Bevæbnede UAV'er (ubemandede luftfartøjer), også kendt som droner, har deres eget caucus i Kongressen, og Pentagons plan er også at give dem deres egen stat.

I henhold til denne plan vil 7 millioner acres (eller 11,000 kvadrat miles) jord i det sydøstlige hjørne af Colorado og 60 millioner acres luftrum (eller 94,000 kvadrat miles) over Colorado og New Mexico blive givet over til specialstyrkers test og træning i brugen af ​​fjernstyrede flyvende mordmaskiner. Den fulde delstat Colorado er selv 104,000 kvadratkilometer. Rhode Island er 1,000 kvadratkilometer. Virginia, hvor jeg bor, er 43,000 kvadratkilometer.

Det amerikanske militær (herunder hær, flåde, luftvåben og marinesoldater) fortsætter med denne plan i strid med den offentlige vilje, ny statslovgivning om privat ejendomsret, en usædvanlig stærk føderal retskendelse og et finansieringsforbud vedtaget af USA delstaternes kongres, og i mangel af nogen godkendt miljøkonsekvenserklæring. Offentligt pres har med succes sat loven på den rigtige side af dette spørgsmål, og militæret tilsidesætter loven.

Jeg talte med Jean Aguerre, hvis organisation "Not 1 More Acre" (http://not1moreacre.net) leder tilbageslaget mod dette vanvid. Jean fortalte mig, at hun voksede op, i løbet af 1960'erne, på de store græsarealer i det sydøstlige Colorado, hvor Comanche National Grasslands udgør en del af et system af græsarealer, der er etableret for at hjælpe prærien med at komme sig fra støvskålen. Støvskålen, siger Aguerre, var den værste miljøkatastrofe i USA, indtil BP fyldte Den Mexicanske Golf med olie. Støvskålen var blevet fremkaldt af regeringens politik om at pålægge husmænd at pløje prærien. Genopretningsprogrammerne skabte store landområder på 100,000 acres og mere, ejet af "generationslandbrugere", det vil sige familier, der ville aflevere rancherne til deres børn.

Aguerre sagde, at hun voksede op på en ranch med utrolig skønhed og naturlig rigdom med en 165 millioner år gammel dinosaurbane og helleristninger fra 12,000 år tilbage. Græsarealer er de mest truede økosystemer i verden, fordi de er så tilgængelige, siger Aguerre, og det eneste intakte korte græsareal, der er tilbage i dette land, er det, der er målrettet mod den "51. stat."

Round One begyndte i 1980'erne. Fort Carson, en hærbase i Colorado Springs, var blevet holdt åben efter Anden Verdenskrig og begyndte nu at lede efter mere jord. Befolkningen i området var modstandere. Den amerikanske kongresmedlem, der repræsenterede området, indvilligede i at modsætte sig enhver jordfangst. Men senator Gary Hart indtog den modsatte holdning. Som et resultat begyndte Army Corps of Engineers i begyndelsen af ​​1980'erne at fortælle ranchere om at sælge ud eller risikere at se deres jord fordømt og taget fra dem.

Ranchen ved siden af ​​Aguerre's hedder Wine Glass Rourke. Den blev solgt til en shill, som Aguerre beskriver køberen. Han løb stedet i jorden med for mange kvæg, siger hun, og solgte det så til militæret, "Og de var i gang!" Med fordømmelser samlede militæret 250 tusind acres. Ranchers blev sammen med deres kvæg flyttet væk fra deres egen jord af føderale marskaler. "Vi vidste ikke, hvornår vi ville være næste," siger Aguerre om sin egen familie.

Heldigvis for befolkningen i Colorado og New Mexico, og os alle, blev Aguerre involveret i politik. Hun blev politisk direktør for kongresmedlem Tim Werth, som senere blev amerikansk senator. Aguerre tog ham med til Wine Glass Rourke-ranchen og sagde til ham: "Lad os tage den tilbage." Werth dedikerede sit personale til indsatsen i tre år, hvilket resulterede i overførslen til Forest Service af 17,000 nøgle acres.

Hæren brugte sit nye land mindre end to gange om året til manøvrer, men forårsagede forfærdelige miljøskader, når den gjorde det. Sådan var det i omkring 30 år, indtil de seneste års aktivitet fik alt, hvad der kom før, til at se følsomt og bæredygtigt ud.

I mellemtiden teoretiserede folk som Dick Cheney og Donald Rumsfeld transformationen af ​​det amerikanske militær til en styrke for robotkrigsførelse. Aguerre mener, at det var i 1996, at der blev truffet en beslutning om, at militæret ville have brug for et robotkrigscenter. Omkring 1999 blev den programmatiske miljøkonsekvensredegørelse udarbejdet. Dette går forud for de mere specifikke miljøpåvirkningsredegørelser. Den amerikanske offentlighed, ligesom offentligheden i enhver fremmed nation, hvor nye amerikanske baser er ved at blive planlagt, fik intet at vide.

I 2006 arbejdede Aguerre i Oregon, da venner begyndte at bede hende om at komme hjem og hjælpe, fordi der skete noget stort. Et landudvidelseskort fra hæren var blevet lækket, der viste planer om at overtage 6.9 ​​millioner acres, hele det sydøstlige hjørne af staten. Aguerre troede, hun ville komme hjem i to uger, men er aldrig rejst. En miljøkonsekvenserklæring for stedet var ved at blive frigivet, og Aguerre vidste, at det betød, at projektet var temmelig langt henne. Hun dannede organisationer og fandt en advokat i Colorado Springs ved navn Steve Harris til at hjælpe. De to af dem, siger hun, var absolut dedikerede til NEPA og FOIA. NEPA er National Environmental Policy Act af 1969. FOIA er Freedom of Information Act af 1966. "NEPA har til formål at forhindre, at vores regering skiller vores verden fra hinanden stykke for stykke uden at vi ved det," forklarer Aguerre.

Aguerre og andre overtalte områdets amtskommissærer til at stemme imod militærets planer i 2006, og statens lovgiver til at vedtage et lovforslag om privat ejendomsret i januar 2007 - et lovforslag, der krævede godkendelse af sådanne planer af statens lovgiver.

Ken Salazar var militærets lejede tjener. Han havde været justitsminister i Colorado fra 1999 til 2005. Han var amerikansk senator fra 2005 til 2009. Præsident Barack Obama har gjort ham til indenrigsminister. Omkring 2007, fortæller Jean Aguerre, holdt Salazar et offentligt møde i Pueblo, Col., hvor omkring 300 ranchere pakkede lokalet. Han vendte håndfladerne op mod loftet og meddelte: "Jeg vil løfte det gyldne gardin, der falder for enden af ​​El Paso-amtet, så velstanden kan strømme ud på de østlige sletter." Det betød, at militærudgifter var økonomisk gavnlige. Militær ekspansion, fik folk at vide, var godt for dem - selv hvis det stjal deres families jord, og uanset hvilket momentum det skabte for lanceringen og fortsættelsen af ​​krige.

"I stedet for at sammensætte rammer for ikke-spredning," siger Aguerre, "arbejdede Ken Salazar på at ødelægge den sidste intakte korte græsprærie, fordi pengene var for gode."

Senatorer Wayne Allard, som ville slutte sig til det militære lobbyistfirma Livingston Group inden for få uger efter at have forladt senatet, og Ken Salazar vedtog en tilladelse til at tage jord som en del af 2007 John Warner Defense Authorization Act. "Ingen af ​​rancherne vidste, at de stod i kø for at blive dømt for anden gang," siger Aguerre.

John Salazar, Kens bror, repræsenterede på dette tidspunkt Colorados tredje kongresdistrikt, mens republikaneren Marilyn Musgrave repræsenterede det fjerde. Musgrave blev overbevist af ranchere om, at det ikke var nødvendigt for regeringen at tage deres jord. Aguerre arbejdede sammen med Musgraves personale for at udarbejde et finansieringsforbud på én sætning. Aguerre og hendes allierede organiserede derefter massivt offentligt pres for at rekruttere John Salazar som en demokratisk medsponsor. Ken Salazar mislykkedes i sit forsøg på at blokere denne foranstaltning i Senatet. Forbuddet vedtog begge huse og blev lov, men det skal fornyes hvert år.

I 2009 vandt Aguerre og hendes allierede en føderal domstolsafgørelse, der smed militærets miljøpåvirkningserklæring ud med et hårdt og utvetydigt sprog - "en af ​​de stærkeste retskendelser under NEPA," siger Aguerre. I 2008 var militæret begyndt at bruge sit land meget mere, og domstolens afgørelse stoppede dem ikke.

Finansieringsforbuddet stopper heller ikke den øgede aktivitet. I det forløbne år manglede finansieringsforbuddet i en udvalgsformands markering, som det havde optrådt i tidligere år. Ikke 1 Acre mere og dets allierede pressede det tredje distrikts kongresmedlem Scott Tipton. Folk fra hele landet ringede til hans kontor. De fik at vide, at deres synspunkter ikke var ligegyldige, fordi de ikke var vælgere. Aguerre rådede folk til at svare: "Når du vælger min lomme, spørger du ikke, hvilket distrikt jeg kommer fra." Tipton blev vundet, og finansieringsforbuddet, for hvad det er værd, forbliver indtil videre.

Ikke desto mindre, siger Aguerre, fortsætter militæret med og øger træning og miljøødelæggelse dagligt.

Senatorerne Mark Udall og Michael Bennet fra Colorado og Tom Udall fra New Mexico modtager ikke høje karakterer fra Jean Aguerre. "Mark Udall på Armed Services og Michael Bennet på Agriculture sidder med tommelfingrene i deres tærte. Udall er aldrig en gang kommet til det sydøstlige Colorado og set unge ranchere i øjnene og sagde 'det er derfor, vi har brug for denne militære overtagelse af jeres lande'. "

Aguerre fortsætter: "Og Tom Udall udsender denne pap forleden dag, mumbo jumbo om luftvåbnet. Det er ikke luftvåben, det er specialoperationer. Aguerre sagde, at hendes gruppe og andre er ved at forberede et kommentarbrev, der søger juridisk status for at udfordre luften Force, og potentielt at lirke mere information løs fra vores "gennemsigtige" regerings jerngreb. Aguerre påpeger, at Air Force Special Operations Command Environmental Assessment er skrevet af SAIC, en global militærentreprenør, der også laver stemmemaskiner.

"Vi fandt ud af, at statens nationalgarde er fuldstændig involveret i UAV-krigsførelse," siger Aguerre. "Så når dit hus oversvømmes, og du ikke har nationalgarden der, kan de fjernstyre noget et andet sted."

Aguerre siger, at hun i 2006 kendte til fire lande, der fremstillede bevæbnede UAV'er, og at hun nu kender til 56. Så argumentet om, at droner holder "mennesker" ude af fare (med folk omdefineret til at betyde amerikanske statsborgere) betyder ikke. holde sig meget solidt. Vi har også allerede haft et selvmordsbombeangreb på et dronepilotsted og fået dronepiloter til at begå selvmord, for ikke at nævne risikoen for langsigtet tilbageslag, skaden på retsstaten og alle mennesker dræbt og såret blandt de ikke-amerikanske 95 % af menneskeheden.

Aguerre beder videnskabsmænd, der elsker ubevæbnede UAV'er, om at overveje den fulde effekt af at understøtte sådan teknologi. Jeg vil bede miljøforkæmpere overveje den fulde effekt af ikke at modstå ødelæggelsen af, hvad Not 1 More Acre beskriver som:

• unikke bioregioner af canyonlands, skovklædte mesas, græsarealer og flodsystemer, der giver levesteder for forskellig flora og fauna, der ikke findes andre steder på Jorden, og den største blok af indfødte prærier, der er tilbage på High Plains;
• restaurerede Dust Bowl-lande - Comanche, Kiowa og Rita Blanca National Grasslands - tilbyder robuste, sikre havn for truede og truede arter af planter og dyr, inklusive sjældne insekter og krybdyr, der endnu ikke er navngivet;
• vilde floder og komplekse vådområder, der er afgørende for indfødte fisk, trækfugle, unikke dyreliv og miljømæssig sundhed.

Jeg vil bede modstandere af dronekrigsførelse overveje den sandsynlige virkning af at afsætte 60 millioner acres luftrum til at teste droner.

"Vi kan ikke tillade, at vores demokrati ofres til politikere, der er købt af militærentreprenører," siger Aguerre. "Hvis de er i stand til at få denne 51. stat til robotkrigsførelse, tror jeg, at økonomien vil gå uigenkaldeligt tabt. Det er utroligt smukke og uberørte lande. Vores landdistrikter er, hvor de genetisk modificerede frø bliver plantet, hvor landene og bjergene er bliver udvundet, og hvor militæret vil ødelægge et område på størrelse med en stat, fordi landbefolkningen er så få. Gary Hart var i stand til at angribe den sidste korte græsprærie uden politiske omkostninger."

Hvorfor er der ingen politiske omkostninger? Fordi "vi kan ikke få ordet."

Lad os hjælpe med at få ordet ved at dele dette link: http://not1moreacre.org.

David Swanson er forfatteren til "War Is A Lie."  

---