Bronski
Ingen
man i disse dage tror, at der er ét mærke af feminisme – ren som elfenben
Sne – og intet andet sted bringes dette på banen end i hvordan Hollywood
fremstiller og producerer feminismer og hvordan medierne (og kritikerne) fortolker
og pakke dem om. Dagene for den "enkle" feministiske Hollywood-film er
over. Film som Alice bor ikke her mere, Kvinder under
Indflydelse, Norma Raeog Julia føler mig nostalgisk nu fordi
de kom ud af, hvad der (på det tidspunkt) så ud til at være et langt mindre kompliceret sæt af
omstændigheder: sexisme eksisterede, kvinder havde færre sociale og økonomiske muligheder
end mænd blev kvinder diskrimineret.
Ikke at nogen af
det er ikke sandt nu - selvom der har været store ændringer i, hvordan vi nu
se køn, seksualitet, familie, ægteskab, arbejdsrum og voldens rolle
i hverdagen — men som kultur har vi også en langt mere kompliceret
forståelse for, hvordan køn og køn fungerer i samfundet såvel som individuelt
liv. Mens film som Den anklagede, hvor Jodi Foster spillede en voldtægt
offer, hvis seksuelle historie bliver brugt mod hende i retssalen og Thelma
og Louise udforsket kompleksiteten af kvinders valg, handlinger og
seksualiteter på en mere sofistikeret måde, end populær underholdning havde
opnået tidligere, andre film som f.eks Fatal Attraction,
Spejlet har to ansigterog Du har fået mail udspillet traditionelt
Hollywood anti-feministiske budskaber på både klare og mere tvetydige måder.
Men i fortiden
to år er Hollywood blevet udråbt til at producere og promovere mere
oplyste film om kvinder. (Ingen i eller uden for branchen ville
hver bruger "F"-ordet: som et artikuleret politisk begreb feminisme har
blevet forbudt fra mainstream-medierne.) Dette skyldes uden tvivl i høj grad,
til det faktum, at en håndfuld kvinder – Goldie Hawn, Barbara Streisand, Meg
Ryan, Sandra Bullock - har opnået nok gennemslagskraft til at træffe store beslutninger som
producenter og instruktører. Men denne omformning af kønsmagt i branchen
har ikke altid produceret mere feministiske film—Spejlet har to ansigter
, Du har fået mail blev produceret af henholdsvis Streisand og
Ryan – og ofte film, der udråbes som mere oplyste om kvinders
liv er en mærkelig blandet sag.
Krøjer sig
Tiger, skjult drage af Ang Lee er blevet rost af både mainstream og
nogle feministiske kritikere for dets skildringer af kvindelige karakterer. A nogle gange
spændende blanding af kinesisk legende, kampsport og magisk realisme, Krøjer sig
Tiger, skjult drage har overfladelooket af en stor feministisk handling
romantik/thriller - en genre, der næppe har haft meget liv.
Skrevet af Hui-Ling
Wang fra romanen af Du Lu Wang, Tiger på spring, drage i skjul fortæller
dobbeltromancen af Li Mu Bai (Yun-Fat Chow) og Yu Shu Lien (Michelle Yeoh),
to krigere, der er så avancerede i deres kunst, at de med ynde kan trodse tyngdekraften
og spring, flyver og snurrer i luften, mens de kæmper mod deres onde modstandere. Mens
meget forelskede har de aldrig erklæret sig for hinanden ud af en
følelse af ordentlighed. Deres historie står i kontrast til Jen Yus (Ziyi
Zhang), den ikke særlig pligtopfyldende datter af den velhavende guvernør Yu (Fazeng Li), og
hendes kærlighedsaffære med Lo (Chen Chang), en sexet ung bandit, der strejfer rundt i ørkenen
angriber og plyndrer campingvogne.
Wangs
plotting er afslappet, hvis nogle gange plodding: Li Mu Bai, fjerne sig fra
kampens verden, opgiver sit magiske sværd til Sir Te (Sihung Lung). Det
sværdet bliver stjålet og Yu Shu Lien mistænker den unge Jen Yu, som tydeligvis er det
utilfreds med sit liv som en forkælet ung kvinde med privilegerede og oprørske
imod at blive gift med en fremmed af politiske årsager. Faktisk, Jen Yu
har et hemmeligt liv som kriger og fighter - en færdighed, hun har lært af hende
tilsyneladende overbeskyttende sygeplejerske - der som den berygtede bandit Jade Fox (Pei-pei
Cheng), har terroriseret provinsen. Mens plottet udfolder sig, vender Jen Yu tilbage
sværdet, men på vej til at blive gift bliver "overfaldet" af Lo. Hun går med
ham for at generobre en stjålet kam, men han ender med at binde hende og give hende en
bad i hans bjerggemmested, hvor hun forelsker sig i ham. I mellemtiden Jade
Fox planlægger hævn mod Li Mu Bai for tidligere fejl og planlægger at bruge
Jen Yu for at få sin hævn.
Ang Lee bevæger sig
dette sammen med fingerfærdighed og nogle af de magiske kampscener er spændende,
men problemet med filmen - på trods af dens skildringer af stærke kampe
kvinder — er, at det ellers er viet til de mest traditionelle ideer om
kvinder og køn. Shu Lien lever i en permanent tilstand af forsagelse og,
mens hun udmærker sig som sværdkæmper og diplomat, er hun i bund og grund en
stereotype af den professionelle kvinde, der ikke kan (af en række årsager)
inkorporere kærlighed i hendes liv.
Jen Yu, på
på den anden side ønsker eventyr, ægte kærlighed og spænding, men på grund af hende
mangel på moralsk overbevisning og hendes insisteren på at gøre, hvad hun vil, hun
ødelægger hendes eget liv, såvel som alle andres. Den afgørende karakter her
er selvfølgelig den listige og farlige Jade Fox. En ældre kvinde, der er
portrætteret som uattraktiv og forbitret, er Jade Fox fast besluttet på at anrette hende
hævn over andre gennem Jen Yu. Denne ældre kvinde med en neurotisk/erotisk
tilknytning til en smuk ung kvinde er en fast bestanddel af Hollywood og romantik
romaner -Rebeccas Fru Danvers er et godt eksempel. Det er meget
fortæller, at i den højkønnede verden af Tiger på spring, drage i skjul
kvindelige fredløse er gamle, uattraktive, bitre og rovdyr og mandlige fredløse
er unge, sexede, sjove og lover vidunderlige alternativer til byrderne
hverdagen.
I sin
relativt kort karriere Ang Lee har vist sig nogle interessante og
intelligente film— Skubbende hænder, Bryllupsbanketten, Spise,
Drik, mand, kvinde. Han har bevist, at han kan integrere komplekst materiale
med en stadig mere mesterlig visuel tilgang. Virkelig Crouching Tiger
har nogle utrolige film og fantastiske kulisser. Men Lee har gjort meget
bedre med sine kvindelige karakterer i fortiden—The Ice Storm gav os en
serie af komplekse portrætter af yngre og ældre kvinder, der kæmper med
komplikationer af seksualitet i deres liv og Fornuft og Følelse
leverede en ærlig og gribende moderne oversættelse af Jane Austins
hårde observationer om kærlighed, ægteskab og heteroseksuelle forhold.
Mens det kan hævdes, at Lee portrætterer en vis periode af kinesisk
historie, filmens grundlæggende præmis og stil —magisk realisme og
fantasi - ville have givet ham mulighed for at tage sig friheder med sine karakterer og
deres forhold.
Den populære
mediernes gentagne lovprisninger af filmen i feministiske termer er også deprimerende. Det
Det er sandt, at kvindefigurerne har handlefrihed og fysisk magt - mærkeligt nok
næsten alle mændene i filmen er passive og ude af stand til at lave nogen
afgørende bevægelser eller handlinger - men den kvalitet alene kan man ikke skilles fra
resten af deres karakteristika eller virkningerne af deres handlefrihed. Det er Jen
Yus manglende evne til at bruge sit agentur klogt, hvilket forårsager døden for nogle af de
karakterer og hendes egne sidste skuffelser. I høj grad kvinder i
nuværende Hollywood-film er blevet reduceret til sådanne cifre - nogle få undtagelser
tænker på: Joan Allen i Konkurrenten, blandt andre — at give
dem ser nerven, beslutsomheden og de fysiske evner ud som en enorm
forbedring.
Storheden
of Tiger på spring, drage i skjul ser endnu mindre ud, når den placeres næste gang
til den rutineprægede Hollywood-komedie, Miss Congeniality. Instrueret af Donald
Petrie og skrevet af Katie Ford er et udstillingsvindue for Sandra Bullock (som også
produceret det) som Gracie Hart, en slem FBI-agent, der skal gennemgå en
komplet makeover for at deltage i Miss USA-konkurrencen for at afsløre en gal
bombemand, der har fremsat trusler mod festspillet. Bortset fra noget sjov
forestillinger—Michael Caine som en homoseksuel mand, der overvåger Harts make-over
fra rod til skønhedsdronning og Candice Bergen som doyanen, der driver
konkurrence – filmen har ikke meget at byde på bortset fra nogle få hjertelige, om end tankeløse,
griner.
Hvad er
interessant er dog hvordan Miss Congeniality tager bevidst på sig
projekt om at være alle feminismer for alle mennesker. Gracie Hart er ikke kritiseret
for at ville være en yderst kompetent professionel kvinde og ikke bekymre sig nok
om hendes udseende. Først ser det ud som om Miss USA-konkurrencen er det
vil blive angrebet for at fremme et tankeløst syn på kvinder som blot fysiske
objekter - hvilket er Harts oprindelige synspunkt. Men filmen går ud af
dens måde at vise, at alle de andre deltagere er rigtige kvinder med ægte
følelser og evner, og i slutningen af filmen bliver selv Miss USA en
sted, hvor kvinder kan blive "befriet" - som Gracie Hart endelig indrømmer.
Det er klart, at alle involverede med Miss Congeniality se sig selv som
præsentere nye, utraditionelle billeder og måder at tænke kvinder på
mainstream kultur. Problemet er, at de vil være så rummelige, så
at omfavne alle de valg, kvinder træffer, det bliver det i sidste ende
umuligt at komme med nogen reelle kommentarer om, hvordan kvinder lever i den faktiske verden.
Gracie får den medagent, hun er forelsket i, og Miss USA-konkurrencen ender
Ser ret godt ud, beviser Gracie, at selv en yderst kompetent kvinde kan være det
"smuk", beviser de andre deltagere, at "smukke" kvinder er
ikke dumme og ledige, og alt, hvad vi skal gøre, er at forstå hinanden mere.
Men ved siden af de kodede anti-feministiske budskaber af Krøbende tiger, skjult
Drage det her ser ret godt ud.
Z
Michael
Bronski er journalist, kulturkritiker, politisk kommentator og foredragsholder.