Das Programm „Improving Access to Psychological Therapies“ (IAPT) hat ein Hauptziel: die Unterstützung von Primary Care Trusts (PCTs) bei der Umsetzung der Richtlinien des National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) für Menschen, die an Depressionen und Angststörungen leiden. Derzeit befindet sich nur ein Viertel der 6 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich mit diesen Erkrankungen in Behandlung, was schwächende Auswirkungen auf die Gesellschaft hat.

Dies seien „schwächende Auswirkungen“, so die Regierungen selbst Strategischer Plan zur Förderung der psychischen GesundheitAllein für die englische Wirtschaft sind negative Auswirkungen in Höhe von schätzungsweise 105 Milliarden Pfund zu verzeichnen, wobei sich die Behandlungskosten in den nächsten 20 Jahren voraussichtlich verdoppeln werden. Angesichts dieser Tatsachen ist es offensichtlich, dass in all dem etwas unternommen werden muss. Aber könnte CBT Teil des Problems sein? Und wenn ja, was könnte eine alternative psychologische Intervention sein?

Historisch gesehen wird CBT normalerweise auf die Arbeit von Albert Ellis und Aaron T. Beck zurückgeführt, die Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts ihre Rational-Emotive-Therapie bzw. ihre kognitive Therapie als Reaktion auf und als Ablehnung der Freudschen Psychoanalyse entwickelten. Die Arbeit von Ellis und Beck wurde später in Kombination mit einigen Verhaltenstechniken als CBT neu verpackt. Die große Erkenntnis dieser Pioniere der kognitiven Verhaltenstherapie scheint die Erkenntnis gewesen zu sein, dass es einen Zusammenhang zwischen Gedanken, Gefühlen und Verhalten gibt. Diese Einsicht führte dann zu der Idee, dass wir unsere Denkweise ändern können, um die Art und Weise zu ändern, wie wir fühlen und verhalten.

So lautet die Theorie; Menschen fühlen sich deprimiert (zum Beispiel), weil sie deprimierende Gedanken haben, die wiederum zu Verhaltensweisen führen, die ihre Denk- und Gefühlsart verstärken. Laut Beck bewerten depressive Menschen (1) sich selbst, (2) die Welt und (3) die Zukunft negativ. Dies wird manchmal als Becks kognitive Triade bezeichnet. Diesen Bewertungen liegen negative (oft automatische) Gedanken zugrunde, die als kognitive Verzerrungen verstanden werden, die in einer Reihe erkennbarer Typen auftreten, darunter:

• Katastrophales Denken: Hierbei geht es darum, dem schlimmstmöglichen Ergebnis zu viel Glaubwürdigkeit zu verleihen.
• Dichotomes Denken: Dazu gehören Alles-oder-Nichts-/Schwarz-Weiß-Denkmuster.
• Etikettierung/falsche Etikettierung: Dies beinhaltet die übermäßige Verallgemeinerung der Handlungen einer Person auf ihren Charakter und nicht auf einen anderen Faktor.

Diese Denkweisen sind mit vielen Arten von psychischen Problemen verbunden, und es ist nicht schwer zu erkennen, wie ein solches Denken zu schlechter Stimmung führen oder zumindest stark dazu beitragen kann. Die bei der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) zur Behandlung solcher kognitiven Verzerrungen verwendete Technik wird als kognitive Umstrukturierung bezeichnet. Bei dieser kognitiven Umstrukturierung handelt es sich um einen Prozess, bei dem negative Gedanken und die darin enthaltenen kognitiven Verzerrungen identifiziert werden. Im Anschluss an diesen Identifikationsprozess werden Alternativen zu den kognitiven Verzerrungen formuliert und verwendet, um die negativen Gedanken herauszufordern.

Ich weiß nicht, was Sie denken, aber ich habe bei all dem sehr gemischte Gefühle. Einerseits gefällt mir die vernünftige Argumentation, die der kognitiven Verhaltenstherapie zugrunde liegt und sie informiert, sehr. Ich vermute, dass die meisten Menschen einige der oben hervorgehobenen kognitiven Verzerrungen zumindest teilweise in sich selbst erkennen können. Ich bin sicher, dass wir alle verstehen können, wie kognitive Verzerrungen emotionale Störungen und dysfunktionales Verhalten hervorrufen können. Wenn wir dies erkennen und verstehen, sind wir darüber hinaus in der Lage, unsere Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen zu hinterfragen und darauf hinzuarbeiten, sie auf eine Weise zu ändern, die unsere Lebensqualität verbessert. Ich vermute, dass es diese relativ leicht verständlichen Merkmale der kognitiven Verhaltenstherapie sind, die sie sowohl für Dienstanbieter als auch für Dienstnutzer so attraktiv machen.

Andererseits empfinde ich CBT aus mehreren Gründen auch als beunruhigend. Einer dieser Gründe ist die Art und Weise, in der CBT die Ursache des Problems – dh kognitive Verzerrungen – beim Einzelnen zu verorten scheint, ohne die Realitäten des sozioökonomischen Kontexts, in dem wir leben, ernst zu nehmen. Das ist natürlich der Grund, warum CBT für eine Regierung so attraktiv ist, die die „schwächenden Auswirkungen“ psychischer Gesundheitsprobleme auf die Gesellschaft (oben hervorgehoben) angehen möchte, ohne sich zunächst mit den sozialen Faktoren zu befassen, die zu emotionalen Problemen beitragen. Die britische Regierung kann dies aus dem einfachen Grund nicht tun, weil es einen wesentlichen Teil des Problems darstellt. IAPT-ausgebildete CBT-Therapeuten – die blind für die sozialen Faktoren sind, die zu kognitiven Verzerrungen beitragen – können dies aus demselben Grund nicht tun. Tatsächlich könnten CBT-Praktiker dazu beitragen, Menschen von den wahren Lösungen für emotionalen Stress abzulenken.

Basierend auf einer Reihe von Weltgesundheitsorganisationen (WHO) untersucht der britische Psychologe – Oliver Jakob – identifizierte eine Reihe sozialer Werte, die, wenn sie verinnerlicht werden, unsere Anfälligkeit für emotionalen Stress erhöhen. Zu diesen Werten gehört es, „Geld, Besitztümern, Aussehen (physisch und sozial) und Ruhm einen hohen Stellenwert beizumessen“ – was James zusammenfassend als das Affluenza-Virus bezeichnet. Laut James wird dieses Virus auf dem Rücken des globalen Kapitalismus verbreitet. Während der Kapitalismus seine Werte fördert, sehen wir eine zunehmende Anfälligkeit für emotionalen Stress.

Beachten Sie, dass es sich bei diesen gesellschaftlichen Werten genau um die gleichen handelt, die von der britischen Regierung – sowohl im Ausland als auch im Inland – gefördert werden, da sie Lippenbekenntnisse für das psychische Wohlergehen der Allgemeinheit darstellen. Beachten Sie auch, wie der Prozess der kognitiven Umstrukturierung als Instrument genutzt werden könnte, um Menschen dazu zu bringen, sich an soziale Institutionen anzupassen, die bekanntermaßen psychopathologisch sind – alles im Namen der Förderung der psychischen Gesundheit.

Es ist auch wichtig zu verstehen, dass solche prokapitalistischen Werte nicht von selbst zur Vorherrschaft in der Gesellschaft wurden. Andererseits! Die hohe Wertschätzung von Dingen wie Besitz und Aussehen ist das Ergebnis massiver und kontinuierlicher Propagandakampagnen, die den Interessen der Elite dienen. Als Alex Cary wies in seiner bahnbrechenden Arbeit über propagandistisch verwaltete Demokratien darauf hin:

„Das XNUMX. Jahrhundert war durch drei Entwicklungen von großer politischer Bedeutung gekennzeichnet: das Wachstum der Demokratie, das Wachstum der Macht der Unternehmen und das Wachstum der Propaganda der Unternehmen als Mittel zum Schutz der Macht der Unternehmen vor der Demokratie.“  

Ich denke, dass wir daraus ein ganz anderes Verständnis dafür entwickeln können, wo kognitive Verzerrungen und die daraus resultierende emotionale Belastung entstehen können. Die politischen und wirtschaftlichen Eliten arbeiten sehr hart daran, sicherzustellen, dass der demokratische Prozess auf eine Weise funktioniert, die für privilegierte Minderheitsinteressen akzeptabel ist. Natürlich hat diese psychologische Manipulation massive Auswirkungen auf das Gefühl der Verwirrung und Hoffnungslosigkeit in der Bevölkerung, was sich wiederum nur negativ auf ihre psychische Gesundheit auswirken kann. Die Frage lautet nun: Welche Art von psychologischer Intervention können wir konzipieren, die aus dieser Sicht beginnen kann, emotionale Belastungen anzugehen?

Ein möglicher Weg nach vorn wird von Noam Chomsky in seinem vorgeschlagen Notwendige Illusionen, in dem er schreibt:

„Meine persönliche Meinung ist, dass Bürger demokratischer Gesellschaften einen Kurs der intellektuellen Selbstverteidigung absolvieren sollten, um sich vor Manipulation und Kontrolle zu schützen und die Grundlage für eine sinnvollere Demokratie zu legen.“  

Diese Idee der intellektuellen Selbstverteidigung (ISD) – ein Begriff, der nahezu selbsterklärend ist – könnte als Alternative zur kognitiven Verhaltenstherapie als Grundlage für eine neue Art psychologischer Intervention zur Förderung der psychischen Gesundheit dienen. ISD hätte eine ganz andere Erklärung für kognitive Verzerrungen und den daraus resultierenden emotionalen Stress und könnte als Gesprächstherapie entwickelt werden, die sich direkt mit den Problemen elitärer psychologischer Manipulation und Kontrolle befasst. Darüber hinaus könnte die ISD-Therapie eine Bewegung von Dienstleistern und Nutzern inspirieren, die sich dafür einsetzen, den demokratischen Prozess als soziale Intervention zur Förderung der psychischen Gesundheit zurückzugewinnen. Als David Edwards – von Medienobjektiv – erklärte, ISD „drohe, das Gespenst einer vernünftigeren Lebensweise heraufzubeschwören“.