Podries fer una breu història de la teva pròpia tasca organitzadora i activista?
Vaig entrar en política a l'institut quan tenia 15 anys. El meu millor amic, Mike Rejniak em va introduir a la política i al punk rock. Al nostre institut teníem un grup anomenat Front Anarquista Unit (UAF) i vam repartir fulletons, vam fer un diari clandestí, vam fer protestes contra les empreses i contra la guerra. La guerra del Golf l'any 91 i el veredicte de Rodney King van tenir una gran influència en nosaltres. Vaig estar involucrat en l'organització d'estudiants a la meva universitat comunitària al comtat d'Orange. Érem una coalició multirracial liderada per llatins/a que lluitava contra l'augment de les quotes i pels estudis chicans i els drets dels immigrants. A la UAF vam posar en marxa un grup d'estudi, vam passar per un examen molt potent i dolorós del sexisme al grup i vam iniciar un capítol Food Not Bombs. Em vaig mudar a San Francisco i hi vaig treballar amb el capítol Food Not Bombs. Vaig estudiar ciències polítiques, estudis de dones i estudis ètnics a la universitat. FNB va ser el meu treball principal durant uns 8 anys. A través de FNB estava fent molts projectes a la comunitat anarquista més gran de la zona de la badia. Nits de cafè anarquistes, contingents anarquistes a les marxes i treball amb grups d'afinitat al voltant d'accions de desobediència civil.
L'any 99, em vaig involucrar amb un grup d'estudi contra el racisme per a activistes blancs de justícia social. Sharon Martinas, dels tallers Challenging White Supremacy (CWS), ho va reunir i em va convidar a unir-me. Després de les accions massives a Seattle, Sharon i jo vam parlar de fer tallers contra el racisme específicament per a les seccions majoritàriament blanques del moviment per la justícia global. Això encaixa amb la nova direcció que volia seguir després de Seattle. A Seattle em va impressionar molt el nivell de formació i educació política que hi havia i l'important que és això si volem tenir un moviment participatiu i eficaç. Estant a FNB tots aquests anys, sempre vam parlar de voler fer educació política i formació en competències, però mai vam tenir temps. Em va quedar més clar que tants grups de passarel·les s'enfronten a aquest mateix dilema. Molta gent aconsegueix la seva primera implicació en l'activisme a través d'ells, però no és el moment ni la capacitat per formar persones o ajudar a les persones a desenvolupar un compromís de per vida amb el canvi social. Grups Gateway, grups que ofereixen una via al moviment per la justícia social de manera més àmplia, grups com FNB i Earth First! i grups d'estudiants.
A través de CWS, vam desenvolupar un projecte anomenat Anti-Racism for Global Justice (ARGJ). Hem estat fent tallers per tot el país amb grups d'estudiants, grups comunitaris, amb la Ruckus Society i en conferències. L'any passat he treballat molt amb Students Transforming and Resisting Corporations (STARC) en un institut d'organització d'estiu per a estudiants activistes. Va ser un programa de vuit setmanes on la gent va fer pràctiques amb grups comunitaris, va fer tallers contra l'opressió i entrenaments en habilitats per desenvolupar habilitats de lideratge i organització per ajudar a construir el moviment estudiantil. A través d'ARGJ, el nostre enfocament és l'educació política, el desenvolupament del lideratge i el treball en xarxa i aquest és el gruix del meu treball en aquest moment.
Formo part de Colors of Resistance, una xarxa d'organitzadors multirracial, antiracista i dirigida per dones al Canadà i als Estats Units que treballa per promoure la política antiracista en el moviment de justícia global i donar suport al lideratge dels radicals de color i les dones en aquest sentit. moviment. També treballo amb un grup contra el racisme i la guerra anomenat Heads Up i actualment formo part de dos grups de discussió d'homes que exploren els privilegis masculins i el patriarcat i treballen per ser aliats antisexistes.
Com és rellevant la teoria política anarquista (desenvolupada principalment en el context del moviment obrer europeu del segle XIX) per a la lluita contra la supremacia blanca als Estats Units del segle XXI?
Aquesta és una bona pregunta. Me'l prendré a trossos. Primer, el tema de la teoria política anarquista del segle XIX i la supremacia blanca i després diré què m'ha estat més rellevant.
El problema de la teoria política anarquista en general és que no n'hi ha gaire. Hi ha una raó per això i crec que és una de les principals mancances tant de la teoria com de la pràctica anarquista. La majoria dels anarquistes molt influents del segle XIX creien que la revolució era alhora un esdeveniment singular que marcaria el començament d'una nova societat i que estava a la volta de la cantonada. Escrivint a la dècada de 19, Peter Kropotkin, el principal teòric anarquista a nivell internacional, va estimar que seria aquí en els propers 1880 anys aproximadament. Això té un impacte greu en la manera com les persones s'organitzen i desenvolupen la teoria.
Les idees i teories anarquistes es van articular en gran part en discursos, articles i fulletons destinats a inspirar la revolució entre els treballadors. No estic intentant argumentar que els anarquistes no van desenvolupar teories i idees extremadament importants, però crec que les principals lliçons de l'anarquisme provenen de la pràctica de la gent. Segons la majoria dels relats històrics, el moviment anarquista va ser el més poderós des dels anys 1880-1930. El llibre més llegit i probablement més influent d'aquell període ha estat l'autobiografia d'Emma Goldman, Living My Life. L'èmfasi en la pràctica i la teoria anarquista tal com està integrada a la pràctica en lloc dels textos és alhora la seva fortalesa i debilitat. Més recentment, mireu Seattle. Tres de les principals contribucions dels anarquistes a Seattle van ser l'ús de l'acció directa, els grups d'afinitat i la presa de decisions basada en el consens. Es tracta de tàctiques, estructures organitzatives i processos de presa de decisions, però cadascuna d'elles representa teories anarquistes sobre com es produeix el canvi social, com ha de funcionar la societat, la relació dels individus amb els grups, com operen les diferents formes de poder i com s'ha de compartir el poder, personal. empoderament i responsabilitat col·lectiva i rendició de comptes. Així que a Seattle hi ha un augment de l'activisme, ja que la gent no només va tancar l'OMC, sinó que també parla de la importància dels mètodes utilitzats.
Els punts forts d'això, diria, són les lliçons d'organització i els models de fer canvis socials que la pràctica anarquista té per al nostre treball d'avui lluitant contra la supremacia blanca i tots els sistemes d'opressió. La debilitat es remunta a l'impacte de pensar que la revolució està a l'horitzó. Pel que puc dir, la idea que la revolució és un esdeveniment històric singular sembla provenir de la teoria política occidental dominant (les idees de la il·lustració democràtica liberal i també del marxisme). La revolució com a lluita a llarg termini o procés continu s'articula repetidament en lluites d'alliberament liderades per persones de color, indígenes i dones. Si es tracta d'un gran esdeveniment, llavors tota l'energia es posa per fer-ho possible. Si es tracta d'una lluita a llarg termini, a més d'assumir el poder opressiu, necessitem una planificació estratègica i una teoria en desenvolupament que informi les estratègies que utilitzem.
A la dècada de 1920, l'anarquista italià Errico Malatesta fa una mirada sombría a l'activitat anarquista dels darrers 40 anys en què ha tingut un paper important i diu: "Cal admetre que hem mostrat molt poca preocupació per les maneres i els mitjans per assolir el nostre ideals”. Esmento tot això perquè quan tenia 15, 16 anys estava llegint Emma Goldman i Kropotkin i vaig començar a pensar que la revolució estava a la vora, que era inevitable i només cal difondre la veu i preparar més gent. Durant molt de temps vaig dividir les coses en dues categories, hi havia anarquistes que creien en la revolució genuïna i després tots els altres eren reformistes d'un tipus o altre.
Aquí és on l'anarquisme i el privilegi blanc i altres formes de privilegi van confluir a la meva vida. A través del privilegi dels blancs m'han entrenat per universalitzar la meva experiència com a normal, de la mateixa manera que em van formar per universalitzar la meva experiència com a classe mitjana, com a home i heterosexual. Com que l'anarquisme afirmava que qualsevol cosa menys que cridar a la revolució era reformista, el meu privilegi em va portar a tenir una idea molt limitada de què era un radical, com era ser radical, etc. Un radical s'assemblava a mi. No era que ho pensava conscientment, sinó que era el marc subjacent modelat per la supremacia blanca, el patriarcat, l'heterosexisme, el capitalisme i l'estat. Aquest marc va fer molt difícil veure l'organització en comunitats de color o comunitats de classe treballadora. O si ho pogués veure, en tenia una interpretació estreta, com a reformista. No dic que no hi hagi moltes lluites que estiguin orientades a guanyar reformes positives, més aviat dic que el meu marc va minimitzar la importància de les lluites orientades a la reforma. Minimitzat perquè veia les lluites de reforma basades en les seves tàctiques aïllades del context més ampli, la construcció del moviment i l'estratègia. Això ha afectat negativament la meva comprensió de moltes lluites progressistes i radicals liderades per gent de classe treballadora, gent de color, dones i gent queer i crec que és una de les principals raons per les quals el moviment anarquista és tan dominat per blancs, classes mitjanes i homes. Les relacions entre persones i grups necessiten un nivell de respecte que la meva actitud "més radical que tu" va danyar.
Aleshores, com és rellevant l'anarquisme per lluitar contra la supremacia blanca al segle XXI? Tal com he arribat a entendre l'anarquisme tant a través de la teoria com de la pràctica, el concepte fonamental i el repte o tensió constant és l'objectiu de construir societats que beneficiïn tothom, on les estructures d'alliberament i empoderament hagin substituït els sistemes d'opressió i explotació. Sé que això és vague, però un altre concepte de l'anarquisme, articulat per Emma Goldman, ha estat que els que vam créixer encadenats podrem imaginar i practicar l'alliberament en el curs de la lluita per arribar-hi. Això em recorda la dita de Paulo Freire: "Fem el camí caminant". Aquesta connexió entre la lluita i la visió és intencionada. Goldman i altres que van presenciar la revolució bolxevic van parlar molt sobre com els mitjans que utilitzem prefiguren els fins a on volem anar, de manera que no podem dir que els fins justifiquen els mitjans com els fins reflecteixen els mitjans utilitzats per ves-hi. Si podem abandonar la idea que la revolució està a la volta de la cantonada i que només és aquesta gran insurrecció, aleshores crec que les lliçons d'organització i els models de canvi social que ofereix la pràctica anarquista són rellevants per construir masses multirracials, antiracistes, moviment feminista, queer i trans alliberacionista, intergeneracional, anticapitalista que treballa per l'alliberament col·lectiu. També vull tenir clar que crec que els anarquistes també tenen molt a aprendre d'altres persones. Crec que l'anarquisme és rellevant per construir moviment i té molt a oferir, però no és ni el moviment ni la resposta correcta.
En quins moviments i tradicions organitzadores us inspireu més? Per què? Quines lliçons ofereixen avui als radicals?
N'hi ha tantes. La millor manera de respondre això és a través dels llibres i per què recomanaria que la gent els llegeixi. La tragèdia de Haymarket de Paul Avrich, perquè és un dels capítols més sorprenents de la història de l'organització de la classe obrera i anarquista en aquest país i ofereix tantes idees i lliçons sobre l'organització de reformes amb una visió expansiva del canvi social. També va ser un moviment important per a mi perquè em va donar alguna cosa de què estar orgullós com a jove radical blanc.
Sweatshop Warriors de Miriam Ching Louie sobre dones immigrants que lluiten pel canvi social. Els centres de treballadors immigrants arreu del país són profundament inspiradors. Louie analitza el lideratge de les treballadores de les fàbriques llatines i asiàtiques als Estats Units assumint el capitalisme, la supremacia blanca i el patriarcat. Les estratègies organitzatives que fan servir els centres de treball són innovadores en la manera com observen múltiples formes d'opressió i construeixen el poder i el lideratge de les comunitats més afectades negativament pel capitalisme transnacional i la victòria. Les campanyes antiempresarials que han arribat a definir gran part de l'activisme estudiantil i el moviment anti-capitalisme global van ser iniciades per treballadores immigrants.
Les dones lliures d'Espanya de Martha A. Ackelsberg perquè la revolució espanyola i la guerra civil dels anys 1930 van representar el clímax de l'organització radical a llarg termini contra el feixisme i com la gent comuna estava fent la revolució en la seva vida quotidiana. Mujeres Libres i aquest llibre sobre el seu treball ofereixen lliçons importants sobre l'organització col·lectiva i la pràctica feminista durant un trastorn històric. Espanya també ofereix lliçons sobre l'estalinisme i la importància de la lluita contra l'autoritarisme.
Tinc la Llum de la Llibertat de Charles Payne sobre el moviment dels drets civils i la tradició organitzadora d'Ella Baker, el Comitè de Coordinació d'Estudiants No Violents i milers de classe treballadora i negres pobres que van fer història. Els models organitzatius, els estils de lideratge, la centralitat del lideratge dels joves i de les dones i les tàctiques que van utilitzar proporcionen lliçons d'importància crítica.
The Truth that Never Hurts de Barbara Smith és una col·lecció dels seus assaigs que articulen una política feminista negra de raça, classe, gènere i sexualitat. Smith ha estat involucrat en l'organització feminista, alliberacionista queer i de justícia racial durant més de tres dècades. Segons l'opinió de molts, Smith juntament amb altres dones feministes de color han desenvolupat i continuen desenvolupant el millor de l'anàlisi radical, realista i rellevant per fer un canvi social.
Per a organitzacions específiques que existeixen ara, consulteu From The Road: Snapshots of Living Resistance, un zine per l'alliberament de Sonja S. i Jennica B. Van viatjar per tot el país i es van reunir amb desenes de grups sorprenents fent un treball increïble. Després van crear un zine amb informació i dades de contacte d'uns 20 d'aquests grups. El zine analitza una varietat de grups, des de l'organització queer al sud fins a instituts de formació com el Highlander Center i grups de drets dels immigrants al sud-oest. Podeu obtenir una còpia per 2 dòlars escrivint al 5 Prospect Pl. 648R, Brooklyn, NY 4.
Quins consells doneu als radicals blancs que intenten esbrinar com ser aliats antiracistes de la gent de color?
Aquesta és una qüestió en curs que està oberta a debat. Crec que hi ha moltes maneres diferents de ser un aliat antiracista i que a través de la pràctica reflexionem, avaluem, seguim aprenent, cometem errors, som amables alhora que crítics amb nosaltres mateixos i mantenim els ulls posats en el premi de l'alliberament i la lluita contra la culpa. , la vergonya i la por que formen part del procés. Tres maneres de pensar en ser un aliat són personalment, treballant amb individus i després a nivell organitzatiu. Tot això són coses que m'han dit altres persones, gairebé totes dones i gent de color.
Personalment, vaig créixer en una zona segregada al sud de Califòrnia. No va ser fins a una classe d'estudis negres a la universitat comunitària que em vaig trobar mai en una situació en què els blancs no eren la majoria numèrica clara. Tenia alguns amics de color i diria que, tot i que no s'ha d'esperar que la gent de color ensenya a la gent blanca sobre la supremacia/racisme blanc, estigueu preparats per donar-vos les gràcies si ho fan. Va ser molt important per a mi conèixer les lluites liderades per comunitats de color. Això va ser mitjançant esdeveniments organitzats per organitzacions de color, fent classes d'estudis ètnics i classes d'estudis de dones, treballant en grups dirigits per gent de color. Tanmateix, la principal manera en què veig que és un aliat de la gent de color és treballar amb els blancs per desafiar la supremacia blanca i treballar per la justícia racial. Aquesta és l'estratègia que segueixo i m'alegro que altres blancs segueixin altres estratègies i que puguem aprendre els uns dels altres.
Treball amb persones. Crec que és molt important que els blancs es donin suport mútuament per fer una feina antiracista. Tenir altres persones blanques que estan fent aquesta feina per parlar i lluitar entre elles, aprendre junts, recolzar-se mútuament i fer-se responsables mútuament és realment útil i molt recomanable. Treballar en grup és molt més útil per desafiar les injustícies institucionals així com per superar les inseguretats personals que ens frenen de la feina. Les relacions amb la gent de color i l'organització multiracial són absolutament crítiques, però de nou, la responsabilitat ha de ser de la gent blanca per treballar entre elles i no esperar-ho de la gent de color, tot i que la gent de color acabi fent la major part d'aquest treball.
Organitzar un treball solidari si sou un grup totalment blanc o majoritàriament blancs és molt important. Esbrinar què estan fent les organitzacions de color a la vostra zona, revisar esdeveniments, preguntar a les persones dels grups amb els quals decidiu que us agradaria treballar, "som tal o tal grup, hi ha alguna cosa útil que puguem fer per donar suport? el teu treball". Estigueu preparats per acceptar un no com a resposta i també sigueu reals sobre què podeu comprometre's i què no. Fes el que dius que faràs. Desenvolupar relacions amb altres organitzacions pot trigar molt de temps, però això és realment el que tracta la creació de moviment.
Per esbrinar com ser aliats, suggeriria que els blancs llegiu A Promise and a Way of Life: White Antiracist Activism de Becky Thompson, el capítol 7 de Borderlands/La Frontera de Gloria Anzaldua i els escrits de Helen Luu, Pauline Hwang i Laura. Close, Chris Dixon i Laura McNeill al lloc web de Colors of Resistance www.tao.ca/~colors.
Com poden els militants blancs equilibrar la defensa de la seva pròpia comunitat política de la repressió estatal i el suport a les comunitats de color que s'enfronten cada dia a una repressió estatal molt més gran?
Crec que hi ha moltes variables i circumstàncies locals que influiran en diferents estratègies. Sé que a Portland, Oregon, on vius, l'estat persegueix la comunitat radical majoritàriament blanca d'allà. Els grans jurats que amenacen la gent amb molts anys de presó i la policia rebentant violentament una recent protesta pacífica contra el president Bush. Per a mi, la pregunta es remunta a la construcció del moviment. Crec que la millor defensa contra la repressió estatal dels militants blancs i donar suport a les comunitats de color és construir un moviment que prioritzi els problemes de les comunitats de color. Què vull dir per prioritzar?
Aquí teniu un exemple. Treballo amb un grup anomenat Heads Up a San Francisco que es va unir després de l'11 de setembre com a grup anti-guerra i antiracista de gent blanca. Sabíem que la repressió de l'estat estava caient sobre molts sectors de la societat, inclosos els radicals blancs, i que els més afectats serien els de color. Així que vam buscar organitzar-nos en comunitats de color amb les quals teníem afinitat política i/o vam sentir que la seva organització estava en línia amb els nostres objectius. Això s'ha centrat principalment en el treball dels drets dels immigrants, donant suport als esforços contra la guerra liderats per organitzacions de color i solidaritat amb l'alliberament de Palestina. A més de treballar en solidaritat amb les organitzacions de color (anar a elles i preguntar com podem ser d'utilitat), també fem esdeveniments d'educació política per a grups majoritàriament d'activistes blancs del moviment global de justícia i contra la guerra. L'objectiu principal d'aquests esdeveniments és ajudar a construir un moviment contra la guerra que tingui una política antiracista i mira al lideratge dels radicals de color alhora que desenvolupa un lideratge blanc antiracista. Aquest ha estat un procés lent, amb moltes preguntes difícils.
Què té a veure això amb la defensa dels militants blancs? Bé, si una de les persones del nostre grup fos l'objectiu de l'estat, les relacions que hem construït al llarg del temps ens ajudarien a mobilitzar el suport i la solidaritat d'un sector més ampli d'activistes i circumscripcions. Aquesta és realment la clau per construir moviment, desenvolupar relacions amb la gent. Penseu en quan rebeu una trucada telefònica per a algun esdeveniment polític. Hi ha alguna diferència si teniu algun tipus de connexió positiva amb la persona que truca? En general, és més probable que faci alguna cosa si algú que conec em demana. El que això significa per a mi és que la defensa contra l'estat passa per tenir relacions positives amb molta gent, desenvolupar relacions positives entre organitzacions i treballar per un canvi social ampli que combat la repressió estatal dels radicals blancs, però també la violència estructural i la injustícia contra immigrants, refugiats. , persones sense llar, treballadores sexuals, jornalers, persones treballadores, persones transgènere, gent de color, dones i queers.
Com a home blanc, quin és el teu interès personal per fer una feina antiracista i feminista?
Crec que aquesta és una pregunta important per fer-nos. Per què estem fent aquesta feina, especialment la lluita contra l'opressió quan experimentem privilegis sobre la base d'aquesta opressió. Només parlaré d'un parell de raons. Un, fonamentalment crec que tots dos són catalitzadors per avançar els nostres moviments i aconseguir victòries concretes en el camí de l'alliberament. Vull viure en una societat millor on no pagui la majoria dels meus diners a un propietari, on no m'hagi de preocupar pels diners a l'hora d'aconseguir menjar. Vull accedir a una bona atenció sanitària i a tot tipus de drets humans bàsics i vull que les persones que m'envolten tinguin el mateix. Per tant, crec que tots volem que el nostre treball per al canvi social tingui èxit i la història ha demostrat que si no estem treballant activament en el racisme i el sexisme, soscabran el nostre treball i ens faran retrocedir. La majoria del lideratge en gairebé tots els esforços de canvi social radical ha vingut de dones, gent de color, gent de la classe treballadora, queers i persones transgènere i fer feina antiracista i feminista m'ha ajudat a reconèixer-ho, aprendre d'això i valorar-ho.
En segon lloc, el meu propi desenvolupament personal s'ha beneficiat molt de fer un treball antiracista i feminista amb molta gent diferent. En termes generals, les persones que fan aquest tipus de treball són persones realment inspiradores i valentes que tenen molt a ensenyar no només sobre l'organització i la creació de moviments, sinó sobre viure les nostres vides amb els principis que tenim i la enormitat de la injustícia que existeix. Pot ser realment depriment i desempoderat i sentir-se completament desesperançat com estic segur que ho heu experimentat. Conèixer gent que no només lluita, sinó que també és capaç de seguir intentant construir comunitats saludables i celebrar la vida, em manté seny i em dóna esperança. L'altra cosa de la construcció de comunitats sanes i amoroses és que la supremacia blanca i el patriarcat ens separen a tots de maneres molt diferents, sens dubte, però l'impacte negatiu es nota en les nostres relacions personals, el nostre treball polític i en la nostra vida quotidiana. A nivell bàsic, vull experimentar relacions amoroses significatives i comunitats saludables vibrants i patriarcat i supremacia blanca i les maneres en què he interioritzat el privilegi dels blancs i el privilegi de gènere m'han danyat seriosament a mi i a les persones que estimo. L'antiracisme i el feminisme, per a mi, formen part del camí de la curació personal i l'alliberament social.
Què et dóna l'esperança de continuar en aquest temps fosc de ressorgiment del feixisme?
Miro moltes pel·lícules i m'encanta la cultura pop. És cert, quan em sento deprimit, sovint em relaxo i veig una comèdia romàntica o alguna cosa així. Les meves amistats i la gent que estimo, a qui vaig quan estic deprimit. Posar energia en amistats amoroses i de suport és un lloc destacat a la meva llista de què és l'organització i l'activisme.
Tractar aquest període polític? Bé, sabent que estem en línia amb la majoria de la gent del planeta en la nostra oposició contra la guerra dels EUA a l'Iraq. Això és esperançador. Avui estava llegint Chomsky i la seva capacitat per analitzar el món i trencar la doctrina oficial i donar sentit a les coses des d'un marc radical és esperançadora. També acabo de llegir aquest llibre de budisme de Pema Chodron anomenat "Quan les coses s'esfondran" i és molt bo. Sobre enfrontar-se a les pors, les inseguretats i trobar la pau sense fonament, totes aquestes coses bones budistes. De fet, diu que seria millor abandonar l'esperança, que el revés de l'esperança és la por. Com, "Espero que passi, perquè em temo que no", aquest tipus de coses. Aquesta esperança posa el focus en el que podria passar en el futur, quan realment l'únic moment que tenim per actuar és ara. No dic que no haguem de tenir esperança, però la Pema em recorda que són els passos concrets que fem avui els que ens ajuden a arribar on hem d'estar. Saber que persones com nosaltres han fet història i han fet del món un lloc molt millor em dona esperança en moments com aquests. El repte és decidir quins passos fem avui per construir moviment i fer història ara.
Geoff és un activista revolucionari i aspirant a antiracista compromès a enderrocar tots els sistemes de dominació. És actiu a Portland, OR en moviments contra la guerra imperialista a l'estranger i la repressió racista a nivell nacional. Coedita el zine “A New World in Our Heart”, i busca el diàleg amb persones que intenten crear una estratègia per a una esquerra revolucionària en aquest temps de crisi política (i sí, de vegades es pren massa seriosament).
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar