Drei Tage nachdem der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu den aktuellen Krieg in Gaza begonnen hatte, hielt er in Tel Aviv eine Pressekonferenz ab, bei der er laut Angaben auf Hebräisch sagte Zeiten Israels, „Ich denke, das israelische Volk versteht jetzt, was ich immer sage: dass es unter keinem Abkommen eine Situation geben kann, in der wir die Sicherheitskontrolle über das Gebiet westlich des Jordans aufgeben.“
Es lohnt sich, aufmerksam zuzuhören, wenn Netanyahu zum israelischen Volk spricht. Bei dem, was heute in Palästina vor sich geht, geht es nicht wirklich um die Hamas. Es geht nicht um Raketen. Es geht nicht um „menschliche Schutzschilde“, Terrorismus oder Tunnel. Es geht um die dauerhafte Kontrolle Israels über palästinensisches Land und palästinensisches Leben. Das ist es, was Netanyahu wirklich sagt, und er gibt jetzt zu, dass er „immer“ darüber gesprochen hat. Es geht um eine unerschütterliche, jahrzehntelange israelische Politik, die Palästina die Selbstbestimmung, Freiheit und Souveränität verweigert.
Was Israel jetzt in Gaza tut, ist kollektive Bestrafung. Es ist eine Strafe dafür, dass Gaza sich weigert, ein fügsames Ghetto zu sein. Es ist eine Strafe für die Unverfrorenheit der Palästinenser bei der Vereinigung und der Hamas und anderer Fraktionen, die auf die Belagerung Israels und ihre Provokationen mit bewaffnetem oder sonstigem Widerstand reagierten, nachdem Israel wiederholt mit vernichtender Gewalt auf unbewaffnete Proteste reagiert hatte. Trotz jahrelanger Waffenstillstände und Waffenruhen wurde die Belagerung von Gaza nie aufgehoben.
Wie jedoch Netanjahus eigene Worte zeigen, wird Israel nichts Geringeres akzeptieren als die Zustimmung der Palästinenser zu ihrer eigenen Unterordnung. Sie wird nur einen palästinensischen „Staat“ akzeptieren, der aller Attribute eines echten Staates beraubt ist: Kontrolle über Sicherheit, Grenzen, Luftraum, Seegrenzen, Nachbarschaft und damit Souveränität. Die XNUMX Jahre andauernde Farce des „Friedensprozesses“ hat gezeigt, dass dies alles ist, was Israel mit der vollen Zustimmung Washingtons anbietet. Wann immer die Palästinenser diesem erbärmlichen Schicksal widerstanden haben (wie es jede Nation tun würde), hat Israel sie für ihre Unverschämtheit bestraft. Das ist nicht neu.
Die Bestrafung von Palästinensern für ihre Existenz hat eine lange Geschichte. Es war Israels Politik, bevor die Hamas und ihre rudimentären Raketen Israels Schreckgespenst des Augenblicks waren und bevor Israel Gaza in ein Freiluftgefängnis, einen Boxsack und ein Waffenlabor verwandelte. Im Jahr 1948 tötete Israel Tausende Unschuldige und terrorisierte und vertrieb weitere Hunderttausende im Namen der Schaffung eines Staates mit jüdischer Mehrheit in einem Land, das damals zu 1967 Prozent arabisch war. XNUMX vertrieb es erneut Hunderttausende Palästinenser und besetzte Gebiete, die es auch XNUMX Jahre später noch immer weitgehend kontrolliert.
Um die Palästinensische Befreiungsorganisation auszuschließen und den palästinensischen Nationalismus auszulöschen, marschierte Israel 1982 in den Libanon ein und tötete siebzehntausend Menschen, größtenteils Zivilisten. Seit Ende der 1967er-Jahre, als die unter der Besatzung stehenden Palästinenser sich zumeist durch Steinewerfen und Generalstreiks erhoben, hat Israel Zehntausende Palästinenser verhaftet: Seit 2000 haben über XNUMX Menschen Zeit in israelischen Gefängnissen verbracht, eine ganze Zahl Das sind heute vierzig Prozent der erwachsenen männlichen Bevölkerung. Sie sind mit Berichten über Folter aufgetaucht, die von Menschenrechtsgruppen wie B'tselem untermauert werden. Während der zweiten Intifada, die im Jahr XNUMX begann, drang Israel erneut in das Westjordanland ein (es hatte es nie vollständig verlassen). Die Besetzung und Kolonisierung palästinensischen Landes wurde während des „Friedensprozesses“ der XNUMXer Jahre unvermindert fortgesetzt und dauert bis heute an. Und doch ignoriert die Diskussion in Amerika diesen entscheidenden, ständig unterdrückenden Kontext und beschränkt sich stattdessen zu oft auf die israelische „Selbstverteidigung“ und die angebliche Verantwortung der Palästinenser für ihr eigenes Leid.
In den letzten sieben oder mehr Jahren hat Israel den Gazastreifen belagert, gequält und regelmäßig angegriffen. Die Vorwände ändern sich: Sie wählten die Hamas; sie weigerten sich, fügsam zu sein; sie weigerten sich, Israel anzuerkennen; sie feuerten Raketen ab; sie bauten Tunnel, um die Belagerung zu umgehen; und weiter und weiter. Aber jeder Vorwand ist ein Ablenkungsmanöver, denn die Wahrheit über Ghettos – was passiert, wenn man 1.8 Millionen Menschen auf XNUMX Quadratmeilen, etwa einem Drittel der Fläche von New York City, einsperrt, ohne Kontrolle der Grenzen, fast ohne Zugang Für die Fischer sind es drei von den zwanzig Kilometern, die das Oslo-Abkommen zulässt, es gibt keinen wirklichen Weg rein oder raus, und über ihnen schwirren Tag und Nacht Drohnen – wird das Ghetto irgendwann zurückschlagen? Das galt für Soweto und Belfast, und das gilt auch für Gaza. Vielleicht mögen wir die Hamas oder einige ihrer Methoden nicht, aber das bedeutet nicht, dass wir den Vorschlag akzeptieren, dass die Palästinenser die Verweigerung ihres Rechts, als freies Volk in ihrem angestammten Heimatland zu existieren, träge hinnehmen sollten.
Genau aus diesem Grund ist die Unterstützung der aktuellen israelischen Politik durch die Vereinigten Staaten töricht. In Nordirland und Südafrika wurde Frieden erreicht, weil die Vereinigten Staaten und die Welt erkannten, dass sie Druck auf die stärkere Partei ausüben, sie zur Rechenschaft ziehen und ihre Straflosigkeit beenden mussten. Nordirland und Südafrika sind alles andere als perfekte Beispiele, aber es sei daran erinnert, dass es für ein gerechtes Ergebnis für die Vereinigten Staaten notwendig war, sich mit Gruppen wie der Irish Republican Army und dem African National Congress auseinanderzusetzen, die sich in der Guerilla engagierten Krieg und sogar Terrorismus. Nur so konnte der Weg zu wahrem Frieden und Versöhnung beschritten werden. Der Fall Palästina ist nicht grundsätzlich anders.
Stattdessen legen die Vereinigten Staaten ihren Daumen zugunsten der stärkeren Partei in die Waagschale. In dieser surrealen, auf dem Kopf stehenden Sicht auf die Welt scheint es fast so, als wären es die Israelis, die von den Palästinensern besetzt sind, und nicht umgekehrt. In diesem verzerrten Universum belagern die Insassen eines Freiluftgefängnisses eine Atommacht mit einer der fortschrittlichsten Streitkräfte der Welt.
Wenn wir uns von dieser Unwirklichkeit lösen wollen, müssen die USA entweder ihre Politik umkehren oder ihren Anspruch aufgeben, ein „ehrlicher Makler“ zu sein. Wenn die US-Regierung Israel finanzieren und bewaffnen und seine Argumente nachplappern will, die im Widerspruch zur Vernunft und zum Völkerrecht stehen, dann soll es so sein. Aber es sollte nicht die moralische Überlegenheit beanspruchen und feierlich vom Frieden reden. Und es sollte die Palästinenser auf keinen Fall beleidigen, indem es sagt, dass es sich um sie oder ihre Kinder kümmert, die heute in Gaza sterben.
Rashid Khalidi ist Edward Said-Professor für Arabistik an der Columbia University und Herausgeber des Journal of Palestine Studies. Er war Berater der palästinensischen Delegation bei den palästinensisch-israelischen Verhandlungen zwischen Madrid und Washington von 1991 bis 93. Sein jüngstes Buch ist „Brokers of Deceit“.
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