En ny rapport afslører det canadiske mineindustrikomplekss ansvar for social splid og miljøødelæggende politikker i Chiles Patagonien-region.
"Langt væk, på Sydamerikas sydlige kegle i det chilenske Patagonien, findes et af de smukkeste, stadig jomfruelige territorier på Jorden. Der finder en intens kamp sted, som de fleste canadiere aldrig har hørt om, men som tæt involverer den canadiske mineindustri, den canadiske regering og millioner af canadiske pensionister og investorer,” bemærker. Canadiernes råd formand Maude Barlow i rapportens indledning.
Rapporten, Chilenske Patagonien i balancen: Dæmninger, miner og den canadiske forbindelse, hævder, at Canadas mineindustri, som er førende i verden inden for mineinvesteringer med mere end halvdelen af sine aktiver i Latinamerika, tegner sig for 33 procent af elektricitetsefterspørgslen i Chile, mens den med fordel udøver enorm indflydelse på at fastlægge regeringens politik der.
Rapporten fokuserer på Aysén-regionen, som har oplevet protester og social splid siden meddelelsen om, at den vandkraftige "udviklingsplan" ville bevæge sig fremad i maj sidste år. Projektet vil potentielt påvirke 12 af Ayséns store floder og involvere fem dæmninger på Baker- og Pascua-floderne.
Projektet, som også omfatter konstruktion af elledninger fra Aysén-regionen til Santiago, vil forårsage "skovskovning på 23,000 hektar og seks nationalparker" og skade på "11 nationale reserver," rapporteret The Guardian. Den miljøvenlige nonprofit Internationale floder har også tilkendegivet det projektet ville med magt fortrænge mange familier, ville oversvømme mange af områdets bedste landbrugs- og ranchjorde og bringe sjældne dyrearter i fare.
indberette udtaler: "Transelec, det eneste transmissionsselskab, der i øjeblikket opererer i Chile, som endda fjernt er i stand til at bygge HidroAyséns forbindelse til energimarkederne, er ejet af et canadisk konsortium ledet af Brookfield Asset Management, med partnerskab fra Canada Pension Plan Investment Board og en anden offentlig sektorinvestor, British Columbia Investment Management Corporation. Canadisk kapital er medvirkende til at gøre HidroAysén og projekter som den både attraktive og mulige."
Så mange som 50,000 demonstranter marcherede i opposition til projektet i maj 2011, mens det nationale dagblad La Tercer rapporterede, at 74 procent af chilenere er imod projektet.
HidroAysén-dæmningsprojektets miljøkonsekvensvurdering (VVM), som blev godkendt i 9. maj 2011, er kommet under beskydning. Ifølge Chiles kristendemokratiske partis stedfortræder Sergio Ojeda, formand for et kongresudvalg, der har til opgave at undersøge VVM, var det fyldt med mangler.
"Det ser ud til, at HidroAysén-projektet ikke skulle have været godkendt," Ojeda fortalte El Mercurio. "Det er tydeligt, at vurderingen af virkningerne på miljøet lider af en række mangler, der gør det muligt for megaprojekter som HidroAysén ikke at blive evalueret med stor strenghed."
Sociale bevægelser i regionen og nationalt på tværs af Chile har remobiliseret sig med demonstrationer og vejspærringer i sidste måned for ikke kun at protestere mod projektet, men for at kræve reformer for at løse andre sociale problemer og infrastrukturproblemer.
"Vi har indledt en proces med permanente og langsigtede demonstrationer for at udløse en ændring i den regionale udvikling, som hidtil i det væsentlige har fokuseret på gavn for interesser, der ikke tilhører dem, der bor i Aysén." skrev ledere af forskellige valgkredse, der udgør den sociale bevægelse for Aysén-regionen i et brev til regeringen, som Santiago Times rapporterede.
Protester blev mødt med vold og undertrykkelse, hvilket fik Amnesty International til at opfordre til en undersøgelse af rapporter om"en overdreven brug af [politi] magt, den uberettigede brug af tåregas, brugen af metalpiller og mulige vilkårlige anholdelser," ifølge BBC. I mellemtiden, Chiles præsident Sebastián Piñera for nylig truet at anvende landets drakoniske antiterrorlov over for demonstranter.
"Ved at undersøge forbindelserne mellem patagonisk vandkraft, eltransmission og den ekspanderende minesektor håber vi at få canadierne til at stoppe op og tænke over konsekvenserne af vores fælles investeringer i udlandet og overveje, hvilke forpligtelser vi måtte have for at sikre, at disse investeringer er socialt og socialt og økologisk bæredygtigt,” hedder det Council of Canadians rapport.
Socialt og økologisk bæredygtig forretningspraksis er noget, Canadas mineindustri har haft problemer med at opretholde.
I juli 2011 hævdede Greenpeace at Barrick Golds operationer i det nordlige Chile langs grænsen til Argentina er ansvarlige for den betydelige formindskelse af tre små gletsjere, som bønderne i regionen er afhængige af. Barrick ønskede det i første omgang fjerne gletsjerne, men udbredt modstand på grund af åbenlyse miljøhensyn stoppede planen. Men Center for Menneskerettigheder og Miljø, en NGO fra Argentina, rapporteret at lokale vandforsyninger er blevet forurenet som følge af Barricks lokale projekter.
"Medierne i Canada er temmelig stille om protester, der finder sted i Chile, medmindre det hænger sammen med en anden stor nyhedshistorie. Jeg har talt med nogle journalister, der har indrømmet, at de får så mange historier om minekonflikter, at de knap nok tænker, at det kvalificerer sig som nyheder længere. … Det er et godt eksempel på, hvordan kynisme fremmer systemisk uretfærdighed,” sagde Sakura Saunders, redaktør for ProtestBarrick.net, et websted, der giver forskning og organisering af oplysninger omkring minespørgsmål. Siden fokuserer på den canadiske minegigant Barrick Gold.
Canadiernes råd indberette også noter at i 2010 "fem attentater var resultatet af konflikter omkring canadiske minedriftsudviklinger i El Salvador, Guatemala , Mexico." En del af problemet, hedder det i rapporten, er den canadiske regerings "uvilje til at holde den canadiske udvindingsindustri til grundlæggende miljø- og menneskerettighedsstandarder i dens internationale operationer."
A beskedent stykke lovgivning der ville have bemyndiget den føderale regering til at undersøge påstande om menneskerettigheder og miljøovergreb og straffe virksomheder fundet skyldige ved at tilbageholde finansiering, var afvist af canadiske lovgivere - selv efter at have modtaget vidnesbyrd at kvinder blev gruppevoldtaget og tortureret på en canadisk mineplads i Papua Ny Guinea.
"Vi er nødt til at opbygge en kultur af modstand og bevidsthed om disse minemisbrug. Vi er nødt til at afvise disse overgreb på det kraftigste og kræve handling. Vi bør undersøge, hvor vores pensioner og gensidige fonde er investeret, og forsøge at afhænde fra mineselskaber som Barrick og Goldcorp,” tilføjede Saunders. "Vi er nødt til at dele de mange ressourcer derude (som videoer, artikler og bøger) med vores naboer og venner og ikke lade os narre af virksomhedernes løfter om Corporate Social Responsibility."
Cyril Mychalejko er redaktør på www.UpsideDownWorld.org, et websted om aktivisme og politik i Latinamerika.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner