Efter mere end en uges strejker vil 31,000 arbejdere hos Stop & Shop, en stor supermarkedskæde i det nordøstlige USA, gå tilbage på arbejde takket være en foreløbig ny kontrakt med deres arbejdsgiver. De Forenede Fødevare- og Handelsarbejdere annoncerede at den foreslåede kontrakt - som stadig kræver en stemme fra fagforeningsmedlemmer for at blive ratificeret - "bevarer sundhedsydelser og pensionsydelser, giver lønstigninger og opretholder halvanden løn om søndagen for nuværende medlemmer."
Da det hollandske selskab Ahold gennemførte sin fusion med den belgiske Delhaize-koncern i 2016, blev den resulterende virksomhed på 29 mia. en af de største supermarkedskæder i hele USA. Ud over Stop & Shop ejer virksomheden købmandsforretninger som Giant og Food Lion, samt levering af dagligvarer som Peapod.
Ahold-Delhaize pralede med massive besparelser ved fusionen, foruden mere end $ 200 millioner i besparelser alene sidste år fra de republikanske skattelettelser i 2017. Men i stedet for at dele den rigdom med sine arbejdere, er virksomheden vendt tilbage nogenlunde $ 4 milliarder i aktietilbagekøb for at berige aktionærerne gennem de sidste par år.
Ahold-Delhaize sagde selv at "det bedste talent er nøglen" til dets økonomiske succes i en mediemeddelelse om dets 2018-indtjening. Og det ved arbejderne også. "Dette er ikke en virksomhed i økonomiske problemer," sagde UFCW i en erklæring, der peger på Ahold-Delhaizes overskud på 2 milliarder dollar sidste år.
Og alligevel fortsatte virksomheden med at afholde kontraktforhandlinger. De nægtede, sagde UFCW, at trække sig tilbage fra forslag om at skære i sundhedspleje, løn og pensioner. Stop & Shop ønskede også at oprette en to-lags system som ville tilbyde fremtidige medarbejdere mindre i goder, som nuværende medarbejdere fandt samvittighedsløse - såvel som en trussel mod solidariteten ned ad linjen. Derfor besluttede 31,000 arbejdere at gå fra jobbet i mere end en uge. Mens Bloomberg rapporter at den nye aftale har nogle nedskæringer for fremtidige medarbejdere - hvilket fortsat er en bekymring for arbejderne - forventer de, at kontrakten bliver ratificeret.
Valget om at strejke blev mødt med bred samfundsopbakning. Præsidentkandidater, som Elizabeth Warren, bragte masser af presseopmærksomhed på strejken. Og da New Englands jødiske samfund forberedte sig til påsken, opfordrede flere rabbinere deres menigheder til at boykotte Stop & Shop.
"Den mad, du køber, er et produkt af undertrykt arbejde, og det er ikke kosher," fortalte rabbiner Barbara Penzner fra Temple Hillel B'nai Torah, en rekonstruktionssynagoge i Boston. The Associated Press. "Især under påsken, når vi fejrer frihed fra slaveri, er det særligt voldsomt."
De strejkende arbejdere havde også opbakning fra nogle af de sødeste medlemmer af deres lokalsamfund. Et eksempel - arbejdere fik selskab af deres hunde på strejkelinjerne.
Stop & Shop-strejken var også med til at inspirere en ny generation af arbejderledere. Småbørn og deres forældre sluttede sig til strejken i en "playdate protest” organiseret til dels af Massachusetts Jobs with Justice.
De unge demonstranter og deres forældre lavede skilte, sang sange og læste historier om arbejderledere. At slutte sig til strejken var en mulighed for familier til at vise deres solidaritet med Stop & Shop-arbejdere, mens de underviste fremtidige arbejdsorganisatorer i en lektion om arbejdermagt.
"Vi håber at oplyse børn om arbejdskraft og vigtigheden af strejker og fagforeninger," fortalte Lily Huang, en meddirektør for Massachusetts Jobs with Justice. Patriot Ledger. "Vi håber, de får en sjov dag sammen og viser Stop & Shop-medarbejderne, at vi og hele samfundet virkelig støtter dem."
Negin Owliaei er forsker ved Institute for Policy Studies og medredaktør af Inequality.org.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
DonerRelaterede sider
Ingen stillinger.