Die Entscheidung des Pentagons, die Anklage wegen Kriegsverbrechen gegen Mohammed al-Qahtani, den mutmaßlichen „20. Flugzeugentführer“ bei den Anschlägen vom 9. September 11, fallen zu lassen, unterstreicht erneut die Folgen des Abstiegs der Bush-Regierung in die Folter und andere missbräuchliche Behandlung von „Krieg gegen den Terror“-Häftlingen .

Wenn der Fall al-Qahtani vorangetrieben worden wäre, wäre die US-Regierung nach Ansicht der Anwälte, die al-Qahtani vertreten, gezwungen gewesen, ihre eigenen Verstöße gegen die Genfer Konvention, die Antifoltergesetze und das Kriegsrecht offenzulegen.

„Alle [belastenden] Aussagen, die Mohammad al-Qahtani gemacht hat oder angeblich gemacht hat, waren das Ergebnis von Folter oder wurden unter Androhung von Folter gemacht, und das ist meiner Meinung nach der Grund, warum die Regierung beschlossen hat, seinen Fall zu diesem Zeitpunkt abzuweisen.“ sagte Vince Warren, Geschäftsführer des Center for Constitutional Rights (CCR) in New York.

CCR vertritt Mohammed al-Qahtani seit 2005 und leitet seit sechs Jahren den Rechtsstreit für die Menschenrechte der in Guantanamo Bay, Kuba, inhaftierten Häftlinge.

Die harte Behandlung von al-Qahtani wurde in einem 84-seitigen Protokoll seiner Verhöre aufgeführt, das 2006 durchgesickert ist. Aus dem sogenannten „Folterprotokoll“ geht hervor, dass al-Qahtani von November 2002 bis weit in den Januar 2003 hinein Opfer der Folter wurde zu Schlafentzug verurteilt, in 20-Stunden-Abschnitten verhört, mit Infusionen gestochen und sich selbst überlassen, um zu urinieren.

Am 11. Dezember 2002 begannen die Vernehmungsbeamten, das anzuwenden, was sie als „Pride-and-Ego-Down-Ansatz“ bezeichneten. Sie setzten ihn religiösen und sexuellen Demütigungen aus, ließen ihn wie einen Hund bellen und nannten ihn „ein Schwein“, wie man es von ihm gewohnt war Mit gefesselten Händen Müllhaufen aufsammeln.

Einem Eintrag vom 13. Dezember 2002 zufolge versuchten die Vernehmer, „die Emotionen des Häftlings zu steigern“.

„Aus einer MRE-Schachtel (Fertiggerichte) mit einem Smiley darauf wurde eine Maske hergestellt und für einige Momente auf den Kopf des Häftlings gelegt. Ein Latexhandschuh wurde aufgeblasen und als „Sissy Slap“-Handschuh bezeichnet. Dieser Handschuh wurde dem Häftling regelmäßig ins Gesicht gehalten, nachdem ihm die Terminologie erklärt worden war.

„Die Maske wurde wieder auf den Kopf des Häftlings gesetzt. Während das Team die Maske trug, begann es mit dem Tanzunterricht mit dem Häftling. Der Häftling wurde aufgeregt und begann zu schreien. Die Maske wurde abgenommen und der Häftling durfte sitzen. Der Häftling schrie und sprach Lead [den Vernehmer] als „den ältesten Christen hier“ an und wollte wissen, warum Lead es zuließ, dass der Häftling auf diese Weise behandelt wurde.“

Das Protokoll enthält zahlreiche Einträge, die al-Qahtanis Reaktion auf die Verhöre beschreiben: Er weinte, schüttelte, stöhnte, schrie, betete, schrie nach Allah, zitterte unkontrolliert und beteuerte seine Unschuld.

Psychologisches Trauma

Laut einem Bericht von CCR-Anwälten „wurde Herr al-Qahtani bei einem im Verhörprotokoll beschriebenen Vorfall in ein Militärkrankenhaus eingeliefert, als seine Herzfrequenz während einer Zeit extremen Schlafmangels, körperlichen Stresses und psychischen Traumas gefährlich abfiel.“ .

„Das Militär hat einen Radiologen von der US-Marinestation in Puerto Rico eingeflogen, um den Computertomographie-Scan („CT“ oder „CAT“) auszuwerten. Nachdem man Herrn al-Qahtani eine ganze Nacht lang schlafen durfte, gab das medizinische Personal die Freigabe für ein weiteres Verhör am nächsten Tag frei. Während seines Transports aus dem Krankenhaus wurde Herr al-Qahtani im Krankenwagen verhört.“

Rechtsexperten, die den Fall al-Qahtani seit seiner Festnahme im Dezember 2001 verfolgen, sagen, ein Kernproblem für das Pentagon bestehe darin, dass die Beweise gegen al-Qahtani im Wesentlichen auf Geständnissen beruhten, die er während eines harten Verhörs gemacht habe.

Es gab auch Indizienbeweise im Zusammenhang mit al-Qahtanis Versuch, vor den Anschlägen vom 9. September in die Vereinigten Staaten einzureisen. Ein Einwanderungsbeamter wies ihn zurück und US-Regierungsbeamte behaupten, dass die Aktion die Flugzeugentführer vom 11. September gezwungen habe, mit nur 9 Teilnehmern weiterzumachen.

Im vergangenen Februar kündigte das Pentagon seine Absicht an, die Todesstrafe gegen al-Qahtani und fünf weitere Männer wegen ihrer angeblichen Beteiligung an den Anschlägen vom 9. September zu verhängen.

Doch am 9. Mai wies das Pentagon das Verfahren gegen al-Qahtani ohne Begründung – und unbeschadet – ab, sodass die Anklage zu einem späteren Zeitpunkt wieder aufgenommen werden konnte. Obwohl die Anklage fallengelassen wurde, wird er auf unbestimmte Zeit in Guantánamo inhaftiert bleiben.

Es wird angenommen, dass Al-Qahtani einer der ersten Häftlinge war, die harten Verhören ausgesetzt waren, nachdem das Justizministerium im August 2002 ein Rechtsgutachten herausgegeben hatte, das es den Vernehmungsbeamten der US-Regierung erlaubte, die Genfer Konvention zu umgehen und grausame und erniedrigende Techniken anzuwenden, von erzwungener Nacktheit bis hin zu Stresspositionen Waterboarding, um Informationen zu extrahieren.

Die Genfer Konvention verbietet die missbräuchliche oder erniedrigende Behandlung von Gefangenen. Allerdings kam John Yoo, damals leitender Anwalt im Office of Legal Counsel des Justizministeriums, zu dem Schluss, dass die Genfer Konvention nicht auf mutmaßliche Mitglieder von Al-Qaida anwendbar sei.
 
Wie bereits berichtet, wurden bestimmte Verhörmethoden gegen al-Qahtani vom ehemaligen Verteidigungsminister Donald Rumsfeld in einem Aktionsmemorandum vom Dezember 2002 genehmigt.

Monatelange Folter

Gitanjali S. Gutierrez, Anwalt bei CCR und Hauptanwalt bei der Verteidigung von al-Qahtani, sagte in einer eidesstattlichen Erklärung, dass sein in Guantánamo inhaftierter Mandant auf der Grundlage mündlicher und schriftlicher Genehmigungen von Rumsfeld monatelang gefoltert worden sei.

"Herr. al-Qahtani war einem Regime aggressiver Verhörtechniken ausgesetzt, die als „Erster Sonderverhörplan“ bekannt sind“, sagte Gutierrez. „Diese Techniken wurden unter der Aufsicht und Anleitung von Minister Rumsfeld und dem Kommandeur von Guantánamo, Generalmajor Geoffrey Miller, umgesetzt .

„Zu diesen Methoden gehörten unter anderem 48 Tage schwerer Schlafentzug und 20-stündige Verhöre, erzwungene Nacktheit, sexuelle Demütigung, religiöse Demütigung, körperliche Gewalt, längere Stresspositionen und anhaltende sensorische Überreizung sowie Drohungen mit Militärhunden.“ .“

Gutierrez‘ Behauptungen über die Art der Verhöre, denen al-Qahtani ausgesetzt war, wurden seitdem durch die Veröffentlichung Hunderter Seiten interner Pentagon-Dokumente, in denen die Verhörmethoden in Guantanamo beschrieben wurden, sowie durch die Ergebnisse zweier unabhängiger Berichte über Gefangenenmisshandlungen untermauert.

Rumsfelds Aktionsmemo wurde von Alberto Mora, dem ehemaligen General Counsel der Marine, kritisiert.

„Die vom Verteidigungsminister genehmigten Verhörtechniken hätten nicht genehmigt werden dürfen, da einige (aber nicht alle) von ihnen, ob einzeln oder in Kombination angewendet, Auswirkungen haben könnten, die das Ausmaß von Folter erreichen könnten, einem Grad an Misshandlung, der sonst nicht verboten wäre.“ „Ich bin von dem Memo überzeugt, weil es keinen klaren Standard für die verbotene Behandlung von Häftlingen formuliert, ein notwendiges Element in einem solchen Dokument“, schrieb Mora in einem 14-seitigen Brief an den Generalinspekteur der Marine.

Darüber hinaus enthielt ein Bericht des Generalinspektors der Armee vom 20. Dezember 2005 über die Gefangennahme und Vernehmung von al-Qahtani eine eidesstattliche Erklärung von Generalleutnant Randall M. Schmidt, der sagte, dass Minister Rumsfeld „persönlich“ an der Vernehmung von al-Qahtani beteiligt gewesen sei al-Qahtani und sprach „wöchentlich“ mit Generalmajor Miller über den Stand der Verhöre zwischen Ende 2002 und Anfang 2003.

Im vergangenen Februar bestätigte das Office of Professional Responsibility (OPR) des Justizministeriums, dass es eine förmliche Untersuchung eingeleitet habe, um unter anderem festzustellen, ob die Anwälte des Ministeriums dem Weißen Haus schlechte Rechtsberatung gegeben hätten, als es sagte, Vernehmer könnten harte Verhörmethoden gegen Häftlinge anwenden .

Warren vom CCR sagte, ein Prozess gegen al-Qahtani hätte die Regierung dazu gezwungen, offenzulegen, wie sie vom Angeklagten Informationen über angebliche Terrorpläne und das Innenleben von al-Qaida erhalten habe.

„Wir verfolgten den Fall, dass die Regierung durch Folter Beweise erlangte“, sagte Warren. „Die Regierung müsste darüber sprechen, wie die Informationen erlangt wurden. Das würde vor Gericht nie Bestand haben, denn aus dem Folterprotokoll geht klar hervor, dass Herr al-Qahtani Informationen zur Verfügung gestellt hat, weil er gefoltert wurde.“

Warren sagte, er möchte, dass das Pentagon al-Qahtani freilässt und ihn nach Saudi-Arabien schicken lässt, „wo es ein System gibt, um jeden ehemaligen Guantanamo-Häftling, der eine Gefahr darstellt, in Gewahrsam zu halten, sowie ein starkes Rehabilitationsprogramm, das diejenigen überwacht, die eine Gefahr darstellen.“ freigegeben."

„Es ist unwahrscheinlich, dass er Folter oder Misshandlung in der Größenordnung erleiden würde, mit der Herr al-Qahtani in Gitmo konfrontiert wurde“, sagte Warren.

Jason Leopold hat eine neue Website, The Public Record, gestartet www.pubrecord.org  

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