Ilham Ehmed, der Co-Präsident des Syrischen Demokratischen Rates, traf sich mit Reuters in der syrischen Stadt Kobane. Südlich von Kobane, 150 Kilometer entfernt in Raqq, liefern sich Ehmeds Kameraden in den Demokratischen Kräften Syriens einen offenen Kampf gegen den IS. Die SDF wurde durch rücksichtslose Bombardierungen aus der Luft durch die Vereinigten Staaten unterstützt, die militärische und zivile Ziele bombardierten. Ehmed sagte gegenüber Reuters, sie hoffe, dass die Vereinigten Staaten auch nach dem Abzug des IS aus Raqqa in Syrien weiter engagiert bleiben. „Wenn die Amerikaner die Sicherheit dieser Gebiete und ihr eigenes Land vor dem Terrorismus schützen wollen.“ Ehmed sagte: „Sie müssen so lange weitermachen, bis in Syrien ein demokratisches System aufgebaut ist.“
Sowohl die Obama- als auch die Trump-Regierung waren sich darüber im Klaren, dass ISIS ohne Bodentruppen in Raqqa nicht besiegt werden würde. Die Vereinigten Staaten können jedes Ziel vom Himmel auslöschen, aber damit gewinnen sie keine Schlachten. Da die USA nicht bereit waren, eine große Anzahl US-Streitkräfte vor Ort zu stationieren, suchten sie nach Verbündeten unter den verschiedenen syrischen Kampfgruppen. Der Versuch der USA, in Syrien eine „geprüfte, gemäßigte“ Rebellengruppe aufzubauen, scheiterte trotz der Ausgaben in Millionenhöhe. Im Jahr 2014, nachdem ISIS in Raqqa ordnungsgemäß gefestigt worden war, schien es, dass den Vereinigten Staaten kein einfaches Mittel zur Verfügung stand, um ihn auf dem Schlachtfeld zu besiegen.
Betreten Sie die Kurden
Ende 2014 stürmte der IS nördlich von Raqqa bis zu den Mauern von Kobane vor und umzingelte diese. Die in der Stadt gefangenen kurdischen Zivilisten und Kämpfer waren dem Untergang geweiht. Die Türkei, die über Kobane liegt, schloss ihre Grenzen und versiegelte die Stadt. Zu diesem Zeitpunkt übten die irakisch-kurdischen Politiker Druck auf die Vereinigten Staaten und die Türkei aus, um einigen ihrer Kämpfer die Durchreise über die Türkei nach Kobane zu gestatten. Sie flehten die USA auch an, einige der hart umkämpften ISIS-Ziele zu bombardieren und Militärlieferungen an die kurdische Miliz, die Volksverteidigungseinheiten (YPG), abzugeben. Die Kombination aus US-Luftunterstützung und der unerbittlichen Entschlossenheit der YPG-Kämpfer drängte den IS zurück nach Raqqa.
Dem US-Militär und dem US-Geheimdienst wurde klar, dass die YPG eine nützliche Bodenoption für den möglichen Krieg gegen ISIS in Raqqa sein würde. Aber hier gab es ein Problem. Die Gewinne der YPG in Nordsyrien liegen entlang der türkischen Grenze. Die Türkei war über dieses neue Bündnis bestürzt, zumal sie die YPG als mit der Kurdischen Arbeiterpartei (PKK) verbunden ansieht, die in der Türkei als Terrorgruppe verboten ist. Die YPG wurde tatsächlich von der PKK ausgebildet und die Verbindungen zwischen der syrisch-kurdischen politischen Führung und ihren türkischen Kameraden sind ziemlich stark. Als der PKK-Gründer und Führer Abdullah Öcalan in Syrien war, interagierte er mit vielen der derzeitigen Führer des Syrischen Demokratischen Rates und beeinflusste sie, darunter auch Ilhan Ehmed. Die Türkei lehnte das Vorgehen der USA entschieden ab, was einer der Gründe für die jüngsten Spannungen zwischen Ankara und Washington war.
Dezentralisierung Syriens
Die syrisch-kurdische Führung entwickelte die Theorie, dass sie nicht gerade für die Schaffung eines unabhängigen kurdischen Staates kämpfe. Die syrisch-kurdischen Führer sagten 2014, dass die USA eine neue Vorlage für ein föderales Syrien schaffen würden. Kurden „wollen ein dezentrales System in Syrien“, sagte Ilhan Ehmed Anfang des Jahres. „Ein dezentrales System wird allen syrischen Völkern Rechte gewähren, nicht nur den Kurden.“ Alle Völker innerhalb der Nordföderation würden sich selbst regieren und die Diskussionen würden unter dem Schattendach eines föderalen syrischen Parlaments stattfinden. Ein solches System wird Syrien vereinen und die Rechte seiner Völker gewährleisten.“ Um zu zeigen, dass es sich nicht nur um eine kurdische Kraft handelt, wurde die kurdische Miliz zu den Syrischen Demokratischen Kräften und die politische Organisation zum Syrischen Demokratischen Rat. Assoziationen mit dem kurdischen Separatismus verschwanden – obwohl die Flaggen Kurdistans und kurdische politische Embleme unter den Kämpfern und in den Büros der Führung erhalten bleiben. (US-General Raymond Thomas, der Chef des Special Operations Command, sagte kürzlich, dass es die Vereinigten Staaten waren, die die Kurden dazu drängten, „Ihre Marke zu ändern“. Als die Kurden sagten, sie könnten sich Demokratische Kräfte Syriens nennen, bemerkte Thomas: „Ich Ich hielt es für einen brillanten Schachzug, die Demokratie dort einzuführen, aber es verlieh ihnen ein wenig Glaubwürdigkeit.‘)
Um ihre Stärke zu stärken, begrüßten die kurdischen Kämpfer – jetzt als Syrische Demokratische Kräfte – 1,000 US-Spezialeinheiten in Syrien. In einem kürzlichen Interview sagte YPG-Kommandant Sipan Hemo, dass die Vereinigten Staaten inzwischen sieben Militärstützpunkte in Gebieten errichtet hätten, die von der SDF (und der YPG) kontrolliert werden. Einer davon ist ein großer Luftwaffenstützpunkt außerhalb von Kobane. Diese Stützpunkte verletzen natürlich die Souveränität Syriens, weshalb die Vereinigten Staaten nicht daran interessiert sind, öffentlich darüber zu sprechen. Der Feldzug gegen Raqqa begann am 6. Juni dieses Jahres mit einer massiven US-Bombardierung der Stadt und dem Vormarsch der SDF-Kämpfer durch die Dörfer rund um Raqqa.
Türkische Vergeltung
Die schnellen Erfolge der Demokratischen Kräfte Syriens beunruhigten die Türkei. Die Regierung schickte Truppen nach Syrien, um die türkischen Verbündeten am nordwestlichen Rand der Grenze zu unterstützen. Der stellvertretende türkische Premierminister Numan Kurtulmus sagte, wenn die syrisch-kurdischen Truppen westlich des Euphrat zwischen den Städten Azaz und Jarablus vorrücken würden, werde die Türkei „in gleicher Weise zurückschlagen“. Die Führung des türkischen Stellvertreters in der Region, Liwa al-Mutasem, hat ebenfalls erklärt, dass sie die syrisch-kurdischen Streitkräfte bekämpfen werde, wenn sie ihnen nahekämen. Mustafa Seraji, ein Anführer von Liwa al-Mu'tasim, sagte, dass seine Soldaten bei der türkischen Armee trainieren, um „die extremistische Separatistenmiliz“, nämlich die syrischen Kurden, zu vertreiben.
Liwa al-Mu'tasim, eine ehemalige Gruppe der Freien Syrischen Armee, die von der CIA ausgebildet wurde, und die türkischen Streitkräfte planen, die kurdischen Milizen aus der Stadt Tel Rifaat zu vertreiben, die die syrischen Kurden im Februar 2016 erobert hatten. Etwa 150,000 Flüchtlinge floh aus der Stadt und ihrer Umgebung. Viele von ihnen leben heute im Flüchtlingslager Sucu in der Türkei und im Flüchtlingslager Bab al-Salam nahe der türkischen Grenze. Serjani von Liwa al-Mu'tasim sagt, die Gespräche mit der SDF seien gescheitert und jetzt sei nur noch die Waffe übrig. Das türkische Militär hat begonnen, SDF-Stellungen zu beschießen, die mit eigener Artillerie zurückgeschlagen haben. Die Lage ist angespannt. Tel Rifaat liegt nur 20 Kilometer von der Türkei entfernt. Es bleibt ein ernstzunehmender Krisenherd.
Die USA versuchten die Türkei zu beruhigen, indem sie erklärten, dass sie die SDF nur für den Konflikt in Raqqa bewaffnet hätten. Die Waffen würden zurückgegeben, sagen die Amerikaner, sobald der IS besiegt sei. Kurtulmus aus der Türkei spottet darüber. Die Vereinigten Staaten haben eine „kleine Armee“ hervorgebracht, und keine Streitmacht, die einmal Waffen erhalten hat, wird sie zurückgeben. Er hat ein Argument. Aus diesem Grund ist Ilham Ehmed vom Syrischen Demokratischen Rat nicht daran interessiert, dass die USA das Gebiet verlassen, sobald Raqqa von ISIS erobert wurde.
Die Kurden nutzen
Ehmed braucht sich keine Sorgen zu machen. Die USA haben keine Rückzugspläne.
Jenseits der irakischen Grenze hat die kurdische Regierungspartei im Norden ein Unabhängigkeitsreferendum für den 25. September gefordert. Die kurdische Enklave, praktisch ein amerikanisches Protektorat, hatte 2014 einen ähnlichen politischen Schritt versucht. Sie verschob ihn wegen des Aufstiegs von ISIS . Nachdem die irakischen Streitkräfte – mit Unterstützung Irans und der USA – den IS aus Mossul vertrieben haben, steht die Frage der kurdischen Unabhängigkeit wieder auf dem Tisch. Der US-Sondergesandte des Präsidenten, Brett McGurk, hat die irakischen Kurden aufgefordert, die Abstimmung nicht abzuhalten. Er befürchtet, dass es von den Anti-IS-Kämpfen ablenken würde. Der irakische Premierminister Haider al-Abadi sagte, er werde keine „Panzer einsetzen“, um das Referendum zu verhindern. Das ist eine verschleierte Drohung.
Türkische Truppen sind bereit, die Entstehung einer syrisch-kurdischen Enklave zu verhindern, während irakische Streitkräfte durchaus eingreifen könnten, um die Unabhängigkeit des irakischen Kurdistans zu verhindern. Die Vereinigten Staaten sind gleichermaßen gegen jede Behauptung der kurdischen Unabhängigkeit. Sie nutzt die Kurden sowohl im Irak als auch in Syrien lediglich für ihre eigenen Zwecke aus. Erstickte Optionen haben die syrischen Kurden in den amerikanischen Einflussbereich getrieben. Sie haben ihre eigene Agenda: das Wachstum der syrisch-kurdischen Macht sicherzustellen. Ob sie durch den Einsatz der Amerikaner Erfolg haben werden, ist eine ernste Frage. Die Geschichte zeigt uns, dass sie, sobald ihr Nutzen erschöpft ist, auf den Schrottplatz geworfen werden.
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