Som tingene med rette burde være, føler eller hører du aldrig historien nærme sig. Det dukker bare op ved din side og overrasker dig fuldstændig. Du føler ikke historiens hånd på din skulder, i den personlige, megalomaniske forstand, som den britiske premierminister Tony Blair berømt hævdede at føle, mens han mæglede freden i Nordirland i 1998. Snarere føler du det eksternt, du ser det som adskilt fra dit egen følelse af selv, du ser det i andres handlinger; man ser det i kollektivet. Men når du ser det, er det ikke til at tage fejl af.
I torsdags stod jeg og mange andre ansigt til ansigt med historien. Vi var en del af historien, af et historisk øjeblik: Kort sagt, vi var til stede som den bølge af protester, der har forrykket den arabiske verden siden sidst i januar styrtede ind i Europas kyster. I den spanske hovedstad, Madrid, er der siden søndag den 15. maj opstået en bevægelse, der nu allestedsnærværende er kendt her som '15-M'. Denne bevægelse, en koalition af forskellige grupper trukket sammen gennem sociale netværkssider, har bevirket en utrolig transformation af centrum af denne travle by. Efter en velorganiseret demonstration i søndags, som ifølge officielle skøn bestod af 20,000 mennesker, blev en gruppe på omkring 300, hovedsagelig studerende, og slog lejr i Puerta del Sol, hovedpladsen og hovedpulsåren i 'el centro'.
Hvad protesterede de imod, førte kampagne – og camping - til? Svaret er tydeligt synligt i bevægelsens principielle slogans – 'toma la calle', og 'demokrati rigtigt ja' – 'gå på gaden', og 'rigtigt demokrati nu!', og 'ingen somos mercancía en los manos de banqueros y políticos', 'vi er ikke merchandise i hænderne på bankfolk og politikere'. Disse grupper protesterer mod konsekvenserne af den globale økonomiske krise i 2008, en krise, der har efterladt Spanien med svimlende 21 % arbejdsløshed – næsten 5 millioner mennesker. Endnu mere svimlende: Arbejdsløsheden i aldersgruppen 18-25 år ligger nu på over 40 %. For at føje spot til skade har denne selvsamme krise, der har ødelagt arbejdsmarkedet så grundigt, også efterladt en stensikker konsensus på tværs af de to vigtigste politiske partier her: at vejen ud af krisen er gennem en række arbejdskraft reformer og stramninger, der vil ramme dem, der allerede er på kanten af samfundet, hårdest.
Men demonstranterne ser det anderledes. Overalt er der T-shirts, plakater, slogans, der minder folk om, at det var den finansielle sektor, der indvarslede denne krise, men alligevel er det folk, der bliver bedt om at betale for det, med lønstop, en højere pensionsalder, reducerede offentlige ydelser . En af hovedgrupperne her kaldes Juventud Sin Futuro – Ungdom uden fremtid – og deres T-shirts og plakater fanger essensen af 15-M: 'Sin casa, sin curro, sin futuro SIN MIEDO' står der – 'intet hus, intet arbejde, ingen fremtid, men INGEN FRYGT'. Et af de mange skilte, der er knyttet til hver ledig plads her, læser på engelsk hvert bogstav en fod højt: 'Spanien er ikke en forretning, vi er ikke slaver.' Det er tydeligt her, at demonstranterne er forargede over manglen mellem kilden til den økonomiske krise og dem, der bliver tvunget til at betale.
Det er dog ikke nødvendigvis 15-M-bevægelsens fokus, der giver den dens historiske betydning. Det vil sige, at det ikke er det ønskede ender der er så imponerende her, men snarere midler hvormed de er gået i gang med denne protest. I første omgang blev lejren, der fulgte efter protesten i søndags, af mange set på samme måde, som mange studenterledede protester betragtes: som en flygtig gestus af modstand fra samfundets udkant. Desuden i de tidlige timer tirsdag morgen kaldte det spanske uropoliti, Orwellianeren 'anti-disturbios', indtastet og meget forstyrret lejren, spredte den og arrestere 18 mennesker i processen. Og det, troede de fleste sikkert, ville være det. Men det næste, der skete, overraskede alle: Den eftermiddag, en hverdag, arbejdstid tirsdag eftermiddag, vendte 4,000 mennesker tilbage til Sol, som pladsen er kendt lokalt, for at protestere igen. Og denne gang var det ikke udelukkende de unge, de unge: der var mennesker der i alle aldre, af alle baggrunde, beskæftigede og arbejdsløse, alle forenet af denne bevægelses principielle drift til at protestere mod en politisk klasse, der har svigtet folket.
Endnu mere overraskende her var dog, at et stort antal af disse demonstranter var vendt tilbage med et specifikt mål for øje: at genetablere den lejr, som politiet havde spredt aftenen før. Fra sent tirsdag aften og frem gik en gruppe langt op i hundredvis i gang med at organisere en mere permanent lejr. De delte sig i grupper, i udvalg og oprettede minilejre, i forskellige dele af pladsen, af de små individuelle grupper, der udgjorde en del af den bredere helhed. De placerede plakater, skrev slogans, hængte bannere fra de berømte monumenter på pladsen. Sofaer, stole, borde dukkede op, ligesom madrasser og sengetøj dukkede op: En følelse af permanenthed sivede langsomt opad gennem pladsens kolde betonplader.
Da regnen kom onsdag aften og udgjorde en reel trussel mod enhver opholdskraft i en åben lejr midt i byen, havde det faktisk den omvendte effekt: Regnen øgede kun følelsen af permanenthed, da demonstranterne blev tvunget til at rejse midlertidige beskyttelsesrum. De strakte presenning på tværs af pladsen og bandt den til lygtepæle og monumenter. Da de løb tør for lygtepæle, rejste de nye: metalpæle, størknet til spande med cement, dukkede op overalt, og de bandt mere presenning og mere taglæ til hver enkelt. Torsdag var der opstået et beskyttet teltsamfund. Der var nemlig opstået en miniby, en demokratisk by i ordets klassiske athenske betydning.
Inde i denne miniby sad der udvalg overalt. Alle diskuterede strategi og organisation, diskuterede årsagerne og principperne, de var kommet til Sol for at efterspørge, de forandringer, de ønskede at se i samfundet. Der var et udvalg, der repræsenterede hver enkelt zone i lejren, og der var zoner til ethvert behov for både en politisk bevægelse og et selvforsynende samfund: der var en lovlig zone, en kommunikationszone, en fødevarezone, en zone for affald. indsamling, en zone til badeværelser og toiletter, endda en immigrationszone. Alle disse var skudt op lige så hurtigt som selve lejrens tag. Alle udvalg havde nu sat et skilt på den nærmeste spandstang for at reklamere for deres arbejde. Et stort, håndtegnet kort over hele lejren var blevet sat fast ved siden af aviskiosker, der dirigerede folk til hvert område. Der dukkede også forslagsbokse op på tværs af lejren, der bad om forslag til, hvordan man bedst kan gribe den økonomiske krise an på en mere retfærdig måde.
Det mest interessante af alt var dog, at zonerne var blevet specifikt organiseret for at efterlade rigelig plads til bevægelse rundt i lejren, og det stod hurtigt klart, at denne udformning ikke udelukkende skulle gøre livet lettere for indbyggerne; nej, der var en meget mere klogere plan på spil her. Gangbroerne i denne teltby skulle ikke kun tillade fri bevægelighed for de mennesker, der bor i lejren, men for at tillade fri bevægelighed for de andre væsentlige ingredienser i alt dette politiske spil i centrum af Madrid: turisten og den forbipasserende.
Det skal her bemærkes, at Sol, som pladsen er kendt for kort her i Madrid, er Madrids kommercielle og turistmæssige knudepunkt. Mere end dette er det hjerte af Madrid, og i det mindste geografisk i hjertet af Spanien: uden for den gamle postbygning, der nu fungerer som sæde for Madrid-regeringen, kan du finde kilometro cero– kilometer nul, det punkt, hvorfra i hvert fald historisk set alle afstande og vejmålinger i Spanien blev målt. På en normal, travl hverdag er Sol en blanding af madrilenere, som de lokale er kendt, på vej fra den ene side af byen til den anden, og hele horder af turister. Normalt tilbringer turister og forbipasserende enhver stillestående tid i Sol samlet omkring den ene eller den anden gadekunstner og ser på den ene eller anden tryllekunstner, overvældet af den store mængde af gadeunderholdning, der tilbydes.
Men torsdag aften, på grund af lejrdemonstranternes skarpsindige planlægning, blev turisterne og de forbipasserende ikke længere forvirret af jongløren eller kunstnerne, der imiterede statuer. Tværtimod blandede de sig gennem lejren, forbløffet over det store antal møder: de kunne se folk i møder overalt, snakke, diskutere, stemme og registrere detaljerne. Hvis dette i sig selv ikke var et sjældent syn nok, så bragte den kendsgerning, at hvert udvalgsmøde var omgivet af turister og lokalbefolkningen, som alle med stor interesse fulgte med i, hvad der skete, en atmosfære af surrealitet til det hele. I 20 år med deltagelse i protester og demonstrationer, møder og konferencer har jeg aldrig set et sådant engagement, både fra de involverede, men endnu mere fascinerende, fra de forbipasserende.
Og dette var engagement i stedet for blot at se. Efterhånden som de enkelte udvalg var færdige med deres arbejde, blev der indkaldt til en generalforsamling for hele lejren for at samle det arbejde, som hvert udvalg havde udført, og stemme om de forslag, der var deponeret i forslagskasserne. Forsamlingen arrangerede at finde sted lidt på den ene side af pladsen, den eneste plads, der ikke var optaget af den midlertidige lejr og på den anden side den tunge polititilstedeværelse. Så komitéerne og de andre få hundrede beboere i lejren sad i denne åbne plads i deres generalforsamling og holdt endnu et møde for at diskutere og stemme om dagens forslag og udvalgsarbejde. Den samme proces, som var sket med de enkelte udvalg – med at forbipasserende blev betaget af den fungerende, demokratiske proces – gentog sig dog, men denne gang i meget større skala. Efter mit grove skøn startede generalforsamlingen med, at omkring 300 lejrindbyggere sad og stemte på mødet, og mindst det samme antal samledes for at se på.
Men efterhånden som forsamlingens ordstyrer læste de forskellige forslag og ideer op, steg antallet af personer, der sad ned hurtigt, da de forbipasserende indså, at dette var noget andet, fængslende, og blev ved med at se mødet udvikle sig. Men mere end dette, efterhånden som kontorerne og arbejdspladserne i Madrid begyndte at tømmes, voksede folkemængden omkring mødet endnu hurtigere. Og her skete en utrolig forvandling. Først stoppede folk, der vendte tilbage fra deres dags arbejde, og stirrede vantro på, hvad de så. De var fuldstændig forvirrede med de konsensuelle former for gruppeoverenskomst, der anvendes i lejren – den ikke-aggressive, tohåndsbølge i luften, der erstatter klapsalver ved møder som dette. Overalt kunne man se folk henvende sig til deres partnere og venner – 'qué pasa con eso'? Hvad i alverden betyder det?
Men inden længe – og til dels på opfordring fra moderatorerne om at arrangere gruppen, så den bedst muligt lader lyden føre videre – begyndte bølger af de omkringliggende tilskuere også at sætte sig ned for at lytte til, hvad der blev sagt, og utroligt nok, inden længe, kontormedarbejdere, hverdagens mennesker, hvor de viftede med begge hænder højt over deres hoveder i overensstemmelse med et platformsprincip, der udsatte den politiske og økonomiske klasse i dette land. Inden længe – og igen efter mit eget groft skøn – sad der 1500 mennesker og mindst 2000 flere omkring dette møde, et møde der var baseret på at acceptere anbefalingerne fra udvalgene og på forslag til platformsprincipperne. Mødet varede i over to timer, og næsten ingen rejste sig for at gå: ja, tværtimod – folk blev bare ved med at komme. Stemningen var elektrisk. Al traditionel politik, alle forestillinger om venstre og højre, blev fuldstændig smidt til side, som hele gruppen diskuterede problemerne. Dette var et fornuftigt, seriøst møde: dette var ikke en fest; dette var ikke en simpel trods af den offentlige orden, en oprørsfest. Faktisk ønskede gruppen som helhed kun én ting: at træne præcist nok hvad det er, gruppen ønskede. Dette var sine qua non af deltagelse: seriøs, ikke-partisk, diskussion af ideer om, hvordan man bygger et mere retfærdigt samfund
Ja, da folk forvildede sig uden for denne adfærdslinje, blev de venligt formanet af gruppen: fyren, der steg på metrostationens tag, fyren, der tog til megafonen for at tale om, hvem de skulle stemme på ved det kommende valg og således politiserede begivenheden, de mennesker, der klappede og fløjtede, når de skulle have viftet med hænderne: alle blev forsigtigt bedt om at afstå fra, hvad de lavede; og enhver anmodning blev mødt med et hav af dobbelthåndsvink fra generalforsamlingen. Det mest imponerende af alt var dog den fuldstændige modstand mod alkohol i lejren. Gang på gang mindede moderatorerne mødet om, at alkohol ikke var velkommen på siden, at dette skulle være noget mere end en gadefest. Disse påmindelser var et eller to eksempler under hele mødet, hvor alle på mødet mistede indretningen og ikke kunne lade være med at bryde ud i klapsalver; sådan var opbakningen til oppositionen om alkohol.
Og så, midt i et hav af viftende hænder og den åbne og nøgterne udveksling af ideer, kom historien og sad blandt Madrids befolkning i det, der nu er blevet omdøbt til Plaza de la Soludion. Og ligesom i Kairo i slutningen af januar, var befolkningen i denne hovedstad på den anden side af Middelhavet gået på gaden og begyndt at engagere sig i spørgsmålene om et dårligt fungerende samfund demokratisk. Begge steder havde begge bevægelser deres egne, formidable modstandere at håndtere: i Kairo var modstanden ganske vist potentielt dødelig, men i Madrid var modstanden, selv om den var meget sikrere, meget mindre dødelig, lige så formidabel: her, i det kommercielle og turistmæssige centrum for den fjerdestørste økonomi i Europa, var modstanderen et dybt forankret system af forbrugerbaseret kapitalisme. Og bemærkelsesværdigt nok har demonstranterne i det mindste foreløbig vundet: Den engang tilsyneladende urokkelige, intellektuelle tomhed i et fysisk overfyldt kommercielt center er blevet forvandlet til et center, der var lige så fyldt med mennesker, men endnu mere fyldt med håb , med ideer. Uanset hvad der sker i løbet af de næste par dage - og Madrid-regeringen vedtog sent i aftes et dekret, der erklærer protesten ulovlig og giver politiet magt til at sprede den - er et eksempel blevet givet. Denne øvelse i åbent, ægte demokrati vil sætte sit 15-M formede præg: en anden verden is muligt, selv i det øjeblik, det virker mest usandsynligt.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner