Da den israelske premierminister Benjamin Netanyahu forlod Tel Aviv til Rom den 9. marts, blev han fløjet til Ben Gurion lufthavn i Tel Aviv med en helikopter, fordi anti-regeringsdemonstranter blokerede alle vejene omkring den.
Netanyahus besøg blev heller ikke mødt med megen entusiasme i Italien. En sit-in var organiseret af pro-palæstina aktivister i centrum af Rom under sloganet, 'Non sei il benvenuto' - 'Du er ikke velkommen'. En italiensk oversætter, Olga Dalia Padoa, også nægtede at oversætte hans tale i en synagoge i Rom, som var planlagt til den 9. marts.
Selv Noemi Di Segni, formand for Unionen af italienske jødiske samfund, gentog ikke overraskende sin kærlighed og støtte til Israel, udtrykt hendes bekymring for israelske statsinstitutioner.
Tilbage i Tel Aviv var Netanyahus tur til Italien smækkede af den israelske oppositionsleder Yair Lapid som "en ødsel og unødvendig weekend på landets skilling". Men Netanyahus rejse til Italien havde andre mål, bortset fra at tilbringe en weekend i Rom eller distrahere fra de igangværende protester i Israel.
I en Interview med den italienske avis La Repubblica, udgivet den 9. marts, forklarede den israelske premierminister de høje mål bag sin rejse til Italien. "Jeg vil gerne se mere økonomisk samarbejde," sagde han. "Vi har naturgas: vi har masser af den, og jeg vil gerne tale om, hvordan vi kan bringe den til Italien for at støtte dens økonomiske vækst."
I de seneste uger har den italienske premierminister Giorgia Meloni shuttlet mellem flere lande på jagt efter lukrative gaskontrakter. Meloni ønsker ikke kun at sikre sit lands behov for energi efter Rusland-Ukraine-krisen, men hun ønsker, at Rom skal være et vigtigt europæisk knudepunkt for gasimport og -eksport. Israel ved dette, og er især på vagt over for Italiens store gas tilbud i Algeriet den 23. januar kunne underminere Israels økonomiske og politiske position i Italien, da Algeriet fortsat fungerer som et bolværk for palæstinensisk solidaritet i hele Mellemøsten og Afrika.
Netanyahu havde andre problemer på sinde, bortset fra gas. »På den strategiske front vil vi diskutere Iran. Vi skal forhindre det i at blive atomvåben, fordi dets missiler kan nå mange lande, inklusive Europa, og ingen ønsker at blive taget som gidsler af et fundamentalistisk regime med et atomvåben,” sagde Netanyahu med det sædvanlige frygtindgydende og stereotype sprogbrug, der vedrører hans. fjender i Mellemøsten.
Netanyahu har to hovedkrav fra Italien: ikke at stemme imod Israel i FN og, endnu vigtigere, at anerkende Jerusalem som Israels hovedstad. Selvom Østjerusalem er anerkendt af det internationale samfund som en besat palæstinensisk by, ønsker Netanyahu, at Rom skal ændre sin holdning, som er i overensstemmelse med international lov, baseret på den spinkle logik i den "stærke og ældgamle tradition mellem Rom og Jerusalem".
Ved at bruge den samme logik, naturressourcer og våbeneksport i bytte for politisk troskab til Israel i FN, har Netanyahu opnået stor succes med at normalisere båndene mellem sit land og mange afrikanske nationer. Nu anvender han samme modus operandi til Italien, en europæisk magt og verdens niende-største økonomi.
Om denne strategi er et resultat af Europas voksende underdanighed over for Washington og Tel Aviv, eller Netanyahus egen manglende evne til at værdsætte den skiftende geopolitiske dynamik rundt om i verden, er en anden sag. Men hvad der står klart er, at Netanyahu har opfattet Italien som et land med desperat behov for israelsk hjælp. Under mødet med Meloni, Netanyahu lovede at gøre Italien til et gasknudepunkt for Europa og hjælpe Rom med at løse sine vandproblemer, mens Meloni på sin side gentog, at "Israel er en grundlæggende partner i Mellemøsten og på globalt plan".
Det mest begejstrede svar på Netanyahus besøg kom dog fra den højreekstreme italienske infrastrukturminister, Matteo Salvini, som stærkt Backed den israelske opfordring til at anerkende Jerusalem som dets hovedstad "i fredens, historiens og sandhedens navn". Dette svar, selv om det ikke var i overensstemmelse med italiensk udenrigspolitik, var næppe en overraskelse. Lederen af La Lega-partiet er tidligere ofte blevet kritiseret for sit racistiske sprog. Salvini blev imidlertid 'reformeret' i de senere år, især efter en besøg til Israel i 2018, hvor han erklærede sin kærlighed til Israel og kritik af palæstinensere. Det var da, at Salvini begyndte at stige i mainstream, i modsætning til regional, italiensk politik.
Men dette er ikke alene Salvnis holdning. Den italienske regering hilste Netanyahus besøg velkommen uden at komme med en eneste kritik af hans yderste højreregerings ekstremistiske politik i det besatte Palæstina. Selvom denne holdning er i overensstemmelse med italiensk udenrigspolitik, er den næppe overraskende ud fra et ideologisk synspunkt.
Selvom italiensk politik før i tiden, viste stor solidaritet med det palæstinensiske folks kamp for frigørelse og selvbestemmelsesret – takket være de revolutionære kræfter, der havde en enorm indflydelse på udformningen af den italienske politiske diskurs under Anden Verdenskrig og landets efterfølgende befrielse fra fascismen – ændrede den holdning sig gennem årene . Efterhånden som Italiens egen politik selv voksede mod højre, bevægede dens udenrigspolitiske dagsorden i Palæstina og Israel sig fuldstændig i retning af en pro-israelsk holdning. Dem, der nu opfattes som pro-palæstina i den italienske regering, er nogle få og bliver ofte stemplet som radikale politikere.
Men på trods af den officielle pro-israelske diskurs i Italien, er tingene for Netanyahu ikke så lette, som de kan se ud, især når det kommer til at anerkende Jerusalem som Israels hovedstad.
Meloni udtrykte faktisk ikke en direkte forpligtelse til det israelske krav. Tværtimod i en Interview med Reuters i august sidste år, selv før han blev Italiens premierminister, virkede Meloni forsigtig og sagde blot, at dette er "et diplomatisk anliggende og bør evalueres sammen med udenrigsministeriet".
Der er en grund bag Melonis tøven. Italiens anerkendelse af Jerusalem som Israels hovedstad ville placere Rom uden for international lovs konsensus. I et åbent brev til Meloni mindede FN's særlige rapportør, Francesca Albanese, den italienske regering om, at anerkendelsen af Jerusalem som Israels hovedstad ville udgøre en markant krænkelse af international lov.
Italiens udenrigspolitik er også ansvarlig over for EU's kollektive politikker, som Rom er et integreret medlem af. EU støtter FN's holdning om, at Østjerusalem er en besat palæstinensisk by, og at Israels annektering af byen i 1980 er ulovlig.
Desuden Italiens seneste skelsættende aftale med Algeriets statsejede gasselskab, Sonatrach, i januar, gør det særligt svært for Rom at indtage en ekstrem holdning til støtte for Israel. De delikate geopolitiske balancer som følge af gaskrisen, i sig selv et direkte resultat af krigen mellem Rusland og Ukraine, gør enhver ændring i italiensk udenrigspolitik over for Palæstina og Israel beslægtet med en selvskadehandling.
For Italien, i det mindste for nu, er arabisk gas langt vigtigere end noget, Netanyahu overhovedet kunne tilbyde. Den nye aftale mellem Rom og Algier vil give Italien 9 mia. kubikmeter gas, ud over den gasforsyning, der allerede strømmer gennem TransMed-rørledningen, 'BNE Intellinews' rapporteret. Denne vitale infrastruktur forbinder Algeriet med Italien via Sicilien, som igen strømmer gennem rørledninger under Middelhavet. "Udvidelsen af disse vitale ruter er allerede planlagt med det formål at øge den nuværende kapacitet på 33.5 bcm om året," tilføjede erhvervsnyhedswebstedet.
Selv om Meloni er en højreekstrem politiker uden særlig tilknytning til eller respekt for etablerede internationale normer, forstår han, at økonomiske interesser overtrumfer ideologi. "I dag er Algeriet vores første gasleverandør", Meloni sagde på et pressemøde i Algier efter at have underskrevet aftalen. Aftalen, sagde hun, vil forsyne landet med "et energimix, der kan beskytte Italien mod den igangværende energikrise".
En sådan kendsgerning ville gøre det umuligt for Italien at afvige, i det mindste for nu, fra sin nuværende holdning vedrørende Jerusalem og ulovligheden af den israelske besættelse af Palæstina. Mens Israel ville finde det svært at overtale Italien til at ændre sin holdning, kan Algeriet, Tunesien og andre arabiske lande endelig finde en åbning til at afholde Italien fra sin blinde støtte til Israel.
– Romana Rubeo er en italiensk forfatter og administrerende redaktør af The Palestine Chronicle. Hendes artikler optrådte i mange onlineaviser og akademiske tidsskrifter. Hun har en kandidatgrad i fremmedsprog og litteratur og har specialiseret sig i audiovisuel og journalistisk oversættelse.
– Dr. Ramzy Baroud er journalist, forfatter og redaktør af The Palestine Chronicle. Han er forfatter til seks bøger. Hans seneste bog, der er redigeret sammen med Ilan Pappé, er 'Vores vision for befrielse: Engagerede palæstinensiske ledere og intellektuelle taler ud'. Hans andre bøger inkluderer 'Min far var en frihedskæmper' og 'Den sidste jord'. Baroud er en ikke-resident seniorforsker ved Center for Islam og Globale Anliggender (CIGA). Hans hjemmeside er www.ramzybaroud.net
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner