Et af de projekter, jeg har taget op, siden jeg trak mig tilbage fra Chesapeake Climate Action Network for fire måneder siden, er en bog om modstandsbevægelsen mod Vietnamkrigen i slutningen af 60'erne og begyndelsen af 70'erne. Et stort fokus vil være på det, der blev kaldt den "katolske venstrefløj" eller "Ultra-modstanden."
Mellem 1967 og 1972 var denne fløj af fredsbevægelsen ansvarlig for den ikke-voldelige ødelæggelse af så mange som en million individuelle selektivt servicesystem-filer af unge mænd mellem 18 og 26 år. Vi forstyrrede også kontorerne for krigsselskaberne Dow Chemical og General Electric gik to gange ind på FBI-kontorer sent om aftenen og kom én gang ud med FBI-filer, der afslørede Cointelpro og anden undertrykkende FBI-praksis, og én gang satte hundredvis af AMF-bombehylstre i York, Pa., som skulle droppes i Vietnam, ud af drift.
Nogle af de hundredvis af mennesker, der var involveret i disse handlinger, tilbragte årevis i fængsel, selvom de fleste ikke fik fængsel. Mest fremtrædende var de katolske præster, Frs. Phil og Dan Berrigan.
De første handlinger, i Baltimore og Catonsville, Md. i oktober '67 og maj '68, var i det væsentlige symbolske. Grupper af mennesker gik ind i udkast midt på dagen, dumpede blod over dem i Baltimore og brændte dem med hjemmelavet napalm i Catonsville. Men da disse handlinger blev mangedoblet i løbet af de næste par år, ændrede de sig. I stedet for handlinger i dagtimerne fandt de sted om natten. Og de var ikke symbolske; de blev gjort for at maksimere forstyrrelsen af udkastbestyrelsens funktion som det agentur, der tvang unge mænd til at slutte sig til de væbnede styrker og tage til Vietnam. Tæt på 50,000 af disse unge mænd kom aldrig tilbage.
Uden udkastet ville Vietnamkrigen aldrig være sket.
De, der deltog i denne bevægelse, som jeg var en af, var motiveret af dybe følelser af ængstelig hast. Krigen i Vietnam, der eskalerede til en krig i Indokina, var forkert fra dag ét. Det var en krig, som blev bragt ind i amerikanske hjem via tv; folk så i realtid, hvordan krig virkelig var. På sit højdepunkt var en halv million amerikanske soldater i Indokina. På mange dage var "ligoptællingen" offentligt og bredt rapporteret i hundredvis, og de fleste af de dræbte var uskyldige civile. Amerikanske soldater var døende og blev såret i stort antal. Der var en meget reel mulighed for, at krigen kunne eskalere til en krig med Kina og det daværende Sovjetunionen. Det var en ekstremt skræmmende tid.
Paul Couming, en ung person fra arbejderklassens Boston og et af de mest aktive medlemmer, udtrykte det sådan: "Jeg kan huske, at jeg var i fængsel for Philadelphia-aktionen og tænkte, at de næste to år var afgørende. . . Jeg ville lægge alt, hvad jeg havde i de næste to år, for at forsøge at stoppe krigen. På det tidspunkt var det lige meget for mig, hvor mange år jeg kom i fængsel, eller om jeg blev dræbt.” (1)
Var disse handlinger effektive? Der er ingen tvivl om, at de inspirerede andre, mindre risikable former for handling fra andre mennesker, som også var kede af krigen, eller som bare stod over for udkastet. Der er heller ingen tvivl om, at for de unge mænd, hvis sagsakter blev ødelagt, fik de i det mindste en udsættelse, hvis ikke en fuldstændig gennemgang af at blive udarbejdet.
En autoritativ undersøgelse foretaget af to højtstående embedsmænd fra præsident Fords Clemency Board konkluderede, at: "Berrigans og andres aktiviteter bragte ikke krigsmaskinen til at standse. Men de henledte offentlighedens opmærksomhed på udkast til modstand, og stor medieeksponering bidrog til græsrødderne, uorganiseret bevægelse af mere end en halv million unge mænd, der brød loven og trodsede deres udkast til bestyrelser. Et enormt antal af mænd, der var i soldateralderen, nægtede indsættelse, og tvang lokale bestyrelser til at henvise deres sager til føderale anklagere. Retterne har måske ikke siddet fast, men det var anklagemyndighederne. Udkastet kollapsede ikke, men det mistede meget af sin evne til at håndhæve introduktionsordrer." (2)
Dengang og nu
Mange af os føler også, hvor presserende klimakrisen er, men jeg kan ikke komme i tanke om én handling, der har fundet sted i løbet af de sidste 12 år af klimabevægelsen, som har lignet dem, som den katolske venstrefløj/Ultra-modstandsbevægelsen har gjort, næsten en halv år. århundrede siden. Der har bestemt været risikable direkte handlinger, mange af dem, og nogle af os har tilbragt tid i fængsel, men med den bemærkelsesværdige undtagelse af Tim DeChristopher, kender jeg ikke nogen, der har stået over for eller afsonet et mange år langt fængsel sigt, og jeg kan ikke komme i tanke om én handling, der er analog med en udkast til bestyrelse, eller FBI eller krigsselskab, ikke-voldelig direkte handling.
Hvorfor er det?
–En grund kunne være, at der ikke er nogen, der hidtil er trådt frem for at føre sådan noget på den måde, som Fr. Det gjorde Phil Berrigan i midten af 60'erne. Phil var en karismatisk, fokuseret, hårdtarbejdende og detaljeorienteret leder. Jerry Elmer, en deltager i draft board raiding-netværket, beskrev Phil på denne måde i sin bog, Felon for Peace: "Phil Berrigan var uden tvivl den mest karismatiske person, jeg nogensinde har mødt. Han havde en kommanderende tilstedeværelse, der ikke fuldt ud kunne forklares hverken af hans fysiske statur eller hans skarpe intellekt. Hans magt i et rum var en, der aldrig kunne ignoreres."
-En anden er, at der ikke er noget udkast. Der er et selektivt servicesystem, men siden Vietnam har magthaverne valgt ikke at anstrenge sig for at lave et udkast.
Et udkast berører millioner af unge mennesker. Det er en direkte trussel. Det gør en fjern krig meget mere personligt virkelig. Det giver et fokus for at organisere masser af mennesker.
Klimaforstyrrelser er også meget reelle, og dem, der oplever ekstreme vejrbegivenheder, tørker, oversvømmelser, superstorme osv., drevet af global opvarmning, er helt sikkert ofre for klimaforstyrrelser. Men forbindelserne er ikke så bredt forstået eller opfattet på grund af virkningen af fortsat klimafornægtelse, den skamfulde, minimale i bedste fald massemediedækning af forbindelserne, og det faktum, at ekstreme vejrbegivenheder, selv om de er mere ekstreme og hyppigere i dag, har været oplevet af menneskeheden i årtusinder.
-Så er der edb og elektronisk journalføring. Dette kan betyde, at selv hvis en organiseret gruppe mennesker ønsker at tage en tilsvarende handling på kontorerne hos f.eks. ExxonMobil eller Duke Energy eller Dominion Power eller en anden skurk med fossilt brændstof, kan det være både sværere at komme forbi hvad som helst. sikkerhedssystemet er blevet oprettet [selvom dette måske ikke altid er tilfældet] og det er sværere at finde dokumenter, hvis eksponering eller ødelæggelse ville have den ønskede effekt. Så er der igen handlingerne fra den internetbaserede elektroniske hackergruppe Anonymous at overveje og muligvis lære af.
- Til sidst, og nok mest betydningsfuldt, er der de nye former for ikke-voldelig modstand, der har udviklet sig siden 70'erne, herunder:
-langvarige sultestrejker, som det skete sidste efterår i 18 dage foran FERC i DC
-massebesættelser af rum - Occupy-aktionerne i efteråret 2011 er uden tvivl det bedste eksempel
-Risikotagende aktioner såsom kajaktavistflotillen og hængende-fra-broen-brigaden sidste sommer i Seattle, der holdt Shells monstrøse olieboreplatform i det arktiske hav i havnen i flere dage
- masse ikke-voldelig civil ulydighed over en periode på flere uger, som vi så i sommeren 2011, hvor 1250 mennesker blev arresteret i protest mod Keystone XL-rørledningen i Det Hvide Hus
Alle disse handlinger var effektive. I tilfælde af KXL- og Shell-aktionerne spillede de en væsentlig rolle i de endelige, fuldstændige sejre. I tilfældet med FERC- og Occupy-aktionerne har de haft reelle indvirkninger, hvad angår den folkelige bevidsthed og forståelse. Kunne Bernie Sanders-kampagnen overhovedet finde sted, hvis Occupy ikke var sket?
Mens græsrødderne og den aktivistiske fløj af klimabevægelsen fortsætter med at finde ud af de mest effektive strategier og taktikker for at slippe af med fossile brændstoffer så hurtigt som muligt, bør vi reflektere over taktikken brugt af udkastet til modstandsbevægelsen, især "ultra modstandsbevægelsen" , i slutningen af 60'erne og begyndelsen af 70'erne. Disse taktikker spillede en vigtig rolle i at vinde fred for Vietnam, Laos, Cambodja og USA for mange årtier siden. De gør måske det samme i vores bestræbelser på et stabilt klima, fred og retfærdighed i vores tid.
Ted Glick var aktiv i Vietnamkrigens fredsbevægelse fra 1968 til 1975, inklusive tre plus år i den katolske venstrefløj. Han har været aktiv i klimabevægelsen siden 2004. Tidligere skrifter og anden information kan findes på http://tedglick.com, og han kan følges på Twitter kl http://twitter.com/jtglick.
1) With Clumsy Grace, af Charles A. Meconis, s. 61
2) Ibid, s. 151, citeret fra Lawrence M. Baskir og William A. Strauss, Chance and Circumstance: The Draft, the War and the Vietnam Generation
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner