Repræsentanternes Hus i Alabama stemte torsdag med 72-28 for et lovforslag, der ville anvende statens lov om kriminelle uanstændighed på offentlige biblioteker, offentlige skolebiblioteker og de mennesker, der arbejder der.
Kritikere, herunder Alabama Library Association, har advarede at lovforslaget kunne se bibliotekarer fængslet og argumenterede for, at det overtræder den første ændring.
"Dette er et svin," sagde rep. Chris England (D-70), under debatten, som AL.com rapporteret. "Det er et dårligt lovforslag, og når du forsøger at tage hvad der normalt er ikke-kriminel adfærd og gøre det kriminelt, bøjer du dig ind på måder, der potentielt ikke kun krænker forfatningen, men som potentielt udsætter nogen for en ulovlig anholdelse uden retfærdig rettergang. ”
House Bill 385 ville tillade enhver at skrive et brev til en skoledistriktsforstander eller overbibliotekar og hævde, at en bog er uanstændig. Det Montgomery Annoncør forklarede yderligere:
Biblioteket vil være forpligtet til at fjerne materialerne inden for syv dage efter at have modtaget den påkrævede skriftlige meddelelse. Undladelse af at fjerne nævnte materialer vil resultere i en Klasse C-forseelse ved den første forseelse, en Klasse B-forseelse ved den anden forseelse og en Klasse A-forseelse efter den tredje og derefter. De kan anfægte kravet i løbet af syvdagesperioden.
I Alabama har en klasse C forseelse en maksimal straf på tre måneders fængsel og et gebyr på $500. Den maksimale straf for en klasse B-forseelse er seks måneders fængsel og et gebyr på $3,000, mens en klasse A-forseelse har en maksimal straf på et år i fængsel og et gebyr på $6,000.
Lovforslaget tilføjer også definitionen af "seksuel adfærd", som mindreårige skal beskyttes mod at omfatte "ethvert seksuelt eller kønsorienteret materiale, der bevidst udsætter mindreårige for personer, der er klædt i seksuelt afslørende, overdrevet eller provokerende tøj eller kostumer, eller stripper eller er engageret i utugt eller liderlig dans, præsentationer eller aktiviteter i folkeskoler, offentlige biblioteker og andre offentlige steder, hvor mindreårige forventes og vides at være til stede uden forældrenes samtykke."
Under debatten advarede England: "Denne proces vil blive manipuleret og brugt til at arrestere bibliotekarer, som du ikke kan lide, og ikke fordi de gjorde noget kriminelt. Det er fordi man er uenig med dem,” som The Associated Press rapporteret.
Rep. Mary Moore (D-59) advarede om, at beskrivelsen af seksuel adfærd var løs nok til, at den kunne gælde for elever klædt ud til bal, iflg. AL.com.
"Nogle af dem ville være i fængslet på grund af dette," sagde Moore.
Rep. Neil Rafferty (D-54) udtrykte også bekymring for, at sproget kunne gælde for folk i Halloween-kostumer eller iført sommertøj.
"Jeg føler, at dette er en overtrædelse af det første ændringsforslag, og det vil let blive misbrugt," sagde han ifølge AP.
Rep. Barbara Drummond (D-103) sagde, at lovforslaget var "at sætte læbestift på en gris," og tilføjede, at regeringen "ikke kan lovgive moral", og at det ville forhindre børn i at "have et åbent sind." AL.com rapporteret.
Lovforslaget kommer midt i en øget politisering af biblioteker og forsøg på at forbyde bøger, især i republikansk ledede stater.
I Alabama er lovgiver også Overvejer at gøre 6.6 millioner dollars i offentlige biblioteksfinansiering afhængig af, om et bibliotek flytter materialer, der anses for upassende for børn, AL.com rapporteret yderligere. Landsdækkende, PEN America fundet at det samlede antal bogforbud på skoler og biblioteker i løbet af blot første halvdel af skoleåret 2023-2024 var større end alle de titler, der blev forbudt i 2022-2023, og det tal havde allerede sprang med 33 % fra skoleåret før.
Lovforslaget, der anvender uanstændighedslove på biblioteker, går nu til Senatet, men præsidenten for Alabama Library Association, Craig Scott, fortalte AP staten skal forvente at tabe "retssag efter retssag", hvis det bliver lov.
"Hvorfor kommer de ind på biblioteker eller tænker, at de kan komme ind og drive stedet bedre end os som professionelle?" spurgte Scott.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner