I sidste uge blev amerikanere med adgang til YouTube udsat for en optræden en gang i livet af præsident Bushs senior politiske rådgiver Karl Rove. I det mindste håber jeg inderligt, at denne begivenhed kun vil ske én gang i vores liv. Ser Rove, kl Korrespondentmiddag i Det Hvide Hus, at duppe og væve akavet i en patetisk parodi på en rapper var smertefuldt. Men mere ulidelig end hans rutine - "MC Rove: Doin' the Dance, the Karl Rove Dance" til tekster leveret af komikeren Brad Sherwood - var synet af medlemmerne af vores såkaldte uafhængige Washington pressekorps, der elskværdigt grinede af løjerne af en højtstående præsidentkandidat, hvis opførsel er så universelt betragtet som foragtelig, at ingen engang viger ved utimede linjer som: "Få ikke rystelserne/men MC Rove river hovedet af væsner." Den scene var et mareridtsstof.
Roves rappræstation var foruroligende, ja; men i sidste ende var den også forholdsvis kort og harmløs. Det samme kan ikke siges om danse makabre han har instrueret siden Bush-administrationen overtog Det Hvide Hus. Vi ved, at Rove er en mester i quick-step og travlhed, men han gør næsten aldrig sine træk offentligt. I stedet har han ledet Bush-produktionen fra Office of Political Affairs, hvis formål ifølge Det Hvide Hus' hjemmeside er at sikre, "at den udøvende magt og præsidenten er opmærksomme på den amerikanske borgers bekymringer."
Karl Rove har i årevis koreograferet en udførlig dødedans for den føderale regering designet til at give liv til det republikanske parti, og alligevel forbliver offentligheden stort set uvidende om hans aktiviteter, fordi han så sjældent indtager scenen. Den ære er forbeholdt en tilsyneladende uendelig forsyning af unge republikanere, der er ivrige efter at danse deres små hjerter ud for en chance for at få blommeudnævnelser. Med andre ord har forudsætningen for succesen med Bush-administrationens ekstravaganza - hvad enten det er i Washington, Irak eller andre steder - været en korlinje af "loyale Bushies".
Naturligvis kræver udtrykket "loyal Bushie" ingen definition, men en er for nylig blevet leveret af Kyle Sampson, justitsminister Alberto Gonzales tidligere vicestabschef. Uden tvivl til hans evige fortrydelse brugte Sampson, der trak sig lige før sit vidnesbyrd i sidste uge for Senatets retsudvalg, dette udtryk til at beskrive de amerikanske advokater, som skulle beholdes af Det Hvide Hus, fordi de havde "formået godt og udvist loyalitet over for præsidenten og justitsministeren." Dem, der "gnavede mod administrationsinitiativer" blev anbefalet til fjernelse, ifølge Sampson; mens resten af partiet, inklusive US Attorney for Northern District of Illinois og Special Counsel Patrick Fitzgerald, var urangerede.
Jeg brugte sidste torsdag på at se Sampson vidner om Det Hvide Hus koreograferede fyringer af syv amerikanske advokater, der var gnavere. Jeg var tvunget til at se, selv om jeg, efter at have arbejdet i mere end 21 år som assisterende amerikansk advokat, anså afsløringen af denne seneste forargelse for at være den mindst forfærdelige af en lang række rædsler udført af Bush-administrationen i navnet på Justitsministeriet til fremme af det republikanske parti.
For at tilfredsstille tobakslobbyen, udnævnte præsident Bushs justitsministerium (DOJ) f.eks. væsentligste sag nogensinde anlagt mod de gigantiske tobaksselskaber. For at berolige den republikanske base bragte Bushs DOJ en hidtil uset antal af borgerrettighedssager på vegne af ikke-minoriteter, samtidig med at dens traditionelle retssager om positiv særbehandling drastisk begrænses. For at fremstille sig selv som repræsentanter for det parti, der mest sandsynligt vil få det amerikanske folk til at føle sig trygt - en skattet guldklump af politisk visdom fra Karl Roves konstante meningsmålingsaktiviteter - har Bushs Attorneys General sanktioneret, foranlediget til at blive gennemført og/eller vendt en blinde øje for brugen af ulovlig spionage på borgere, ulovlige tilbageholdelser på Guantanamo og andre steder, kidnapninger og "ekstraordinære gengivelser" til lande, som Udenrigsministeriet har klassificeret som de mest alvorlige af menneskerettighedskrænkere og, værst af alt, administrationssanktioneret torturhandlinger.
Det er disse aktiviteter, der, for at vedtage ordene fra en tidligere assisterende amerikansk advokat og livslang republikaner, "vender min mave." I betragtning af, at under ledelse af John Ashcroft og derefter Alberto Gonzales, har justitsministeriet konsekvent engageret sig i afskyelig kriminel aktivitet og åbenlyse krænkelser af borgerrettigheder rundt om i verden, havde jeg svært ved at blive lige så uddrevet som nogle andre omkring fyringen af de amerikanske advokater. Ganske vist er der rigelige beviser for, at så mange som syv amerikanske advokater blev fjernet af ingen anden grund end for at gøre det muligt for administrationen at udfylde deres stillinger med kommende republikanere eller, værre, for at blande sig i eller påvirke efterforskningen af en eller flere sager af partipolitiske årsager - et formål, som selv Sampson erkendte ville være upassende. Men det kom ikke til mig. Jeg var heller ikke særlig oprørt over det faktum, at som tidligere amerikansk advokat Bud Cummins fra Little Rock, Arkansas kommenterede CBS'er Face the Nation, kan autoriteten til at foretage præsidentudnævnelser muligvis være "delegeret ned gennem Harriet Miers, Karl Rove, dommer Gonzales og hele vejen ned til en flok 35-årige børn, der - som kom ind i et værelse sammen og forsøgte at beslutte, hvem der var den mest loyale over for præsidenten." Den historie forekom mig at være en mindre præcis beskrivelse af, hvad der skete, end et skyde-det-på-børn-alibi tilbudt på vegne af Bush, Rove, Miers og Gonzales.
Men ved at lytte til Sampson og læse de skødesløse, ofte unge e-mails, han udvekslede med andre loyale Bushies, 33-årige Monica Goodling (Gonzales' topassistent, nu på administrativ orlov, fordi hun bad om det femte ændringsforslag om at undgå at vidne for kongressen) og Scott Jennings (endnu en XNUMX-og-og-og-tredive hjælper til Karl Rove i Office of Political Affairs), mærkede jeg, at min mave begyndte at rusle igen. I sidste ende var det, der virkelig fik mig, erkendelsen af, at ingen af disse republikanske politikere under uddannelse havde et begreb om offentlig service. Værre var, at de var fuldstændig foragtede for netop den regering, de var blevet betroet at lede.
Jeg tilbragte hele min karriere i føderal tjeneste, begyndende med et ophold som fuldmægtig for en føderal dommer. Beskeden og selvudslettende som han var, ligesom alle andre dommere, jeg nogensinde har kendt, havde han en forkærlighed for at uddele hjemlig visdom til sine embedsmænd. En af hans favoritter - "Når du er i tvivl, gør rigtigt" - fik mig altid til at grine. Det var til at begynde med latterligt corny. Jeg tænkte, sikke en no-brainer - undtagen i de pinefulde situationer, hvor konkurrerende moralske eller etiske bekymringer forårsagede usikkerhed om, hvilken fremgangsmåde man skulle følge. hvis du vidste hvad der var rigtigt, af kursus du ville gøre det.
Det faldt mig aldrig ind, at nogen ville opføre sig anderledes, men så igen, jeg var ung - og jeg havde ikke været omkring Karl Rove. På den anden side havde dommeren, en republikaner, været omkring sin andel af slyngler. Faktisk havde han overlevet en administration, der var bemærkelsesværdigt lig den, vi har i dag. År før jeg arbejdede for ham, var han blevet udnævnt til amerikansk justitsminister af præsident Richard Nixon. Som hans første officielle handling havde dommeren valgt en betroet kollega til at være hans førsteassistent, og de gik begge i gang.
En dag ikke længe efter vendte dommeren dog tilbage fra frokost for at finde et medlem af Nixons juridiske personale, der ventede på ham: Manden var rejst fra Washington, DC for at fortælle ham, at han var nødt til at fyre sin førsteassistent, fordi han var demokrat. Hvad gjorde dommeren? Han bad advokaten om at komme ud af sit kontor - høfligt, kunne jeg forestille mig - og ikke vende tilbage. Det var enden på sagen.
Som det sker, er dommerens hjemlige råd til sine fuldmægtige næsten præcis titlen på Justitsministeriets etik Regler gives til hver nye medarbejder. De informerer om den etikuddannelse, som DOJ-medarbejdere rundt om i landet modtager en gang om året. Adfærdsstandarderne udstedt af Alberto Gonzales' egen butik kaldes "Do it Right", og her er det indledende afsnit:
"Du har måske hørt det sagt, at 'public service er en offentlig tillid'. Det betyder, at hver føderal medarbejder har et ansvar over for USA's regering og dens borgere for at sætte loyalitet over for forfatningen, love og etiske principper over privat vinding. Offentligheden fortjener og bør ikke forvente mindre.”
Tragisk nok har offentligheden modtaget så meget mindre fra hele Bush-administrationen. Hvad ville der være sket med en Bush-udnævnt amerikansk justitsminister, der engagerede sig i den slags fræk udfoldelse af integritet, som jeg lige har beskrevet? Vi ved nu præcis hvad. Main Justice, som DOJ's Washington, DC-kontor kaldes, er velbemandet med "loyale Bushies", som tilsyneladende vil udføre alle tildelte opgaver, uanset hvor uetiske, ulovlige eller umoralske de måtte være. Præsidenten forsøger nu at bemande USA's Attorney's Officer i hele landet med de samme frække loyalister. Hvis han får lov til at fortsætte uhindret, vil disse kontorer også blive drevet af de amerikanske advokater "Doin' the Karl Rove Dance."
Elizabeth de la Vega er en tidligere føderal anklager med mere end 20 års erfaring. I løbet af sin embedsperiode var hun medlem af Organised Crime Strike Force og chef for San Jose Branch af US Attorney's Office for Northern District of California. Hendes stykker er dukket op i Nation Magazine, Los Angeles Times og Salon. Hun skriver jævnligt for Tomdispatch.com. Hun er forfatter til USA mod George W. Bush et al., som er blevet valgt til en film, der er planlagt til at begynde produktionen i sommeren 2007. Hun kan kontaktes på [e-mail beskyttet].
[Denne artikel blev først vist på Tomdispatch.com, en weblog fra Nation Institute, som tilbyder en konstant strøm af alternative kilder, nyheder og meninger fra Tom Engelhardt, mangeårig redaktør i forlag, Medstifter af American Empire Project og forfatter af Slutningen af Victory Culture, en historie om amerikansk triumf i den kolde krig, en roman, De sidste dage af udgivelseog Mission uopfyldt (Nation Books), den første samling af Tomdispatch-interviews.]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner