Když učitelé a pomocný personál v Západní Virginii vyhráli stávku, prvky levice to ohlašovaly jako mořskou změnu se vší horlivostí fundamentalistických hlásatelů evangelia. Tomuto nadšení je těžké něco vytknout. Po celá desetiletí pro to bylo velmi málo důvodů; horizontální povstání proti Světové obchodní organizaci a Wall Street zaujaly představivost, ale nedokázaly vytvořit trvalá hnutí s mocí zastavit postup neoliberálního kapitalismu. S dělnictvem balancujícím na pokraji zkázy a rostoucím reakčním přílivem na všech úrovních politiky jsou známky života militantů jako nečekaná oáza v poušti. Vítězství velkého úderu jistě znamená, že se příliv obrací, byť jen trochu, že? Nepřipomíná to nic tak moc jako radikální skotské presbyteriány z konce 19. století: muži a ženy z Ulsteru, kteří věřili, že sociální a politické nepokoje, které brzy propuknou v ozbrojené povstání, jsou znamením Kristova příchodu. Příležitostné miléniarské myšlení není pro levici nic nového: vždy se najde nějaká hloupost, která předpovídá, že dělnická revoluce se projeví, až budou sociální podmínky tak akorát. Tato analýza se rozpadá, protože politiku považuje za hru znamení a předzvěstí, spíše než jako disciplínu vyžadující pečlivou analýzu. S takovým myšlením navrstveným na vrchol dogmatických disputací mezi levicovými sektami by člověku mohlo být odpuštěno, že jsme některé levicové proudy zaměnili za reformační teology, kteří se zabývali hořkými spory o spisy Jana Kalvína nebo o konkrétní význam náboženských písem. Věřit, že stávka v Západní Virginii byla přirozeným vyjádřením správného uspořádání společenských sil, není jen špatné, Západní Virginie to prodává zkrátka. Učitelé, poloprofesionálové a pomocný personál v Západní Virginii nevyhráli kvůli ohnutí kosmického oblouku; vyhráli díky měsícům příprav a organizování, působivé úrovni komunitního dosahu a strategickému využití vedení škol na okresní úrovni k zajištění politického krytí stávky.
Jinými slovy, obyvatelé Západní Virginie zvítězili, protože udělali to, co stávky udělat potřebují: pečlivě a pečlivě budovaly a organizovaly silné vyjádření moci dělnické třídy. Úspěch stávky byl založen na letech bídného úpadku, ale tento úspěch lze jen stěží redukovat na podmínky, které je vedly k odchodu. Bylo to vítězství, které se právem slavilo. Bylo také vyhráno díky ochotě učitelů a pomocného personálu sáhnout po dlouhé cestě a vydělat špatnou dohodu vnucenou členství. Nejde to obejít: vyhráli nejen v rozporu se zákonem, ale svým vlastním státním vedením. Jejich vítězství navíc ukázalo potenciál stávky způsobem, jakým to neukázala ani správně oslavovaná stávka učitelů v Chicagu v roce 2012: ukázalo, že i v temně rudých oblastech považovaných za bašty reakční politiky mohou dělníci bojovat a zvítězit tváří v tvář. strohosti. Od té doby se akce rozšířila do Kentucky, Oklahomy, Portorika, Arizony a Colorada, kde jinde burcovala militantnost. Neukázalo to, že boj bude snadný, a zdánlivý kolaps stávky v Oklahomě by měl být ostrou připomínkou toho, že žádná cesta k pokroku není snadná ani zaručená. Přestože bychom měli svá vítězství oslavovat, následky Západní Virginie a smělá prohlášení o vítězném pochodu vedla příliš mnoho k přesvědčení, že vítězství bylo zajištěno jinde, navzdory ponuré politické půdě a nedostatku organizace a přípravy. Labourističtí komentátoři navíc nemoudře vykreslují křečovité nepokoje (ve smyslu odtrženém od organizace a infrastruktury, které je zapotřebí k jeho udržení) jako prostředek k budování trvalé moci.
V této diskusi zůstal jednoduchý fakt, který by nás měl vést k opatrnosti: zaměstnanci škol v Západní Virginii a Oklahomě udeřili v roce 1990 a nepřineslo to žádný trvalý posun v mocenských vztazích mezi dělníky a managementem. Když jsem navštívil stávkovou linku ve Wheelingu, učitelé s určitou únavou poznamenali, že to bylo podruhé ve své kariéře, kdy museli stávkovat, aby si udrželi základní úroveň odškodnění. Navíc další komentáře – jako například podpora řadového organizátora odstranění federálního ministerstva školství – naznačovaly, že bojovnost se přirozeně nepřeměňuje v solidaritu. Je třeba poznamenat, že odbory na federálním ministerstvu školství jsou právě teď pod palbou nejkrutějšího ničení odborů ve federálním sektoru od zničení PATCO.
Existovaly a jsou důvody k uvážení pokusů zopakovat to, co se stalo v Západní Virginii. Než se dostali na veřejnost, učitelé ze Západní Virginie měsíce plánovali a postupně vybudovali silnou úroveň vnitřní organizace a konsensu o svých cílech a směřování. Naproti tomu stávka v Oklahomě byla stažena s trochou pečlivé přípravy a organizace, díky níž byla stávka v Západní Virginii úspěšná, a bez hluboce zakořeněné kultury odborářství a solidarity, která prostupuje velké části Appalachie. Učitelé (a levicoví pozorovatelé dychtiví se zúčastnit) se dostali do chaotických facebookových skupin, ve kterých se neorganizovaná masa pokoušela vyřešit jak cíle, tak strategii.
Tento nedostatek vedení a struktury na střední úrovni je klíčovým rozdílem mezi stávkou v Západní Virginii a v Oklahomě. S tím (a s tím, že Západní Virginie má pouze 55 školních dozorců, jejichž paži jste museli zkroutit, abyste zavírali školu, na rozdíl od 520 v Oklahomě), měli stávkující dělníci mnohem lepší pozici pro udržitelný tlak proti rakouským vládám v Západní Virginii než oni. jsou v Oklahomě. Včasným varovným signálem byla snaha udeřit brzy, během testovacího týdne, na základě teorie, že to maximalizuje pákový efekt. Připomínalo to tlak mezi některými segmenty pracovníků AT&T, aby stávkovali brzy během uvedení iPhone 8, a to navzdory skutečnosti, že místní obyvatelé CWA ještě nedosáhli dostatečné vnitřní podpory a organizace, aby mohli udeřit z pozice síly.
Stávkující pracovníci obecně převažují, když stávku podniknou, když jsou připraveni a podle svých vlastních podmínek. Až se tito pracovníci budou příště připravovat na zadržení své práce, vsadil bych peníze, že to bude vypadat úplně jinak než tentokrát.
Ještě předtím, než oklahomská vzdělávací asociace vyzvala k ukončení stávky, oklahomské odbory veřejných zaměstnanců ukončily podporu demonstrací v hlavním městě státu. Vedoucí představitelé Oklahomské vzdělávací asociace uvedli, že většina jejich členů si není jistá budoucností stávky, a to je pravděpodobně pravda tváří v tvář neústupnosti zákonodárného sboru ohledně financování vzdělávání.
To není žádná kritika dělníků z Oklahomy. Hodně riskovali a tvrdě bojovali, a dělali to proto, že mnozí už nemohli vydržet drsnou askezi spálené země, kterou vydal zákonodárný zákon a opatřil imprimatur Mary Fallin. Je to úspora, která ohrožuje nejen je, ale budoucnost každého dítěte v Oklahomě. Žádný dělník, který zadržuje svou práci ve snaze o ekonomickou a sociální spravedlnost, si nezaslouží blahosklonnost, bez ohledu na jeho konečný úspěch nebo porážku.
Ale musíme se poučit ze zdánlivého selhání stávky. Abychom mohli stavět na úspěchu Západní Virginie, musíme si připomenout, že žádné vítězství není zajištěno a že bojujeme s nepřáteli mimořádné moci. Abychom se skutečně zorganizovali, abychom je porazili, musíme stávku brát vážně jako nástroj moci dělnické třídy. A musíme odolat pokušení považovat dělnický boj za zfetované gesto, kde jsou levicoví aktivisté turisté na dovolené.