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Bereits Mitte Juni startete Chris Goodman, Student an der Morgan State University, Hip-Hop-Künstler und Jugendorganisator des Baltimore Algebra Project, mit Brian Jones. Brian ist ein in New York ansässiger Analyst/Kommentator unter anderem für SleptOn.com, GritTV und SocialistWorker.org sowie Lehrer und Autor. SleptOn.com schaltete sich ein, nachdem wir alle einer Rede von Noam Chomsky in der Riverside Baptist Church in Harlem beiwohnten. SleptOn.com erstellt derzeit eine Videomontage des Baltimore Algebra Project und der Interessenvertretung und Organisation rund um die Beschäftigung von Teenagern, um anderen arbeitslosen Teenagern Nachhilfe zu geben und ihnen Mathematikkenntnisse zu vermitteln, zusätzlich zu einer Vielzahl anderer Basisbemühungen und -organisationen. Brian und Chris lernten sich damals kennen und Brian war gezwungen, ein Interview zu führen, um mehr zu erfahren und es mit anderen zu teilen. Unten ist ihr Austausch. Tragen Sie Ihren Teil bei, teilen Sie es mit anderen und unterstützen Sie vor allem ihre Arbeit und Bemühungen. Danke.
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BJ: Erzähl mir ein wenig über dich: Wo bist du aufgewachsen? Wie alt bist du? Welche Erfahrungen haben Sie bisher mit der Schule gemacht?
CG: Ich wurde in Prince Georges County, Maryland, unweit der University of Maryland geboren. Nach der Geburt meines Bruders Asa zogen wir drei Jahre später nach Baltimore. Ich bin im Osten von Baltimore City aufgewachsen, wo ich auch heute noch lebe und arbeite. Am 3. Juli werde ich 21 Jahre alt. Ich studiere Psychologie an der Morgan State University.
Die High School hat mir nicht besonders viel Spaß gemacht, weil meine Arbeit im Algebra-Projekt mir gezeigt hat, dass ich nicht die qualitativ hochwertige Ausbildung erhielt, die ich verdient hätte. Also wartete ich jeden Tag darauf, dass die Glocke klingelte, damit ich gehen und im Programm arbeiten konnte, wo ich so viel mehr lernte.
Ich begann in der High School mit der Organisation und wurde beinahe von der Schule verwiesen, weil ich einen Schülerstreik organisiert hatte. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, habe ich mich in der Highschool vor allem darauf konzentriert, die Schüler dazu zu bringen, sich zu Wort zu melden, hochwertige Bildung zu demonstrieren und zu fordern.
Nach meinem Abschluss besuchte ich ein Jahr lang den College Park der University of Maryland, bevor ich an die Morgan State University wechselte. Meine Erfahrung im College Park öffnete mir die Augen für eine neue Welt voller Spaß und Sicherheit, ganz anders als die von Baltimore City, wo die Polizei täglich Jugendliche misshandelt und Mord an der Norm ist. Im College Park fühlte ich mich von der Realität abgekoppelt, genoss aber die Fülle an Ressourcen und die Beziehungen, die ich dort zu Professoren und Studenten knüpfte. Es gab einige großartige Organisationen auf dem Campus, wie Community Roots, das Cultural Center, NAACP, Hip Hop Club usw.
Nachdem ich meine Bewerbungen verspätet eingereicht hatte, hatte ich kaum oder gar keine finanzielle Unterstützung und meine Noten waren schlecht, weil ich mehr Zeit damit verbrachte, Lieder zu schreiben und Basketball zu spielen, anstatt zu lernen. Also habe ich beschlossen, nach Hause zu gehen und Morgan State zu besuchen, wo es billiger ist. Aber ich musste mich mehr auf mein Studium konzentrieren.
Jetzt stehe ich bei Morgan auf der Dekanatsliste und arbeite als Bildungsorganisatorin für das Algebra-Projekt. Ich ziehe mit meiner Freundin Abeni, die im Herbst die University of Baltimore studiert, in eine Wohnung und habe vor drei Wochen gerade mein drittes Solo-Mixtape mit dem Titel „Radio TakeOver“ veröffentlicht.
BJ: Was ist das Baltimore Alegbra-Projekt?
CG: Das Baltimore Algebra Project ist ein von Jugendlichen durchgeführtes Nachhilfeprogramm, bei dem Schüler eingesetzt werden, um unter Gleichaltrigen Mathematikkenntnisse zu fördern. Unsere Mission ist es, den sozioökonomischen Status der Innenstadtjugend durch den Ausbau der Mathematikkompetenz zu verbessern. Das Informationszeitalter von heute erfordert wissensbasierte Arbeit im Gegensatz zur körperlichen Arbeit der vergangenen Ära. Mathematik ist ein Schlüsselelement dieses Informationszeitalters, in dem Kindern in Innenstädten und auf dem Land ein qualitativ hochwertiger Unterricht vorenthalten wird, was wiederum dazu führt, dass die Kinder den Kreislauf aus ungelernter Arbeit und Armut fortsetzen müssen.
Neben der Mathe-Nachhilfe gibt es auch die Jugendorganisationskomponente, bei der sich ein Nachhilfekomitee dazu verpflichtet, qualitativ hochwertige Bildung als verfassungsmäßiges Recht einzufordern. Diese Forderung kann viele Formen annehmen, von der Kampagne zur Verlängerung der Fahrkarten für Studentenbusse bis hin zu Studentenstreiks und Verkehrsblockaden, um zu fordern, dass die Schulbeamten die den Baltimore City Public Schools geschuldeten Milliarden Dollar bewilligen.
BJ: Wie war es für Sie, das Programm des Algebra-Projekts durchzugehen??
CG: Dies ist mein 8. Jahr im Programm. Ich bin seit meinem 13. Lebensjahr Mitglied.
Wie Sie sich vorstellen können, prägte diese Erfahrung meine Entwicklung als Mensch, als studentische Nachhilfelehrerin und als Organisatorin. Den größten Teil meiner politischen Ausbildung verdanke ich meinen Erfahrungen aus erster Hand im Programm. Wie viele Schüler sind damit beschäftigt, dieses rassistische Bildungssystem in Maryland zu organisieren, sich mit Beamten zu treffen und durch direkte Aktionen und andere Mittel gegen dieses rassistische Bildungssystem vorzugehen?
Ich habe 8 Jahre lang großartige und herausfordernde Erfahrungen gemacht, aber ein entscheidender Bestandteil ist die jährliche Gelegenheit, zu reisen und mich mit Jugendlichen im ganzen Land zu vernetzen, die ähnliche Arbeit leisten.
BJ: Der Slogan des Programms lautet „Keine Bildung, kein Leben“. Was bedeutet das für Sie?
CG: „Keine Bildung, kein Leben“ bedeutet für mich, dass die Bildung der Armen oder Pächter – wie Dr. Moses es ausdrückt – nicht darauf ausgelegt ist, Bürger oder vollwertige Menschen hervorzubringen. Stattdessen zielt es darauf ab, Schüler dazu zu bringen, das Lernen zu hassen, ihnen aber nicht die Fähigkeiten beizubringen, die sie zum Überleben in dieser kapitalistischen Welt benötigen. Ohne die Fähigkeiten oder das Wissen, Geld zu verdienen, um Familien zu ernähren, sind die Menschen gezwungen, auf Kriminalität und andere destruktive Mittel zurückzugreifen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Schlechte Bildung führt zu Unwissenheit, Armut, Gefängnis, Kriminalität und Tod. Keine Bildung, kein Leben!
BJ: Es ist also so, als ob Sie kritisches Denken und Kommunikationsfähigkeiten erlernen, dann wenden Sie sich um und nutzen diese Fähigkeiten, um sich in der Gemeinschaft zu organisieren. Ist das richtig? Glauben Sie, dass dies ein Modell ist, das in öffentlichen Schulen funktionieren könnte?
CG: Dieses Modell kann definitiv in öffentlichen Schulen funktionieren. Bei der Analyse der Bedingungen unserer Gemeinschaften und unserer Politik ist kritisches Denken erforderlich. Wenn Sie einen Plan erstellen, um Ihr Umfeld zu verändern oder ein Problem wie das Bildungssystem anzugehen, müssen Sie kritisch denken. Ein Grund dafür, dass an öffentlichen Schulen keine Fähigkeiten zum kritischen Denken entwickelt werden, liegt darin, dass die großen Entscheidungsträger keine aktiven Bürger, sondern passive Arbeiter hervorbringen wollen.
Das Algebra-Projekt fördert aktive Bürger, die sich selbst, ihre Mitmenschen und die Gesellschaft als Ganzes herausfordern.
BJ: Ich sehe, dass das Baltimore Algebra Project fortschrittliche Unterrichtstechniken einsetzt, um Schüler dazu zu bringen, kritisch über Naturwissenschaften und Mathematik nachzudenken. Aber es geht noch einen Schritt weiter – es gibt Studenten, die Straßenproteste, Hungerstreiks und Sitzstreiks zu verschiedenen Themen organisieren. Warum ist es notwendig, sich außerhalb des Klassenzimmers zu engagieren? Wie passen diese beiden Dinge zusammen?
CG: Außerhalb des Klassenzimmers kommt es darauf an. Denk darüber nach! Sie verbringen viele Jahre in einem Klassenzimmer, um sich auf die Interaktion mit der Gesellschaft vorzubereiten. So viele schwarze Schüler werden absichtlich so unterrichtet, dass der Unterricht keinen Bezug zu ihren Gemeinschaften oder persönlichen Erfahrungen hat. Wenn Sie das, was Sie in einem Klassenzimmer tun, nicht mit sich selbst oder Ihrer Gemeinschaft in Verbindung bringen können, ist es wertlos. Dr. Moses – Bürgerrechtler und Gründer des Algebra Project – Die 5-stufige Algebra Project-Pädagogik vermittelt den Schülern ein Gefühl der Eigenverantwortung für die Mathematik, die sie lernen.
Schritt 1: Körperliche Erfahrung: Eine Aktivität oder ein Spiel (z. B. Twister als Wahrscheinlichkeitsaufgabe) wird gespielt.
Schritt 2: Bildliche Darstellung: Die Schüler zeichnen das physische Erlebnis.
Schritt 3: Personengespräch: Die Schüler sprechen über die Aktivität und das Mathematikproblem.
Schritt 4: Feature Talk: People Talk wird in mathematische Begriffe umgewandelt, die Features genannt werden.
Schritt 5: Symbolische Darstellung: Die Schüler erstellen ihre eigene Gleichung, um das Problem aus dem Feature-Vortrag zu lösen.
Das Organisieren bezieht sich auf das Klassenzimmer, denn eine qualitativ hochwertige Bildung kann nicht ohne den Kampf und die Forderung der Massen von Schülern erreicht werden. Für mich hängt die Mathematik mit unserer Organisation zusammen, weil wir Mathe-Nachhilfelehrer sind. Wenn wir uns so oft mit Mathematik befassen, schärfen wir unsere Fähigkeiten – bei der Analyse von Problemen, mathematisch und politisch usw.
BJ: Sie haben junge Leute organisiert, um gegen die Verlängerung von Busfahrkarten zu kämpfen. Ihre Buspässe liefen um 6 Uhr ab, Sie wollten sie bis 8 Uhr verlängern. Warum war das ein wichtiges Thema?
CG: Das Transportproblem ist so wichtig, weil Jugendliche in der Stadt herumreisen können müssen, um an positiven Programmen teilzunehmen, an Gemeinschaftsveranstaltungen teilzunehmen, ihre eigenen Netzwerke und Aktivitäten aufzubauen und zu arbeiten. Erwachsene können nicht argumentieren, dass Jugendliche nicht an verschiedenen Programmen beteiligt sind und dann keine Transportmöglichkeiten bereitstellen, da sie wissen, dass Familien es sich nicht leisten können, täglich 3.50 US-Dollar für die Fahrten junger Menschen zu bezahlen.
Durch diesen Kampf habe ich gelernt, optimistischer zu sein, wenn es um Treffen mit Unternehmensleitern geht. Ich dachte, dass es mehr als eine Kundgebung erfordern würde, um mich mit MTA-Administrator Paul Wiedefeld zu treffen. Ich habe auch gelernt, dass sich nach dem Aufbau eines Kampfes die Beziehungen zu Stadtratsmitgliedern und Vertretern des Schulsystems sowie die Kommunikationswege verbessern. Die Verlängerung der Fahrkarten für den Studentenbus um 8 Uhr wäre schwieriger gewesen, wenn das Baltimore Algebra Project nicht die Beziehung gehabt hätte, die wir mit dem Rat und dem Schulsystem haben.
Aber der Kampf ist noch nicht vorbei. Wie die Jugend Brasiliens, die kürzlich eine mehrjährige Kampagne für kostenlose öffentliche Verkehrsmittel für Jugendliche gewonnen hat, planen wir immer noch, Ganztageskarten zu fordern.
BJ: Wie haben Sie angefangen, die Verlängerung der Fahrkarten für Studentenbusse zu organisieren?
CG: Das Algebra-Projekt ist Teil einer größeren Jugendkoalition „Peer-to-Peer-Jugendunternehmen“. Eine Gruppe, mit der wir zusammenarbeiten, „Youth Council“, startete eine Kampagne, um die Fahrkarten für Studentenbusse bis 8 Uhr zu verlängern. Sie reichten Petitionen ein und waren einmal bei einem Radiosender, um die Arbeit, die sie leisteten, bekannt zu machen. Mitglieder des Jugendrates wandten sich an das Baltimore Algebra Project Advocacy Committee und baten um Rat und Unterstützung, da dies ihre erste Kampagne war und einige Schüler kein Interesse mehr daran hatten, sich wirklich zu organisieren. Nach der Teilnahme an einigen Treffen ermutigten Advocacy-Mitglieder (Organisatoren im BAP) die Studenten des Jugendrates, weiterhin für die Verlängerung zu kämpfen. Am Ende des Treffens verpflichteten wir uns, uns in seinem Kampf mit dem Jugendrat zusammenzutun. Bevor wir uns versahen, trafen wir uns mit Stadtratsmitgliedern, Vertretern der MTA (Maryland Transit Administration), Vertretern des Schulsystems und anderen jungen Führungskräften und diskutierten Einzelheiten darüber, wie die Fahrkarten verlängert werden könnten.
Das Advocacy Committee war der Meinung, dass die Beamten nicht in einem angemessenen Tempo vorankamen, also demonstrierten wir vor dem MTA-Hauptquartier und forderten „Ganztagskarten“ für Studenten und ein Treffen mit dem Leiter des MTA Paul Wiedefeld. Das Treffen wurde geplant und kurz darauf wurde ein Pilotprogramm zur Verlängerung der Tickets ins Leben gerufen, und jetzt sind sie offiziell bis 8 Uhr verlängert.
BJ: Woran arbeitest du gerade?
CG: Im Moment arbeite ich an meiner Musik. Natürlich arbeite ich diesen Sommer am Algebra-Projekt – einem 6-wöchigen Programm. Ich bin Co-Moderator einer Sitzung über Organisationsfähigkeiten, einschließlich Moderationstraining, Entwicklung von Rhetorik und öffentlichem Reden, Training für zivilen Ungehorsam und Fragen wie „Warum organisieren?“ und „Wie hängen die Bewegungen der Vergangenheit mit der Gegenwart zusammen?“ Bisher verliefen die Sitzungen wirklich gut.
Für das kommende Jahr haben wir einige Pläne zur Ausarbeitung einer Studenten-Bill of Rights, die wir dem größeren nationalen Netzwerk zur Verfügung stellen wollen. Wir werden weiterhin die Organisationsgruppen an so vielen weiterführenden Schulen wie möglich aufbauen (Red-X-Parteien). Während ich gleichzeitig einige wichtige Aktionen durchführe und Konferenzen und Partys veranstalte.
Brian Jones ist Lehrer, Schauspieler und Aktivist in New York City. Seine Kommentare und Texte wurden auf GritTV, SleptOn.com, SocialistWorker.org und in der International Socialist Review veröffentlicht. Jones hat seine Stimme auch mehreren Hörbüchern geliehen, darunter Noam Chomskys Hegemony or Survival, Howard Zinn und Anthony Arnoves Voices of a People's History of the United States sowie Zinns Ein-Mann-Stück Marx in Soho (erscheint bei Haymarket Books).
Chris Gutmann ist Student an der Morgan State University und Bildungsorganisator beim Baltimore Algebra Project. Goodman ist auch ein Hip-Hop-Künstler, der zwei Alben veröffentlicht hat: „What I Rap is SCARY“ und sein neuestes, „Uncle Sam Has a Different Face“.
Notizen
Um mehr über das Baltimore Algebra Project zu erfahren, besuchen Sie:
http://www.baltimore-algebra-project.org/
Um mehr über Chris Goodmans Musik zu erfahren, schauen Sie sich Folgendes an:
http://www.ChrisTheBlindFoldedVisionary.com
Erfahren Sie mehr über Brian Jones unter:
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