En qualsevol moviment social, és important que els organitzadors tinguin una visió clara i inspiradora del món futur que estan treballant per construir. En la lluita contra la desigualtat econòmica desenfrenada als Estats Units i a moltes parts del món, cap model es presenta com a llum guia més sovint que el construït pels escandinaus. I per una bona raó.

As Fer la no-violència El columnista George Lakey explica al seu nou llibre "Viking Economics: How the Scandinavians Got It Right - and How We Can, Too", a principis del segle XX, els països nòrdics estaven afectats per la pobresa i la gran desigualtat. Aleshores, el poble es va mobilitzar contra la seva elit i va guanyar, després d'una llarga i ferotge lluita noviolenta, creant un espai per dissenyar i construir algunes de les societats més iguals, lliures i democràtiques del món.

Tenint en compte el perill que suposen alternatives tangibles d'èxit, el model nòrdic fa temps que està sota l'assalt dels comerciants de lliure mercat, que argumenten que no és desitjable ni aplicable als Estats Units. En una prosa atractiva i amb moltes històries acolorides, Lakey desmenteix sistemàticament els nombrosos mites que es propaguen per descartar aquesta alternativa convincent, que contra tot pronòstic ha creat la plena ocupació, l'assistència sanitària universal, l'educació gratuïta i pràcticament eliminat la pobresa.

En aquesta entrevista, Lakey explica com els moviments socials van guanyar i aconseguir aquestes victòries transcendentals a llarg termini, i quines lliçons poden treure els activistes dels Estats Units del seu exemple per reactivar els seus esforços aquí.

Els moviments socials a Escandinàvia a la dècada de 1930 es van dedicar a lluites similars i van utilitzar tàctiques comparables a les del United States en el moment. Per què creus que van tenir més èxit que nosaltres a l'hora d'establir un sistema igualitari?

Els nòrdics tenien avantatges que els donava la seva situació històrica, però l'èxit no va ser fàcil. La majoria dels privilegiats es van resistir al canvi. Les tropes van ser convocades per reprimir el moviment. Els moviments nazis van créixer, posant brigades violentes als carrers per atacar el moviment. Al llibre, comparteixo històries dramàtiques de persones que s'oposen a l'agressió feixista.

Aquí descriuré un parell d'avantatges que tenien, i també les eleccions dels moviments fets que els feien inusualment forts. Es van donar actius que els nostres moviments podrien donar-nos a nosaltres mateixos si ho volem.

La història va donar diversos impulsos als nòrdics. Eren països petits a la perifèria d'on es trobava l'acció principal en aquelles dècades, la qual cosa significava que l'aposta no era tan alta per a les elits econòmiques internacionals com en països més grans del continent com França i Alemanya. Ser marginal pot ser un avantatge!

També ajuda a no ser un imperi en ascens, com ho van ser els Estats Units a principis del segle XX. Al meu llibre, explico la història poc coneguda de la Dinamarca del segle XIX com l'últim dels nòrdics que va rendir les esperances de l'elit per a l'imperi. Aquella rendició va donar més marge de respiració a la majoria danesa per afirmar-se. Als Estats Units, l'elit econòmica lluitava per l'imperi, així com per la dominació interna: molt en joc!

El segle XXI és molt diferent. L'imperi dels Estats Units està en declivi i no té solucions clares als problemes als quals s'enfronta (especialment la crisi climàtica). D'aquesta manera, els Estats Units s'assemblaven més als nòrdics dels anys 21 i 1920, on les elits econòmiques no aconseguien resoldre els reptes estructurals que s'enfrontaven.

Una altra característica històrica que va funcionar per als nòrdics a la dècada de 1930 va ser que la desigualtat no estava tan arrelada allà com als Estats Units, amb els nostres segles d'esclavitud. Els nostres moviments es van veure greument obstaculitzats pel llegat de l'esclavitud i van tenir dificultats per resistir l'estratègia de l'elit de dividir i governar. Afortunadament, ara més nord-americans estan acceptant l'enormitat de l'esclavitud i com ens continua perjudicant a tots avui.

La història nòrdica de l'homogeneïtat cultural els va ajudar als anys trenta, tot i que es va convertir en un obstacle per al seu desenvolupament econòmic. Només recentment els nòrdics han diversificat la seva població mitjançant la immigració. Des de 1930, el nombre d'immigrants a Islàndia es va duplicar, després es va tornar a duplicar i després es va duplicar de nou! Suècia va obrir les seves portes als sirians i altres que fugien de les guerres de l'Orient Mitjà, acceptant més per càpita que cap altre país. Un de cada set noruecs és estranger. En el meu llibre, mostro com el model econòmic nòrdic els ajuda a afrontar els reptes actuals de la immigració.

I quines decisions van prendre els nòrdics per aprofitar aquestes circumstàncies favorables de les quals podrien aprendre els moviments actuals?

Malgrat els seus avantatges històrics, els moviments nòrdics podrien haver fracassat si no haguessin generat múscul addicional. Van triar abraçar una visió del que volien veure. Tot i que mai no hi va haver un acord total entre els grups activistes, la seva visió va proporcionar una unitat aproximada que va atreure el suport de persones al marge que dubtaven a unir-se, construint així un moviment de masses. Va inspirar als participants a augmentar el compromís i l'acció més audaç.

La seva plataforma, informada per economistes brillants com Gunnar Myrdal, no era una fantasia. La visió es va estendre a través de grups d'estudi, mitjans de moviment i parlar al carrer. En centrar-se en el que volien en lloc del que no volien, la seva visió va tenir un to positiu en un moment terrible de depressió profunda i atacs violents. Podem esperar temps més difícils en aquest país i seria intel·ligent enfortir-nos amb una plataforma tangible de suport mentre passem de crisi en crisi.

Els nòrdics es van enfortir escollint campanyes noviolentes en lloc de protestes. Les protestes expressen un punt de vista, inclosa la indignació, i són per defecte de molts activistes arreu del món. Els nòrdics estaven més interessats a construir el poder que a expressar-se simplement, i van triar campanyes d'acció directa noviolenta per maximitzar el seu poder. Van triar un objectiu, van definir una o més demandes i van escalar les seves accions estratègicament. Diverses campanyes van crear el moviment. Les campanyes van experimentar tant pèrdues com victòries, però el resultat global va ser tant creixement com poder.

Com que les campanyes produeixen una corba d'aprenentatge, van fer créixer els activistes que algun dia podrien construir les institucions d'una nova societat. Els participants de la campanya es van convertir en el lideratge del país. El primer primer ministre danès no capitalista havia estat un treballador de fàbrica que va participar en campanyes i va aprendre habilitats de lideratge en el moviment obrer. El primer ministre noruec durant 17 anys en els anys crucials de mitjans del segle XX va ser un treballador de la construcció, Einar Gerhardson.

Quin paper juguen les cooperatives en el model nòrdic, i com veus que encaixen en una estratègia per revertir la desigualtat econòmica?

Els organitzadors de cooperatives es van unir al poder de l'acció directa prefigurant la nova economia esbossada en la visió del moviment. Les cooperatives generen habilitats i confiança entre les persones que abans no tenien poder. A Dinamarca i Islàndia, els moviments cooperatius van ser crucials per desenvolupar les seves economies modernes. L'economista Thorvaldur Gylfason em va dir que les cooperatives islandeses a finals del segle passat van cometre errors que les van debilitar, però que ara estan tornant.

La cooperativa sueca Folksam representa la tendència de creixement nòrdic actual. La cooperativa d'assegurances de 106 anys va créixer comercialitzant de manera agressiva als immigrants a Suècia, que representen més d'un de cada sis a la població. Folksam va crear un centre de trucades multilingüe fa més d'una dècada que ara gestiona trucades en 17 idiomes, inclosos el somali, el farsi, l'àrab i el kurd. Folksam reclama la part del lleó del mercat d'assegurances a les comunitats d'immigrants en creixement.

Més de dos milions de noruecs són membres de cooperatives, i molts d'ells pertanyen a diverses cooperatives. El quaranta per cent de l'habitatge a Oslo és cooperatiu. Pràcticament tota la indústria làctia de Noruega i Dinamarca està formada per cooperatives. A més de la influència econòmica, les cooperatives exerceixen el poder als països nòrdics donant proves diàries –malgrat les afirmacions neoliberals– que la cooperació funciona tan bé com, i sovint millor, que el capitalisme.

La propietat pública també té un paper gegant en la vida corporativa noruega. La majoria de les grans corporacions són propietat de més del 50% del públic, a nivell municipal o nacional. Els noruecs van ser els únics escandinaus que l'han enriquit en petroli, però quan ho van fer, van crear una empresa pública per posseir i dirigir les operacions, reservant els beneficis per a un "fons de pensions" públic per beneficiar les generacions futures.

Per descomptat, avui els noruecs debaten apassionadament si han d'acabar amb l'extracció de combustibles fòssils. Abans que la riquesa petroliera estigui disponible, Noruega ja havia abolit pràcticament la pobresa, de manera que la prosperitat compartida dels noruecs no està en joc.

Com van aconseguir els moviments els guanys aconseguits als anys 1930 durant les dècades següents?

Les lluites de classe nòrdica continuen avui, amb victòries i derrotes. En comparar els resultats entre els quatre països, destaca un principi estratègic que dóna esperança als nostres moviments.

Des de la "Revolució Reagan", la majoria dels progressistes nord-americans han jugat a la defensa. El resultat ha estat una sèrie de pèrdues i el patiment és immens. De la mateixa manera, entre els països nòrdics les pèrdues van arribar quan els progressistes van intentar defensar èxits anteriors. Les victòries van passar quan el moviment va passar a l'ofensiva i va lliurar una lluita noviolenta amb demandes audaces.

A la dècada de 1980, els governs suec i noruec van afluixar les regulacions als bancs. Els banquers privats es van fer salvatges, van especular amb béns arrels, van crear una bombolla i tots dos països es van dirigir cap al penya-segat. (Sembla familiar?)

Els governs es van despertar, es van apoderar dels bancs més grans, van acomiadar l'alta direcció, es van assegurar que els accionistes no aconseguissin ni un cèntim i van dir als altres bancs que podien recapitalitzar ells mateixos o fer fallida; no serien rescatats pels contribuents.

El quasi col·lapse va perjudicar l'economia de cada país, però la decisiva nacionalització dels grans bancs i els programes d'estímul atrevits van crear un repunt més ràpid del que hem vist a les recuperacions nord-americanes i europees després de l'esclat de bombolles similars el 2008.

Al llibre, explico la història dramàtica del col·lapse financer posterior d'Islàndia i com el moviment popular noviolent va forçar un repunt encara més notable que el dels seus cosins víkings.

Significativament, els danesos van esquivar aquella bala de banquer salvatge. En lloc de seguir Noruega i Suècia i permetre que el govern danès es mogués cap a la dreta, el moviment obrer va passar a l'ofensiva, fent una vaga disruptiva, bloquejant el parlament i fent demandes audaces per beneficiar la majoria. En desafiar de manera proactiva la tendència neoliberal europea, el sector financer danès es va mantenir sòlid.

Com continua avui la lluita pel model nòrdic?

Els nòrdics són els primers a dir que no han aconseguit la utopia. Els noruecs em diuen que són "una nació de queixats". Els quatre països del meu llibre continuen enfrontant-se a enormes forces del mercat global, amb pressions diàries per renunciar al model sostingut més clar de democràcia, igualtat, justícia ambiental, prosperitat compartida i llibertat individual de la història.

No sé si l'elit global trobarà els mitjans per evitar que mantinguin l'alt nivell que han assolit. Sé que als nòrdics els encanta l'estratègia i els agrada aprendre els uns dels altres. Poden desafiar l'elit global optant per lluitar mantenint-se a l'ofensiva i fent no-violència.

Basant-se en la visió projectada pel Moviment per a les Vides Negres, els moviments nord-americans també podrien guanyar la confiança per continuar l'ofensiva, fer campanyes estratègiques no violentes i construir poder. Com que la nostra situació objectiva és ara d'alguna manera més favorable que als anys 1930, potser ens sorprèn el que podem fer.

---