Die vielleicht schönste Errungenschaft des politischen Lebens im späten 1970. Jahrhundert war die internationale Bewegung für Demokratie, die mehrere Dutzend Diktaturen aller möglichen Art zu Fall brachte – autoritäre, kommunistische, faschistische, militärische. Es geschah auf allen Kontinenten und es geschah friedlich. Es begann in den 1980er Jahren mit dem Zusammenbruch der griechischen Junta und der rechten Regime in Portugal und Spanien; es setzte sich in den 90er Jahren fort und sprang auf mysteriöse Weise über den Atlantik, mit dem Zusammenbruch der Diktaturen in Argentinien, Chile und Brasilien; Dann überquerte es den Pazifik und beanspruchte die Diktatur von Ferdinand Marcos auf den Philippinen. In den frühen XNUMXer Jahren breitete es sich schließlich nach Südafrika aus, wo das weiße Apartheidregime der Mehrheitsherrschaft nachgab, und kehrte auf den eurasischen Kontinent zurück, wo das große Sowjetimperium selbst von der Bühne der Geschichte verschwand.
Die Akteure dieser harmlosen Ansteckung bekamen einen Namen: Zivilgesellschaft. „Zivil“: Sie waren friedlich, was bedeutet, dass die Bombe im Café, die Ermordung des örtlichen Beamten, der Einmarsch der Fallschirmjäger in das Parlamentsgebäude nicht ihre Taktiken waren. „Gesellschaft“: Sie drückten den Willen des Volkes aus, nicht den Willen der Regierungen. Die Bewegung hat Regierungen gebrochen oder gebildet. Es war ihr Herr.
In jüngster Zeit hat die Bewegung jedoch im In- und Ausland einen Wandel erfahren. Zivilgesellschaftliche Gruppen in den wohlhabenderen Gesellschaften begannen, den ärmeren Gesellschaften willkommene Hilfe zu leisten. Aber auch Regierungen schlossen sich an. Im Gegensatz zu privaten zivilgesellschaftlichen Gruppen sind Regierungen von Natur aus an Macht interessiert, und die zivilgesellschaftlichen Bewegungen übten diese offensichtlich aus. Hier in Amerika wurde Anfang der achtziger Jahre das National Endowment for Democracy gegründet. Sie wird vom Kongress finanziert und von einem Vorstand geleitet, dem aktive und pensionierte Politiker beider Parteien angehören. Dennoch bezeichnet sie sich selbst als „Nichtregierungsorganisation“. Ihr erklärtes Ziel war es, die Demokratie an sich zu unterstützen, nicht irgendeine politische Partei, aber dieser Unterschied ging in der Praxis bald verloren. Der Großteil der 10.5 Millionen US-Dollar, die während der Wahlen 1990 in Nicaragua gespendet wurden, ging an die Opposition gegen die Sandinisten, die ordnungsgemäß abgewählt wurden. Im Jahr 2002 finanzierte die Stiftung Gruppen in Venezuela, die den kurzzeitig erfolgreichen Putsch gegen Präsident Hugo Chávez unterstützten, bei dem das venezolanische Parlament, die Justiz und die Verfassung außer Kraft gesetzt wurden.
Am Tag nach dem Umsturz, den Omar Encarnación vom Bard College als „Putsch der Zivilgesellschaft“ bezeichnete, erklärte der Präsident des International Republican Institute, das lose mit der Republikanischen Partei verbunden ist und als Mittelsmann für Stiftungsgelder fungiert: „Gestern Abend Angeführt von allen Sektoren der Zivilgesellschaft erhob sich das venezolanische Volk, um die Demokratie in seinem Land zu verteidigen.“ Im Namen der US-Regierung erklärte der Pressesprecher des Präsidenten, Ari Fleischer, dass der Putsch „sehr schnell als Ergebnis der Botschaft von stattgefunden hat.“ das venezolanische Volk.“ Tatsächlich lehnte das venezolanische Volk den Putsch ab, und Chávez kehrte trotz seiner eigenen repressiven Tendenzen fast sofort an die Macht zurück.
In jüngerer Zeit gingen Stiftungsspenden an Gruppen in der Ukraine, die den Präsidentschaftskandidaten Viktor Juschtschenko unterstützten, der Präsident wurde, nachdem betrügerische Ergebnisse, die der Kandidat der Oppositionsregierung inszeniert hatte, durch den Druck der Bevölkerung rückgängig gemacht wurden. In Venezuela war das Ergebnis die Zerstörung aller demokratischen Institutionen, wenn auch nur kurzzeitig, während in der Ukraine die Rettung der Demokratie das Ergebnis war; Dennoch wurde in beiden Fällen die Integrität der Zivilgesellschaft, die auf der Unabhängigkeit von Regierungen beruht, teilweise beschädigt.
Ähnliches geschah inzwischen auch in den Vereinigten Staaten. Die Republikanische Partei und ihre Unterstützer waren die Pioniere, die eine sogenannte Schatten-Zivilgesellschaft schufen und versuchten, diese unmerklich mit der echten zu verschmelzen. Der frühere Senator von New Jersey, Bill Bradley, fasste den Prozess in einem Leitartikel vom 30. März im zusammen New York Times: Große Spender gründeten parteiische Denkfabriken, die mehr an Propaganda als an Denken interessiert waren; Anschließend gründeten sie scheinbar unabhängige, aber in Wirklichkeit politisch unterwürfige Nachrichtenorganisationen wie FOX News und die Rush Limbaugh Show. Kürzlich sind einige neue Fältchen in diesem Prozess aufgetaucht: der Einsatz gefälschter Nachrichtensprecher, die vorgeben, von einem unabhängigen Nachrichtensender zu berichten, während sie tatsächlich für ein Regierungsministerium arbeiten, und gefälschte Reporter wie „Jeff Gannon“, der von der Regierung zugelassene Betrüger Das Weiße Haus stellt dem Präsidenten auf Pressekonferenzen im Weißen Haus kriecherische Fragen. Es gibt auch das gefälschte „Stadttreffen“ (das eigentliche Wahrzeichen der Zivilgesellschaft) mit dem Präsidenten, bei dem ein überprüftes Publikum vorab getestete Fragen stellt.
Die Strategie der Vortäuschung ziviler Aktivitäten hat im Ausland eine lange Tradition. Zum Beispiel hat sich die CIA in den späten 1940er und 50er Jahren bei der Manipulation populärer und intellektueller Bewegungen in Europa praktisch die Zähne ausgebissen. (Tatsächlich hat der Historiker Allen Weinstein, der erste amtierende Präsident der National Endowment, kommentiert: „Vieles von dem, was wir heute tun, wurde vor XNUMX Jahren heimlich von der CIA durchgeführt.“) Aber die inländische Praxis ist neueren Datums. Einer der weniger bekannten Ausgangspunkte ist die Präsidentschaft von Richard Nixon, der einst seinem Adjutanten Charles Colson befahl, einen Brandanschlag auf die Brookings Institution zu verüben, diesen dann aber abbrach. Aber er hatte auch einige umsetzbarere Ideen. Er sagte zu Patrick Buchanan, seinem damaligen Kommunikationsdirektor, dass er irgendwie nicht nur bestehende „linke“ Stiftungen „ohne Cent“ abschaffen wollte, sondern auch ein rechtsgerichtetes Institut gründen wollte, das scheinbar unabhängig war, aber tatsächlich verwaltet wurde vom Weißen Haus. Wie Buchanan in einem Memo kommentierte, „müssen einige der wesentlichen Ziele des Instituts in allen möglichen anderen Aktivitäten verwischt oder sogar vergraben werden, die den Großteil seiner Arbeit ausmachen würden, die viele Menschen beschäftigen würden und die Versorgung bieten würden.“ der Deckmantel für die wichtigeren Bemühungen.“ In dieser Angelegenheit, wie in so vielen anderen, ist die heutige Republikanische Partei der Vermächtnisnehmer von Richard Nixon.
Einige Demokraten möchten, dass ihre Partei in gleicher Weise reagiert. Aus dringenden und verständlichen Gründen wollen sie gleiche Wettbewerbsbedingungen schaffen. Aber die Kosten könnten hoch sein. In einer solchen Welt wäre nichts so, wie es schien. Hinter jedem Blogger würde der PR-Spinmeister lauern, hinter jedem Reporter würde der politische Hacker stehen, hinter jedem charmanten Demonstranten, der sein Banner hält – rosa, orange, lila oder zedernfarben – würde die kalte Hand des Staates liegen. Im Namen der Zivilgesellschaft würde die Zivilgesellschaft verwöhnt.
Jonathan Schell, Autor von Die unbesiegbare Welt, ist Harold Willens Peace Fellow des Nation Institute. Der Jonathan-Schell-Reader wurde kürzlich von Nation Books veröffentlicht.
Copyright C2005 Jonathan Schell
Dieser Artikel erscheint in der nächsten Ausgabe von Das Nation-Magazin. Es erschien zuerst online unter Tomdispatch.com, ein Weblog des Nation Institute, das einen stetigen Fluss alternativer Quellen, Nachrichten und Meinungen von Tom Engelhardt, langjähriger Herausgeber im Verlagswesen und Autor von Das Ende der Siegkultur und Die letzten Tage des Publizierens.]
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