Vi ved, at der var masser af forvrængninger i vicepræsidentens bidrag til Cheney-Edwards-debatten tirsdag. Men et øjeblik, der ikke har fået megen opmærksomhed, er Dick Cheneys afslørende misbrug af 1980'ernes borgerkrig i El Salvador. Observatører af latinamerikanske anliggender var chokerede og ærefrygtede, da vicepræsidenten citerede konflikten som en parallel til den aktuelle knibe i Afghanistan:

"For tyve år siden havde vi en lignende situation i El Salvador," sagde Cheney. "Vi havde et guerilla-oprør kontrolleret omkring en tredjedel af landet, 75,000 mennesker døde. Og vi holdt frie valg. Jeg var der som observatør på vegne af Kongressen... Og da terroristerne ville komme ind og skyde valgsteder op, så snart de forlod, ville vælgerne komme tilbage og stille sig i kø og ville ikke blive nægtet deres stemmeret. Og i dag er El Salvador meget bedre, fordi vi holdt frie valg... Og [det koncept] vil gælde i Afghanistan. Og det vil også gælde i Irak."

Det mest relevante faktum, som vicepræsidenten udelader her, er, at de 75,000 mennesker ikke blev dræbt af guerillaerne, men af ​​regeringen, som Cheney støttede, og dens paramilitære dødspatrulje. Den næstmest relevante kendsgerning er, at valget i 1984 blev bredt anerkendt som en farce, hvor en lang række af ægte oppositionskandidater allerede var blevet dræbt, og hvor USA brugte 10 millioner dollars på at manipulere resultatet. At det er modellen for at eksportere demokrati siger meget om, hvad de neokonservative har i vente for os.

I sandhed, hvis El Salvador har det meget bedre i dag, er det fordi bevægelsen mod regeringen fortsatte. En FN-sandhedskommission, mandateret som en del af landets fredsaftaler fra 1992, bekræftede en realitet, som reaganitterne standhaftigt benægtede dengang og foretrækker at glemme i dag. Kommissionen fandt, at FMLN-guerillaen var ansvarlig for 5 % af menneskerettighedskrænkelserne og de væbnede styrker ansvarlige for 90 %, mens de resterende 5 % var uafklarede.

New York Times kommenterede udgivelsen af ​​rapporten:

"En FN-sandhedskommission bekræfter nu, hvad Reagan-administrationen forsøgte at forduge – at frygtelige forbrydelser blev begået i frihedens navn af de væbnede styrker i El Salvador. … Rapporten identificerer en tidligere forsvarsminister som en af ​​de højtstående officerer, der beordrede drabet på seks jesuiterpræster i 1989. Den nævner en anden forsvarsminister som blandt dem, der forsøgte at dække over mordet på fire amerikanske kirkekvinder. Den konstaterer, at Roberto D'Aubuisson, den højreorienterede politiker og helten for senator Jesse Helms, beordrede mordet på ærkebiskop Romero."

The Times' klummeskribent Anthony Lewis konkluderede: "[D]en brugte USA 6 milliarder dollars på at støtte en salvadoransk regering, der var domineret af mordere. Vi bevæbnede dem, trænede deres soldater og dækkede over deres forbrydelser.” FN-kommissionens skelsættende rapport er tilgængelig online på: Mens John Kerry er medskyldig i invasionen af ​​Irak, fremsatte han nogle vigtige holdninger i 1980'erne, hvor han fordømte USA's sponsorering af menneskerettighedskrænkelser i både El Salvador og Nicaragua. Højrefløjens fortsatte vrede over disse holdninger giver interessant læsning, da den efterligner Cheney ved at drage præcis de forkerte erfaringer fra mellemamerikansk historie.

Et godt eksempel: Hugh Hewitts nylige forsvar af den blodige, ulovlige kontrakrig i The Weekly Standard. Hewitt hævder, at senatorerne Kerry og Harken ved at besøge Nicaragua i 1985 "tilfredsstillede" sandinisten Daniel Ortega, som han kalder en af ​​"Amerikas fjender." Citaterne fra den tid, som Hewitt bruger til at bevise denne formodede fordømmende anklage, viser faktisk en person med et betydeligt mere klart syn på regionens politik end magthaverne, dengang eller nu:

"Hvis du ser tilbage på Tonkin-bugtens resolution," sagde Kerry, "hvis du ser tilbage på tropperne, der var i Cambodja, historien om kropstællingen og fejlfortolkningen af ​​selve Vietnams historie, og se på hvordan vi fortolker kampen i Mellemamerika og undersøger CIA-engagementet, minedriften i havnene, indsatsen for at finansiere Contras, der er en direkte og uundgåelig parallel mellem disse to perioder af vores historie." Selvom neocons fortsætter med at fordreje deres betydning, fortsætter parallellerne. Med Cheney, der som eksemplarisk holder rekorden for amerikansk intervention i Mellemamerika, kan vi være sikre på, at "forbrydelser i frihedens navn" er et begreb, der vil gælde langt ud i fremtiden.

— Mark Engler, en forfatter baseret i New York City, kan nås via webstedet http://www.DemocracyUprising.com.

---