Elliott Abrams, en tidligere højtstående embedsmand i udenrigsministeriet i 1980'erne, vidnede i sidste uge, at Reagan-administrationen vidste, at Argentinas militærjunta systematisk stjal babyer fra myrdede og fængslede demokratiaktivister og gav dem til højreorienterede familier, der var venlige over for regimet.
I et møde med Juntaens ambassadør i Washington den 3. december 1982 foreslog Abrams, at diktaturet kunne "forbedre sit image"ved at skabe en proces med den katolske kirke for at returnere børnene, hvoraf nogle var det født i hemmelige torturkamre, til deres legitime familier. Indholdet af dette møde blev optaget i et notat, som Abrams skrev, som blev afklassificeret af udenrigsministeriet i 2002 og nu er et nøglebevis mod tidligere juntaembedsmænd i denne højprofilerede retssag.
"Mens de forsvundne var døde, var disse børn i live, og dette var på en måde det alvorligste humanitære problem," læste Abrams fra sit kabel via videokonference vidnesbyrd til en føderal domstol i Buenos Aires. Men dette afskrækkede ikke udenrigsministeriet på det tidspunkt fra tildelingen af Argentina-certificering, der indikerer, at landets menneskerettighedsstatus var i forbedring.
Alan Iud, en advokat, der repræsenterer Bedstemødrene på Plaza de Mayo, der hævder, at så mange som 500 børn blev stjålet, sagde, at Abrams' vidnesbyrd “overskredet vores forventninger." Abrams' og Reagan-administrationens forhold til militærjuntaen var imidlertid ikke modstridende, noget der er gået tabt i historien, hvis ikke retssagen. Faktisk skrev Ronald Reagan i 1978, selv før han blev valgt til præsident, en klumme i Miami News angriber præsident Jimmy Carters kritik af Argentinas rekord med menneskerettighedskrænkelser. Reagan svarede, at militærjuntaen "satte sig for at genoprette orden", og at der blev gjort for meget over fængslingen af "nogle få uskyldige." Men menneskerettighedsorganisationer vurderer, at titusindvis af mennesker blev tortureret, dræbt og forsvundet under Argentinas "beskidte krig". En af Reagans første handlinger som præsident var at vælte militære bistandsrestriktioner indført af Carter som følge af regimets forfærdelige menneskerettighedshistorie. Administrationen var endda vært for argentinske generaler "ved en elegant statsmiddag." Desuden betalte Reagan medlemmer af Argentinas berygtede dødspatruljer for at rejse til Honduras for at træne Ulemper, samt honduranske paramilitære, såsom den berygtede dødspatrulje Bataljon 3-16Som Baltimore Sun afsløret i en udstilling fra 1995.
I mellemtiden, Argentina er ikke den eneste latinamerikanske land, der står over for sin blodige fortid - og Abrams spillede også en rolle i disse statslige grusomheder.
I Guatemala er Efraín Ríos Montt stående retssag for folkedrab og forbrydelser mod menneskeheden. Rios Montt, en evangelisk general, der regerede Guatemala i 1982-83 efter at have overtaget magten gennem et militærkup, var en nær allieret med Washington, som modtaget træning hos den berygtede"School of the Americas”. Han er anklagede at være ansvarlig for "1,771 dødsfald, 1,400 menneskerettighedskrænkelser og fordrivelsen af 29,000 indfødte guatemalanere."
Reagan, med Abrams' bistand, ikke kun dækket til, men hjulpet og medvirket til krigsforbrydelser og folkedrab i Guatemala. For eksempel rejste præsident Reagan til Guatemala i december 1982 for at erklære at Rios Montt fik et "bum-rap", mens han roste diktatorens "progressive indsats" og dedikation til demokrati og social retfærdighed. Blot et par dage efter Reagans præsidentbesøg det guatemalanske militær massakreret 251 mænd, kvinder og børn i Las Dos Erres.
I et andet nyligt tilfælde undskyldte El Salvadors præsident Mauricio Funes og bad om tilgivelse for 1981 El Mozote massakre, hvor Atlacatl-bataljonen, en berygtet USA-uddannet dødspatrulje, dræbte så mange som 1,000 mennesker. Ligesom i Guatemala og Argentina, Reagan med Abrams' hjælp samtidigt væbnet og dækket til og krænkelser af menneskerettighederne i El Salvador. Landet udholdt en 12-årig borgerkrig, som efterlod omkring 70,000 mennesker døde, og den Reagan-støttede regering og paramilitære menes at være ansvarlige for over 90 procent af dødsfaldene. Da kongressen i 1993 planlagde at undersøge Reagan-administrationens rolle i menneskerettighedskrænkelser i El Salvador, blev Abrams indigneret. kaldte det "en forkastelig McCarthyitisk anklage," mens også siger at "Administrationens rekord på El Salvador er en af fabelagtige præstationer."
Desværre, da Latinamerika søger at forsone sig med sin uhyggelige fortid for at skabe en mere retfærdig og human fremtid, tømmer USA blindt på – ser aldrig tilbage. De amerikanske medier går glip af en glimrende mulighed for at bruge Abrams' karriere som et redskab til at undersøge og reflektere over USA's blodige og barbariske historie på halvkuglen. Man kunne endda argumentere for, at der burde være en sandhedskommission i USA. Alligevel er det på grund af denne forsætlige uvidenhed og institutionaliserede straffrihed, at diplomater som Abrams, der Philadelphia Inquirer i et sjældent øjeblik af redaktionel klarhed i 2001, beskrevet som en "svigagtig, indtrængende codling af latinamerikanske tyranner" og "uberiøs løgnhandler", kan fortsætte med at genopstå i Washington som medlem af det nationale sikkerhedsråd for præsident George W. Bush og som en uformel rådgiver til præsident Barack Obama.
Tilbage i 2009, sagde præsident Obama som svar på et spørgsmål om, hvorvidt han ville undskylde for CIA's rolle i Chiles kup i 1973: "Jeg er interesseret i at gå fremad, ikke at se tilbage. Jeg tror, at USA har været en enorm kraft til det gode i verden."
Hvis historien ikke kommer til at gentage sig selv, er præsidenten og amerikanske borgere nødt til at tænke igen og begynde at se tilbage til historien, så retfærdigheden kan bevæge sig fremad.
Cyril Mychalejko er redaktør på www.UpsideDownWorld.org.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner