Bibelbashing (lektioner for de rige)
KÆMPES OM DEN LEVENDE
Rød peberfebruar-marts 2011
En krop af forældede dogmer og myter, en kilde til undertrykkelse, ære til patriarkatet, hierarkiets bolværk. Sådan ville mange opsummere Bibelen, og der er mere end nok saftigt citerede bibelske passager til at retfærdiggøre det synspunkt. Men der er meget mere i denne bog – eller rettere sagt, denne samling af tekster fra forskellige hænder – end enten dens modstandere eller hengivne ofte antager.
Tag 1 Samuel, kapitel 8, hvor Israels ældste beder den vise dommer Samuel om at udpege en konge "til at regere os som alle andre nationer." Samuel, efter at have rådført sig med Gud, advarer dem om at være forsigtige med, hvad de ønsker sig. Under en konge vil deres sønner blive indkaldt "til hans vogne og hans ryttere" og tvunget til "at høste hans høst og lave hans krigsredskaber". Deres døtre vil blive tvunget til at arbejde i kongens køkkener. Deres vinmarker og olivenlunde vil blive beslaglagt og givet til kongens kammerater. For at støtte hæren og bureaukratiet vil de blive beskattet med ti procent af alt, hvad de producerer. Ikke desto mindre insisterer de ældste på at have en konge, for at være "som alle andre nationer".
At jøderne skulle blive som andre nationer ("normaliseret", med deres eget territorium, stat og hær) var en af de tidligste zionistiske shibboleths. Men her, ved grundlæggelsen af, hvad mange ser som den første "jødiske stat", rejser den bibelske forfatter bekymrende spørgsmål om hele ideen om statsdannelse. I profeternes arbejde, som for det meste var kritikere af monarkiet, ville disse spørgsmål blive forstærket.
Den hebraiske bibel omfavner stridende stemmer og visioner, selv inden for en enkelt tekst tilskrevet en enkelt forfatter. Den inkorporerer "officielle" og "uofficielle" fortællinger, tempelortodoksi og subalternt dissens, rosende regimekrøniker og vilde kritik af disse regimer. Det meste af det blev komponeret mellem 750-500 f.v.t. af forfattere, der levede i små, fattige stater i det isolerede højland vest for Jordan - en grænseregion mellem de konkurrerende imperier Nilen og Mesopotamien. Den strategiske situation var evigt sårbar og statens myndighed usikker. Ironisk nok betød disse svagheder, at der var mere plads til idésammenstød og til selvkritiske perspektiver end i de monolitiske imperier mod nord, øst og syd.
Nogle profeter modsatte sig alle kejserlige forviklinger; andre opfordrede til taktisk underkastelse eller samarbejde. I dele af Bibelen er de store imperier afbildet som brutale redskaber til Guds dom. Deres evne til at ødelægge er levende fremkaldt, men det er deres flygtige natur også. I imperiets skæbne så bibelske forfattere muligheden for en epokeløs omvæltning af hierarkier:
"Han ydmyger dem, der bor i det høje, han lægger den høje by ned; han jævner det med jorden og kaster det ned til støvet. Fødderne tramper det ned – de undertryktes fødder, de fattiges fodspor.” (Esajas 26:5-7)
Selvom Bibelen indeholder masser af rituelle recepter, inkluderer den også kritik af ritualets tomhed og hykleri. Over for præsternes legalistiske regime stillede de bedste af profeterne en etisk og åndelig religion, en tro på social samvittighed. I Esajas 58:6-9 gør Gud klart, hvilken slags tilbedelse han foretrækker:
"Er det ikke den slags faste, jeg har valgt: at løse uretfærdighedens lænker og løsne ågets snore, at sætte de undertrykte fri og bryde hvert åg? Er det ikke at dele sin mad med de sultne og give den stakkels vandrer husly, når man ser de nøgne, at klæde dem på?”
Malakias fordømmer "Israels herskere, som foragter retfærdighed og fordrejer alt, hvad der er rigtigt; som bygger Zion med blodsudgydelse og Jerusalem med ondskab." På samme måde kommer Mika "for at kundgøre Jakob sin overtrædelse, Israel hans synd". Han modstår etablissementets sirenestemmer: ”Jeg vil ikke lytte til dine harpes musik. Men lad retfærdigheden rulle videre som en flod, retfærdigheden som en aldrig svigtende strøm!
"Retfærdighed" betyder frem for alt retfærdighed for de fattige og udsatte. De største forbrydere, hævder Esajas, er dem, der "berøver de fattige deres rettigheder og tilbageholder retfærdigheden for de undertrykte af mit folk, gør enker til deres bytte og berøver de faderløse." New Labour kan have været "intenst afslappet" med hensyn til ophobningen af stor privat rigdom, men mange af de bibelske forfattere er alt andet end. Esajas (3:13-15) råber: "Hvad mener du med at knuse mit folk og slibe de fattiges ansigter?" Og Ordsprogene 28:11 bemærker archly: "De rige er vise i deres egne øjne; en, der er fattig og kræsen, ser, hvor vildledt de er."
Amos udfordrer handlende for at "spare på foranstaltningen, øge prisen og snyde med uærlige vægte." Israel vil blive udslettet, siger han, fordi: "De sælger uskyldige for sølv, og de nødlidende for et par sandaler. De træder på de fattiges hoveder som på jordens støv og nægter de undertrykte retfærdighed.” Især advarer Amos om, at Gud vil være "hurtig til at vidne" mod "dem, der bedrager arbejdere for deres løn ... og fratager de fremmede blandt jer retfærdigheden".
Amos og andre profeter påvirkede de senere forfattere, der udarbejdede de sociale koder indeholdt i de første fem bøger i Bibelen. Disse omfatter restriktioner for de rige, som ville blive betragtet som utålelige af den nuværende økonomiske ortodoksi. "Hvis du låner penge til et af mine folk blandt jer, som er trængende, så behandle det ikke som en forretningsaftale; ikke opkræve renter." "Jorden må ikke sælges permanent, for jorden er mit, og I bor i mit land som fremmede og fremmede." "Udnyt ikke en lejearbejder, der er fattig og trængende, uanset om denne arbejder er en israelit-fælle eller en fremmed, der bor i en af dine byer. Betal dem deres løn hver dag før solnedgang, fordi de er fattige og regner med det."
Denne sociale vision havde sine modsætninger. Meget af den hebraiske bibel tager retfærdigheden af kollektiv straf for givet, og strækker sig selv ind i ufødte generationer. Men i kølvandet på den endelige ødelæggelse af den gamle hebraiske stat og deportationen til Babylon, understregede bibelske forfattere individuel frelse og omformede deres Gud som en trøster i eksil og nød (og dermed lagde grundlaget for Det Nye Testamente).
Jobs Bog, der er komponeret nogle årtier efter eksilet, vender retfærdighedsdebatten på hovedet. Job er en retfærdig mand, der lider uretfærdighed. I hans klage lægges de uskyldiges lidelser for Guds fødder. Jobs venner, der kommer som trøster, men taler som forsvarere af ortodoksi, er rystede: „Vinder Gud retfærdigheden? Forvrider den Almægtige det rigtige?” Ja, insisterer Job på, at han gør det: „Gud har gjort mig uret og trukket sit net rundt om mig. Selvom jeg græder 'Vold!' Jeg får intet svar; selvom jeg kalder på hjælp, er der ingen retfærdighed.” Job nægter at kompromittere sin "integritet" ved at acceptere, at han har skylden. Guds svar, "stemmen ud af hvirvelvinden", er en poetisk triumf, der forestiller kosmos fra et ikke-menneskeligt perspektiv. Selvom det overbeviser Job, svarer det virkelig på ingen af hans spørgsmål. I bogens coda bliver Job belønnet for at tale sandheden, som han kendte den, for at holde fast i sin integritet, mens hans venner bliver straffet for at tilbyde falsk trøst.
Som andre bibelske tekster er Job forvirrende og åben. Det kræver fortolkning, kræver et svar, selv om det svar er en afvisning af monoteismen og dens indre modsætninger. De bedste af bibelskribenterne springer på tværs af tid og rum for at stille spørgsmålstegn ved os med intimitet og hastende karakter. Hvad de ville have at sige om Europas underskudsskærende regeringer ville sandsynligvis få dem trukket fra internettet.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner