På et tidspunkt i mit liv, hvor jeg knap vidste, at der fandtes droner, hjalp en ung libanesisk mor, der sørgede over sin seks-årige datter, Zainabs, død mig med at forstå, hvordan overvågning med droner skræmmede hende og hendes naboer.
Det var sommeren 2006, under en krig kaldet Israel-Hizbollah-krigen.
På juli 30th1:00 affyrede israelske krigsfly missiler mod bygninger i Qana, Libanon, en lille landsby i det sydlige Libanon. Et missil, en bunkerbuster tilført af det amerikanske selskab Raytheon, fik en tre-etagers bygning til at kollapse, drab en udvidet familie på 27 personer. Femten af dem var børn.
To uger senere, sammen med et hold af internationale observatører, besøgte jeg Qana på grund af rapporter om en massakre der.
Da vi kørte mod landsbyen, så vi mænd forberede cementkonstruktioner til begravelser.
Vi kom ind i landsbyen til fods og så mænd arrangere hvide plastikstole til gæster, der kom for at sørge sammen med familiemedlemmer.
Fire kvinder, der sad stille på en udendørs terrasse, inviterede Farah Mokhtarazadei og mig til at være med.
Hver gang en nabokvinde ankom, stod kvinderne og omfavnede hinanden. De havde båret deres smerte i 18 dage, siden bomberne slog ind i husene i deres landsby. Massebegravelsen var blevet forsinket, indtil familierne trygt kunne samles til begravelser.
En mor var kommet til skade. Under sit slør bar hun en medicinsk hætte, og en tyk bøjle omkransede hendes hals.
Hun flyttede stift sin høje, slanke krop, ude af stand til at pege på tværs af gaden til det, der engang var en bygning, hvor bange børn krøb sammen for at få ly under bombningen. Et af disse børn var hendes seks-årige datter, Zainab.
Hun rystede sig, da hun prøvede at gestikulere opad. "Vidste de ikke?" hun spurgte. "Så de ikke?"
Senere indså jeg, at hun henviste til overvågningsdroner, overhead, som hun var sikker på måtte have filmet børn, der løb frem og tilbage mellem deres hjem og denne bygning. Umm Zainab sagde, at vi skal kunne se, hvor tæt de to hjem var. Ja, det kunne vi se. Vi lyttede til dronen fra et ubemandet overvågningsfly, der krydsede himlen ovenover. Kunne de ikke se?
Umm Zainab bad et af børnene om at bringe hende en stak aviser. Et forsidebillede viste Zainab holdt i vejret, livløs, af en stærk nødhjælpsarbejder med hjelm, der så ud til at råbe i smerte. Et andet billede viste Zainab liggende ved siden af to-årige Zahr'a.
Kraften fra eksplosionen beskadigede tilsyneladende de indre organer hos de små piger, mens de sov. Deres lig blev ikke lemlæstet.
Så lagde Umm Zainab et indrammet billede i mine hænder af Zainab, en lille pige med krøllet hoved med store mørke øjne, der seriøst poserede for kameraet. Man kunne kun forestille sig hendes smil. "Hvem er 'terroristerne'?" Umm Zayneb hviskede og rakte langsomt frem for at pege på Zainabs billede. "Er hun 'terroristen'?"
Umm Zainab og hendes naboer udholdt den rene rædsel ved konstant at blive overvåget af dem, der åbenbart var villige og helt sikkert i stand til at dræbe deres børn.
Khaisor, Pakistan
Jeg kan huske, at jeg hørte en forpint beretning i 2009 fra en pakistansk mand, hvis landsby, Khaisor, blev ramt af droner.
Der havde landsbyens ældste, efter deres skik, taget imod fremmede, som bad om et måltid. Amerikansk militær droneovervågning sporede formodentlig de fremmede. Hjemmet, hvor måltidet blev serveret, kan være blevet betragtet som en Taliban højborg.
Klokken 4 den følgende morgen bombede USA huset og dræbte 00 kvinder og børn og to ældre.
Angrebet eksemplificerede en form for ensidig krig, et videospil for den ene side, men for den anden side rædslen med ødelagte hjem, myrdede kære og naboer og lemlæstede overlevende.
Jeg spurgte vores gæst, om han nogensinde kunne forestille sig, at folk i hans landsby var villige til at tale med almindelige amerikanske folk om mulighederne for fred. Han kiggede på mig, som om jeg var lidt væk fra min rocker. "Hvem ville nogensinde være så skør," spurgte han, "at ikke ville have fred? Vi vil kun bede dig om at efterlade dine våben udenfor."
Lad våbnene stå udenfor. Lad dem ude af værktøjskassen. Jeg tror, at dette råd kan hjælpe med at overtale folk verden over til at støtte et totalt forbud mod udvikling, opbevaring, salg og brug af våben- og overvågningsdroner.
Spredningen af bevæbnede droner truer mennesker over hele verden, hvilket gør det nemmere end nogensinde før for militære at føre krig. Se den lang liste af hundredvis af droneangreb alene i Pakistan.
Droneteknologi gør mord fysisk mere sikkert for gerningsmanden og opmuntrer dermed nationalstater til at bruge mord som et grundlæggende element i udenrigspolitikken.
Ikke kun lande, men også oprørsgrupper og paramilitære anskaffer og bruger konstant droner, hvilket øger mulighederne for gengældelse, tilbageslag og mistillid.
Det er klart, at mord og drab på mistanke er i strid med FN's verdenserklæring om menneskerettigheder.
Dronemord og drab på mistanke, når det beordres af for eksempel en amerikansk præsident, overtræder love og principper, der sikrer retfærdig rettergang.
Den, der giver ordren, bliver dommer, jury og bøddel, ukontrolleret af retfærdig proces.
Den målrettede person eller gruppe har aldrig mulighed for at møde for en domstol.
Mellem 2010 og 2019 besøgte jeg de afghanske fredsfrivillige (APV'er) i Kabul flere gange om året og foretog 30 ture i alt.
Fire luftlofter svævede støt over Kabul, udstyret med overvågningskameraer til konstant at filme folk nedenunder. Usynlige, men også fungerende som "øjne i himlen", var overvågning og bevæbnede droner.
Disse maskiner erhvervede hundredvis af miles af videooptagelser, som blev analyseret af hold af amerikansk militær og efterretningspersonale, angiveligt for at etablere livsmønstre i Afghanistan.
Jeg tror, at der regelmæssigt indsamles langt mere værdifuld information af APV'erne, som vandrer op ad stejle bjergsider ad iskolde stier i barske vintermåneder for at besøge enker og forældreløse børn, der bor i skure, der mangler mad og rent vand.
De sidder sammen med kvinderne og tager imod te og varmen fra fuldstændig simpel gæstfrihed, mens de stiller grundlæggende undersøgelsesspørgsmål: Hvor mange gange hver uge spiser denne familie bønner? Hvad er kilden til dit vand? Hvad er din husleje? Hvem tjener en indkomst for denne familie?
Svarene registreres i notesblokke, og hvis det sidste spørgsmål fremkalder et svar, der indikerer, at hovedindkomstmodtageren er under 12 år, vil denne familie sandsynligvis blive inviteret til at deltage i APV-projekter, der hjælper familier med at overleve.
APV'erne har gjort det muligt for enker at tjene en løn ved at fremstille tunge tæpper, som derefter distribueres gratis i flygtningelejre i Kabul. De har også udviklet programmer til "gadebørn", der hjælper dem med at blive læsefærdige og stole på et omsorgsfuldt fællesskab.
Det anslås, at 600,000 børn søger varer som servietter og cigaretter på gaderne i Kabul for at tjene penge til deres fordrevne familier, der er flygtet til flygtningelejre.
Jeg kan huske, at jeg så min unge ven, Habib, på arbejde i en gade i Kabul. I den ene hånd bar han en vægt, den anden hånd holdt i hånden på sin yngre bror. Han tjente en ringe løn ved at stille vægten på jorden, så folk kunne veje sig.
Han og hans bror ville derefter vende tilbage til deres hjem, som bestod af et stykke plastik holdt op af fire pæle. Til varme stolede de på tæpper udstedt af UNHCR (FNs højkommissær for flygtninge).
De unge APV-undersøgelser hjælper faktisk med at etablere informationsmønstre om det daglige liv i Kabul, og oplysningerne vedrører sandfærdigt liv og død, såvel som overhængende behov.
En nylig vurdering af Afghanistans krise med hensyn til fødevareusikkerhed bemærker, at 13 millioner mennesker er forventes at stå over for en "krise" eller højere niveauer af fødevareusikkerhed inden marts 2021. Mere end 40 % af Afghanistans børn er akutte underernæret. Covid-19-påvirkninger, høje fødevarepriser, reduceret indkomst og vedvarende konflikt er nøglefaktorer for fødevareusikkerhed.
Droner på kryds og tværs af himlen og på jagt efter mål af høj værdi skaber en distraktion fra faktiske kriser, der rammer mennesker i Afghanistan. I stedet for at foreslå måder at lindre lidelse på, sætter amerikansk droneovervågning potentielt scenen for kriminelle attentater. Hvad mere er, lærer folk meget lidt om konsekvenserne af disse angreb.
Tænk for eksempel på situationen for afghanske arbejdere i september 2019, som blev ansat til at indsamle pinjekerner. Deres arbejdsgiver havde allerede meddelt provinsmyndighederne pr. brev, at vandrende arbejdere ville slå lejr uden for hans gård.
Den 17. september 2019, udmattet af deres dags arbejde, oprettede omkring 150 vandrende arbejdere en overnatningslejr. I de tidlige timer den følgende morgen angreb en amerikansk drone, drab mindst 32 personer. Mere end 40 andre blev såret. Det amerikanske militær fordringer ISIS-krigere gemte sig blandt de dræbte.
Der er ingen rapporter, der hjælper os med at kende navnene og alderen på dem, der blev dræbt, eller for at finde ud af, hvilken hjælp der var tilgængelig for de sårede. Hvor mange var børn?
I et fjerntliggende landområde i det østlige Afghanistan, hvad er chancerne for, at lemlæstede og sårede overlevende bliver tilbudt røntgenbilleder, operation eller medicin?
Nøglefaktoren, der driver dronekrigsførelse, er overskud, ikke mennesker.
Som led i en bredere indsats for at sælger flere våben i udlandet lempede Trump-administrationen i juli 2020 reglerne vedrørende eksport af luftdroner til amerikanske allierede.
Dette var en lang forandring søgte af droneproducenter som General Atomics Aeronautical Systems, producent af MQ-9 Reaper.
Under præsident Trump, USA's lempelse af restriktioner på luftangreb førte til en stigning i angreb i hele Mellemøsten, Afghanistan og nabolandene.
For eksempel ifølge Neta Crawfords forskning for Cost of War projekt, USA og allierede luftangreb i Afghanistan dræbt 700 civile i 2019 - det største årlige antal tab siden begyndelsen af krigen i Afghanistan for over 19 år siden.
I august 2019, Bureau of Investigative Journalism dokumenteret 4,251 luftangreb i Afghanistan alene for det år, og sagde, at dette var mere end det dobbelte af det samlede antal i hele 2018 og bemærkede, at de fleste luftangreb i Afghanistan kom fra droner.
Drone USA-angreb i Afghanistan
Da præsident Joe Biden var vicepræsident under tidligere præsident Barack Obama, USA brug af droneangreb var 10 gange højere end Obamas forgænger George W. Bushs.
Biden har aldrig offentligt kritiseret præsident Obamas arv efter at udvide brugen af droner, og hans valg til topspionchef, Avril Haines, spillet en central rolle i Obamas hemmelighedsfulde dronekrig.
Skrivning for Afskæringen, bemærker Elise Swain, at Biden har lovet at afslutte "endeløse krige" og har fortaler for en strategi med "terrorbekæmpelse plus," afhængig af en kombination af specialstyrker og luftangreb.
Men hvis præsident Biden ønsker at afslutte endeløse krige, bør han fuldstændig skrotte afhængigheden af militarisme og våben for at løse problemer. At tage våben ud af værktøjssættet skubber folk på magtfulde steder til at stoppe med at fremprovokere kolde krige og de proxy-krige, de afføder.
Mennesker, der kæmpede for og forhandlede traktater, der forbyder landminer, klyngebomber og atomvåben, bør nu lede internationalt momentum til at forbyde bevæbnede droner gennem en traktat, der forbyder udvikling, salg, opbevaring eller brug af disse skadelige våben.
At forbyde våben- og overvågningsdroner ville øge vores evne til at arbejde hen imod at opfylde menneskelige behov. Lande kunne frigøre videnskabsmænd og innovatører til i fællesskab at tackle de største rædsler, vi står over for, såsom rædslerne i forbindelse med klimakatastrofer, sandsynligheden for igangværende pandemier, truslen om nuklear udslettelse og lidelsen forårsaget af enorme indkomstuligheder.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner