Im Laufe der Geschichte hatten religiöse Randparteien des Zionismus nur begrenzten Erfolg dabei, Wahlsiege zu erringen, die ihnen eine tatsächliche Beteiligung an der politischen Entscheidungsfindung des Landes ermöglichen würden.
Die beeindruckende Zahl von 17 Sitzen, die Israels extremistische Religionspartei Schas im Jahr 1999 gewann Wahlenwar ein Wendepunkt in der Geschichte dieser Parteien, deren ideologische Wurzeln auf Avraham Itzhak Kook und seinen Sohn Zvi Yehuda Hacohen zurückgehen.
Der israelische Historiker Ilan Pappé bezeichnet zum ideologischen Einfluss der Kooks als „Verschmelzung von dogmatischem Messianismus und Gewalt“.
Im Laufe der Jahre kämpften diese religiösen Parteien an mehreren Fronten: ihrer Unfähigkeit, ihre Reihen zu vereinen, ihrer Unfähigkeit, die israelische Mehrheitsgesellschaft anzusprechen, und ihrer Unfähigkeit, die Balance zwischen ihrem messianischen politischen Diskurs und der Art von Sprache – nicht unbedingt Verhalten – zu finden Israels westliche Verbündete erwarten.
Obwohl ein Großteil der finanziellen und politischen Unterstützung der israelischen Extremisten aus den Vereinigten Staaten und in geringerem Maße aus anderen europäischen Ländern stammt, hat Washington seine öffentliche Wahrnehmung der religiösen Extremisten Israels klar zum Ausdruck gebracht.
Im Jahr 2004 haben die Vereinigten Staaten verboten die Kach-Partei, die als moderne Manifestation der Kooks und der frühen religiösen zionistischen Ideologen Israels angesehen werden könnte.
Der Gründer der Gruppe, Meir Kahane, war tatsächlich ermordet im November 1990, während der extremistische Rabbiner – der im Laufe der Jahre für viel Gewalt gegen unschuldige Palästinenser verantwortlich war – in Manhattan eine weitere hasserfüllte Rede hielt.
Kahanes Tod war nur der Beginn einer großen Gewalttätigkeit seiner Anhänger, allen voran dem amerikanischen Arzt Baruch Goldstein niedergeschossen Am 25. Februar 1994 versammelten sich Dutzende palästinensisch-muslimische Gläubige in der Ibrahimi-Moschee in Hebron.
Die Zahl der Palästinenser, die von israelischen Soldaten getötet wurden, als sie gegen das Massaker protestierten, war fast so hoch wie die Zahl der von Goldstein zuvor am Tag getöteten. Dies ist eine tragische, aber perfekte Darstellung der Beziehung zwischen dem israelischen Staat und den gewalttätigen Siedlern, die als Teil eines größeren Ganzen agieren staatliche Agenda.
Dieses Massaker war ein Wendepunkt in der Geschichte des religiösen Zionismus. Anstatt als Gelegenheit zu dienen, ihren wachsenden Einfluss durch die vermeintlich liberaleren Zionisten zu marginalisieren, wuchsen sie an Macht und letztlich auch an politischem Einfluss innerhalb des israelischen Staates.
Goldstein selbst wurde zum Helden, dessen Grab, in der extremistischsten illegalen Siedlung Israels im Westjordanland, Kiryat Arba, ist heute ein beliebter Schrein, ein Wallfahrtsort für Tausende von Israelis.
Besonders bezeichnend ist, dass Goldsteins Schrein gegenüber dem Memorial Park von Meir Kahane errichtet wurde, was auf die klaren ideologischen Verbindungen zwischen diesen Einzelpersonen, Gruppen und auch Geldgebern hinweist.
In den letzten Jahren begann sich jedoch die traditionelle Rolle der religiösen Zionisten Israels zu verändern, was zur Wahl von Itamar Ben-Gvir in die israelische Knesset im Jahr 2021 und schließlich zu seiner Rolle als nationaler Sicherheitsminister des Landes im Dezember 2022 führte.
Ben-Gvir ist ein Anhänger von Kahane. „Es scheint mir, dass es bei Rabbi Kahane letztendlich um Liebe ging. Liebe zu Israel ohne Kompromisse, ohne andere Rücksichtnahme“, sagte er sagte im November 2022.
Aber im Gegensatz zu Kahane war Ben-Gvir mit der Rolle religiöser Zionisten als Cheerleader der Siedlungsbewegung, den fast täglichen Razzien in Al-Aqsa und den gelegentlichen Angriffen auf Palästinenser nicht zufrieden. Er wollte im Zentrum der politischen Macht Israels stehen.
Ob Ben-Gvir seinen Status als direktes Ergebnis der erfolgreichen Basisarbeit des religiösen Zionismus erlangte oder weil sich die politischen Umstände Israels selbst zu seinen Gunsten verändert haben, ist eine interessante Debatte.
Die Wahrheit könnte jedoch irgendwo in der Mitte liegen. Das historische Scheitern der sogenannten politischen Linken Israels – nämlich der Labour Party – hat in den letzten Jahren ein relativ unbekanntes Phänomen vorangetrieben – die politische Mitte.
In der Zwischenzeit wurde Israels traditionelle Rechte, die Likud-Partei, schwächer, teilweise weil es ihr nicht gelang, die wachsende, jüngere religiöse Zionismus-Wählerschaft anzusprechen, und auch wegen der Reihe von Spaltungen, die als Folge der Auflösung von Ariel Sharon stattfanden Die Partei und die Gründung von Kadima im Jahr 2005 – einer Partei, die es schon lange gibt aufgelöst.
Um zu überleben, hat der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu seine Partei auf die extremistischste Version aller Zeiten umgestaltet und damit begonnen, religiöse Zionisten anzuziehen, in der Hoffnung, die Lücken zu schließen, die durch interne Machtkämpfe innerhalb des Likud entstanden sind.
Damit hat Netanyahu religiösen Zionisten die Chance ihres Lebens gegeben.
Kurz nach der Al-Aqsa-Flutoperation am 7. Oktober und in den frühen Tagen des israelischen Völkermords in Gaza stellte Ben-Gvir seine Nationalgarde ins Leben, eine Gruppe, die er vor dem Krieg zusammenzustellen versuchte, aber scheiterte.
Dank Ben-Gvir, Israel, jetzt, laut Worte des Oppositionsführers Yair ist zu einem Land mit einer „privaten Miliz“ geworden.
Bis zum 19. März, Ben-Gvir angekündigt dass seinen Anhängern 100,000 Waffenscheine ausgehändigt worden seien. In dieser Zeit begannen die USA, „Sanktionen“ gegen einige Personen zu verhängen, die mit Israels extremistischer Siedlerbewegung in Verbindung standen. Das ist angesichts des bereits angerichteten massiven Schadens und der großen Gewalt, die wahrscheinlich darauf folgen wird, ein kleiner Schlag aufs Handgelenk kommenden Monate und Jahre.
Im Gegensatz zu Netanyahu beschränkt sich Ben-Gvirs Denken nicht auf seinen Wunsch, eine bestimmte Position innerhalb der Regierung zu erreichen. Israels religiöse Extremisten streben nach einem grundlegenden und unumkehrbaren Wandel in der israelischen Politik.
Der relativ junge Vorstoß, das Verhältnis zwischen der Judikative und den ausschließlichen Regierungszweigen zu ändern, war für diese Extremisten ebenso wichtig wie für Netanjahu selbst. Letzterer hat jedoch eine solche Initiative befürwortet, um sich vor rechtlicher Rechenschaftspflicht zu schützen, während Ben-Gvirs Anhänger einen anderen Grund im Sinn haben: Sie wollen die Regierung und das Militär dominieren, ohne Rechenschaftspflicht oder Aufsicht.
Israels religiöse Zionisten spielen ein langfristiges Spiel, das nicht an eine bestimmte Wahl, eine bestimmte Person oder eine Regierungskoalition gebunden ist. Sie definieren den Staat und seine Ideologie neu. Und sie gewinnen.
Es versteht sich von selbst, dass Ben-Gvir und seine Drohungen, Netanjahus Koalitionsregierung zu stürzen, die Hauptantriebskraft für den Völkermord in Gaza waren.
Wäre Meir Kahane noch am Leben, wäre er stolz auf seine Anhänger gewesen. Die Ideologie des einst marginalisierten und verhassten extremistischen Rabbiners ist heute das Rückgrat der israelischen Politik.
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