Was hast du heute gegessen? Vielleicht war es ein Ei-Käse-Sandwich, gefolgt von Pizza und dann Ramen zum Abendessen. Oder vielleicht haben Sie einen Frühstücks-Burrito gegessen, sich zum Mittagessen Sushi zum Mitnehmen geschnappt und zum Abschluss des Tages einen Burger und Pommes gegessen.
Ich bezeichne diese Gerichte als „Plattformfood“. Obwohl sie nur ein Teil unserer kulinarischen Tradition sind, machen sie die meisten unserer Mahlzeiten aus. Amerikaner verschlingen 200 Sandwiches, 150 Bürger und Sechsundvierzig Stücke Pizza pro Jahr im Durchschnitt – ein Drittel der Mahlzeiten stammen aus diesen drei Lebensmitteln. Fügen Sie verpacktes Sushi und Instant-Ramen, Tacos, Burritos und Nachos, Pommes und Chips sowie Pasta und Mac 'n' Cheese hinzu, und es ist offensichtlich, dass etwa ein Dutzend Plattformnahrungsmittel den größten Teil unserer Ernährung ausmachen.
Ich leihe mir das Konzept der „Plattform“ vom Pentagon. Die unzähligen Waffen in seinem Billionen-Dollar-Budget fallen in nur drei Kategorien: Schiffe, Flugzeuge und Fahrzeuge. Das Militär ruft sie an Plattformen weil sie zu Granaten ausgehöhlt und mit den neuesten Waffen, Elektronik-, Panzerungs- und Energiesystemen aufgerüstet werden können. Ebenso haben die meisten Plattformnahrungsmittel eine elementare Qualität, die auf den drei Getreidearten basiert, die die ersten Zivilisationen ernährten: Weizen, Mais und Reis. Sie sind so wichtig wie eh und je 50 Prozent der gesamten Kalorienaufnahme der Menschheit.
Bei Plattformnahrungsmitteln können die Komponenten leicht ausgetauscht werden, um die Illusion von Abwechslung zu erzeugen. FatburgerZum Beispiel gibt es Tausende von Variationen, die auf allen möglichen Kombinationen von Beilagen, Saucen, Käse, Proteinen und Brötchen basieren.
Die Illusion der Vielfalt erstreckt sich auch auf Plattform-Lebensmittel. Denken Sie an Peperoni-Pizza, Carne-Asada-Burritos, Cheesesteaks, Pasta Bolognese und Cheeseburger. Es handelt sich lediglich um Variationen von Weizen, Rindfleisch und Käse. Außer dem Cheesesteak haben sie alle Tomaten. (Während Barbaren fügen Ketchup oder Marinara hinzu Puristen wissen, dass gebratene Paprika und Zwiebeln zu einem Cheesesteak für eine tomatenartige Süße ausreichen.)
Für Gastronomen bedeuten Plattform-Lebensmittel niedrige Kosten, hohe Mengen und hohen Gewinn. Für den Verbraucher sind sie günstig, sättigend und lecker. Plattformnahrungsmittel sind bekannt und werden aus gewöhnlichen Agrarprodukten hergestellt und lassen sich leicht anpassen. Pizza soll in New York während der Weltwirtschaftskrise populär geworden sein, weil sie den Kunden nur ein Viertel kostete, während „Der Eigentümer erzielte einen Gewinn von 90 Prozent"
Parallel zu dampfbetriebenen Transportmitteln und der Industrie wurden Plattformnahrungsmittel entwickelt, um eine schnell wachsende und mobile Belegschaft zu ernähren. In Yokohama, Japans Tor zur Welt, gibt es beispielsweise mobile Ramen-Stände (yata) in der Nähe des Hafens ernährte Seeleute, Fabrikarbeiter und Hafenarbeiter, die im Stehen in wenigen Minuten Schüsseln mit fabrikgefertigten Nudeln verschlangen. Im Neuengland des späten XNUMX. Jahrhunderts Mittagswagen Das Servieren von Kuchen und Sandwiches war Tag und Nacht außerhalb der Fabriken ein fester Bestandteil.
Fast alle Plattformnahrungsmittel sprudelten während des Zweite industrielle Revolutiondem „Vermischten Geschmack“. Seine Hamburger erschien in den 1890er Jahren in den Vereinigten Staaten (obwohl es zur Debatte steht, wer es zuerst zugestellt hat). Die erste bekannte amerikanische Pizzeria wurde bereits 1894 eröffnet in der Mulberry Street. Banh Mi entstand während des Ersten Weltkriegs in Vietnam. Bis 1910 einige 25,000 Chips Das Servieren von Fish and Chips verbreitete sich in ganz Großbritannien, und ein Jahrzehnt später etablierten sich dort Curry-Restaurants. In Planet Taco: Eine globale Geschichte des mexikanischen EssensJeffrey Pilcher schreibt: „Tacos erlangten erst 1891 mit der Veröffentlichung von Manuel Paynos Meisterwerk große Aufmerksamkeit. Los bandidos de Río Frío"
In den Vereinigten Staaten bildeten Züge, Kühlung und LKW-Transporte einen nationalen Markt für standardisierte Rohstoffe wie Brot und Rindfleisch. Dies löste im Kambrium eine Explosion von Rindfleischsandwiches aus. Baltimore entwickelte Pit Beef; Boston hat Roastbeef; Philadelphia das Cheesesteak. The Bear hat die Aufmerksamkeit einer neuen Generation auf das italienische Rindfleisch Chicagos gelenkt. New York City kann Anspruch darauf erheben Pastrami, der Französischer Dip kommt aus Los Angeles und ist dafür verantwortlich Reuben geht nach Omaha. (Buffalo's Beef on Weck ist ein Ausreißer, Datierung bis 1837. Der Name bezieht sich auf kummelweck, ein mit Salz und Kümmel überzogenes Brötchen.)
Als die Geschäftsviertel boomten, wurden Plattformlebensmittel in Tante-Emma-Restaurants, Getränkeautomaten und Getränkeautomaten verkauft. Eine futuristische Cafeteria, Horn & Hardart Automaten ernährten täglich bis zu 800,000 Menschen, die selbst Gerichte wie Kuchen und Sandwiches kauften, die in Hunderten von Schaufenstern ausgestellt waren. Durch die Standardisierung von Plattformnahrungsmitteln, das Verbergen des Arbeitsprozesses und die Normalisierung des alleinigen, schnellen und rund um die Uhr erfolgenden Essens ebneten Automaten den Weg für Fast Food. (Automat, ein Gemälde von Edward Hopper aus dem Jahr 1927, fängt die düstere Verfremdung der neuen Lebensmitteltechnologie ein.)
Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden neben Autos und Fernsehwerbung auch Fast-Food-Ketten mit Plattform-Food. In den 1970er Jahren vervierfachte sich die Zahl der Filialen, da Frauen in größerer Zahl erwerbstätig waren und die Rechte die Sozialhilfe abbaute und die Gewerkschaften auflöste. Werbetreibende ermutigten Arbeitnehmer, die durch Geld- und Zeitknappheit gestresst waren, Fast Food als Leckerbissen zu betrachten, um den familiären und beruflichen Druck zu lindern. (McDonalds klassischer Jingle „Heute hast du dir eine Pause verdient“ wurde in eine unterteilt beruhigende Barry Manilow-Version für weiße Familien und an fröhlicher R&B-Titel von Jimmy Radcliffe für schwarze Familien.)
Das Vergnügen, das Plattformnahrungsmittel bieten, macht es schwer, ihnen zu widerstehen. Sie synthetisieren die beiden Seiten des Kapitalismus: das Materielle mit der Vorstellungskraft. Marketing, Branding und Psychologie verbinden die beiden Seiten. Kein Burger, keine Pizza oder Limonade reicht aus; Es muss McDonald's, Domino's oder Coca-Cola sein. Wir glauben, dass der Austausch von Geld gegen ein Happy Meal magische Eigenschaften mit sich bringt – Vergnügen, Freude, Kameradschaft, Zufriedenheit –, die sonst in unserem Leben fehlen. Der Wunsch nach einer bestimmten Ware wie z Popeyes würziges Hühnchensandwich kann Menschen dazu zwingen, Hunderte von Kilometern zu fahren, stundenlang in der Schlange zu stehen und sogar einen Mord zu begehen. Aber was auch immer das Fastfood ist, unsere Abhängigkeit davon und unsere Lust darauf dunkel seine tatsächlichen Kosten.
Plattformnahrungsmittel schaffen einen positiven Kreislauf für das Kapital. An jedem Schritt des Produktionsprozesses sind Niedriglohnarbeiter beteiligt, vom Anbau und der Ernte von Getreide, Fleisch und Ölen über die High-Tech-Fabrikverarbeitung bis hin zur Zusammenstellung von Mahlzeiten in Fast-Food-Läden. Um den Kreislauf zu schließen, leben diese Arbeiter oft von Plattformnahrungsmitteln. Kapitalisten wollen möglichst wenige Inputs, um so viele Güter wie möglich zu produzieren. Weniger Rohstoffe bedeuten Skaleneffekte, niedrigere Kosten und höhere Gewinne. Weniger Inputs stehen auch im Einklang mit der Tendenz des Kapitals zum Monopol.
In seinem Streben nach Effizienz und Profit hat das Kapital die Anzahl der Pflanzen reduziert, von denen sich Menschen regelmäßig ernähren 6,000 Arten auf nur neun. Quantität ist an die Stelle der Vielfalt getreten und hat die menschliche Ernährung auf wenige Güter reduziert, die in unglaublichem Ausmaß produziert werden. Ungefähr 5.5 Billionen Pfund Jedes Jahr werden weltweit Weizen, Reis und Mais produziert (ein großer Teil davon für Tierfutter und Biokraftstoffe). Das sind zusätzlich 1.4 Billionen Pfund Fleisch, Eiermixtur und Meeresfrüchte, 910 Milliarden Pfund Samenöle und Süßstoffeund 230 Milliarden Gallonen Milch.
Lebensmittelwissenschaftler wandeln diese wenigen Elemente in Tausende verarbeiteter Betriebsstoffe und Chemikalien um. Dann werden sie zu patentierten Marken zusammengefasst – geistigem Eigentum. Um kultische Loyalität zu erzeugen, gibt die Lebensmittelindustrie fast jede Menge Geld aus 14 Milliarden Dollar für Werbung ein Jahr und doppelt so viel zum Thema indirektes Marketing. Kundentreue und spottbillige Zutaten führen zu lächerlichen Gewinnen. McDonald's verdient Bis zu 82 Prozent profitieren vom Limonadenverkauf und 72 Prozent von den Pommes Frites. Fast Food ist relativ günstig, aber kein Schnäppchen. Eine Big-Mac-Mahlzeit in meiner Nähe in Manhattan kostet mehr als 14 US-Dollar, während es nur einen Steinwurf entfernt hundert Lokale gibt, die schmackhaftere, nahrhaftere und billigere Speisen servieren.
Es ist leicht, einen Big Mac zu verspotten, und ich finde, er schmeckt schrecklich. Aber um fair zu sein, jeder hat ein Lieblings-Junkfood, einschließlich Sterneköche. Julia Child und Paul Bocuse, der renommierte Erfinder der Nouvelle Cuisine, lobten beide die in Rindertalg gekochten Pommes nach alter Art von McDonald's. In meinem Fall liebe ich Doritos, Oreos, Cheetos und Ben & Jerry's-Eis. Trotzdem denke ich, dass es das meistverkaufte Buch ist Das Ende des Überessens ist falsch, wenn es heißt, dass verarbeitete Lebensmittel genauso süchtig machen wie Kokain. Wenn das stimmt, wie sieht der Rückzug von Doritos aus?
Viele Autoren reduzieren die Attraktivität von Plattformnahrungsmitteln für die Wissenschaft und löschen die Sozialgeschichte aus. Politische Machenschaften ermöglichten ihren Aufstieg nach dem Zweiten Weltkrieg. Als die (wahrscheinlich apokryphisch) Die Geschichte besagt, dass Washington den Bauern sagte: „Werde groß oder verschwinde” um vom Steuerzahler subventionierte Megafarmen zu fördern, und es nutzte die internationale Nahrungsmittelhilfe als Waffe, um Länder von überschüssigen US-Agrargütern abhängig zu machen, wie Raj Patel in beschreibt Gefüllt und ausgehungert. Plattformnahrungsmittel haben einen eisernen Einfluss auf unsere Ernährung, weil Lebensmittelhersteller die soziale Landschaft so gestaltet haben, dass ihre Produkte überall verfügbar sind, während sie gleichzeitig Alternativen rücksichtslos vernichten. Ich habe Doritos zum Verkauf in der kanadischen Arktisstadt Inuvik in einer Hütte im guatemaltekischen Dschungel des Atitlán-Sees gefunden.
Plattformnahrungsmittel verkörpern moderne Wissenschaft und Kapitalismus. Die Nahrungsmittel sind sowohl als Produkt fossiler Brennstoffe als auch als Brennstoff für die Arbeitnehmer energiereich. Sie spiegeln auch den entscheidenden wissenschaftlichen Durchbruch dieser Ära wider, in dem Einstein zeigte, dass Raum und Zeit nicht flach oder konturlos waren, wie bisher angenommen. Stattdessen bewies Einstein, dass die Raumzeit das einheitliche Gefüge unseres Universums ist, in dem die Zeit mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten fließt und der Raum unebenes Gelände darstellt.
In unserem Universum komprimieren und erweitern Plattformnahrungsmittel die Raumzeit. Ein McDonald's-Burger kann aus der ganzen Welt stammen, mit Fleisch aus mehr als 100 verschiedene Rinder aufgezogen Brasilien, Polen, Kanada und Australien zu einem einzigen Fladen gepresst. Lieferketten für Rindfleisch, Weizen, Maissirup und Milchprodukte rund um den Globus sind in riesigen Lagerhäusern, Kühlschränken und Getreidespeichern komprimiert. Die Zeit dehnt sich aus, da Rohstoffe das ganze Jahr über unabhängig von Jahreszeiten produziert werden und verarbeitete Lebensmittel über Monate oder Jahre gelagert werden.
Schnell zuzubereiten, schnell zu bestellen und schnell zu essen: Plattformnahrungsmittel erweitern die räumliche Mobilität der Arbeitnehmer und verkürzen die Zeit, die sie zum Auftanken benötigen. Junk-Food-Unternehmen prägen unsere Raumzeit, indem sie rund um die Uhr überall sind, sodass wir überall und jederzeit essen können. Denken Sie daran, wie John Travolta über einen Bürgersteig in Brooklyn stolziert Saturday Night Fever Pizza essen in was könnte die erste aufgezeichnete Instanz sein von New Yorks charakteristischer „Fold, Eat, Walk“-Methode.
Die Umgestaltung der gastronomischen Raum-Zeit ist außerhalb des Zuhauses am deutlichsten zu erkennen. Wir essen 70 Prozent aller Mahlzeiten weg von unserem Esstisch, davon 20 Prozent im Auto. Noch nie zuvor auf der Erde war es Millionen von Menschen möglich, sich das Gesicht vollzustopfen, während sie mit XNUMX Meilen pro Stunde über Autobahnen rasten.
Mit der explosionsartigen Zunahme der Lieferdienste nähern wir uns dem Höhepunkt Star Trek durch die Auslöschung der Raumzeit selbst. Sie sagen den Namen Ihres Computers, um jede Art von Essen zu bestellen, oder zumindest eine Fast-Food-Nachbildung davon, die Ihnen dorthin gebracht wird, wo immer Sie sind, wann immer Sie es möchten. Es ist nicht so augenblicklich wie Die neue GenerationAber seien Sie versichert, dass der Kapitalismus daran arbeitet.
Arun Guta ist ein investigativer Reporter, der für geschrieben hat Guardian, der Daily Beast, der Fangen, The Washington Postund andere Veröffentlichungen. Er ist Absolvent des French Culinary Institute, hat in New York City professionell gekocht und ist Autor des in Kürze erscheinenden Buches. Apocalypse Chow: Ein Junk-Food-begeisterter Koch erklärt, wie Amerika das revolutionärste Lebensmittelsystem der Geschichte geschaffen hat (Die neue Presse). Lesen Sie alles Aruns Schriften auf Substack und senden Sie ihm eine E-Mail an [E-Mail geschützt] mit Fragen, Kommentaren oder um an einer kulinarischen Tour teilzunehmen.
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