για τη Λατινική Αμερική, το οποίο είχε στόχο να ενθαρρύνει τις «βιώσιμες χρήσεις» της βιοποικιλότητας αυτής της περιοχής. Το Ταμείο ενθάρρυνε τις επενδύσεις σε αμφίβολες δραστηριότητες, όπως η βιοαναζήτηση, οι ελίτ μορφές οικοτουρισμού και η δημιουργία δενδροφυτειών ως «καταβόθρες άνθρακα» για την ανακούφιση του κλίματος της παραγωγής μεθανίου από τα αγροκτήματα βοοειδών.
Σήμερα, περισσότερα από 15 Επιχειρηματικά Ταμεία Βιοποικιλότητας υπάρχουν παγκοσμίως υπό την ομπρέλα της Conservation Finance Alliance (CFA). Δύο αξιωματούχοι της Παγκόσμιας Τράπεζας υπηρετούν στη διευθύνουσα επιτροπή αυτού του οργανισμού, μαζί με προσωπικό από το Nature Conservancy, το Worldwide Fund for Nature (WWF), το Conservation International και άλλους οργανισμούς αφιερωμένους στις προσεγγίσεις της «ελεύθερης αγοράς» στα περιβαλλοντικά προβλήματα.
Αυτά τα Ταμεία δεσμεύονται να παρέχουν τα απαραίτητα κεφάλαια σε μικρές, ως επί το πλείστον, τοπικές επιχειρήσεις σε περιοχές με υψηλή βιοποικιλότητα, ενώ προσφέρουν στους επενδυτές ευκαιρίες να ικανοποιήσουν ταυτόχρονα οικονομικούς, κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς στόχους. Τα παραδείγματα «αποδεδειγμένων βιώσιμων χρηματοδοτικών μηχανισμών» της CFA περιλαμβάνουν αμοιβές χρηστών για τον τουρισμό, πληρωμές για βιοπροβολή, ανταλλαγές χρέους προς φύση (ανταλλαγή μικρών μερών του χρέους μιας χώρας για ανακατανομή συγκεκριμένων εκτάσεων για διατήρηση), καταπιστευματικά κεφάλαια διατήρησης και «διοξείδιο του άνθρακα επενδυτικά σχέδια». Πολλά από αυτά τα μέτρα έχουν πράγματι καρπωθεί οικονομικές ανταμοιβές για τους επενδυτές —και σημεία δημοσίων σχέσεων για συνεργατικές ΜΚΟ— σε βάρος των αυτόχθονων πληθυσμών και των οικοσυστημάτων στα οποία παραδοσιακά βασίζονταν. Ο διαδικτυακός οδηγός της CFA αναφέρει μερικά φαινομενικά αξιοθαύμαστα έργα: για παράδειγμα, ενθάρρυνση μικρών αγροτών στην Κεντρική Αμερική να καλλιεργούν βιολογικό κακάο. Αλλά υπόσχεται επίσης αποδόσεις από τις επενδύσεις έως και 30 τοις εκατό, στόχος που φαίνεται αρκετά ασύμβατος με την αποστολή υποστήριξης πρακτικών ανθρώπινης κλίμακας, οικολογικά βιώσιμων σε τροπικά δάση και άλλα εύθραυστα οικοσυστήματα.
Σε ένα επενδυτικό κλίμα όπου οι εταιρείες κλείνουν τακτικά εργοστάσια που αποτυγχάνουν να παράγουν συνεχώς αυξανόμενα περιθώρια κέρδους και τα «κοινωνικά υπεύθυνα» επενδυτικά κεφάλαια διατηρούν τα κέρδη τους επενδύοντας μεγάλες ποσότητες στην Coca-Cola και τη Microsoft, ο στόχος της ενθάρρυνσης της διατήρησης μέσω επενδύσεων φαίνεται να είναι μια ακόμη καπιταλιστική φαντασίωση. Καθώς οι εταιρείες και οι μεγαλύτερες ΜΚΟ συνεργάζονται σε όλο και πιο περίτεχνα προγράμματα για να διατηρήσουν τον μύθο ότι η εξαγωγή κερδών και η διατήρηση του περιβάλλοντος μπορεί να γίνει συμβατή, είναι σαφές ότι η Παγκόσμια Τράπεζα θα συνεχίσει να διαδραματίζει βασικό ρόλο στην προώθηση και τη νομιμοποίηση αυτής της αμφίβολης ατζέντας , κατόπιν εντολής των παγκόσμιων αγροτικών επιχειρήσεων και άλλων εξορυκτικών βιομηχανιών.
Αυτό το άρθρο είναι απόσπασμα από το νέο βιβλίο του Brian Tokar, Έμποροι γονιδίων: Βιοτεχνολογία, Παγκόσμιο εμπόριο και παγκοσμιοποίηση της πείνας, που θα δημοσιευθεί αργότερα αυτόν τον μήνα από την Toward Freedom στο Μπέρλινγκτον του Βερμόντ (για πληροφορίες παραγγελιών δείτε www.TowardFreedom.com).
———————————————————————————–
Πόροι:
Κινητοποίηση Απριλίου γύρω από την Παγκόσμια Τράπεζα και το ΔΝΤ: www.50years.org
Κινητοποίηση Ιουνίου στο Σαν Φρανσίσκο γύρω από τη βιοτεχνολογία και το G8: www.reclaimthecommons.net και www.biodev.org
Δράσεις του G8 στη Σαβάνα της Τζόρτζια: www.freesavannah.com/g8
Διαδηλώσεις Αυγούστου γύρω από το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στη Νέα Υόρκη: www.rncnotwelcome.org
Μετεκλογικές δράσεις σε όλη τη χώρα: www.peoplesprimary.org/beyond.php
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη βιοτεχνολογία και την παγκοσμιοποίηση, δείτε το επόμενο βιβλίο, Έμποροι γονιδίων: Βιοτεχνολογία, Παγκόσμιο εμπόριο και παγκοσμιοποίηση της πείνας, edited by Brian Tokar and published by Toward Freedom in Burlington, VT. To order, go to www.TowardFreedom.com, e-mail Info@TowardFreedom.com, or write to P.O. Box 468, Burlington, VT 05402.
