En un dia gris de Chicago, fa 100 anys, el 17 de gener de 1915, Ralph Chaplin va marxar de casa seva al South Side per a una manifestació de pobres i estúpids al famós centre de dones de la ciutat, Hull House. Va demanar a un amic de visita que havia conegut organitzant els miners del carbó amb Mother Jones que escoltés la lletra d'una nova melodia en la qual havia estat treballant:
Solidaritat per sempre,
Solidaritat per sempre,
Solidaritat per sempre,
Perquè la unió ens fa forts!
L'autodenominat Chicago "rígid" i "editor rebel" volia escriure una cançó que pogués ser per als treballadors el que eren "John Brown's Body" i "Battle Hymn of the Republic" per als abolicionistes. De fet, va agafar prestada aquesta melodia.
Cent anys després, malgrat l'auge i la caiguda precipitada dels moviments obrers als EUA, la cançó de Chaplin és un clàssic encara molt cantat amb els punys aixecats i les demandes de justícia presentades. És un himne internacional i nacional, la cançó oficial de United Auto Workers; "Occupy" l'havia cantat regularment i encara ho és cantat cada dia entre setmana per multituds de 20 a 100 manifestants a la rotonda del Capitoli de l'estat de Wisconsin.
En lloc dels antagonistes de John Brown i Battle Hymn, els propietaris d'esclaus de "Solidarity Forever" són barons del ferrocarril i rics "paràsits", els prenedors d'"incalculables milions que mai van treballar per guanyar".
Som nosaltres qui llauram les praderies, construïm les ciutats on comerciaven
Va excavar les mines i va construir els tallers, interminables quilòmetres de ferrocarril
Ara estem marginats i morints de fam "enmig de les meravelles que hem fet...
Però la cançó va tenir un ascens sorprenentment "viral" a la popularitat. En el propi relat de Chaplin, "Why I Wrote Solidarity Forever", explica com la cançó inicialment va arribar als treballadors en dificultats com el primer himne del "llenyataire" del país.
HIMNE DEL LLEÑADOR
El treball de trobador i periodisme de Chaplin (també va dissenyar el logotip del gat negre Industrial Workers of the World) el va portar per tot el país. Durant les vagues per condicions més segures i la jornada de vuit hores, la seva cançó es va presentar als treballadors de la fusta de l'estat de Washington.
"Cinquanta mil enregistradors sorprenents de Puget Sound ho van fer arribar a un món al qual no li importaven gens els problemes de les "bèsties de fusta" sense vots i cruelment explotades", va escriure Chaplin.
A mesura que les tàctiques radicals contra la guerra i la vaga dels gats salvatges de l'IWW van aconseguir que el sindicat sigui cada cop més a les llistes d'enemics governamentals, Chaplin va acabar a la presó del comtat de Cook, i després a Leavenworth, amb un rap de conspiració, mentre que la seva cançó va entrar lentament en el cànon laboral.
A mesura que els treballadors van guanyar millors condicions i els sindicats es van fer poderosos, "Solidarity Forever" es va estendre en un arc que la portaria pels Estats Units i el Canadà, França, Amèrica Llatina i fins i tot Austràlia: un dels primers líders de la IWW va fugir allà mentre estava sota sospita. de les activitats comunistes. El primer ministre del Partit Laborista australià, Bob Hawke, era conegut per cantar-lo de memòria.
Els francesos la canten com "Solidarité mes frères et mes soeurs". Una versió en castellà es troba al famós manual de cantats de la comunitat nord-americana, Aixeca't Cantant.
Les versions que es veuen amb freqüència en línia, generalment amb alguns riffs moderns, van des del crit de concentració contra la guerra de Leonard Cohen de 1970, Almanac Singers de Pete Seeger, Utah Phillips i una nova interpretació fabulosa d'una mena de banda ad hoc "Avengers" a Madison formada per Tom Morello. de Rage Against the Machine, Jackson Brown, Brother Ali, Michael McColgin de The Street Dogs (abans de Dropkick Murphys) i Tim McIrath de Chicago's Rise Against.
L'Smithsonian Folkways en línia ha acabat va publicar un conte sobre el renaixement dels cercles de cançons de Wisconsin i noves lletres de Solidarity Forever, en el seu número actual. El que fa que la cançó sigui duradora, malgrat tot el seu vers de pes, és la polèmica engendrada per la seva història i lletra.
ELS BUROCRATS HO ODIAVEN
Tot i que l'IWW tenia pocs membres, la seva visió utòpica de la comunitat no s'assemblava tant a la solidaritat religiosa i a un somni de justícia.
Quan Chaplin va enfrontar-se al judici el 1918 per les opinions del seu diari i les presumptes activitats contra la guerra del sindicat, el seu advocat va argumentar al famós jutge de Chicago Kenesaw Mountain Landis: "Els IWW diuen que hi ha d'haver un canvi fonamental... la reorganització de la indústria, per al servei públic, de manera que el propòsit serà que treballarem per viure i no només viure per treballar. Treballar per servei en comptes de treballar amb benefici". (Chaplin va ser condemnat i va complir diversos anys a la presó fins que va ser alliberat després que acabés la guerra.)
En el seu relat final de la cançó, Chaplin va descriure una "lluita a vida o mort entre grups ideològics ferotgement competitius per veure quin d'ells donaria forma al futur de l'aleshores embrionari moviment obrer d'esquerra. Va ser una lluita d'arrossegament sense restriccions, i totes les armes disponibles, des de la persuasió suau fins als artells de llautó, es van utilitzar per obtenir un avantatge just o injust ".
Els líders sindicals burocràtics i els moderats polítics preocupats odiaven la cançó. Quan el primer president de l'AFL-CIO, el conservador George Meany, es disposava a parlar en un míting a Washington de milers de líders polítics als anys 1950, va cridar al cantant Joe Glazer davant seu quan va saber que la següent cançó seria "Solidarity". Per sempre.”
Meany va declarar: "NO PODEM tenir la cançó d'un [gran] sindicat", com es coneixia a Industrial Workers of the World.
"Amunt, o avall, junts"
Però els líders dels drets civils li van donar una nova vida. "Solidarity Forever" es fa ressò simbòlicament aquest cap de setmana del dia de Martin Luther King Jr. L'últim sermó del Dr. King va ser pronunciat a Memphis durant la vaga dels treballadors del sanejament, una vaga en la qual no només va actuar com a líder dels drets civils sinó també com a líder sindical. Fins i tot va demanar una vaga general de treballadors i estudiants negres a Memphis.
Al final de la seva vida, l'agenda de King incloïa ampliar els drets civils al dret de tots els treballadors a negociar col·lectivament. Era un opositor jurat de la legislació sobre el "dret al treball" que diluïa les veus dels treballadors.
Les últimes paraules públiques del Dr. King es barregen amb el missatge de "Solidarity Forever". "Res seria més tràgic que aturar-se en aquest punt de Memphis. ... Potser no estiguis en vaga. Però o pugem junts, o baixem junts”.
I va acabar amb paraules de la cançó abolicionista “Himne de batalla de la República”, aquella de la qual Ralph Chaplin va agafar prestada la melodia i el tema antiesclavista: “No tinc por de cap home. Els meus ulls han vist la glòria..."
Jonathan Rosenblum, advocat i escriptor (National Writers Union Local 1981), també ha escrit per al Center for Media and Democracy. Ell va escriure Crisol de coure: com la vaga dels miners d'Arizona de 1983 reformular les relacions laborals i empresarials a Amèrica.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar