(Bild von Lorie Shaull)
Wie es das Schicksal oder die Natur so wollte, wurde ich als weißer Mann im Mittleren Westen der USA geboren. Ich bin als weißer Mann aufgewachsen, und wie es die Natur so wollte, bin ich immer noch ein weißer Mann, aber nicht mehr im Norden. Meine Familie zog 1955 in den Süden, im selben Jahr, in dem Emmet Till von seiner Heimat im Mittleren Westen, eigentlich Chicago, in den Süden, Mississippi, reiste, um seine Verwandten zu besuchen. Emmett war sechs Jahre älter als ich.
Chinonye Chukwu, Autor und Regisseur des Films zu der im Jahr 2022 veröffentlicht wurde, ist ein in Nigeria geborener Filmemacher. Sie wurde natürlich weder weiß noch männlich geboren, und obwohl es völlig verständlich ist, dass sie diejenige war, die Einsicht, Kunst, Mut und die Perspektive einer Frau in diesen kraftvollen Film einbrachte, ist es enttäuschend, dass eine in den USA geborene Person dies getan hat Ich werde einen solchen Film nicht lange drehen, bevor seit der Ermordung von Emmett Till fast 70 Jahre vergangen sind. Ich sage enttäuschend, nicht aus nationalistischem Stolz oder männlichen Vorrechten, sondern weil es mindestens einen US-Amerikaner hätte geben müssen, der sich moralisch verpflichtet fühlte, diese Geschichte zu erzählen. Aber auch das sagt etwas über die Zeit und das Land aus, in dem wir auch im Jahr 2023 leben.
Ich wurde in Indiana geboren, und zwar in Marion, Indiana, wo Berichten zufolge „nördlich der Mason-Dixon-Linie der letzte Lynchmord an Negern stattfand“. Das erfuhr ich ganz zufällig an einem Sonntagnachmittag, als eine wöchentliche Nachrichtensendung über dieses Ereignis berichtete, als ich ein junger Teenager in den 1960er Jahren war. Wie der Mord an Emmett Till ereignete sich auch dieser Lynchmord in meiner Geburtsstadt in einer heißen Augustnacht im Jahr 1930, XNUMX Jahre vor Emmetts Tod.
Drei schwarze Männer wurden aus dem Gefängnis von Grant County in Marion entführt, wie durch ein Wunder überlebte einer und die Geschichte wurde später von James Cameron, dem damals 16-jährigen Überlebenden, erzählt. Als ich von dem Vorfall erfuhr, war ich natürlich überrascht und fragte meine Eltern, ob sie davon wüssten. Sie sagten ja, aber ich habe erst viele Jahre später in einer zufälligen Sonntagsnachrichtensendung davon gehört oder erfahren. Daraufhin habe ich Herrn Cameron kontaktiert und wir hatten ein gutes Gespräch. Er schickte mir ein Exemplar des Buches, das er über seine Erfahrungen geschrieben hatte. Es spielte eine Rolle bei meinem eigenen Erwachen zur Bürgerrechtsbewegung. Damals lebte ich nicht gerade im tiefen Süden, aber es war Florida in den 1950er Jahren, als meine Familie dorthin zog, und dort war die Rassentrennung tief verwurzelt. Ich erinnere mich, dass ich als Kind eines Tages meine Mutter fragte, warum es in einem großen Kaufhaus zwei Trinkbrunnen gab, einen mit der Aufschrift „weiß“ und den anderen „farbig“, und in meiner achtjährigen Unschuld fragte ich meine Mutter, ob das Schild sei seltsamerweise auf weiße Milch und Schokoladenmilch bezogen, etwas, das ich in Indiana noch nie gesehen hatte.
Später erfuhr ich auch, dass Indiana ein Staat mit einem großen Anteil an Mitgliedern des Klu-Klux-Klans war. Ich erfuhr sogar, dass meine Eltern in den 30er Jahren zu mindestens einem Klan-Treffen eingeladen worden waren und daran teilgenommen hatten, obwohl sie sagten, sie hätten nie Interesse daran gehabt, beizutreten. Ich erinnere mich auch daran, dass es als Achtjähriger, als wir von Norden nach Süden reisten und Teile von Kentucky, Tennessee, Alabama und Georgia durchquerten, bevor wir Florida erreichten, Felder gab Neger Baumwolle pflücken, wie man es in der zu Film, und ich erinnere mich, dass ich schon als Jugendlicher überrascht war und fragte, was ich da sah.
Ich erinnere mich zwar nicht an den Mord an Emmett Till im Jahr 1955, zweifellos ungefähr zur gleichen Zeit, als wir in diesem Sommer nach Süden zogen, aber ich erinnere mich deutlich an den Mord an Medgar Evans acht Jahre später und dann an die Ermordung von Martin Luther King Jr. im Jahr 1968 April XNUMX, drei Wochen vor meinem Geburtstag in meinem Juniorjahr an der University of Florida. Ich erinnere mich noch genau an die Vorahnung, die ich von dem hatte, was kommen würde. Und es kam.
Mein Leben wurde von drei mächtigen und bedeutungsvollen Bewegungen in diesen jungen prägenden Jahren vor dem gesetzlichen Erwachsenenalter geprägt, die aber auch danach fortdauerten: der Bürgerrechtsbewegung, der Antikriegsbewegung und der Bewegung für die Gleichberechtigung der Frauen. Ja, ich hatte keine andere Wahl, als ein weißer Mann zu bleiben, aber ich wurde auf eine Weise geformt, die mich aus dem möglicherweise üblichen Weg der kulturellen, rassischen und geschlechtsspezifischen Bildung herausholte. Viele Jahre später lebte ich viele Jahre in Lateinamerika und erlebte weitere beeindruckende und manchmal auch schockierende Veränderungen. Natürlich hat es in den USA, wie ich jetzt weiß, gesellschaftliche Veränderungen gegeben, aber soziale und kulturelle Veränderungen vollziehen sich insgesamt immer noch viel zu langsam, um eine gerechte Gesellschaft oder ein gerechtes Land zu gewährleisten.
Wieder in Florida lebend, versucht die staatliche Bildungsbehörde unter der Führung des Gouverneurs, der Präsident werden möchte, erneut, die Geschichte nach einer weißen, nationalistischen Agenda neu zu schreiben. Wie ironisch, dass ein kraftvoller Film so ist zu wird mehr erreichen als verzerrte Lehrpläne in öffentlichen Schulen, tatsächlich habe ich diesen Film zu Hause im Kabelfernsehen gesehen. Der Film gehört auf jeden Fall in die Häuser. Ich war fast mein ganzes Leben lang im Bildungsbereich tätig, zunächst als Student und dann als Lehrer und Professor. Auch ich war als Student in den 1950er Jahren und über viele Jahrzehnte hinweg stark eingeschränkt, aber der Geist kann sich frei bewegen und erkunden, gute Filme lesen und ansehen und immer die richtigen Fragen stellen. Denn im Grunde unseres Lebens können und müssen wir alle Autodidakten sein – Autodidakten.
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